آن أربور، ميشيغان – لم يكن أمام ميشيغان سوى أسابيع قليلة للفوز ببطولة وطنية، ولكن لم يكن هناك وقت للاحتفال.
تم قطع الحفلة اللاحقة عندما انسحب المدرب جيم هاربو من فريق Chargers في 25 يناير، ليبدأ شهرًا من التحول الكبير في ميشيغان. جنبًا إلى جنب مع خروج لاعب الوسط جي جي مكارثي و17 آخرين من المدعوين من اتحاد كرة القدم الأميركي، واجه المدرب الجديد شيرون مور رحيلًا مستمرًا عن التدريب، وسباقًا سريعًا لتجميع طاقم عمل جديد، وفترة انتقالات مدتها 30 يومًا أثارت عطاءات مفتوحة لضمه. بعض نجوم ميشيغان العائدين.
وسط الاضطرابات، عقد قادة الفريق اجتماعات للاعبين فقط للحفاظ على القائمة معًا. حدث أحدهم بعد أن علم اللاعبون أن Harbaugh ومدرب القوة بن هربرت سيغادران إلى لوس أنجلوس. حدث آخر بعد أن قرر مدرب خط الدفاع مايك إلستون ومدرب الظهير الدفاعي ستيف كلينكسكيل أن يحذوا حذوه. حتى لو كان كل شيء يتغير من حولهم، أراد اللاعبون الحفاظ على الرابطة التي حملتهم خلال أصعب لحظات موسم البطولة الوطنية.
قال ديون جونسون، والد الظهير الركني ويل جونسون: “لقد كانوا قادرين على التحدث والتعبير عن أنفسهم ومعرفة ما كان يفكر فيه اللاعبون الآخرون وكيف كانوا يشعرون”. “لقد كانوا جميعًا متفقين على اتفاق واحد وقالوا إنهم يريدون البقاء ومحاولة الفوز ببطولة أخرى معًا”.
اذهب إلى العمق
من هو شيرون مور؟ كيف أصبح خيار ميشيغان الوحيد لخلافة جيم هاربو
مع تحول التقويم إلى شهر مارس واقتراب التدريبات في فصل الربيع، تعود درجة من الحياة الطبيعية في ميشيغان. لم يعلن البرنامج بعد عن غالبية المعينين، لكن اللاعبين كانوا على اتصال بالمدربين الجدد، بما في ذلك المنسق الدفاعي وينك مارتنديل، مدرب الخط الدفاعي جريج سكرجس، مدرب الظهير بريان جان ماري ومدرب الظهير الدفاعي لامار مورغان. تم إغلاق فترة الانتقالات التي مدتها 30 يومًا والتي أثارها رحيل هاربو، مع بقاء قائمة ميشيغان سليمة في الغالب – على الأقل في الوقت الحالي.
انتشرت الهمسات حول عروض NIL المربحة لنجوم ميشيغان خلال فترة الانتقالات المفتوحة. قال أحد أولياء الأمور العائدين، بشرط عدم الكشف عن هويته، إن ابنهم عُرض عليه ما يقرب من 1.75 مليون دولار للعب الموسم المقبل في مدرسة مختلفة – وهو مبلغ أكبر بكثير مما كان يكسبه اللاعب في ميشيغان. على الرغم من تلك المبادرات، أغلقت فترة الانتقالات مع خسارة ميشيغان لمساهم واحد متوقع فقط، وهو السلامة كيون ساب.
بدأ ساب، وهو أحد أفضل 100 مجند في دفعة 2022، مع ميتشيغان في مباراة البطولة الوطنية ومن المحتمل أن يكون لاعبًا متناوبًا في عام 2024، ويتقاسم الوقت مع رود مور ومكاري بيج. بدلاً من ذلك، انتقل إلى ألاباما، التي كان لديها نقطة انطلاق لتقديمها بعد انتقال كاليب داونز إلى ولاية أوهايو.
بعد وقت قصير من انتقال ساب، اضطرت عائلة جونسون إلى دحض الشائعات التي تفيد بأن ويل كان يفكر في متابعة ساب إلى ألاباما.
قال ديون جونسون: “لقد تواصلت مع مدرب أو اثنين، لأريد معرفة ما كان يحدث بالفعل وما إذا كان هناك أي حقيقة وراء ذلك”. “لم يكن لديه أي اهتمام في وقت المغادرة. لقد شعر أنه قائد في الفريق وأراد أن يتولى هذا الدور القيادي مثل اللاعبين الذين سبقوه. لقد شعر أنه من واجبه البقاء والتأكد من أن البرنامج في مكان جيد عندما يغادر.
كانت الأسابيع التي أعقبت رحيل Harbaugh موسمًا مفتوحًا للمدارس الأخرى التي تأمل في مداهمة قائمة ميشيغان. وكانت العديد من المبادرات غير مباشرة، وتم توجيهها من خلال الأصدقاء أو أفراد الأسرة. أخبر أحد الأصدقاء في مهنة التدريب أحد الوالدين أن ابنه يجب أن ينتقل بدلاً من إضاعة عام آخر في ميشيغان. كان الاهتمام كبيرًا بشكل خاص بالتدخلات الدفاعية كينيث جرانت و ميسون جراهام، اثنان من أفضل اللاعبين في البلاد في مركزهم.
يعد DT Kenneth Grant أحد العائدين الرئيسيين للدفاع عن ميشيغان. (تروي تاورمينا / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
قال براد سيس، مدرب جرانت في مدرسة ميريلفيل (إنديانا) الثانوية، إنه لم يتحدث مع جرانت بعمق حول خياراته لكنه لم يتفاجأ باختيار جرانت البقاء.
وقال سيس: “يبدو الأمر كما لو أن كل لاعب في كرة القدم الجامعية، إذا أراد ذلك، فهو مرتبط بعقد لمدة عام واحد ويمكنه الذهاب إلى مكان آخر”. “الشيء الوحيد الذي كنت أحترمه دائمًا كينيث هو أنه يفكر دائمًا في الأمور. إنه واحد من هؤلاء الرجال الذين يعتبرون نوعًا من العادة. إن بقائه في مكانه يُظهر الكثير عما يحدث هناك في ميشيغان.
قال ويلي أورجي، والد لاعب الوسط أليكس أورجي، إنه “فزع” في البداية عندما سمع نبأ رحيل هاربو، خوفًا من المجهول الذي يأتي مع تغيير المدرب. من ناحية أخرى، أخذ أليكس الأمر على محمل الجد. إن رؤية رد فعل اللاعبين عندما حصل مور على الوظيفة أعطى ويلي أورجي راحة البال بشأن عملية الانتقال.
قال: “إنه يعرف ابني، وابني يعرفه”. “لم أسمع أي شخص أعرب عن قلقه بشأنه كمدرب. أعلم أن الكثير من الناس كانوا يطالبون بأن يصبح المدرب الرئيسي قبل الإعلان عنه. وهذا يمنحني قدرًا معينًا من الراحة.”
داخل غرفة خلع الملابس في ميشيغان، كان مور هو الاختيار المدوي لخلافة هاربو بعد أن أمضى السنوات الست الماضية في طاقم عمل ميشيغان. على الرغم من أنه شخصية مألوفة في البرنامج، إلا أن مور سيكون لديه فترة من بناء العلاقات التي تصاحب أي انتقال للتدريب.
وصف العديد من الآباء وجود علاقات ودية مع حربو، الذي كان يتصل بهم بشكل دوري لمناقشة تقدم أبنائهم. لم يكن لدى الجميع نفس المستوى من التفاعل الشخصي مع مور، وسيكون الانتقال إلى دور أكثر توجهاً نحو الخارج جزءًا من تكيفه. تم سحب مور في اتجاهات عديدة خلال الشهر الأول له في العمل، ولكن مع مرور الجزء الأكثر فوضوية من الفترة الانتقالية، ستكون التدريبات الربيعية فرصة للاستقرار في دوره الجديد.
وقال ديون جونسون: “لقد تحدثت معه بعد أسبوع أو نحو ذلك من حصوله على الوظيفة، وكان يطمئنني أنه سيكون لديه طاقم تدريب عالي الجودة”. “إنهم يبذلون كل ما في وسعهم للتأكد من الحفاظ على القائمة وإبقاء اللاعبين في الجوار.”
كان الحفاظ على قائمة ميتشيغان سليمة خلال الفترة الانتقالية التدريبية بمثابة فوز لمور، لكن العمل لم يتم بعد. يتم فتح البوابة مرة أخرى في 16 أبريل، قبل أربعة أيام من مباراة الربيع في ميشيغان، وتغلق بعد أسبوعين. ستكون هذه فرصة لولاية ميشيغان لتلبية احتياجات القائمة، ولكنها أيضًا فرصة للاعبين لإعادة تقييم خياراتهم والانتقال دون مغادرة منتصف الفصل الدراسي، كما كانوا سيفعلون لو دخلوا البوابة في فبراير.
في الوقت الحالي، تتجه ميشيغان إلى فصل الربيع مع مجموعة قوية من اللاعبين الذين يمكنهم منح مور فرصة للفوز على الفور، بما في ذلك جونسون، وجراهام، وغرانت، ورود مور، والنهاية الضيقة كولستون لوفلاند، والركض للخلف دونوفان إدواردز وآخرين. يشترك هؤلاء اللاعبون في رابطة الفوز بالبطولة الوطنية معًا، لكن هذا لن يدوم إلى الأبد. على المدى الطويل، سيتطلب توظيف نخبة اللاعبين والاحتفاظ بهم أن تزدهر ميشيغان في عالم تلعب فيه تعويضات اللاعبين دورًا رئيسيًا في بناء القائمة. تعد قدرة ميشيغان على التكيف إحدى الأسئلة الرئيسية التي تواجه برنامج ما بعد حربو.
قال والد أحد لاعبي ميشيغان، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته: “خارج JJ، لا أعتقد أنه كان هناك عدد كبير جدًا من اللاعبين في الفريق الذين يكسبون مبلغًا كبيرًا من المال، ويغيرون حياتهم”. لمناقشة الفريق بصراحة. “سيتعين عليهم بناء برنامج NIL في ميشيغان، إذا كان هذا سيستمر ولن يقيدوا أي شيء، للاحتفاظ بهؤلاء اللاعبين.”
اذهب إلى العمق
ستقوم ميشيغان بتعيين مدير عام تنفيذي داخل الحرم الجامعي لتركيز جهود NIL
أعلنت ميشيغان مؤخرًا عن صفقة مع Altius Sports Partners لتوظيف مدير عام لشركة NIL الذي سيعمل بشكل وثيق مع مجموعة Champions Circle الجماعية وكيانات NIL الأخرى. وقد روجت ولاية ميشيغان لنجاح مبادراتها التي لا تحتوي على أي شيء، ولكن أحد اللاعبين، حتى في كسبه الذي يصل إلى أرقام عالية، كان يجني ما يقرب من نصف ما عرضته عليه المدارس الأخرى، حسبما قال والد اللاعب.
قال الوالد: “لا تفهموني خطأ، المال (في ميشيغان) جيد”. “إنه ليس تغييرًا بسيطًا. أنا فقط أقارنه مع (العروض) الأخرى.”
اختار هذا اللاعب البقاء في ميشيغان، والذي يتحدث إلى لاعبي السندات الذين تم إنشاؤهم أثناء مسيرتهم إلى البطولة الوطنية. بالنسبة للاعبين والمدربين الذين سيبقون، فإن الحفاظ على الفريق معًا هو مهمة لا تنتهي.
قال ديون جونسون: “لقد صعدت فئة 22 هذه بالفعل وتحاول قيادة الفريق”. “إنهم يحاولون التأكد من أنهم يحافظون على ثقافة البطولة، وثقافة كونهم أبطالًا.”
(الصورة العليا لويل جونسون وكيون ساب: ستايسي ريفير / غيتي إيماجز)