نيويورك – بدلاً من التعرض للضغط والتقلبات العاطفية في المباراة السابعة يوم السبت، حصل لاعبو نيويورك رينجرز على يوم كامل ثاني من الراحة بعد فوزهم على كارولينا هوريكانز. لن تلعب نيويورك في ماديسون سكوير جاردن مرة أخرى حتى يوم الأربعاء ضد فلوريدا بانثرز، الذي أنهى بوسطن في المباراة السادسة يوم الجمعة.
إذا فاز فريق رينجرز على فلوريدا، فسوف يصلون إلى نهائي كأس ستانلي لأول مرة منذ عام 2014. المخاطر كبيرة والمنافسة ستكون هائلة. الفهود هم أبطال المؤتمر الشرقي ولديهم قائمة مليئة بالنجوم البارزين، بما في ذلك ألكسندر باركوف، وماثيو تكاتشوك، وسام راينهارت، وغوستاف فورسلينج، وسيرجي بوبروفسكي.
مع اقتراب المباراة الأولى، دعونا نتناول خمسة أسئلة كبيرة لفريق المدرب بيتر لافيوليت.
أي حارس مرمى لديه الأفضلية؟
تتمتع نيويورك بميزة كبيرة في حراسة المرمى أمام كارولينا في الجولة الثانية. حصلت الأعاصير على نسبة حفظ 0.878 من فريدريك أندرسن وبيوتر كوتشيتكوف، بينما حصل إيجور شيستركين على 0.919 لصالح رينجرز. مع استمرار مباراتين في الوقت الإضافي، يمكن القول إن السلسلة تم تحديدها من خلال قدرة Shesterkin على التصدي للكرة في الوقت المناسب وعدم قدرة حراس المرمى المنافسين في بعض الأحيان على القيام بذلك.
في هذه المرحلة، يعرف الرينجرز ما يمكن توقعه من شيستيركين. إنه أحد أفضل حراس المرمى في الدوري وقد رفع مستواه باستمرار في فترة ما بعد الموسم. لديه نسبة حفظ مهنية تبلغ 0.927 في التصفيات وأنقذ 33 تصديًا في المباراة السادسة لنيويورك، بما في ذلك التوقف عند Andrei Svechnikov لإبقاء المباراة مقيدة بشباك كارولينا فارغة.
وقال ميكا زيبانيجاد: “هذا الموسم، هذا الموسم كان مذهلاً”.
يمكن القول إن حارس مرمى بانثرز سيرجي بوبروفسكي، الفائز مرتين بكأس فيزينا، كان يتمتع بموسم عادي أفضل من شيستيركين. لقد قاد الدوري في الإغلاق وهو مرة أخرى وصل إلى نهائي Vezina. لكن سجله في التصفيات متقطع. لديه نسبة حفظ 0.902 حتى الآن في سباق Panthers – بانخفاض عن علامة 0.915 في الموسم العادي – ولديه 0.905 في مسيرته في التصفيات. هل سيلعب بشكل جيد بما يكفي لتقليص ميزة حراسة المرمى التي حققها رينجرز في السلسلة الأخيرة؟ وإذا كان بوبروفسكي في مستواه، فهل يستطيع متزلجو رينجرز التفوق على الفهود؟
تصدى إيجور شيستركين لتسديدة فلاديمير تاراسينكو. (ويندل كروز / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
من هو المهاجم رقم 12؟
فجأة يقترب الرينجرز من قائمة كاملة من اللاعبين المتاحين. لقد تخلى Blake Wheeler عن قميصه المقاوم للتلامس أثناء التدريب ويبدو قريبًا من الاستعداد للعب. لعب فيليب تشيتيل في المباراة 3 ضد كارولينا، لكنه غاب عن المباراة 4 بسبب المرض ثم تعرض للحكم يومًا بعد يوم بسبب الألم قبل المباراة 5. ظهر جوني برودزينسكي في مباراتين خلال سلسلة كارولينا، بما في ذلك الفاصلة، ومات ريمبي. لعب جميع المباريات الثلاث على أرضه ضد الأعاصير.
من المؤكد أن ويلر يجلب أطول سجل حافل إلى الطاولة. لقد لعب 1172 مباراة في دوري الهوكي الوطني وكان يتزلج على الخط العلوي مع كريس كريدر وميكا زيبانيجاد قبل إصابته. تعد العودة في سلسلة التصفيات النهائية للمؤتمرات بمثابة طلب كبير، خاصة بالنسبة للاعب يبلغ من العمر 37 عامًا والذي انخفض إنتاجه حتى قبل إصابته. ومع ذلك، فإن المدربين يحبون الخبرة، لذلك يبدو أنه من الممكن (على الأرجح؟) أن ينضم ويلر إلى التشكيلة في مرحلة ما إذا تمت الموافقة عليه طبيًا.
ربما يكون لدى تشيتيل، الذي غاب أكثر من ستة أشهر بسبب مشاكل ارتجاج، أعلى جانب إيجابي من أي من خيارات لافيوليت. لقد تزلج على الجناح الأيسر في الخط الثالث في عودته المفاجئة للمباراة 3 وبدا قويًا ولعب 12 دقيقة وثانيتين. ولكن بالنظر إلى الألم الذي يعاني منه بعد المباراة، والذي لا يعتقد الفريق أنه مرتبط بإصابته السابقة، فهل هو مستعد للعب بانتظام؟
يمكن أن يكون ريمبي خيارًا بالنسبة إلى لافيوليت لضبط النغمة في بداية سلسلة بدنية محتملة مع فلوريدا، لكن من الواضح أن المدرب لديه تحفظات بشأن لعب الجناح المصاب بالكدمات على الطريق، حيث لا يكون لدى رينجرز التغيير الأخير. إنه يشعر وكأنه خيار سلسلة مبكرة. إذا سلك الرينجرز هذا الطريق، فمن المحتمل أن يعني ذلك المزيد من الوقت الجليدي لأفضل لاعبيهم. بلغ متوسط وقت ريمبي 6:19 من الوقت الجليدي في سبع مباريات فاصلة، وقام لافيوليت بتغييرات مزدوجة أخرى في مكانه، خاصة في وقت متأخر من المباريات المتقاربة.
لعب Brodzinski أعلى مستوى في مسيرته 57 مباراة هذا الموسم، ولعب مباراتين على الخط الرابع ضد الأعاصير. يعرف الرينجرز ما يمكن أن يتوقعوه من الرجل الماهر، لكنه ليس الخيار الأكثر تألقًا.
احتاج الرينجرز إلى مباراة بانارين كبيرة في المباراة السادسة، وقد قدم واحدة وصنع هدفين. كانت الأرقام النهائية للجناح في السلسلة جيدة – ثماني نقاط في ست مباريات – وسجل هدف الفوز في الوقت الإضافي في المباراة الثالثة، لكنه هدأ أيضًا في المباراتين 4 و5. خلال تلك الفترة، كان لديه تسديدتين فقط على المرمى وخطأ سلبي. -5 تصنيف. قد لا تكون نيويورك قادرة على الصمود في وجه معاناته مرة أخرى، حتى لو كان ذلك في مباراتين فقط.
هل تستطيع فرق رينجرز الخاصة مواصلة هيمنتها؟
كان لدى رينجرز ميزة الفرق الخاصة ضد كارولينا، وهذا كان السبب الرئيسي لفوزهم بالسلسلة. تفوقت الأعاصير على نيويورك بنتيجة 13-12 بنتيجة خمسة مقابل خمسة، لكن سجل الرينجرز عددًا من الأهداف القصيرة (هدفين) كما فعلت كارولينا في لعبة القوة. في هذه الأثناء، سجل فريق رينجرز القوي خمسة أهداف في السلسلة.
كانت تفوق فرق نيويورك الخاصة في الجولة الثانية مثيرة للإعجاب بشكل خاص نظرًا لمدى جودة كارولينا خلال الموسم العادي في كل من اللعب القوي (ثاني أفضل معدل تحويل في NHL) وركلة الجزاء (الأول). كان الفهود من بين العشرة الأوائل في كلتا الفئتين، لذا فهم يشكلون اختبارًا أيضًا.
شهدت لعبة رينجرز القوية جفافًا سلبيًا في ثلاث مباريات في منتصف السلسلة، لكنها اندلعت بنصيحة كريدر المرتبطة باللعبة في اللعبة 6.
قال فنسنت تروشيك: “اعتقدت في وقت مبكر من المسلسل أننا تمكنا من فك شفرتهم”. “لقد أجروا تعديلات كبيرة، وبعد ذلك كان الأمر يتعلق فقط بأخذ بعض الوقت لإجراء تعديلاتنا الخاصة.”
تضمنت هذه التعديلات تعديلات لمساعدة Trocheck في دائرة المواجهة، بالإضافة إلى محاولة إبطاء اللعبة. مع قيام الفهود بإجراء اختبار آخر، سيتعين على الوحدة إجراء المزيد من التعديلات حسب الحاجة. هل يمكنها فعل ذلك بنجاح والفوز في معركة الفرق الخاصة المهمة دائمًا؟
كيف سيكون أداء رجال الدفاع وخاصة آدم فوكس عندما يبدأ المسلسل؟
لم يكن لدى مجموعة رجال الدفاع في فريق رينجرز سلسلة رائعة ضد كارولينا. عانى جاكوب تروبا في النقاط، وقام لافيوليت بتقسيم ثنائي كاندري ميلر-برادن شنايدر في المباراة السادسة. ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن آدم فوكس يبدو أقل من 100 بالمائة. لقد تعرض لاصطدام من الركبة إلى الركبة مع نيك جنسن في اللعبة 4 من سلسلة واشنطن، ثم استغرق يومين من الصيانة قبل مباراة كارولينا. كان لديه تمريرتين فقط في السلسلة ولعب أكثر من 23 دقيقة مرتين فقط. كمرجع، بلغ متوسطه 23:27 من الوقت الجليدي في الموسم العادي. (بلغ متوسط فوكس 24:30 مباراة في سلسلة كارولينا، ولكن تم تضخيم هذا المجموع بمقدار 33:36 في لعبة الوقت الإضافي المزدوج 2.)
لن يبدأ نهائي المؤتمر الشرقي حتى يوم الأربعاء، وقد يكون هذا الوقت الإضافي مفيدًا لفوكس. يحتاجه الرينجرز إلى أن يكون قريبًا من أفضل ما لديه لتعظيم فرصهم في مواجهة فريق بانثرز الصعب.
(الصورة العليا لجوستاف فورسلينج وهو يقاتل أرتيمي بانارين: جاسين فينلوف / يو إس إيه توداي)