فينيكس – يتحدث مات إشبيا بسرعة كبيرة بحيث يصعب مواكبته. يظهر مالك Phoenix Suns هكذا على الراديو أو في البث الصوتي. إنه هكذا على خشبة المسرح أثناء ندوات الشركات أو في مكالمات الفيديو مع مجموعات صغيرة. إنه قوة إيجابية، فهو يجعل كل شيء بعيد المنال أقرب مما هو عليه في الواقع. وهذا هو بالضبط ما خرج به إيشبيا يوم الأربعاء خلال جلسة إعلامية حول النهاية المذهلة لموسم كرة السلة في فينيكس.
لم يكن لدى إشبيا أي شيء لتعلنه؛ كما أنه لم يناقش الوضع الوظيفي للمدرب الرئيسي فرانك فوجل. لقد أراد بشكل أساسي مناقشة انزعاجه من بعض الروايات التي تشكلت منذ أن أنهى فريق مينيسوتا تمبروولفز اكتساح فريق صنز لأربع مباريات. بشكل أساسي، تشير التقارير إلى أن “المنزل يحترق” في وسط مدينة فينيكس. أن الشمس قد أضاعت فرصتها.
قال إشبيا: “غير صحيح”. “إن فريق فينيكس صنز يؤدي بشكل رائع.”
قال الملياردير التنفيذي للرهن العقاري إنه يتفهم إحباط القاعدة الجماهيرية – فهو الشخص الذي وضع توقعات البطولة، بعد كل شيء – لكنه أراد التأكد من فهمهم للصورة الأكبر. على الرغم من الخروج السريع لما بعد الموسم، قال إيشبيا إن فريق صنز قريب – “بوصات” في الواقع – من المكان الذي يريدون أن يكونوا فيه.
قال إيشبيا: “اسأل الـ 29 مديرًا عامًا الآخرين – 26 منهم سيستبدلون فريقهم بالكامل بفريقنا بأكمله واختياراتنا وكل شيء كما هو”. “المنزل ليس على النار. نحن في وضع عظيم. ليس من الصعب إصلاحه.”
(بمجرد أن قال إيشبيا هذا، بدا الأمر كما لو أن الجميع في غرفة الإعلام في مركز البصمة كانوا يعدون على أصابعهم الفرق التي لن تقوم بهذه الصفقة بالتأكيد. بوسطن ودنفر وأوكلاهوما سيتي، بالتأكيد. مينيسوتا، بالتأكيد. دالاس، ربما. .)
وتحدث إشبيا للصحافيين قرابة 30 دقيقة عن حالة الشمس. فعل المدير العام جيمس جونز ذلك لمدة 15 عامًا. وظهرت ثلاثة مواضيع.
لا توجد تغييرات كبيرة في القائمة
أكبر الوجبات الجاهزة: لا يرى كل من إيشبيا وجونز شقوقًا كبيرة في أساس القائمة. على الرغم من أن فريق Suns اضطر إلى التجمع لتجنب بطولة Play-In، إلا أنهم يؤمنون بـ Devin Booker وKevin Durant وBradley Beal باعتبارهم جوهر البطولة. ويعتقدون أن لديهم قطعًا صلبة تحيط بهم في الرجل الضخم يوسف نوركيتش والحارس غرايسون ألين.
قال إيشبيا: “لقد وقعنا على الخمسة الأساسيين لعدة سنوات معًا”.
قبل الموسم، قال إيشبيا إن المكتب الأمامي يتساءل عما إذا كان اللاعبون الخمسة الأساسيون في فينيكس سيلعبون 60-65 مباراة معًا. وأفسدت إصابة بيل في الظهر، التي تعرض لها قبل الموسم، هذا الهدف. لعب “الثلاثة الكبار” معًا في 41 مباراة فقط، لذلك كانت تناغم الفريق مثل بناء الطرق، حيث استغرقت وقتًا أطول مما اعتقد الجميع. كان بوكر وديورانت من بين أفضل 10 هدافين في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، لكن بدا في كثير من الأحيان أنهما يلعبان بشكل مستقل عن بعضهما البعض بدلاً من بعضهما البعض. تولى أحدهما المسؤولية لفترة، ثم الآخر.
تم نقل بيل إلى فينيكس في يونيو، وكان في أفضل حالاته، حيث تولى مهام الحراسة في أواخر الموسم وحراسة أفضل هدافي الخصم. كانت تضحيته من أهم الأحداث وربما كانت السبب الرئيسي وراء تجنب فينيكس بطولة Play-In، لكن قليلين سيتذكرونها لأن بيل كان فظيعًا جدًا في خسارة المباراة الرابعة أمام مينيسوتا. قال يوم الاثنين إنه يبدو وكأنه لا يستطيع فعل أي شيء بشكل صحيح.
ستتم مناقشة نقطة حراسة نقية، لكن هذا لا يعني أنه سيتم ملاحقة أحدهم. قال جونز إنه سيتناسب مع (والسعر). “وعندما تضع هذا اللاعب على الأرض وتأخذ الكرة من يدي شخص ما، فمن الذي ستأخذها من يديه ومن الذي تضعه في هذا الموقف؟” قال جونز. إنه لا ينكر أن وجود حارس أساسي من شأنه أن يساعد فريق صنز، لكنه لا يرى أن ذلك هو أكبر مشكلة لديهم.
المضاعفات موجودة. تبلغ رواتب فينيكس المتوقعة للموسم المقبل 206 ملايين دولار بالإضافة إلى 100 مليون دولار أخرى من ضريبة الرفاهية. ومن المقرر أن يحصل الخمسة الأوائل على 184 مليون دولار وحده. هذا لا يوفر الكثير من المرونة في القائمة ولكن سيكون لدى صنز خيارات. وأشار إشبيا إلى أن فينيكس لديه خمسة اختيارات في الجولة الأولى على مدى السنوات الثماني المقبلة.
وقال جونز: “سوف نمر عبر كل قناة”. “سوف نستكشف كل سيناريو لإضافة وبناء فريقنا. من المهم أن نتذكر أننا بدأنا بستة، سبعة، ثمانية، لاعبين أساسيين جيدين حقًا. وعندما تتحدث عن البناء على الهامش، أعتقد أن لدينا ما يكفي للقيام بذلك بفعالية.
لعب فريق The Suns Big 3 الباهظ الثمن في 41 مباراة فقط معًا في موسمهم الأول كمجموعة في فينيكس، مما عزز الأمل في أن الموسم الثاني من الخبرة يمكن أن يؤدي إلى نتائج أفضل. (كيوشي ميو / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
مستقبل فوجل
هذا هو السؤال الكبير.
وقال إيشبيا يوم الأربعاء إنه وصل لتوه من ميشيغان، حيث يقع مقر أعماله العقارية. لقد خطط للقاء فوجل وجونز والرئيس التنفيذي جوش بارتلستين واللاعبين هذا الأسبوع. سُئل إيشبيا عن مستقبل فوغل مرتين، وقال مرتين إنه لم يبدأ عملية التقييم هذه. وقال: “الجميع مسؤول”، مضيفًا أن كل خطوة مطروحة على الطاولة.
بعد خسارة الأحد.. الرياضي أفاد أن لاعبي فينيكس فقدوا الثقة في Vogel وأن البعض شكك في قدرة الجهاز الفني على تنظيم الهجوم. إلى ذلك، قالت مصادر مطلعة على الأمر الرياضيأنه على الرغم من أنه بلغ متوسطه 27.1 نقطة، إلا أن ديورانت لم يكن سعيدًا دائمًا بكيفية استخدامه.
خلال مقابلة الخروج هذا الأسبوع، سُئل بيل مباشرة عما إذا كان يشعر بأن فوغل يجب أن يعود للموسم الثاني. وقال الحارس المخضرم إن فوجل كان مدربًا رائعًا، وأنه حصل على خاتم البطولة، الذي فاز به في عام 2020 مع لوس أنجلوس ليكرز، لإظهار ذلك. لكن بيل لم يجيب بشكل كامل على السؤال، قائلاً إنه “ليس مسؤولاً عن تعيين المدربين أو إقالتهم”.
قبل أقل من عام، وقع إيشبيا مع فوغل على عقد مدته خمس سنوات بقيمة 31 مليون دولار. إقالته تعني أن فريق صنز سيبحث عن مدربه الثالث خلال ثلاث سنوات (ليس جيدًا). بوكر، الذي وصل إلى فينيكس في عام 2015، سيلعب للمرة السابعة في 10 (والأسوأ من ذلك!). لكن بدون قدر كبير من المرونة في القائمة، ليس من الصعب تخيل سقوط فوجل، خاصة إذا لم يكن لديه دعم قوي من داخل غرفة تبديل الملابس.
وعندما سئل جونز على وجه التحديد عن القبول وفقدان ثقة اللاعبين بالمدرب الرئيسي، قال جونز إنه لا يعتقد أن هذا هو الحال.
وقال: “أعتقد أنه عندما تصبح الأمور صعبة وتكون غير متأكد، فإنك تبدأ في التخمين، وأعتقد أنه مع اقترابنا من نهاية الموسم، رأيت بعض التردد”. “كان لاعبونا يفكرون كثيرًا ولا يلعبون. ومع استمرارنا في قضاء الوقت معًا، ومواصلة البناء معًا، أعتقد أنك ستلاحظ أن الأمر لا يتعلق بالقبول، بل يتعلق بالإيمان. الإيمان ببعضنا البعض، والإيمان بأن الأشياء التي نعمل عليها سوف تترجم في تلك اللحظات.
ذهب فرانك فوجل 49-33 في موسمه الأول في الصحراء، ولكن اشتعلت النيران في صنز في التصفيات. يقول المالك مات إيشبيا إنه لم يقرر بعد مستقبل فوجل. (كريستيان بيترسن / غيتي إيماجز)
نافذة العنوان
وبعد خسارة يوم الأحد، قال فوغل إن المكتب الأمامي بنى هذا الفريق معتقدًا أنه سيوفر نافذة بطولة مدتها ثلاث إلى خمس سنوات. وكرر إشبيا نفس الأمر يوم الأربعاء، وهو ما يعني أن الشمس تعتمد على الاستمرارية لإنقاذهم. قد يكون هذا هو خيارهم الأفضل – تشغيل نفس النواة والأمل في تحسين الكيمياء وتطوير الأدوار.
وقال جونز: “أعتقد في الواقع أن الكيمياء تُبنى من خلال النار”.
لكن لم يكن الأمر كما لو كان هذا الفريق قريبًا. عانى منهم التناقض طوال الموسم العادي. في التصفيات، بدا أن فريق صنز قد تقدم في العمر أربع سنوات في أربع مباريات. بلغ متوسط خمسة فينيكس في فترة ما بعد الموسم 29.8 عامًا. من بين الفرق الفاصلة في المؤتمر الغربي، فقط فريق لوس أنجلوس كليبرز، مع كاوهي ليونارد في التشكيلة، كان أكبر سنًا بـ 30.6 عامًا. (بلغ متوسط عمر ليكرز أيضًا 29.8 عامًا). بمجرد أن يصل الفريق إلى عمر معين، فإن الاستمرارية لا تهم كثيرًا.
وفي بعض النواحي، يحب إشبيا هذه السلبية. قال: يعني أن الشموس ذات صلة؛ لن يهتم الناس إذا لم يكونوا كذلك. عندما اشترى ذا صنز في فبراير من عام 2023، قال إنه سيبذل كل ما في وسعه لتحقيق لقبها الأول للمدينة. قد يكون العام المقبل هو العام. إذا لم يكن الأمر كذلك، فربما في العام التالي لذلك. وهو يعلم أنه سيفشل أكثر مما سيفوز. قال إيشبيا: هذه رياضة. لكنه يقول أنه لن يتوقف حتى يصل إلى هدفه.
وقال إيشبيا: “نحن في وضع عظيم – ليس في وضع جيد – في وضع عظيم”. “لم نفز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين، لذلك سنكتشف ما يتعين علينا تغييره، وما يتعين علينا تعديله، وما يتعين علينا تحسينه لنكون أفضل للفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين العام المقبل. وتخيل ماذا؟ قد لا نفوز بلقب في العام المقبل، ولكننا سنتأكد من أننا سنحاول كل عام. لذا استعدوا لذلك.”
اذهب إلى العمق
اكتساح صنز وما هو التالي: حالة فرانك فوغل وانزعاج ديورانت والمزيد
(الصورة العليا لفرانك فوجل وهو يتجمع مع فريق صنز خلال مباراة أبريل ضد سكرامنتو كينغز: روكي ويدنر / الدوري الاميركي للمحترفين عبر Getty Images)