بوسطن – مع مرور 1.1 ثانية على ساعة التسديد في وقت متأخر من الربع الرابع يوم الأربعاء، استفاد فريق بوسطن سيلتيكس من الوقت إلى جانبهم حيث استعد فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز لتشغيل مسرحية جانبية خارج الحدود. وباستثناء الانهيار، كان من المفترض أن تحظى بوسطن بفرصة كبيرة لفرض نظرة صارمة ومتنازع عليها على الأقل.
كان من الممكن أن يبقي التوقف عجز فريق سيلتيكس عند 5 نقاط، وربما تكون فجوة يمكن التحكم فيها للتغلب عليها قبل أكثر من دقيقة من نهاية المباراة. لم يتمكن فريق جو مازولا من تجنب خطأ دفاعي مكلف.
قال مازولا: “نحن لم ننفذه”. “كما تعلمون، وضع الجسم مهم، ونحن لم ننفذ ذلك.”
تحول بايتون بريتشارد، الذي دافع في البداية عن اللاعب الداخلي، إلى Tyrese Maxey بينما كان حارس 76ers يلتف حول شاشة Joel Embiid. لكن بريتشارد لم يبقى بين ماكسي والسلة. لم يفعل أحد. قطع ماكسي مباشرة نحو السلة دون أن يوقفه أي لاعب من فريق سيلتيكس. لقد تمايل بالكرة ولكن لا يزال لديه الوقت لاستعادة الكرة وإنهاء رمية الكرة قبل انتهاء ساعة التسديد. شرعت بوسطن في الانخفاض 118-114 في أول مباراتين خاسرتين لهذا الموسم.
تلك الحيازة الدفاعية لم تكن بالضرورة تقضي على فريق سيلتيكس. وبحلول الوقت الذي حدث فيه ذلك، كان من الممكن أن يكونوا في وضع صعب بغض النظر عن كيفية تطور تلك المسرحية الفردية. ومع ذلك، فإن تجاهلهم للتفاصيل في مثل هذه اللحظة الحاسمة سلط الضوء على حالة مسرحيتهم الأخيرة. الفريق الأكثر ثباتًا في الدوري الاميركي للمحترفين منذ بداية الموسم الماضي، واجه فريق سيلتيكس صعودًا وهبوطًا بينما خسر أربعًا من آخر سبع مباريات.
قال مازولا: “نحن نلعب كرة سلة غير متناسقة”. “لذلك علينا أن نكون أفضل في طرفي الملعب. يجب أن نكون أكثر اتساقًا على طرفي الأرضية.”
وصف آل هورفورد انتقادات مازولا بأنها عادلة. ردد جايلين براون نفس المشاعر. وقال جيسون تاتوم إن فريق سلتكس بحاجة إلى “العودة إلى أنفسنا وهويتنا”. إنه يعتقد أنهم لم يرقوا إلى مستوى علامتهم التجارية المعتادة في كرة السلة مؤخرًا. يبدو أن هؤلاء اللاعبين الثلاثة، وجميعهم قادة غرفة خلع الملابس بطريقتهم الخاصة، متفقون على أن فريقهم يعمل من خلال شبق حقيقي.
قال تاتوم: “أعتقد أنه يتعين علينا الحصول على بعض الملكية”. “علينا أن نكون أفضل. علينا أن نعترف بالأشياء التي قمنا بها والتي لم تكن رائعة. علينا أن ننظر في المرآة ونصعد الرجل. علينا فقط أن نكون أفضل. نحن نؤمن تمامًا بأنفسنا، وبالأشياء التي يمكننا القيام بها عندما نكون منغلقين تمامًا، وقد فعلنا ذلك مرارًا وتكرارًا. لقد تعرضنا لبعض الهفوات مؤخرًا وعلينا أن نعود إلى المسار الصحيح.
يقول جيسون تاتوم إن بوسطن بحاجة إلى أن تكون أفضل وأن تكون أفضل:
“يجب أن نكون أفضل. علينا أن نعترف بأن الأشياء التي قمنا بها لم تكن رائعة. يجب أن ننظر في المرآة ونتصرف بشكل أفضل وعلينا أن نكون أفضل.”
📺 المقابلة كاملة: https://t.co/D3kEDq2u1M
⚡️بواسطة @PrizePicks &… pic.twitter.com/K47SXrkxiH– سلتكس على CLNS (@CelticsCLNS) 26 ديسمبر 2024
مع اقتراب جدول يناير الخطير، خسر فريق سيلتيكس أربع مباريات من المركز الأول في المنطقة الشرقية. من المحتمل أن موقعهم في الترتيب لا يزعجهم بقدر ما يزعجهم حقيقة أنهم لم يلعبوا بشكل منتظم وفقًا لمعاييرهم مؤخرًا.
ويحتل الفريق المركز التاسع في الكفاءة الدفاعية بعد أن أنهى الموسم الماضي في المركز الثاني. لقد انخفضوا من المركز الثاني إلى المركز الخامس عشر في نسبة التسديد بمقدار 3 نقاط، وهي إحصائية لافتة للنظر بالنظر إلى عدد الرماة الرائعين من الخارج في قائمتهم. خلال الأسبوع الماضي، لم يتمكنوا من التعامل مع شيكاغو بولز 13-17، 11-17 سفنتي سيكسرز أو فريق أورلاندو ماجيك الذي غاب عن فرانز فاجنر وباولو بانشيرو. (مرض أدى إلى تهميش تاتوم أثناء الخسارة أمام السحر.)
وقال هورفورد: “أعتقد أنه يتعين علينا التعمق في عملنا أكثر قليلاً وفهم أنه لا يمكننا الاسترخاء خلال فترات المباراة، بغض النظر عن الظروف”. “علينا أن نتأكد من أننا أفضل قليلاً في هذا الصدد، ومع هذه المجموعة، أعلم أننا قادرون على جمع الأمور معًا. الآن علينا أن ننظر إلى هذه الفرصة للعب مع إنديانا والخروج وتقديم أداء أفضل بالجهد والكثافة التي يتطلبها الأمر.
ذهب فريق سيلتيكس 37-4 على أرضه في الموسم العادي الماضي. لقد خسروا الآن خمسًا من أول 16 مباراة لهم في TD Garden هذا الموسم. في عيد الميلاد، نقص الطاقة في الشوط الأول أضر بهم. أجبر فريق سلتكس دورانًا واحدًا فقط قبل نهاية الشوط الأول. وفقًا لما ذكره ديك ليب، الإحصائي في NBC Sports Boston، كانت هذه هي المرة الأولى منذ 12 ديسمبر 2014، التي يلعب فيها بوسطن النصف الأول من مباراة الموسم العادي على أرضه دون جمع سرقة أو كتلة. استنزف فريق سيلتيكس 11 من أول 26 محاولة من ثلاث نقاط، لكنه لا يزال متخلفًا بفارق 16 نقطة في أواخر الربع الثاني ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم تمكنهم من التسجيل في أي مكان آخر. لقد قاموا بثلاث تسديدات فقط من داخل القوس ولم يتلقوا أي رميات حرة خلال أول 21 دقيقة. أيضًا مع ثمانية تحولات خلال ذلك الوقت، وجد فريق سيلتيكس كل أنواع الطرق للتخلف على الرغم من تسديدهم القوي في الخارج.
قال براون: “أعتقد أننا خرجنا للتو بشكل غير رسمي للغاية”. “أعتقد أننا كنا نسير إلى مواقعنا. لم يكن أحد يركض بسرعة على الأرض، كان يتسكع نوعًا ما، ويحاول فقط الانحراف للخلف للحصول على الكرة بدلاً من مجرد دفعها إلى أسفل الملعب والتصرف بعدوانية. أشعر وكأننا بدأنا المباراة ببطء، وقد استفادوا من ذلك”.
على الرغم من سوء أداء فريق سيلتيكس خلال أجزاء من الشوط الأول، إلا أن بداية الربع الرابع سحقتهم. بدون إمبيد في الملعب، بدأ فريق سفنتي سيكسرز الفترة بنتيجة 26-12. ضرب ماكسي وكالب مارتن سلسلة من التسديدات الرئيسية ليفتتحا التقدم 108-94. وعلى الرغم من أن فريق سيلتيكس رفع من شدته ليرد بـ11 نقطة متتالية، إلا أنه فشل في الاقتراب أكثر من 108-105.
تيريز ماكسي يتخطى بايتون بريتشارد في الشوط الثاني. (مايكل دواير / أسوشيتد برس)
لم يشكل تسديد فريق سيلتيكس من ثلاث نقاط مشكلة أمام فيلادلفيا ولكنه كان مثيرًا للدهشة مؤخرًا. حتى بعد تسجيل 20 نقطة مقابل 49 (40.8 بالمائة) من رميات ثلاثية مقابل 76 لاعبًا، احتل فريق سيلتيكس المركز 22 بنسبة 3 نقاط خلال شهر ديسمبر (34.2 بالمائة). إذا أنهوا الشهر بنفس النسبة، فسيعتبر ذلك أسوأ شهر إطلاق نار لهم منذ بداية الموسم الماضي.
حتى لو كان من المقرر أن يحصلوا على بعض التراجع الإيجابي، فإن السلتكس ليسوا معتادين على مثل هذه الصراعات. لم يخسروا أبدًا أكثر من مباراتين متتاليتين خلال مسيرتهم نحو بطولة 2024. لقد خاضوا التصفيات دون أن يخسروا أكثر من مرة في أي سلسلة. على الرغم من معاناة Kristaps Porziņģis من العديد من الإصابات، إلا أن بقية اللاعبين يتمتعون بصحة جيدة. لعب كل من تاتوم وبراون وديريك وايت 70 مباراة على الأقل في الموسم العادي وجميع المباريات الـ19 في التصفيات. غاب بريتشارد وسام هاوزر عن إجمالي ثلاث مباريات بينهما خلال الموسم العادي وما بعد الموسم مجتمعين.
وقال هورفورد: “أعتقد أن كل عام يختلف عن الآخر، وهو فريد من نوعه بسبب التحديات التي يطرحها”. “وبالنسبة لنا، نحن نكتشف أن نكون في هذا الموقف (كحامل اللقب). وأحد الأشياء التي لا يتم الحديث عنها بالضرورة: في العام الماضي شعرت أننا كنا بصحة جيدة طوال الوقت. وأعتقد أن هذا العام شهد الكثير من عمليات الدخول والخروج، والرجال يقومون بهذا ويفعلون ذلك. لذلك هناك ديناميكيات مختلفة. لذا، الأمر مختلف تمامًا. أعتقد فقط أننا نواصل اكتشاف ذلك.”
Porziņģis، الذي لعب 11 مباراة فقط بعد غيابه عن بداية الموسم بسبب جراحة في الكاحل خارج الموسم، تعامل مع المزيد من الحظ السيء للإصابة يوم الأربعاء عندما قام بتعديل كاحله الأيسر خلال الشوط الأول. على الرغم من أنه كان قادرًا على مواصلة اللعب رغم الألم مبكرًا، إلا أنه لم يعد بعد نهاية الشوط الأول، وترك فريق سيلتيكس ليبدأ لوك كورنت في الربع الثالث.
لا يبدو أن Porziņģis كان يعاني من عرج كبير أثناء مغادرة غرفة خلع الملابس في بوسطن بعد المباراة. حتى لو تجنب إصابة خطيرة، فإن رحيله في منتصف المباراة يمثل انتكاسة أخرى لفريق سيلتيكس. اقترح براون ، مثل هورفورد ، أن تغيير التشكيلات قد أدى إلى بعض اللعب الصخري للفريق.
سجل 22-8 مع ثالث أفضل تصنيف صافي في الدوري الاميركي للمحترفين (9.1) سيمثل بداية رائعة لمعظم الفرق. بالنسبة لفريق سلتكس، تلك البداية لا ترقى إلى وتيرة بطولة الموسم الماضي.
أسوأ سجل لهم في شهر تقويمي الموسم الماضي كان 11-5. هم 6-5 حتى الآن في ديسمبر. مثل هذه الشريحة لا تعني بالضرورة الكثير لموسم كامل، ولكنها تحظى باهتمامهم الآن.
قال تاتوم: “هناك أشياء يتعين علينا معالجتها”. “علينا أن نكون أفضل. لا يزال الموسم طويلاً. لا أحد يشعر بالذعر. علينا أن نتنقل في السفينة الدوارة العاطفية لموسم الدوري الاميركي للمحترفين. إنه شعور أسوأ بكثير مما هو عليه في الواقع.
“نحن لا نشعر بالذعر أو أي شيء. علينا فقط أن نتحلى بالرجل وننظر في المرآة ونكتشف بعض الأشياء التي يتعين علينا القيام بها بشكل أفضل. الجميع قادرون تمامًا، وقد قمنا دائمًا بعمل جيد حقًا في الاستجابة، وليس لدي أدنى شك في أننا سنفعل ذلك. لذلك أنا لا أشعر بالذعر، ولكن علينا أن نكون أفضل، وسنفعل ذلك.
(الصورة العليا لجيسون تاتوم وهو يحاول تسجيل سلة ضد جويل إمبييد: بريان فلوهارتي / غيتي إيماجز)