إنها ليست اختطاف ، إنها قصة حب.
يوم الأربعاء ، كان Eberechi Eze يتوقع التوقيع على توتنهام. كانت بلا شك خطوة جيدة: نادي لندن ، نادي دوري أبطال أوروبا ، لا يقل عن. لحياته المهنية ، يمثل خطوة.
ولكن قبل أن يرتكب ، كانت هناك مكالمة هاتفية واحدة يحتاجها. ودعا إيز ميكيل أرتيتا.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتحدثون فيها. أجرى Arteta و Eze محادثة في نهاية يونيو ، عندما استكشف Arsenal لأول مرة صفقة محتملة لصانع ألعاب Crystal Palace البالغ من العمر 27 عامًا. منذ ذلك الحين ، ومع ذلك ، فإن اهتمام أرسنال قد تراجعت على ما يبدو. كان توتنهام قد صعد سعيهم.
من منظور احترافي ، كان Eze سعيدًا للتوقيع على توتنهام. لكنه كبر مروحة ترسانة. لقد بكى عند إطلاق سراحه من أكاديمية النادي البالغ من العمر 13 عامًا. قبل التوقيع على أي شيء ، احتاج Eze إلى معرفة ما إذا كانت هناك أي فرصة لإجراء صفقة مع Arsenal.
التوقيت هو كل شيء ، ولم يكن Eze أفضل. كان آرسنال لا يزال يترنح من الأخبار التي تفيد بأن كاي هافيرتز قد تم تهميشه بسبب إصابة في الركبة. كانوا يبحثون بنشاط عن طرق لتعزيز هجومهم.
أخبرت Arteta Eze أن Arsenal عقد اجتماعًا لمجلس الإدارة بعد ظهر ذلك اليوم. بحلول الوقت الذي انتهى فيه الاجتماع ، تم إبلاغ Eze النشوة بأن الصفقة قد تم كل شيء. بحلول ليلة الأربعاء ، أبرم آرسنال اتفاقًا مع Crystal Palace مقابل 60 مليون جنيه إسترليني (81.2 مليون دولار) مع 7.5 مليون جنيه إسترليني محتملة. وافق ممثلو Eze أيضًا على الشروط الشخصية على عقد مدته أربع سنوات مع خيار سنة أخرى.
لم يكن هناك شد حبل حقيقي مع توتنهام. لا يمكن أن يكون هناك. إذا كان Arsenal على الطاولة ، كان هناك وجهة واحدة فقط لهذا اللاعب.
بالإضافة إلى التحدث إلى Arteta ، ضغطت Eze على زملائه في إنجلترا في Arsenal لدفع النادي إلى وصوله. كما هو الحال مع Viktor Gyokeres من قبل ، أصيب Arsenal من قبل لاعب على استعداد للقيام بكل ما يتطلبه الأمر للحصول على حركته المفضلة.
بالنسبة إلى Eze ، فإن النقل هو حلم يتحقق. بالنسبة إلى Arsenal ، إنه بيان طموح. عندما سقط هيفرتز ، تم تحديد أرسنال على أن هذا لن يكون موسمًا آخر محدده الإصابات.
أجرى Eze مكالمة هاتفية مع Arteta قبل الانتقال إلى Arsenal (Stu Forster/Getty Images)
بعد تلك المحادثة الأولية في يونيو ، لم تترك Eze أبدًا أفكار أرسنال. في النهاية ، لم يتمكنوا من مقاومته. كان تصارعه بعيدًا عن منافسيهم المحليين مجرد الجليد على الكعكة.
إز يحب أرسنال ، لكن الشعور متبادل. نمت Arteta بشكل متزايد مع المهاجم ، ودفع النادي القارب لإبرام صفقة. إنه يجلب المواهب الجريئة ، وخبرة كبيرة ، والجوع لإعادة كتابة قصته في ترسانة.
لرواية القصة الداخلية لهذا النقل ، الرياضي تحدث إلى مصادر من الأندية المعنية وترتبط بالاعبين ، الذين تحدثوا بشكل مجهول لحماية العلاقات.
كان لاعب عيار Eze دائمًا على رادار Arsenal. في البداية ، ومع ذلك ، كانت هناك أولويات أخرى للحضور في النافذة – بشكل رئيسي الاستحواذ على رقم 9 جديد.
عندما بدأ أرسنال لأول مرة في استكشاف صفقة محتملة لـ EZE ، تم ربطها بمفاوضات العقد مع إيثان نوانري. في حين أن أرسنال كان دائمًا يأمل في أن يمتد نوانري ، فقد وصلت المحادثات إلى مرحلة حساسة.
كان لدى Nwaneri 12 شهرًا فقط للركض على صفقةه الحالية. مع الاهتمام بالاعب البالغ من العمر 18 عامًا من الدوري الإنجليزي الممتاز وخارجه ، كان آرسنال واضحًا أنهم لم يتمكنوا من السماح له بالدخول إلى السنة الأخيرة من عقده. لم يرغب النادي أبدًا في بيع Nwaneri ، ولكن كانت هناك مخاوف من أن الأمر قد يصل إلى ذلك.
بشكل معقول ، بدأ أرسنال في استكشاف الحالات الطارئة. ناقشوا مورغان روجرز ومورغان جيبس وايت ، لكن إيز هو الذي كان يحمل أكثر جاذبية. في الحوار المبكر بين الطرفين ، تركت شخصية Eze انطباعًا قويًا.
كانت القضية الواضحة السعر. طوال معظم الصيف ، كان لدى Eze بند إصدار يمكّنه من المغادرة مقابل رسوم قدرها 60 مليون جنيه إسترليني بالإضافة إلى 8 ملايين جنيه إسترليني في الوظائف الإضافية. اعتبر آرسنال هذا السعر حادًا لطفل يبلغ من العمر 27 عامًا. كانوا يأملون في دفع ما يقرب من 40 مليون جنيه إسترليني ، وربما يتراوح ما يصل إلى 50 مليون جنيه إسترليني مع الوظائف الإضافية. بالنسبة للقصر ، كان ذلك حدوثًا.
أثبتت مخاوف آرسنال أنها موضع نقاش: في النصف الأول من يوليو ، كان لديهم اختراق في محادثات التعاقد مع نوانري. كان الاهتمام بـ Eze محقّقًا – مؤقتًا ، على الأقل. رأى آرسنال إيز في المقام الأول كلاعب مركزي ، وفي ذلك الوقت ، أعطى آرسنال أولوية تعزيز الأجنحة. لقد تقدموا إلى الأمام بصفقة مع Noni Madueke ، ودفعوا مبلغًا أوليًا بقيمة 48.5 مليون جنيه إسترليني – وهو السعر الذي شعروا به كان جذابًا نظرًا للسوق.
يمتلك كل من آرسنال وتوتنهام لإيزي شيء مشترك: كلاهما تم تسريعهما بسبب الإصابة. عندما تعرض جيمس ماديسون لإصابة في دوري أبطال آسيا خلال موسم ودود قبل الموسم ضد نيوكاسل ، صعد سبيرز اهتمامه برجل القصر.
مثل أرسنال ، كان توتنهام مترددًا في تلبية شرط الإطلاق. بدأوا مفاوضات غير مباشرة مع Crystal Palace على رسوم. كان الناديان بعيدًا في البداية في تقييمهما ، لكنهما نشأوا بشكل مطرد. بحلول 15 أغسطس ، قيل إنهم “قريبون جدًا” من اتفاق.
في 18 أغسطس ، أجرى دانييل ليفي رئيس سبيرز محادثات وجهاً لوجه مع نظيره القصر ، ستيف باريش. وافقوا على الخطوط العريضة الواسعة لصفقة بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني مع 10 ملايين جنيه إسترليني إضافي.
في اليوم التالي ، اتخذت الصفقة خطوة للخلف. كان الشيطان في التفاصيل: في حين تم الاتفاق على الشروط الواسعة ، كان هناك نزاع حول هيكل المكافأة. كان كلا الجانبين محبطين. بحلول مساء الثلاثاء ، بدا أن الصفقة في بعض الخطر.
على الجانب الآخر من شمال لندن ، كان آرسنال يعاني من مشاكل خاصة بهم في ذلك المساء. غاب هافيرتز عن ودية قبل الأخيرة من أرسنال مع قضية في الركبة ، ولكن هذه المرة ، بدا الإصابة أكثر خطورة. لم تقدم عمليات الفحص يوم الثلاثاء جدولًا زمنيًا واضحًا للتعافي ، لكن أرسنال كان قلقًا. في أحسن الأحوال ، سيغيب عن أسابيع – حيث يواجه آرسنال ألعابًا حرجة ضد ليفربول ونيوكاسل ومانشستر سيتي. في أسوأ الأحوال ، يمكن أن يكون أشهر.
كان آرسنال قلقًا بسبب الإصابة التي تعرض لها Havertz (Alex Pantling/Getty Images)
كان فقدان هيفرتز لأي مدة زمنية ضربة مطرقة. لو كان لائقًا تمامًا ، فقد شعر الكثيرون في أرسنال أنه كان في صف لبدء أولد ترافورد. كان Arteta يتصور الاعتماد على الدولي الألماني بينما قام Viktor Gyokeres ببناء لياقته البدنية.
اشترى Arsenal Gyokeres للتأكد من أن لديهم عمق وخيارات حقيقية في الوسط. من شأن التسريح المطول لـ Havertz أن يعيدهم إلى الوراء. اعترف أرسنال بأنه سيحتاج إلى إعادة إدخال السوق.
في صباح يوم الأربعاء ، في محاولة للانتقال إلى النقل ، قدم توتنهام عرضًا رسميًا انتقل إلى جميع مطالب Palace – بما في ذلك السماح EZE بالمشاركة في تصفيات دوري المؤتمرات في المؤتمرات في الاتحاد الأوروبي مساء الخميس. لم يسمعوا أبدًا. في غضون ساعات ، أبرمت الرعية صفقة مع آرسنال.
من المعروف أن Eze يفضل الترسانة. لكن القصر فعل ذلك أيضًا.
كانت العلاقة الجيدة بين الرعية ونائب الرئيس التنفيذي لأرسنال تيم لويس المفتاح. بينما تراجعت أرسنال عن EZE ، تمكنوا من البقاء على اطلاع على الإجراءات ، وربما على أمل العودة إذا قاموا بالمبيعات. كانت المفاوضات بين توتنهام والقصر صعبة ، وعندما تقدم لويس وأرسنال كمشتري بديل ، كانت الرعية سعيدة بالالتزام.
ناقش آرسنال عددًا من الخيارات لاستبدال Havertz. لقد لعبوا مع فكرة رقم 9 ، لكنهم عرفوا أن ذلك سيخلق الازدحام عندما عاد هافيرتز. ضغط البعض من أجل الزوال اليساري ، مع مناقشة رودريغو من ريال مدريد مرة أخرى.
ولكن كان إيز هو الذي فاز. لقد ترك انطباعًا كبيرًا على Arteta ، وقرر Arsenal أنه يمكن أن يحضر الصفات التي لم يكن لديهم مكان آخر في الفريق.
بمجرد استلام الموافقة من مالكي Arsenal-الرئيس المشارك جوش كرونك في أوروبا لبدء موسم الدوري الإنجليزي الممتاز وتوقيع نيابة عن Kroenke Sports & Entertainment-تابعوا عرضًا. كان توتنهام يتفاوض منذ أسابيع – أصاب أرسنال صفقةهم في أقل من 24 ساعة.
يعرف أرسنال ما الذي يشعر به في وضع توتنهام. في يناير 2023 ، تعرضوا للهدوء بطريقة مماثلة من قبل تشيلسي لميخائيلو موريك. هذه المرة ، الحذاء على القدم الأخرى.
بالنسبة للقصر ، كانت النتيجة مثالية. كان الاتفاق النهائي مقابل 60 مليون جنيه إسترليني مع 7.5 مليون جنيه إسترليني إضافي في الوظائف الإضافية المحتملة-مثل شرط الإصدار الذي انتهى قبل بداية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز. استفاد القصر من مصلحة طرفين في EZE.
وافق آرسنال أيضًا على أن Eze سيكون متاحًا للعب ضد فريدريكستاد مساء الخميس ، حيث حدد موعدًا لطبيته في اليوم التالي.
إن استعداد أرسنال لإنفاق كبير على EZE قبل تأمين أي مبيعات كبيرة فاجأ الكثيرون. أنفق آرسنال ما يقرب من 70 مليون جنيه إسترليني على لاعب سمحوا له بمغادرة أكاديميةهم مقابل لا شيء. حتى داخليًا ، حث البعض على توخي الحذر. يبحر آرسنال أقرب إلى الريح على تشريع نسبة تكلفة فرقة UEFA.
(Ryan Pierse/Getty Images)
لكن أرسنال اتبعت نهجا عدوانيا هذا الصيف. لم يكن هذا ، يعتبرون ، وقت التردد.
تعد Eze ، التي سترتدي قميص No 10 ، إضافة أخرى من المستوى الأول إلى فرقة Arsenal – لاعب ذو جودة ليكون بداية. وهو معروف للعديد من المجموعة من خلال فرقة إنجلترا. إنه يجلب الإبداع ، الذوق ، والمنتج النهائي ، مع 14 هدفًا محليًا و 11 تمريرة حاسمة في Palace الموسم الماضي.
انه يقدم الذكاء التكتيكي ، أيضا. تحت أوليفر غلاسنر ، أظهر القدرة على الازدهار في نظام دقيق.
إنه ليس بديلاً مباشرًا لـ Havertz ، لكن لديه براعة لتقديم عدد من الحلول المحتملة. على الرغم من تصوره في الأصل كلاعب مركزي ، فإن آرسنال يعتبر النظر في استخدام Eze من اليسار. إن وجوده في الفريق يحرر أيضًا أمثال Leandro Trossard و Mikel Merino لملء Havertz عند الاقتضاء.
في النهاية ، لم يلعب Eze ضد Fredrikstad. في صباح يوم الخميس ، أوضح لـ Glasner أنه لم يشعر بالقدرة على اللعب. كان عقله في مكان آخر. قلبه أيضا.
أرسنال لم يشتر فقط Eze. لقد أحضروه إلى المنزل.
كان يوتنهام تقريبًا ، لكنه كان دائمًا أرسنال.
(توضيح: Eamonn Dalton/The Athletic ؛ Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)