بوسطن – في لحظة أقل إلحاحاً، ربما يكون جايلين براون قد ارتقى إلى مستوى عادي في منتصف الربع الثاني. ليس ليلة الجمعة. ليس مع فريقه الذي يبحث عن روحه المعتادة مرة أخرى. بعد خسارة مباريات متتالية لأول مرة طوال الموسم، كان فريق سيلتيكس ينوي تصحيح نفسه أمام إنديانا بيسرز.
وبعد سرقته الثانية لفوز بوسطن 142-105، عاد براون ليحقق ضربة ساحقة. أدى غمر الطاحونة الهوائية إلى جعل مقعد فريقه يقف على قدميه. لقد غمرت حديقة TD بأكملها بالطاقة. بعد فترة من كرة السلة غير الملهمة، والتي تضمنت خسارة يوم عيد الميلاد على أرضه أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، أرسل المربى رسالة مفادها أن فريق سلتكس مستعد للارتفاع مرة أخرى.
قال براون: “اللعب في يوم عيد الميلاد هو امتياز”. “لقد خذلنا جماهيرنا نوعًا ما في ملعبنا. نحن نقدر الجميع على تخصيص بعض الوقت من اليوم لمشاهدتنا، ولم نبذل قصارى جهدنا. لذلك أعتقد أننا أردنا الخروج والرد اليوم”.
رد براون بإشعال فريقه الذي حقق أعلى مستوى للموسم الجديد لهامش النصر. على الرغم من أن فريق All-Star سجل 44 نقطة في تسديد 16 مقابل 24، يعتقد جو مازولا أن دفاع براون كان له نفس التأثير.
قال مازولا: “لقد كان وقتًا رائعًا”. “لديه القدرة على التأثير على الفريق، في الساحة من خلال طاقته ولياقته البدنية، وعندما يصل إلى منطقة معينة، يتم حبسه. وقد رأيت ذلك نوعًا ما على طرفي الأرضية. وأعتقد أن التسديد هو إلهاء لما يفعله بشكل دفاعي رائع. لذلك كان من الرائع رؤية ذلك منه. اعتقدت أنه كان حافزًا لما كنا نفعله على طرفي الملعب.
وسجل براون 15 نقطة في الربع الأول. وأضاف 8 نقاط أخرى في الثانية. قام بأول تسع تسديدات له في المباراة. بحلول الوقت الذي أضاع فيه محاولته الأولى للتصويب قبل 5:21 دقيقة من نهاية الشوط الأول، كان قد حصل بالفعل على 21 نقطة. في الشوط الأول، قدم ما يعادل شهرًا من الإنجازات للاعب متوسط المستوى.
رمي للأسفل ⚡️ pic.twitter.com/teL8ttdhtD
– بوسطن سلتكس (@ سلتكس) 28 ديسمبر 2024
لم تكن الطاحونة بمثابة رحلة براون الوحيدة في الليل. قبل واحد وثلاثين ثانية من ذلك، رفض محاولة مفتوحة من ثلاث نقاط للقيادة مباشرة نحو مانع تسديدة بيسرز مايلز تورنر. انطلق براون من خارج المنطقة المحظورة وأعاد ذراعه اليمنى إلى الخلف وضرب الجزء العلوي من رأس تورنر.
وضع براون أيضًا القليل من المبلغ الإضافي في أول غمر له في اللعبة. بعد اعتراض تمريرة تيريس هاليبرتون في أواخر الربع الأول، تباطأ براون في انتقاله ليخسر حارس بيسرز قبل أن يرتفع ليضرب بقوة بكلتا اليدين. تأرجح براون على الحافة لمدة ثانية تقريبًا بعد ذلك، ثم احتفل عندما دعت إنديانا إلى المهلة. أدى دفاع براون إلى الكثير من الهجمات طوال المباراة. أنهى سلال الفطور السريع مباشرة بعد ثلاث من سرقاته الأربعة.
قال مازولا: “يمكنه أن ينخرط في مباراة ويأخذها بعيدًا”. “يمكن أن يتمتع بحس جسدي داخل الكرة وخارجها. ورأيت بعض السرقات التي تمكن من الحصول عليها. لذلك أعتقد أنه يخلق طاقة طبيعية لفريقنا عندما يلعب بهذه الطريقة دفاعيًا. لديه القدرة على التركيز حقًا على مباراة أو موقف معين دفاعيًا والاستفادة من ذلك. لذا فقد كان رائعًا الليلة.”
جلب براون الازدهار لفريق سلتكس. وحتى الطريقة التي استخدموه بها تشير إلى أنهم شعروا بإحساس متزايد بالإلحاح بعد خسارة أربع من آخر سبع مباريات. لعب كل الأرباع الثلاثة الأولى باستثناء دقيقتين، ثم بقي في الملعب ليبدأ الربع الرابع. وحتى خروجه نهائيًا من تقدم سيلتيكس 112-84 في بداية الربع الرابع، لعب 37:14 من 39:37 الممكنة. لم يلعب مازولا أبدًا مع براون وجيسون تاتوم بجانب بعضهما البعض طوال الربع الأول بأكمله. لقد فعل المدرب ذلك بشكل أساسي يوم الجمعة، على الرغم من أنه قام باستبدال Jaden Springer لتاتوم ليلعب آخر 2.7 ثانية من الفترة.
قال مازولا: “من المهم القيام بذلك من وقت لآخر”. “يبقينا على حافة الهاوية، ويبقيهم، ويبقي الفريق الآخر على حافة الهاوية، ولا يمكننا الحصول على إيقاع لما هو نمطنا الفرعي ويخلق فقط بيئة حيث يجب أن نكون قادرين على الأداء بغض النظر عما نعتقد أنه سيحدث. يحدث. لذلك فقط اعمل على القيام بمواقف كهذه على مدار العام.
استفاد براون من وقت اللعب المبكر الإضافي بتسجيل 15 نقطة في الربع الأول. رحب لاعبو بوسطن الآخرون بعدوانيته الثنائية. بعد أن أجبرت إحدى تمريرات براون الانتقالية فريق بيسرز على استدعاء مهلة، لم ينتظر آل هورفورد وصول براون إلى منطقة مقاعد البدلاء للاحتفال معه. مع عودة فريق سلتكس إلى طبيعته مرة أخرى، قفز هورفورد من على مقاعد البدلاء ليلتقي بزميله في الفريق وهو يعاني من ضربة في الصدر في منتصف الملعب.
استمتع لاعبو بوسطن بالعودة إلى علامتهم التجارية المعتادة في كرة السلة بعد خسارة مباراتين متتاليتين لأول مرة طوال الموسم. سدد فريق سلتكس 51.1 بالمائة من الملعب و 41.1 بالمائة في محاولات ثلاثية النقاط. لقد استنزفوا 23 رميات ثلاثية بينما أمسكوا فريق بيسرز بـ 11 نقطة من تلك المسافة.
قال براون: “أعتقد أن المحنة هي أنك تحتاج إلى المزيد لترى ما الذي صنعت منه”. “لذلك في تلك اللحظات، لا تشعر بالقلق. أنت نوعًا ما تنظر إلى رفاقك، تنظر إلى مجموعتك. إنها فرصة للتحسن. إنها فرصة لرؤية ما صنعنا منه. لذلك لا أشعر بالقلق أبدًا في تلك اللحظات. عليك فقط الرد. هذا مثل الشيء المفضل لدي هو الرد على الشدائد.
بالكاد تتفاعل بعض فرق الدوري الاميركي للمحترفين مع سلسلة الهزائم الصغيرة هذه. بدا فريق سلتكس منزعجًا حقًا من فريقهم. وبعد خسارة الأربعاء أمام فيلادلفيا، وصف مازولا أداء فريقه الأخير بأنه غير متناسق. وافق اللاعبون. أشار جوردان والش، الذي استفاد من دقائق نادرة يوم الجمعة برصيد 9 نقاط ودفاع قوي، إلى أنه ليس سرًا لماذا يكون فريق سيلتيكس جيدًا في العادة في تقليل أسوأ امتداداته. لم يخسروا ثلاث مباريات متتالية منذ مارس 2023.
وقال والش: “أعتقد أن العقلية السائدة دائمًا هي الفوز بكل مباراة”. “لكن الجميع في غرفة خلع الملابس هذه يكرهون الخسارة. لذا فإن خسارة المباراة تجعل الجميع يكرهون هذا الشعور. الجميع يريد العودة ليُظهر للجميع أننا خسرنا هذه المباراة، لكن شاهدوا ما سنفعله بعد ذلك. وكانت هذه اللعبة في ذلك الوقت. الآن يتعلق الأمر هل يمكننا الاستمرار في القيام بذلك مرارًا وتكرارًا؟ يتحدث آل عن الاتساق طوال الوقت، لذا فإن مجرد الاستمرار في الفوز باستمرار، والقيام بالأشياء الجيدة باستمرار، والعادات الجيدة كل يوم يؤدي إلى الانتصارات.
العادات الجيدة بدأت مع براون يوم الجمعة. قال إنه لم يكن قلقًا بعد هزيمة يوم عيد الميلاد أمام فيلادلفيا. ومع ذلك، بعد أن فشل فريق سيلتيكس في بعض التفاصيل في تلك المباراة، ضمنت شدته أنهم لن يفعلوا ذلك مرة أخرى.
قال مازولا: “لقد وصل للتو إلى منطقة حيث يركز فقط على قدرته على الوصول إلى مكانه، والتأثير على المباراة دفاعيًا، والقيام باللعب في الطرف الدفاعي، والحصول على الكرة في المكان الذي تحتاجه للهجوم”. “لذلك أعتقد أن لديه القدرة على الوصول إلى مكان حيث يمكنه التأثير حقًا على اللعبة.”
(الصورة: مادي ماير / غيتي إيماجز)