شيكاغو ــ لم يتمكن أحد قط من الإجابة بشكل حقيقي على السؤال التالي: “إذا سقطت شجرة في غابة فارغة، فهل تصدر صوتاً؟”
لكن ليلة الأربعاء، وجدنا الإجابة على نسخة الدوري الاميركي للمحترفين لتلك التجربة الفكرية الشهيرة: إذا سجلت أعلى مستوى في مسيرتها المهنية في بطولة Play-In، فهل يعتبر ذلك أعلى مستوى في مسيرتها؟
قال ديمار ديروزان، مهاجم شيكاغو بولز، وقد شعر بالإهانة تقريبًا من السؤال: “نعم، هذا مهم”.
يوافق كوبي وايت. بعد كل شيء، فهو الشخص الذي أسقط 42 نقطة على أتلانتا هوكس في فوز 131-116 على يونايتد سنتر ليتقدم فريق بولز إلى مباراته الثانية في اللعب.
تعد نقاط Coby White البالغة 42 نقطة مقابل ATL هي ثاني أكبر عدد من النقاط في تاريخ اللعب في الدوري الاميركي للمحترفين. pic.twitter.com/tz3RvzOijY
– شيكاغو بولز (@شيكاغوبولز) 18 أبريل 2024
قال وايت، الذي سبق له أن سجل أعلى مستوى له في مسيرته بـ 37 نقطة في مباراة هذا الموسم: “أنا أعتبره بالتأكيد أعلى مستوى في مسيرتي”. “إنها موجودة في ورقة الإحصائيات هنا.”
أنا معهم. إذا كنت تريد أن تعيش وفقًا لقواعد الدوري الاميركي للمحترفين الصارمة، كن ضيفي. لكن أنا ووايت وديروزن نعيش وفق حقائقنا الخاصة. وقد رأينا جميعًا أن وايت يسجل 42 هدفًا. الآن، إذا كنت تريد أن تقول إن ذلك لا يحتسب بسبب دفاع أتلانتا، فيمكننا أن نجادل في ذلك.
ولكن ما لا جدال فيه هو أنه مرارًا وتكرارًا، في لعبة “افعل أو تموت”، وضع وايت الثيران على ظهره وحملهم إلى أسفل المنحدر إلى الطلاء. لقد ذهب 15 مقابل 21 من الملعب، وأربع من تلك الأخطاء كانت من مدى 3 نقاط. كما سجل 9 من 10 رميات حرة، واستحوذ على تسع متابعات، وأضاف ست تمريرات حاسمة دون أي دوران في 43 دقيقة و18 ثانية من اللعب.
وقال مدرب بولز بيلي دونوفان: “أعلم أن الرقم 42 هو رقم ضخم، وهو استثنائي، لكنني أعتقد أنه لعب مباراة كاملة”.
قاد وايت وأيو دوسونمو (19 نقطة من 8 من 12 تسديد) الهجوم من المنطقة الخلفية، وسجل ديروزان ونيكولا فوتشيفيتش 46 نقطة. حافظ أتلانتا على تقدمه بفضل الربع الثاني البالغ 45 نقطة، لكن لم يتم رفض بولز. لقد بدوا هائلين، مثل فريق فاصل حقيقي.
على الرغم من أن بطولة Play-In موجودة فقط في سياقها الفريد، فمن المؤكد أنها بدت وكأنها مباراة فاصلة حقيقية يوم الأربعاء.
كان الردهة الرئيسية فارغة تقريبًا عندما بدأت المقدمات حيث كان المشجعون يلوحون بمناشفهم المجانية ويصرخون برؤوسهم. وبحلول نهاية المباراة، كانوا يهتفون: “Co-by! شارك! شارك!” و”أفضل لاعب!” كما لو كانوا مشجعي لوس أنجلوس ليكرز قبل 20 عامًا.
كوبي من جنيف.@كوبي وايت | #تمزق غيظا pic.twitter.com/Ykhke3cl5c
– شيكاغو بولز (@شيكاغوبولز) 18 أبريل 2024
قال وايت: “لقد كان شعورًا مخدرًا، لقد كانت لحظة مخدرات، لكي يحدث ذلك”. “أنا ممتن لذلك. أنا ممتن للجماهير. لقد شعرت وكأنها أجواء مباراة فاصلة. كان المكان يهتز الليلة.”
وبالنظر إلى أن جيمي بتلر قد يتعرض لإصابة خطيرة في الركبة إلى حد ما، فإن وايت لديه فرصة أفضل بكثير للعب في مباراة فاصلة يتم احتسابها في يونايتد سنتر هذا الموسم.
إذا تمكن فريق بولز (الذي قد يفتقد أليكس كاروسو بسبب إصابة في القدم/الكاحل) من التغلب على ميامي هيت في مباراة العودة يوم الجمعة، فسيكون المصنف الثامن في تصفيات المؤتمر الشرقي، والتي ستبدأ في بوسطن يوم الأحد. .
في نهائي Play-In العام الماضي في ميامي، قام ماكس ستروس، لاعب Bulls G-Leaguer السابق (والرجل المحلي) بإحراق فريق Bulls مبكرًا، وبعد عودتهم، كان صديقهم القديم Jimmy Buckets هو من حمل فريق Heat إلى خط النهاية. ثم تمكن فريق The Bulls من مشاهدة ميامي وهي تتجه إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. ستروس مع كليفلاند كافالييرز الآن، وسأكون مندهشًا إذا كان بتلر مناسبًا يوم الجمعة، لكن الثيران ما زالوا يريدون الثأر.
قال ديروزان: “أتذكر رحلة العودة بالطائرة تلك إلى المنزل بوضوح”. “كان الجميع محبطين فقط. لقد امتص هذا الشعور.
على الرغم من بعض المواهب رفيعة المستوى، كان فريق Bulls فريقًا محبطًا أقل من 0.500 خلال الموسمين الماضيين، وبالفعل منذ سقوط Lonzo Ball في يناير 2022. لقد وصلوا إلى التصفيات في ذلك الربيع لكنهم كانوا خارج الملعب بسهولة ضد ميلووكي. الدولارات. وإذا تغلبوا على ميامي يوم الجمعة، فسيحصلون على فوز 64 على بوسطن سيلتيكس في الجولة الأولى.
فوزان في بطولة Play-In والخروج السريع من الجولة الأولى لن يغير مسار هذا الامتياز أو رأي أي شخص بشأن العمل المتواضع الذي قام به Artūras Karnišovas ومكتبه الأمامي في تعديل قائمتهم على مدار السنوات القليلة الماضية. لكن الشيء الوحيد الذي يجب أن يهتم به لاعبو بولز هو الحاضر.
ولهذا السبب تعتبر نتيجة وايت 42 أكثر أهمية من أي مباراة في الموسم العادي، لأنها ساعدت فريق بولز على مواصلة موسمهم. تلاشت كل الدراما المحيطة بهذا الفريق عندما كان وايت يقود سيارته في الممر.
وقال الحكيم المخضرم ديروزان الذي سجل 22 نقطة وأضاف تسع تمريرات حاسمة: “لقد قادنا الليلة”.
كان صعود وايت هو قصة موسم الثيران. بدأت شيكاغو 5-14، وتبدو سيئة بشكل مثير للضحك كما يفعل فريق البيسبول جيري رينسدورف الآن. ولكن عندما خرج زاك لافين مبكرًا بسبب الإصابة، كان وايت هو من صعد. وفجأة، بدأ الثيران في النقر.
لعب LaVine 25 مباراة فقط في الموسم الذي سيطر عليه في وقت ما الحديث عن رغبته في التداول. إنه موهوب بلا شك، لكن لا أحد يتوسل إليه للبقاء، هذا أمر مؤكد.
مستقبل شيكاغو هو وايت، الذي يبلغ من العمر 24 عامًا فقط. ويجب أن تتاح له الكثير من الفرص لتسجيل أكثر من 42 نقطة في المباريات التي يعتبرها الدوري الأمريكي للمحترفين رسميًا.
ليلة الأربعاء، أظهر وايت أنه حقيقي. وهذا ما يهم حقا.
(الصورة: جيمي ساباو / غيتي إيماجز)