تورنتو – مع بدء فريق تورونتو مابل ليفز في التأقلم مع الحياة تحت قيادة كريج بيروبي على مدى الأسابيع القليلة المقبلة، فسوف يتعلمون قريبًا أن مدربهم الرئيسي الجديد يصل ومعه أمران غير قابلين للتفاوض بشأن اللاعبين الموجودين في قائمته.
أنت يجب العمل الجاد.
أنت يجب تنافس.
وقال بيروبي يوم الأربعاء في بداية ما يأمل أن يكون معسكر تدريبي لتأسيس الهوية: “عندما لا يعمل اللاعبون ولا يتنافسون، فمن المؤكد أنهم سيواجهون مشكلة، أليس كذلك؟”
“هذا أمر غير مقبول في رأيي.”
بعد الخروج من فترة ما بين المواسم حيث أعلنت الإدارة العليا أن كل شيء كان على الطاولة عندما يتعلق الأمر بالتغييرات المحتملة، يقف بيروب باعتباره التحول الأكثر زلزالًا الذي انتهى به الأمر بالفريق بعد خروج آخر من الجولة الأولى من التصفيات.
من خلال تعيين ابن كالاهو الصريح، ألتا، ليحل محل شيلدون كايف، وضع فريق ليفز ثقته في مصداقيته في كأس ستانلي وسمعته في جمع الفرق معًا.
اسأل أي شخص عن بيروبي الذي قضى وقتًا في العمل معه أو اللعب معه وستسمع سريعًا عن براعته في جعل الرجل الثالث والعشرين في القائمة يشعر بأنه مهم مثل النجم المقيم. إنه ليس معروفًا بلعب ألعاب العقل وهو ليس من محبي البذخ والظروف. إنه يفضل ببساطة السير عبر الباب الأمامي ومعالجة أي مشاكل متفاقمة بشكل مباشر.
اذهب أعمق
10 أشياء يجب أن يعرفها مشجعو Maple Leafs عن Craig Berube بناءً على الفترة التي قضاها مع البلوز
وفي بداية موسم طويل، قال رئيس الفريق بريندان شانهان: “ما يعنيه هذا في تورنتو هو: لا أعلم ما إذا كانت الأمور ستكون سلسة كل يوم”.
ورغم أن هذا قد لا يكون جديدا تماما بالنسبة لمنظمة حققت 1-8 في سلسلة التصفيات منذ عام 2017، فمن الواضح أن هناك اعتقادا بأن إجراء تغيير خلف مقاعد البدلاء بعد ما يقرب من خمس سنوات تحت قيادة كايف يمكن أن يؤدي إلى تحقيق انفراجة.
كان بيروبي على رأس القيادة عندما حقق سانت لويس بلوز موسم 2018-2019 مسيرته الأسطورية تقريبًا نحو لقب كأس ستانلي بعد احتلاله المركز الأخير بعد شهرين من بداية الموسم. تولى المسؤولية في منتصف تلك الحملة وساعد اللاعبين على إعادة بناء الثقة بينما حول الفريق إلى آلة مكونة من أربعة خطوط قادرة على التغلب على المنافسين.
وأشار بيروبي إلى أنه لم يمتلك قط الموهبة التي سيعمل معها في تورنتو خلال تلك الأيام في سانت لويس. ومن المتوقع أن يبدأ جلسات التدريب يوم الخميس مع أوستن ماثيوز وميتش مارنر معًا في خط واحد، وويليام نيلاندر في مركز ماكس دومي في خط آخر وجون تافاريس في منتصف خط ثالث.
لا يهدف المدرب إلى تثبيط عزيمة هؤلاء اللاعبين عن الهجوم أو استخدام غرائزهم لمحاولة فتح المباريات. لكنه سيضع توقعات واضحة حول كيفية رد فعلهم عندما يتم كسر اللعب أو إعادة القرص إلى الاتجاه الآخر عند الخط الأزرق الهجومي.
وقال بيروبي “لست هنا لألقي اللوم على هؤلاء اللاعبين، لكن يتعين علينا أن نحدد هويتنا في طريقة اللعب. وهذا يعني أننا نريد أن نلعب مباراة من الشمال إلى الجنوب. نريد أن نكون فريقًا صعبًا في اللعب ضده. نريد أن نحقق الفوز”.
قد لا تكون الأفكار بحد ذاتها ثورية، ولكنها في تورنتو يمكن أن تحدث فرقا كبيرا إذا تم استيعابها وتطبيقها بشكل صحيح.
لا يعني هذا أن كايف لم يعترف بعيوب فريقه.
ربما كان أكبر ما يمكن تعلمه من سلسلة “كل شيء أو لا شيء” على أمازون، حيث تم منح الكاميرات حق الوصول غير المقيد إلى Leafs طوال موسم 2020-21، هو أن المدرب السابق قام بتشخيص العديد من المشكلات التي ظهرت خلال الانهيار في التصفيات ضد مونتريال كنديانز لكنه لم يتمكن من القضاء عليها.
على الرغم من أن فريق Leafs اكتسب سمعة باعتباره فريقًا لا يستطيع إنجاز المهمة عندما يكون الأمر مهمًا حقًا في الربيع، إلا أنهم فازوا بمباريات أكثر في الموسم العادي من جميع الفرق باستثناء Boston Bruins وColorado Avalanche وCarolina Hurricanes خلال مواسم NHL الخمسة الماضية.
إن المهمة النهائية لبيروبي هي سد هذا الانفصال.
الميزة الوحيدة التي سيتمتع بها على سلفه هي خط دفاعي يبدو أكثر استعدادًا لتحمل ضغوط التصفيات بعد التعاقد مع كريس تانييف وأوليفر إيكمان لارسون وجاني هاكانبا. كما أضاف فريق ليفز حارس المرمى أنتوني ستولارز إلى الفريق مع جوزيف وول بعد رؤيته يقدم أرقامًا مشجعة مع فريق فلوريدا بانثرز في الموسم الماضي، بينما استعان باللاعبين المخضرمين ماكس باتشيوريتي وستيفن لورينتز في تجارب الأداء لتعزيز مجموعة المهاجمين.
وقال المدير العام براد تريليفينج “أعتقد أننا نجحنا في تحسين قائمتنا. لا يمكنك تحقيق الفوز كل يوم. في بعض الأحيان يتعين عليك فقط الاستمرار في ضرب الكرات الفردية والزوجية واختيار أفضل اللاعبين في قائمتك. لا يعني التحسن أنك تنقل مجموعة من الأشخاص الجدد؛ فالنمو الداخلي هو أفضل طريقة لتحسين أدائك في هذه البطولة”.
“إن الأمر لا يتعلق فقط بجلب وكيل حر عظيم أو إجراء 10 صفقات.”
يعتبر بيروبي هو التعويذة حيث سيحاول فريق ليفز على الأقل مرة أخيرة مع الفريق الأساسي الرابع، ولديه سبعة أشهر لمحاولة تجميعهم معًا قبل وضع البرنامج بأكمله تحت الاختبار تحت ضغط التصفيات مرة أخرى.
السبب الأول وراء عدم نجاح الفريق الذي تم بناؤه حول المهاجمين رفيعي المستوى في هذه البيئة هو أن الأهداف كانت تختفي باستمرار وبشكل محير بمجرد وصولها إلى هناك.
بعد سنوات من انتهاء عملية إعادة البناء التي جمعت هذه المجموعة معًا، لا يزال السؤال مفتوحًا حول ما إذا كانوا قادرين كمجموعة على التعمق والمضي قدمًا عندما تكون المباريات في أصعب حالاتها.
أكثر من ذلك، هل يستطيع أي مدرب أن يجبرهم على ذلك؟
في بيروبي، سيجد لاعبو فريق ليفز صوتًا قياديًا لن يخفف من حدة أي موقف أو يترك أي شخص في حيرة بشأن موقفه. إنه ينوي إخضاعهم لمعسكر تدريبي تنافسي للغاية على مدار الأسابيع القليلة المقبلة، ولن يخشى استخدام العصا إذا وجد أي شخص يتجاهل الأمور غير القابلة للتفاوض.
وقال “يجب محاسبة الجميع، بمن فيهم أنا. ومن الواضح أن الأمر يبدأ بي”.
(الصورة: نيك لاشانس / جيتي إيماجيز)