سينسيناتي – للمرة الأولى التي يتذكرها، لم يتمكن جوناثان إنديا، لاعب القاعدة الثاني في فريق سينسيناتي ريدز، من تشغيل الكرة السريعة.
لم يحرز أي هدف في مبارياته الخمس السابقة قبل مباراة الجمعة ضد فريق لوس أنجلوس دودجرز، تضاعفت الهند في أول ضربة له، لكنها كانت بمثابة تأرجح من الداخل إلى الخارج إلى الملعب المعاكس. في الشوط الرابع، تلقت الهند ضربة أخرى بالكرة السريعة، لكنها كانت مرة أخرى في المجال الصحيح. ولكن لم يكن الأمر كذلك حتى تسديدته الثالثة للمضرب، حيث قام بتشغيل الكرة، وضرب إحدى البطولات الأربع الكبرى ليقود الريدز إلى الفوز بنتيجة 9-6 على دودجرز في جريت أمريكان بول بارك.
وقالت إنديا: “عادةً ما تكمن قوتي في تشغيل الكرات وضرب الضربات المزدوجة على خط المرمى”. “هذا غريب.”
طوال الموسم، كان الهند يبحث ويبحث عن تلك الأرجوحة، ويشاهد مقطع فيديو تلو الآخر لنفسه عندما كان يقلب الكرات ويحدث الضرر. أخيرًا، يوم الجمعة، رأى واحدة تم النقر عليها. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ينظر فيها إلى مقطع فيديو عن عامه الأول في الدوري عندما فاز بجائزة أفضل لاعب جديد في الدوري الوطني، لكنه قال يوم الجمعة إنه رأى الأمر بشكل مختلف قليلاً.
وقالت إنديا: “نقرت على إصبع قدمي، وكانت يدي في مكان معين وتمكنت من الوصول إلى كل شيء”.
في ذلك العام الأول، 2021، شعر إنديا وكأنه كان يتمتع بهذا التأرجح في معظم فترات الموسم عندما قام بذلك، وأصبح قائد الريدز وجلب الطاقة للفريق.
لم تتوقف هذه الطاقة أبدًا، لكن إنتاجه توقف حتى الآن هذا الموسم. لم يكن معدل ضربه مهددًا بالانخفاض إلى أقل من .200 فحسب، بدءًا من الليلة عند .208، ولكنه أيضًا لم يكن لديه ضربة أساسية إضافية منذ 7 مايو، وستة فقط من ضرباته الـ 32 طوال الموسم كانت لقواعد إضافية. كانت جولته على أرضه هي المركز المباشر والميدان الأيمن.
في الموسم الذي لا يبدو فيه أن شيئًا يسير على ما يرام بالنسبة لفريق الريدز، فقد نجحوا أخيرًا في تحقيق شيء ما. متأخراً بفارق اثنين عن دخول المركز الخامس، قاد ستيوارت فيرتشايلد الشوط قبل أن يقوم سبنسر ستير بالمشي لإنهاء ليلة جيمس باكستون كاتب دودجرز. جاء المنقذ يوهان راميريز وألقى 13 رمية، واحدة فقط لتسديدة، وأصاب اثنين من الريدز ومشي آخر، مما أدى إلى التعادل.
أحضر مدير دودجرز ديف روبرتس صاحب اليد اليمنى Alex Vesia لمواجهة الهند.
إذا كان هناك شيء واحد تمكنت الهند من فعله هذا العام، فهو أخذ رميات ومخالفات خارج الملاعب. معدل مطاردته البالغ 16 بالمائة هو في المئين 98 في كل لعبة البيسبول. لذلك عندما لم تكن رميات Vesia الثلاثة الأولى قريبة من منطقة الهجوم، بدا الأمر كما لو أنه سيمنح فريق Reds التقدم دون أن يوجه المضرب على الإطلاق. كانت خطوة Vesia الرابعة عبارة عن ضربة قاضية على الجزء الداخلي من اللوحة. كانت الكرة الخامسة له هي الكرة السريعة على الجزء الخارجي من اللوحة التي أخطأت الهند فيها. كانت الملعب السادس، وهو كرة سريعة تبلغ سرعتها 92.8 ميلاً في الساعة، بارتفاع الحزام في الثلث الداخلي للوحة، وهو نوع الملعب الذي ضربته النسخة الهندية من Rookie of the Year.
هذا الرجل فعل ذلك مرة أخرى.
“كنت أقول لنفسي، “F-، لقد حان الوقت. “لقد حان الوقت لأفعل ذلك،” قالت الهند. “إنه أمر خاص لأن هذا هو ما كنت أبحث عنه.”
ما أعظمها من ليلة… #ATOBTR!
النهائي: ريدز 9، دودجرز 6!
احتفل في منطقتك @Skyline_Chili! pic.twitter.com/6a94OWzSu
– سينسيناتي ريدز (@ريدز) 25 مايو 2024
كانت هذه هي الجولة الحادية والخمسون على أرضه في مسيرة الهند المهنية والسابعة والعشرين في جريت أمريكان بول بارك. لم يشك أبدًا في أن هذا الشخص سيخرج، وأنه قد تم ضربه بشكل صحيح، ولن يتم ربطه، وتم ضربه بقوة كافية وبارتفاع كافٍ لإخلاء الجدار من اليسار. وبمجرد أن فعلت ذلك، ضخت الهند قبضتها وصرخت، تاركة شهرين من الإحباط والشك.
قالت إنديا: “كنت أفكر فقط: أستطيع أن أفعل ذلك، لقد حصلت على تلك التأرجحة، وتلك الارتعاشة السريعة”. “شعرت وكأنني لم أكن سريعًا هذا العام وكنت أشاهد الكرة بدلاً من الوثوق بيدي ومرر الكرة للأمام.”
اعترفت الهند أنه كانت هناك أوقات تساءل فيها عما إذا كانت قد اختفت. كانت تلك في العادة عابرة، لكنها كانت موجودة.
وقالت إنديا: “لديك دائمًا شكوك في ذهنك، لكنني سأحضر دائمًا للعب”. “لن أذهب إلى هناك أبدًا خائفًا من المنافسة. أعلم أن لدي ذلك. أعلم أنني أملكه دائمًا. بالتأكيد، هناك شكوك هنا وهناك، ولكن في مؤخرة رأسي، أعلم دائمًا أنني لاعب جيد.
وزملاؤه في الفريق يعرفون ذلك أيضًا.
كان تايلر ستيفنسون، الذي يكبر الهند بأربعة أشهر ولعب معه من خلال الصغار وفي فريق الريدز منذ عام 2021، في القاعدة الثالثة أثناء تغيير الملعب وأراد التحقق مع مدرب القاعدة الثالثة جيه آر هاوس لمعرفة ما إذا كان قد فعل ذلك بالفعل توقع البطولات الاربع الكبرى. بغض النظر، إنها قصة جيدة. ولكنه أيضًا مثال على ما يعتقده زملاؤه في الفريق الهندي عنه.
قال فيرتشايلد: “إنه قلب وروح الفريق، أيها القائد”.
لأنها كانت الهند، ولأنها كانت ضد دودجرز، ولأنها كانت أمام 40.074 مشجعًا، وحتى لأنها كانت ترتدي زي الفريق الأسود City Connect، فهي التي جلبت الكثير من السحر في الانتصارات الموسم الماضي، بدا أن كل ذلك يعني الكثير. أكثر.
فقط 4-16 في مايو، فاز فريق الريدز على دودجرز في المباراة الأولى من سلسلة من أربع مباريات في لوس أنجلوس قبل أسبوع قبل أن يخسر الثلاثة الأخيرة. فاز فريق الريدز بالمباراة الأولى من مجموعته المكونة من ثلاث مباريات على أرضه ضد سان دييغو بادريس قبل أن يخسر المباراتين الأخيرتين ولم يفز بأي سلسلة في مايو. لكن يوم الجمعة بدا وكأنه إنجاز كبير على وجه التحديد بسبب من صعد عندما كان فريقه في أمس الحاجة إليه.
قال ديفيد بيل، مدير الريدز: “ليس هناك شك، جوناثان لاعب جيد، إنه محبوب جدًا، هذا هو الشيء – عندما يكون لديك فريق متقارب مثل هذا، تشعر بالألم الذي يعاني منه زملائك في الفريق”. “يمكن أن يقال هذا للجميع، ولكن رؤية العمل الذي لا نهاية له يؤتي ثماره هو أمر مريح بعض الشيء.”
نعم، إنها مجرد لعبة واحدة. الريدز ما زالوا في عمر 21-30. مثلما أن خسارة واحدة هي مجرد واحدة من 162 خسارة، فإن الفوز أيضًا يكون كذلك. لكن بعض الانتصارات – وبعض الخسائر – يمكن أن تعني المزيد. في أول 51 مباراة، كان لدى الريدز المزيد من هذه الأخيرة، ولكن كان هناك شيء ما في هذه المباراة كان يبدو أكبر. كان هذا هو ما يحتاجه الفريق في الوقت المناسب، وربما الأهم من ذلك، أنه كان اللاعب المناسب في الوقت المناسب لبدء الفريق.
وقالت إنديا: “إنها كبيرة – إنها بمثابة تأرجح كبير في الزخم بالنسبة لنا، خاصة مع التمدد الذي حصلنا عليه”. “الفرق التي نواجهها، والسفر، يعد فوزًا كبيرًا بالنسبة لنا.”
(الصورة: كيرك إيروين / غيتي إيماجز)