إذا كنت من محبي كرة السلة ACC – أو ما هو أسوأ من ذلك، مفوض ACC جيم فيليبس – فقد ترغب في تجنب عينيك.
إذا كنت من محبي كرة السلة SEC؟ ادخل. الماء جيد جدًا.
1. كابوس لجنة التنسيق الإدارية هو تتويج لجنة الأوراق المالية والبورصات
لم يكن تحدي ACC-SEC هذا الأسبوع مجرد هزيمة.
لقد كانت تمريرة عصا: يغتصب دوري دوري آخر بشكل نهائي، والتاريخ والنجاح على المدى الطويل ملعون.
ماذا تسمي مذبحة 14-2 لصالح هيئة الأوراق المالية والبورصات؟ بعض “التحدي”. حقًا، كان هذا بمثابة التحقق من صحة مؤتمر جريج سانكي الذي قام أخيرًا بصب ثروات كرة القدم في كرة السلة – مما أدى إلى ما يبدو الآن أنه أعمق وأصعب مؤتمر في أمريكا. هذه ليست مجرد قصصية. يصنف KenPom حاليًا لجنة الأوراق المالية والبورصة (SEC) كأفضل مؤتمر في البلاد بفارق كبير؛ هناك فجوة بين لجنة الأوراق المالية والبورصات والمركز الثاني Big Ten أكبر من الفجوة بين Big Ten والمركز الرابع Big East. وفي الوقت نفسه، فإن ACC هي مجموعة من الدوريات الكبرى، حيث عادت بقوة إلى المركز الخامس.
وعلى الرغم من أن فوزي ACC – كليمسون على كنتاكي، وديوك على أوبورن – قد جاءا ضد الفرق الخمسة الأولى التي لم تهزم سابقًا، فإن هذا لا يعوض عن التفاوت الأكبر. ضع في اعتبارك أن لجنة الأوراق المالية والبورصات لديها عدد من الفرق المصنفة في المراكز الخمسة الأولى هذا الأسبوع (ثلاثة) كما فعلت لجنة التنسيق الإدارية تمامًا … وهذا يشمل ولاية كارولينا الشمالية، التي ظلت بطريقة ما في المرتبة على الرغم من عدم فوزها على فريق كبير طوال الموسم. أدت خسارة فريق UNC على أرضه بنتيجة 94-79 أمام ألاباما يوم الأربعاء إلى إغراق فريق Tar Heels إلى أسوأ سجل له في الشهر الأول منذ موسم 2001-02 الذي لعبه مات دوهرتي.
أيضًا، ليس الأمر كما لو أن هيئة الأوراق المالية والبورصات قد قامت بإصدار عدد قليل من التصريحات المثيرة للجدل. تغلبت تينيسي على سيراكيوز بـ 26 نقطة، ومن المحتمل أن تكون رقم 1 في استطلاع الأسبوع المقبل، وقد فازت بكل مباراة هذا الموسم بفارق 15 نقطة على الأقل. تغلب أولي ميس على لويزفيل بنتيجة 23. وفازت ساوث كارولينا على كلية بوسطن بفارق 22. وفازت جورجيا على نوتردام بفارق 21. وتغلبت ولاية ميسيسيبي على بيت، أحد الفرق الثلاثة المصنفة في لجنة التنسيق الإدارية، بفارق 33.
إذن الإبادة.
حصلت لجنة التنسيق الإدارية على خمسة أرصفة فقط في بطولة NCAA في المواسم الثلاثة الماضية، وهو أقل عدد لها خلال ثلاث سنوات خلال عقد من الزمن، ومع ذلك، فإن تحقيق الدوري لهذا المجموع مرة أخرى هذا الموسم يبدو طموحًا بالفعل. يبدو ديوك كمنافس شرعي على اللقب الوطني، لذلك هذا واحد. لقد كان كليمسون قويا بشكل خفي، وخاصة دفاعيا. هل لا تزال ولاية كارولينا الشمالية تفوز على الأرجح بما يكفي من الألعاب للدخول؟ كما أن السيرة الذاتية لبيت ومقاييسه موجودة هناك أيضًا، حتى بعد القصف الذي تعرض له يوم الأربعاء. ولكن بعد ذلك… لويزفيل؟ ويك فورست؟ بيولر؟ انها قاتمة.
على الجانب الآخر من تلك العملة، توجد لجنة الأوراق المالية والبورصة، والتي يجب أن تتلاعب بالرقم القياسي لعطاءات البطولة على الإطلاق وهو 11، والذي سجله Big East في عام 2011. ثلاثة عشر (!!) فريق SEC يصنفون ضمن أفضل 50 فريقًا في KenPom من حيث الكفاءة المعدلة و 14 من أعضاء الدوري البالغ عددهم 16 عضوًا حققوا سبعة انتصارات على الأقل وخسارتين أو أقل. (فريق أركنساس الأول لجون كاليباري ليس في هذا المزيج؛ فقد خسر فريق Razorbacks أمام أفضل 75 فريقًا لعبوا فيه.) يتمتع الدوري بالعمق والموهبة المتطورة. من بين فرق مؤتمرات الطاقة الأربعة التي لم تهزم والتي بقيت في البلاد، ثلاثة – تينيسي وفلوريدا وأوكلاهوما – ينحدرون من لجنة الأوراق المالية والبورصات، وجميعهم يمتلكون ثلاثة انتصارات كبيرة على الأقل.
ربما لا يعني سوى المزيد.
2. أربعة من الخمسة الأوائل خسروا في أسبوع واحد؟ وهذا يعني…
يبدو أن توقعاتنا قبل بداية الموسم صحيحة: هناك الكثير من الفرق الرائعة هذا الموسم، ربما أكثر من اثني عشر فريقًا أو نحو ذلك يمكن أن يصلوا إلى النهائي الرابع، ولكن من المحتمل ألا يكون هناك مستوى النخبة.
مثل العام الماضي على سبيل المثال. أثبت كل من بوردو وUConn في وقت مبكر – في هذه المرحلة من التقويم – أنهما كانا 1A و1B. إن مواجهتهم في مباراة البطولة الوطنية لم تكن سوى شهادة أخرى على تلك المكانة النبيلة. لا تنتج بطولة الإقصاء الفردي دائمًا الفريق “الأفضل”، لكن كلا الفريقين كانا جيدين جدًا في الموسم الماضي لدرجة أن مسار الاصطدام بينهما كان يبدو حتميًا تقريبًا.
هذا العام؟ بدا أوبورن رائعًا في التغلب على ثلاثة فرق من بين أفضل 12 فريقًا في الشهر الأول، بالإضافة إلى الفوز بسباق Maui Invitational، لكن دفاع ديوك رقم 1 أبعد هجوم النمور في التصنيف لفترة كافية يوم الأربعاء لتحقيق الفوز. استغرق الأمر من Creighton استخدام استراتيجية دفاعية متطرفة لإسقاط رقم 1 كانساس، لكن افتقار Jayhawks إلى التسديد من المحيط، والذي قضى على فريق Bill Self في أواخر الموسم الماضي، أطل برأسه مرة أخرى، على الرغم من واردات بوابة الانتقالات الخاصة بـ Self هذا الصيف.
ليس هناك أي عيب على الإطلاق في خسارة ماركيت أمام ولاية أيوا – فريق Cyclones من النخبة بما فيه الكفاية كما هو، دون الأخذ في الاعتبار سحر هيلتون كوليسيوم – ولكن الآن يحتاج النسور الذهبية إلى رؤية ما الأمر مع تشيس روس، أفضل مطلق نار ثلاثي النقاط، والذي خرج مبكرًا مع إصابة في الكاحل. أما بالنسبة لولاية كنتاكي، فقد خاض فريق Cats أسوأ مباراة له في التسديد بثلاث نقاط طوال الموسم – ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى دفاع كليمسون، الذي يعد من أفضل 20 لاعبًا على المستوى الوطني من حيث الكفاءة المعدلة – ولم يفقد كوبي بريا، أفضل لاعب في البلاد في مجال الرمي بثلاث نقاط، مطلقًا .
لا شيء من هذه الخسائر سيئة. لكنها تشير إلى مستوى من التكافؤ في أعلى الترتيب الهرمي. بعد كل ما سبق، سأظل أختار العديد من هذه الفرق من بين أفضل خمسة فرق مفضلة لدي للوصول إلى النهائي الرابع. بالترتيب الأبجدي: أوبورن، ديوك، ولاية آيوا، ماركيت (إذا كان روس بخير) وتينيسي.
3. كيف تفوق دفاع ديوك رقم 1 على هجوم أوبورن رقم 1
دخل مركز أوبورن جوني بروم ليلة الأربعاء أولاً في تصنيف كينبوم لأفضل لاعب وطني لهذا العام، وذلك لسبب وجيه. حصل فريق All-American مؤخرًا على لقب Maui Invitational MVP، بعد تقسيم ولاية آيوا وقيادة الأمم المتحدة وممفيس. وفي وقت مبكر، ضد خامان مالواتش، مركز طالب ديوك الجديد – الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 ولكنه ليس قويًا جسديًا مثل بروم – بدا الأمر وكأن رجل أوبورن الضخم قد يتدحرج مرة أخرى.
تسابق النمور إلى تقدم 13-2، مما دفع جون شير إلى استدعاء المهلة والبديل في مركز النسخ الاحتياطي مالك براون، مدافع All-ACC العام الماضي في سيراكيوز. عند وزن 6-9 و222 رطلاً، لا يزال براون يتخلى عن الحجم لبروم، ولكن بين يديه – “أفضل الأيدي التي دربتها على الإطلاق”، كما قال شير – وقدرته على التحول إلى المحيط، يمنح براون ديوك واحدًا من أفضل الأيدي التي دربتها على الإطلاق. المدافعين الأكثر تنوعا في البلاد. انظر فقط إلى مدى المقاومة التي يقدمها براون (رقم 6، يرتدي عصابة الرأس)، حتى خارج مجموعة BLOB (خط الأساس خارج الحدود):
لكل إحصائيات ومعلومات ESPN، قام بروم بتسديد اثنتين من تسديداته السبع عندما كان براون مدافعه الأساسي. ضد كل لاعب آخر في ديوك، ذهب 6 مقابل 11.
إلى جانب الحضور الداخلي لبراون، كان هو المفتاح لتفجير الشياطين الأزرق هجوم أوبورن الأساسي. بشكل عام، اعتمد أوبورن تحت قيادة بروس بيرل على مفاهيم Flex: حيث يقوم المدافع بوضع ما يبدو وكأنه شاشة عرضية خارج الطلاء مباشرة، مما يسمح لزميله بالقطع بشكل موازٍ لخط الأساس.
يمكنك أن ترى لماذا يعمل. يتم عزل بروم تقريبًا عند الحافة، حيث (حسب CBB Analytics) يطلق النار على 83 بالمائة هذا الموسم – أكثر من 20 بالمائة أفضل من المعدل الوطني. عدد قليل من الفرق توقف هذا:
ومع ذلك، أثناء دراسة شريط أوبورن، خطرت لشاير فكرة: إذا كان شريط Auburn's Flex يعتمد على اختيار المدافعين باستخدام الشاشات، وإنشاء فتحات مؤقتة، فماذا لو قام Duke بتبديل كل شيء ولم يمنح Auburn تلك النوافذ مطلقًا؟ سيكون من الصعب تنفيذ الأمر، حيث يتعين على المدافعين إيصال كل شيء، والقيام بذلك بسرعة كافية لقطع زوايا أوبورن. لكن ديوك كان على استعداد للمحاولة، وفي الغالب نجحت الاستراتيجية.
ذهب أوبورن لمدة أربع دقائق تقريبًا دون سلة مصنوعة – بما في ذلك هذه الحيازة – على وجه التحديد بسبب قرار Scheyer بالتبديل ضد Flex. يحاول أوبورن فتح تشاني جونسون (رقم 31، أعلى الشاشة) عبر المنتصف، لكن كوبر فلاج قام بتبديله وتمرير جونسون إلى إشعياء إيفانز؛ يمنع ذلك تاهاد بيتيفورد من ضرب جونسون عبر المنتصف، ويجبره بدلاً من ذلك على ركلها على نطاق واسع إلى مايلز كيلي. قام Duke بتحوط براون على شاشة كرة Kelly-Broome اللاحقة، لكن Evans و Tyrese Proctor قاما بالتدوير على جانب المساعدة، مما يمنح براون وقتًا للتعافي والمساعدة في التسديد.
بعد فوز ديوك على أريزونا على الطريق، قارن شير أسلوب مالواتش وبراون المختلف بإبريق متعدد الرميات. يوفر Maluach طولًا كاملاً وحماية للحواف، بينما يوفر اللون البني مزيدًا من التنوع والانحرافات والقوة (على الأقل في الوقت الحالي). في بعض النواحي، لا يختلف الأمر عن تناوب الرجل الكبير الذي استخدمته UConn في الموسمين الماضيين مع دونوفان كلينجان وأداما سانوجو / سامسون جونسون. المظهر المختلف يعني أن Duke يمكنه لعب عدة تغطيات. يعد هذا أحد الأصول القيمة في صندوق أدوات Scheyer.
4. ظهور مشاكل الإصابة
للأسف، هذا الوقت من السنة. تعرضت فرق متعددة لإصابات طويلة الأمد للاعبين الكبار، بما في ذلك:
ألاباما: خسر The Crimson Tide حارسه الأساسي Latrell Wrightsell Jr. خلال عطلة نهاية الأسبوع بسبب تمزق في وتر العرقوب، وهو أمر مدمر بالنسبة للاعب كما هو الحال بالنسبة للبرنامج. واجه فريق Nate Oats صعوبات في تسديد الكرة – ألاباما أقل من 150 على المستوى الوطني في التسديد بثلاث نقاط، بنسبة 33.1 بالمائة فقط، ولا يمكنها تحمل خسارة Wrightsell، أفضل مطلق النار. إنه يقود المد والجزر في 3 ثوانٍ (19) ونسبة 3 نقاط (42.2 بالمائة).
ومع ذلك، فإن حارس النقل كريس يونجبلود – أفضل لاعب في AAC لهذا العام، والذي بلغ متوسطه 15.3 نقطة وسدد 41.6 بالمائة من 3 في جنوب فلوريدا الموسم الماضي – على وشك العودة. لم يلعب Youngblood بعد هذا الموسم بسبب إصابة في الكاحل، لكن Oats قال خلال عطلة نهاية الأسبوع أن الحارس 6-4 سيظهر لأول مرة “قريبًا جدًا”، ربما في الأسبوعين المقبلين. ستتوقف ألاباما حتى نهاية الأسبوع المقبل، عندما تستضيف كريتون في المباراة النهائية غير المخصصة للمؤتمرات. من الممكن جدًا، إن لم يكن من المحتمل، أن يكون Youngblood مناسبًا. بغض النظر، يحتاج ألاباما إلى تسريع وتيرة عمله بسرعة؛ تستضيف أوكلاهوما التي لم تهزم في أول مباراة لها في SEC في 4 يناير.
لويزفيل: لأن مهمة بات كيلسي في إعادة بناء البطاقات لم تكن صعبة بما فيه الكفاية بالفعل. قام المهاجم Kasean Pryor – الذي اعتقدت أنه اللاعب الأكثر موهبة في لويزفيل خلال زيارة في منتصف أكتوبر – بتمزيق الرباط الصليبي الأمامي أثناء ظهور الفريق في Battle 4 Atlantis، ومن الصعب المبالغة في تقدير حجم الضربة التي تلقتها UL. بلغ متوسط بريور 12.1 نقطة و6.1 كرات مرتدة و2.1 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة خلال 23.3 دقيقة فقط لكل مسابقة، وسيكون من المستحيل استبدال تأثيره الشامل.
ولكن هذا ليس كل شيء. أعلن الحارس الاحتياطي كورين جونسون – الحائز على جائزة Pac-12 للرجل السادس لهذا العام – يوم الثلاثاء أنه سيخضع لعملية جراحية في الكتف في نهاية الموسم وسيتأخر في الإلتحاق بالروضة. لم يلعب جونسون منذ المباراة الثانية للفريق، حيث غاب عن الملعب بسبب مرض لم يكشف عنه، لكن خسارته تعني أن كيلسي يقع في مكان مهم في المنطقة الخلفية. أخيرًا، غاب المهاجم أبو بكر تراوري، الذي بلغ متوسطه 12 نقطة و8.4 متابعات و4.5 تمريرات حاسمة في كل مباراة على ملعب لونج بيتش ستيت الموسم الماضي، منذ منتصف نوفمبر/تشرين الثاني بسبب كسر في ذراعه اليسرى. وقال كيلسي إن الجدول الزمني المتوقع للتعافي لتراوري هو حوالي ستة أسابيع، وهو ما سيجعله يعود في العام الجديد تقريبًا. لا يمكن أن يأتي هذا قريبًا بما يكفي لفريق البطاقات الذي يحاول العودة إلى بطولة NCAA.
كونيتيكت: بعد تعرضه لضربة في الرأس في وقت متأخر من مباراة دايتون في ماوي، كان لا بد من نقل جناح UConn Alex Karaban – اللاعب الوحيد العائد من فريق اللقب الموسم الماضي – إلى مستشفى في هاواي. وعانى كارابان مما وصفه المدرب دان هيرلي فيما بعد بـ “ارتجاج خفيف جدًا”. لا يزال: جلس كارابان خارج انتصار UConn المفاجئ ضد ماريلاند إيسترن شور يوم السبت، بالإضافة إلى فوز الهاسكي الكبير بأربع نقاط على بايلور يوم الأربعاء في معركة الشرق الكبرى الـ 12 الكبيرة.
سيعود كارابان عاجلاً وليس آجلاً، ولكن ما مدى سرعة ذلك؟ مع وجود UConn في خضم أصعب امتداد لها طوال الموسم، فهي بحاجة ماسة إلى هدافها الرائد. يتم لعبها يوم الأحد في تكساس قبل لعب Gonzaga في Madison Square Garden واستضافة Xavier في غضون أسبوعين.
(صورة لحارس ولاية تينيسي تشاز لانيير: بريانا باسيوركا / نيوز سينتينل / يو إس إيه توداي عبر Imagn Images)