قام ماكس فيرشتابن بتجميع قيادة كل النجوم وهو يشق طريقه للفوز بسباق جائزة ساو باولو الكبرى، معززًا تقدمه في بطولة السائقين بثلاثة سباقات وسباق سريع قبل أن يسقط العلم المتقلب في موسم 2024 للفورمولا 1.
واختتم ثنائي جبال الألب إستيبان أوكون وبيير جاسلي منصة التتويج، ليقودا الفريق من المركز التاسع إلى السادس في ترتيب الصانعين. ويتقدم الآن ببضع نقاط على هاس.
مع احتلال نوريس المركز السادس، أصبح صدارة البطولة لفيرستابن الآن عند 62 نقطة. وسيحتاج سائق مكلارين إلى التفوق على الهولندي بفارق ثلاث نقاط في لاس فيجاس يوم 21 نوفمبر تشرين الثاني حتى يستمر السباق على اللقب في قطر.
بدأ السباق بطريقة فوضوية، تتناسب مع الطريقة التي تطورت بها عطلة نهاية الأسبوع حتى تلك اللحظة. مع خطر هطول الأمطار الذي يلوح في الأفق، دار Lance Stroll في دورة التشكيل، مما تسبب في إجهاض البداية. في هذه الأثناء، اصطف فرانكو كولابينتو في مربع الشبكة الخاطئ، وبدأت الشبكة في التحرك مبكرًا جدًا في دورة التشكيل الثانية. سيتم التحقيق مع نوريس وجورج راسل ويوكي تسونودا وليام لوسون بعد السباق بحثًا عن انتهاك محتمل لإجراءات البداية.
وبحلول الوقت الذي بدأ فيه السباق مرة أخرى، بدأ المطر. أخذ راسل زمام المبادرة في وقت مبكر، ولكن بعد ذلك، بدأ فيرشتابن مسيرته نحو أعلى الشبكة. بدأ المركز 17 وارتفع ليصل إلى المركز العاشر في لفة واحدة. بحلول اللفة 19، كان سائق ريد بُل في المركز السادس وبفارق 10 ثوانٍ تقريبًا عن نوريس الذي احتل المركز الثاني.
وساءت الظروف مع تزايد غزارة الأمطار. ناقش مكلارين ونوريس موعد التوقف الأول، وذهب الانتظار لصالحهما. انطلق نيكو هولكنبرج في المنعطف الأول واصطدم بالسيارة، مما أدى إلى إطلاق سيارة أمان افتراضية. دخل العديد من السائقين إلى الحفر بحثًا عن إطارات جديدة، وتمكن هولكنبرج من تشغيل سيارته مرة أخرى. استخدم راسل ونوريس إطارات متوسطة، لكن آخرين اختاروا الإطارات الكاملة، مثل سائقي فريق RB وسيرجيو بيريز.
بدت الظروف بالكاد قابلة للسباق، وتم استدعاء سيارة الأمان في اللفة 30، مما أدى إلى تحييد السباق. لكن سرعان ما ظهرت علامة حمراء في اللفة 33 عندما اصطدم كولابينتو في الزاوية الأخيرة. وكان ويليامز قد أصلح سيارته بالفعل مرة واحدة يوم الأحد بعد تعرضه لحادث أثناء التصفيات صباح الأحد. واضطر الفريق أيضًا إلى انسحاب أليكس ألبون بسبب الأضرار الجسيمة التي تعرضت لها سيارته خلال حادث تصفيات منفصل.
كانت فترة العلم الأحمر لصالح Verstappen وكلا سائقي جبال الألب. كان أوكون متقدّمًا في ذلك الوقت، وفيرستابن في المركز الثاني وجاسلي في المركز الثالث، ولم يكن على الثلاثة إجراء الصيانة بعد للحصول على إطارات جديدة. وفقًا للوائح، يمكن للفرق تغيير الإطارات أثناء فترات العلم الأحمر، وهي في الأساس توقف مجاني.
خلال فترة العلم الأحمر، اندلعت أخبار تفيد بمنح هولكنبرج علمًا أسود وتم استبعاده. تلقى مساعدة خارجية بعد أن دار عندما دفع الحراس سيارته نحو المسار. وفقاً للمادة 53.2،
“أي سائق تتوقف سيارته في أي منطقة أخرى غير منطقة الحفرة أثناء جلسة العدو أو السباق ويتلقى مساعدة بدنية تؤدي إلى إعادة انضمام السيارة قد يتم استبعاده من جلسة العدو أو السباق.” هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رفع العلم الأسود منذ سباق الجائزة الكبرى الكندي لعام 2007.
عادت السيارات في النهاية خلف سيارة الأمان، وكانت البداية متدحرجة. احتفظ Ocon بالمقدمة وحقق تقدمًا لمدة ثانيتين على Verstappen. تفوق راسل على نوريس بعد أن ذهب سائق مكلارين بعيدًا عند المنعطف الرابع. وبعد بضع لفات، دار أولي بيرمان لكنه أبقى السيارة قيد التشغيل.
حدثت فترة أمان أخرى لسيارة الأمان في اللفة 40 عندما اصطدم كارلوس ساينز بالحاجز. أخذ Verstappen زمام المبادرة عند بداية الشوط الثاني، بينما ذهب نوريس، الذي كان على بعد بضع سيارات من الخلف، بعيدًا وانخفض إلى المركز السابع. بدأ سائق ريد بُل ببناء تقدمه، وامتد إلى ثلاث ثوانٍ بعد ست لفات وثماني ثوانٍ بحلول اللفة 56. واصل فيرستابين تسجيل أسرع لفة بعد أسرع لفة معًا، وكانت الفجوة الأخيرة أمام أوكون 19 ثانية.
هناك لحظة كبيرة أخرى يجب ملاحظتها – مع بدء اللفات الأخيرة، جاء فرناندو ألونسو عبر الراديو قائلاً إنه “سينهي السباق للميكانيكيين” لكنه كان يعاني من الألم. لقد تعرض لحادث أثناء التصفيات، وكان الفريق بحاجة إلى إصلاح سيارته في نافذة ضيقة حتى يتمكن من السباق.
وأضاف ألونسو: “ظهري يؤلمني يا رجل”. “هذا الارتداد ليس طبيعيا.”
تم تسليم العديد من العقوبات الأخرى خلال السباق. تلقى أولي بيرمان عقوبة مدتها 10 ثوانٍ لتسببه في اصطدام بكولابينتو، كما تلقى أوسكار بياستري عقوبة مدتها 10 ثوانٍ أيضًا بسبب دوران لوسون.
الصورة العليا: سيبا الولايات المتحدة الأمريكية