قبل عام واحد ، 11 شهرًا و 11 يومًا ، قرر كلايتون كيرشو الابتعاد عن لعبة البيسبول.
“لقد انتهيت” ، قال لزوجته ، إلين ، مباشرة بعد كارثة مرحلة ما بعد الموسم ضد أريزونا دياموندباكس في سلسلة دوري الدرجة الوطنية لعام 2023. كان جسده حطامًا: سيتطلب كتفه الأيسر عملية جراحية كبيرة في فصل الشتاء. لقد أصيب كبريائه: لقد تعثر في هذه المرحلة في الماضي ، لكنه لم يسبق له مثيل. روحه؟ مكسور. شعر بالإرهاق بعد أن أمضى أشهر في محاولة لإصلاح ذراعه ، كل ذلك بسبب عدم وجوده.
“أنت تقاتل طوال العام ، أنت تطحن” ، أخبرني ذلك الشتاء ، في محادثة بشأن سيرة تم إصدارها في مايو الماضي. “بائسة طوال العام لمحاولة أن تكون جزءًا منه. ثم يحدث ذلك. وهو مثل ،” كان ذلك غبيًا. لماذا فعلت ذلك؟ “
لقد فعل ذلك ، كما يدرك ، لنفس السبب الذي قرر عدم الابتعاد عن لعبة البيسبول لمدة عام و 11 شهرًا و 10 أيام. استيقظ في صباح اليوم التالي وأبلغ عن العمل لأنه لا يزال يحب اللعبة ، لأنه لم يستطع أن يتسامح مع الشعور بالأسف على نفسه ، ولأنه شعر بأنه مضطر للسعي نحو المعايير المرتفعة التي وضعها منذ فترة طويلة لنفسه. وهذا هو السبب في أنه تمكن من الإعلان عن تقاعده بعد ظهر يوم الخميس ، بعيدًا عن الأعماق التي وجدها في غضون 23 شهرًا. سيحصل على فرصة للانغماس في الملحق في ملعب Dodger مرة أخرى عندما يبدأ ليلة الجمعة ، ويمكنه هو و Dodgers التقاط بطولتهم الثالثة معًا في شهر أكتوبر. لكل من اللاعب ولوحة المعجبين ، من الصعب النص وداعًا أفضل.
كان Kershaw ، 37 عامًا ، يمزح علانية مع التقاعد منذ فوز Dodgers بالسلسلة العالمية في عام 2020. كان لديه جولة متعددة في منتصف الصيف الكلاسيكي في يوليو ، لكنه لم يعرج عبر خط النهاية. عندما يأخذ التل يوم الجمعة ، سيكون مع عصر 3.53 وسجل 10-2 في 20 بداية.
لا يزال وضعه في مرحلة ما بعد الموسم غير واضح ، حيث من المحتمل أن يفضل المتهربون Yoshinobu Yamamoto و Blake Snell و Shohei Ohtani و Tyler Glasnow عليه في دوران البداية. ومع ذلك ، فإن مكانه في تقاليد الامتياز لا جدال فيه. بعد 18 موسمًا في لوس أنجلوس ، يهيمن على المعارضين ، ويخاطر بصحته ويعمل كجهاز استجواب نادي ، سيترك Kershaw المتهربين مع ما لا يقل عن 220 فوزًا وسجل امتياز 3،039 تمريرة. فقط دون سوتون فاز بالمزيد من الألعاب كهراوة. عصره 2.54 هو الأقل بين أباريق البداية في عصر الكرة الحية. يربط 154 عصر+ Kershaw مع بيدرو مارتينيز لأفضل ما بين المبتدئين.
خدم كيرشو كجزء من الجسر من عصر مارتينيز إلى اليوم الحالي. لقد كان واحداً من آخر أباريق البداية الذين كانوا يأملون في إنهاء كل مباراة بدأها ، واحدة من آخر من المتوقع أن يأخذ الكرة في راحة قصيرة في مرحلة ما بعد الموسم ، وهو واحد من آخر من نفس المزايا التي جاءت قبله. سينضم إليه في كوبرستاون على الطريق من قبل ماكس شيرزر وجوستين فيرلاندر. احتضنت الثلاثة جميع التطورات التحليلية والتكنولوجية الحديثة للبقاء واقفا على قدميه مع تغير اللعبة حولهم.
حتى في التراجع ، بينما تعامل مع إصابات متكررة في ظهره وكتفه ، كان Kershaw ماهرًا بشكل ملحوظ في منع الركض. منذ عام 2016 ، عندما عانى Kershaw من قرص فتق في ظهره ، قام ثمانية أباريق فقط بتجميع المزيد من الانتصارات فوق الاستبدال ، وفقًا لـ Fangraphs. تعامل مع مشاكل الظهر في المواسم اللاحقة. لقد أضرار كوعه في عام 2021. أزعجه كتفه طوال عام 2023. وبعد ذلك بعام ، غاب عن أكتوبر بسبب الألم المستمر الذي استلزم العمليات الجراحية في إصبع قدمه وركبته.
كان إيصال لقضاء العشرينات من القرن الماضي في نحت الضاربون في شافيز رافين. ظهر كيرشو لأول مرة مع المتهربين في 25 مايو 2008. لقد كان شهرين بعد عيد ميلاده العشرين. اختار الفريق المركز السابع في المسودة قبل عامين. لقد صعد عبر القصر ، مدفوعًا بمحرك لا هوادة فيه ، كرة سريعة متفجرة وكرة منحنى خلابة. أصبح بندر مشهورًا عندما أطلق عليها فين سكولي اسم “العدو العام رقم 1” بعد نزهة تدريب في الربيع في عام 2008. قضى كيرشو بقية برايمه كوجه للامتياز.
رسمت Curveball مقارنات مع Sandy Koufax. لكن الملعب الذي أكمل ترسانة Kershaw لم يظهر حتى صيف عام 2009 ، عندما تبنى شريط تمرير. مزيج من الكرة السريعة والمنزلق ، الذي يتم توجيهه عادة نحو الربع السفلي من جانب القفاز من اللوحة ، قد أربك الضاربون منذ ذلك الحين. أخبرني شيرزر: “إنه أمر دقة”. “إنه لا يفوت. هذا ما يجعله من هو. لا يحتاج إلى فيلو. إنه لا يحتاج إلى أي شيء. إنه يحتاج فقط إلى الدقة.”
فاز Kershaw بأول جائزة Cy Young في عام 2011. وأضاف اثنين آخرين خلال المواسم الثلاثة المقبلة. في عام 2014 ، تغلب على عضلة Torns Teres الرئيسية في ظهره حتى النهاية برقم 21-3 و 1.77 عصرًا-وهو ما يكفي لجدارة كأس MVP ، أول إبريق يفوز بالجائزة في الدوري الوطني منذ بوب جيبسون في عام 1968.
أصبح العمود الفقري للمنافس الدائم في لوس أنجلوس. لقد أثار إعجاب أقرانهم بالتفاني في روتينه الذي يستمر خمسة أيام وكثافته المذهلة التي أحضرها إلى التل. كان زملائه يخشون التحدث معه في الأيام التي بدأ فيها. كان يعمل في عزلة ، وتخطي المحادثة حتى يتمكن من دراسة التقارير الكشفية وإلقاء لعبة البيسبول ضد جدران النادي. حمله إيمانه بروتينه من خلال نجاح معمر في الموسم العادي واكتسبه احترامًا بين منافسيه.
قال لي بول جولدشميدت منافسه منذ فترة طويلة في الدوري الوطني: “إنه ، مثل ، الرجل المفضل لدي في لعبة البيسبول”. “لاعب المفضل.
أخبرني نيويورك يانكيز آس جيريت كول أنه يعتقد أن كيرشو كان “أعظم إبريق أعسر في كل العصور”. أضاف منافسه السابق في سان فرانسيسكو عمالقة ماديسون بومجارنر ، “أعتقد أنه أفضل إبريق يلعبه على الإطلاق ، بنفسي”.
وصل المتهربون إلى ما بعد الموسم في كل من مواسم كيرشو الـ 13 الأخيرة في لوس أنجلوس. أصبح الرقم المركزي لشهر أكتوبر ، وهو إبريق يحدده سعيه للحصول على بطولة بطولة العالم. استخدمه المتهربون في راحة قصيرة ودفعه إلى أعمق في الألعاب من أقرانه. لقد اعتمدوا عليه ، كما شعر بعض زملائه ، أكثر من أي فريق آخر يعتمد على أي لاعب آخر في هذا العصر. في مرحلة ما بعد الموسم ، أخبرني المراوغة السابقة أليكس وود ، كيرشو تحمل عبء عمل “لا يُطلب من أي شخص آخر القيام به”.
في بعض الأحيان مع المتهربين ، تربط كيرشو تحت الوزن. لقد تعثر في المباراة النهائية لموسم فريق الفريق في 2013 و 2014 و 2016 و 2018 و 2019. في بطولة العالم 2017 ، في مواجهة تشكيلة هيوستن Astros التي كشفت لاحقًا أنها تستخدم مخططًا غير شرعي لسرقة الإشارات ، قام بتخفيض ستة أشواط في 4 2/3 أدوار في المباراة الخامسة. في عام 2019 ، استسلم لزوجين من المنازل الساحقة إلى سلسلة واشنطن المواطنين في سلسلة دوري الدوري الوطني. حجبت هذه الإخفاقات جميع النجاحات التي حققها في أكتوبر: وضع راحة قصيرة للحفاظ على الموسم على قيد الحياة في عام 2015 ، حيث ظهرت في يوم من الأيام في يوم من الراحة لإغلاق سلسلة في عام 2016 ، مما أدى إلى إخراج 11 Astros في اللعبة 1 من تلك السلسلة العالمية المشؤومة لعام 2017.
لم يكن حتى عام 2020 يمكن أن يختبر Kershaw الإغاثة وإصدار بطولة. أنهى المتهربون من الجفاف في بطولة العالم خلال حملة القصيدة. أصبح مشهد Kershaw للاحتفال مع زملائه في الفريق الصورة الدائمة لهذا الموسم. لأسابيع بعد ذلك ، قام بتشويش كوين “نحن الأبطال” على نظامه الاستريو في المنزل في دالاس. بعد فوزه ، أدرك مدى مطاردة المطاردة. قال لاحقًا: “أنت لا تعرف العبء الذي تحمله”. “لأنه في مرحلة ما ، تعتاد على الوزن على كتفيك.”
كانت لحظة كيرشو الاحتفالية قادمة منذ فترة طويلة. (تيم هيتمان / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
مع رفع الأثقال ، وجد Kershaw نفسه قادرًا على الاستمتاع بمهاراته في هذه المواسم النهائية ، حتى عندما تمرد جسده ضده. لاحظ زملاء الفريق أنه كان أكثر مرونة ، شاتير – حتى على استعداد لإجراء حديث صغير في الأيام التي بدأ فيها. بدأ يتحدث بصراحة أكثر عن إمكانية التقاعد في فصل الشتاء بعد عام 2020. لقد وضع ثلاثة خيارات سنوية: ابق مع المتهربين ، أو توقيع مع رينز تاون أو شنق مرابطه. لقد فكر بشدة في التوقيع مع تكساس بعد النهاية المحبطة حتى عام 2023 ، لكنه اختار العودة إلى لوس أنجلوس.
لم يندم كيرشو على الاختيار. لقد حقق سبع مباريات فقط في عام 2024 ولم يظهر في مرحلة ما بعد الموسم. إصابة إصابة أخمص القدمين nettlesome سخرت موسمه. لكنه سعادته في سلسلة سلسلة الفريق العالمي. عندما تطوع Walker Buehler للظهور في اللعبة الحاسمة ، عبرت أحد الفكر عن رأيه: ماذا سيفعل كلايتون؟ وأمسك بوهلر بقفازه وأغلق بطولة. تعرج كيرشو على إصبع قدمه الذي تم ضبطه للانضمام إلى Dogpile.
يمكن أن يلعب دورًا أكثر بروزًا في هذا شهر أكتوبر من أجل المتهربين ، الذين لم يحكموا بعد على الدوري الوطني ويست. أو أن نزهة يوم الجمعة يمكن أن تكون حقا مرة له في ملعب دودجر. يجب أن يستغرق كل من في الملعب ، وخاصة الزميل الكبير على التل ، بعض الوقت لتذوقه.
(الصورة العليا: جين كامين أوريس / غيتي إيموكيز)