شيكاغو – ربما جاءت أعلى الهتافات في ملعب ريجلي فيلد هذا الموسم بعد ظهر يوم السبت. لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لكريستوفر موريل الذي يبلغ طوله 430 قدمًا في الشوط الثالث. ولم يكن الأمر كذلك بالنسبة لباتريك ويزدوم بعد ثلاث جولات عندما تصدى لتسديدة موريل بمقدار 8 أقدام. ربما لا ينبغي أن تكون اللحظة التي ارتفع فيها صوت الجمهور مفاجأة لمعظم عشاق الرياضة في شيكاغو: لقد كانت اللحظة التي ظهر فيها كاليب ويليامز على لوحة الفيديو.
التوقعات عالية بالنسبة لفريق شيكاغو بيرز ولاعب الوسط الشاب. ولكن مع تحسن صحة فريق Chicago Cubs ووصوله إلى القوة الكاملة، سيبدأ المزيد في الاهتمام والتساؤل عما يمكن أن تحققه هذه المجموعة الموهوبة. بعد فوزه يوم الأحد 5-0 على ميلووكي برويرز، جلس الأشبال عند 21-14. هذا أمر مثير للإعجاب في حد ذاته، ولكن بشكل خاص بالنظر إلى عدد اللاعبين الأساسيين الذين وصلوا إلى قائمة المصابين للأشبال في الشهر الأول من الموسم.
لكن جاستن ستيل يعود يوم الاثنين، وقد لا يكون كودي بيلينجر وسييا سوزوكي متخلفين كثيرًا. يعد هذا بمثابة دفعة حقيقية للفريق الذي يفوز ببعض المباريات على الرغم من عدم لعب لعبة البيسبول الأكثر هشاشة. إن قدرة الأشبال على تحقيق رقم قياسي قوي على الرغم من الإصابات والجدول الزمني الصعب والطقس السيئ بشكل عام في ريجلي فيلد أمر مثير للإعجاب. لذلك لن يخسر مسلسل منزلي هذا الموسم.
بينما يتطلع الأشبال إلى تحسين الأمور مع عودة الأسماء الكبيرة، إليك ثلاث وجبات سريعة من الأسبوع الماضي للبيسبول.
لم يُدرج الأسد قط في قائمة أفضل 100 مرشح محتمل. تبا، بالكاد ظهر في قوائم العملاء المحتملين التي تركز على الأشبال. هذا ما يحدث عندما لا ترمي في التسعينيات العليا أو لا يكون لديك بعض الكرة المكسورة. يتألق الأسد لأنه يمتلك مجموعة متنوعة من الرميات، واتزانًا هائلاً ومهارة متميزة وصفها المدير الفني كريج كونسيل بأنها “رمية جيدة جدًا جدًا”.
مع دخول بداية يوم الأحد، كان لدى الضاربين معدل ضرب يبلغ 0.154 ضد ثقالة الأسد. وفقًا لبيانات Statcast، كانت قيمة تشغيل الملعب 5، وهي تعادل ثالث أفضل لاعب بين جميع الغطاسين.
خافيير أسد، باب أمامي سيئ بسرعة 91 ميلاً في الساعة. 😨 pic.twitter.com/X24MlkChkl
– روب فريدمان (@PitchingNinja) 5 مايو 2024
ما الذي يجعل الملعب عرضًا مثيرًا للإعجاب؟
قال كونسيل: “إنها حركة أفقية جيدة حقًا، وتجعل الأمر صعبًا للغاية على الجانب الأيمن”. “إنه يقودها جيدًا أيضًا. إنه يضع الكرة في المكان الذي يريده، وهي خطوة جيدة ضد أصحاب اليمين وضد اليساريين.
منذ 1 أغسطس، في الوقت الذي أصبح فيه الأسد لاعبًا منتظمًا في تناوب الأشبال، حصل على 2.40 عصرًا، وهو ثالث أفضل لاعب في لعبة البيسبول بين الرماة الذين لديهم 80 جولة على الأقل. قدم الأشبال 18 1/3 جولة في سلسلة فوز ضد فريق برورز ولم يسمحوا بالجري. يحتل عصر 3.13 ERA الخاص بالمجموعة المركز الرابع بين دورات MLB.
قبل إصابة جيمسون تايون في شهر مارس، بدا أن الأسد قد يكون في طريقه إلى ساحة اللعب. ولكن يبدو أنه قد أثبت نفسه كمرساة فيما تبين أنه دوران جيد للغاية.
دخل سوانسون مسابقة الأحد في حالة ركود منذ الأسبوع الأول من الموسم. كان لديه 38 wRC + في 91 مباراة سابقة له مع ثلاث ضربات أساسية إضافية ومعدل ضربات شمال 30 بالمائة.
شهد سوانسون ارتفاعًا طفيفًا في الكرات المكسورة والملاعب خارج السرعة منذ أواخر الموسم الماضي. ولكن حتى أثناء فترات الركود، لا يزال قادرًا على ضرب الكرة السريعة. لم يكن هذا هو الحال في الآونة الأخيرة. منذ 12 أبريل، وصل إلى 0.188 على جميع السخانات، وبالنسبة للموسم ككل، فهو يتأرجح ويفقد الكرات السريعة بمعدل 29.4 بالمائة (الموسم الماضي: 22.9 بالمائة).
قال مدرب الضربات داستن كيلي: “لقد هاجمه الكثير من اللاعبين، حتى في النصف الثاني من العام الماضي، مع وجود الكثير من المتزلجين على الأرض”. “باعتبارك ضاربًا، تبدأ في توقع ذلك قليلاً. لذا فأنت تعلم تقريبًا أنه قادم، وتبدأ في مطاردة الشكل قليلاً. في بعض الأحيان يمكن أن يجعلك ذلك في المنتصف.
عندما يقول كيلي “مطاردة الشكل”، فإنه لا يعني مطاردة الملعب. ما يقوله هو أن الضارب يبدأ في توقع نوع معين من الملعب. إذا كان منزلقًا لأسفل وبعيدًا، فقد يميل جذعهم إلى الأمام قليلاً. إذا كان هناك سخان، فقد يتم تقويمهم أكثر من اللازم. وفي كلتا الحالتين، فإنهم يخرجون عن آلياتهم بشكل طفيف جدًا. يقول سوانسون إنه يريد فقط البقاء على اتصال.
وقال: “عندما تكون متصلاً، تحدث أشياء جيدة”. “هذا العام كان هناك الكثير من اللحظات المنفصلة في تأرجحي. لقد عملنا بجد ليلًا ونهارًا تقريبًا لمعرفة ذلك. اليوم كان خطوة جيدة في الاتجاه الصحيح.”
يوم الأحد، نفث سوانسون مرة واحدة فقط على سبعة أراجيح ضد المدافئ. تعرضت الكرات السريعة الثلاث التي لعبها بقوة، وكانت الأضعف عند 97.2 ميلاً في الساعة، والأصعب هوميروس بسرعة 109.3 ميلاً في الساعة جاء بخياطين.
دانسبي سوانسون يسدد تسديدة منفردة ليضيفها إلى الهدف @الأشبال! pic.twitter.com/iJTXSbnOqc
— MLB (@MLB) 5 مايو 2024
Bullpen تزداد قوة يوما بعد يوم؟
سيعود ستيل إلى المناوبة يوم الاثنين. يمكن نقل Hayden Wesneski، الذي لديه 0.54 عصرًا في 16 1/3 جولة، إلى ساحة اللعب. أو ربما سيختار المستشار بن براون كمخلص. وفي كلتا الحالتين، تتحسن هيئة الإغاثة.
قال كونسيل: “إنهم يطردون لاعبين كبار، ونحن بالتأكيد نرى ذلك”. “أعتقد أننا منفتحون ولكننا نجمع هؤلاء الموظفين معًا ومع ذلك نعمل على إخراجهم كل يوم. سنأخذ هؤلاء الأشخاص بعين الاعتبار بالتأكيد في أي دور.
سيظل الأشبال بحاجة إلى جوردان ويكس للحصول على صحة جيدة والعودة قبل أن يتم تحويل ويسنسكي وبراون إلى أدوار الإغاثة. ولكن إذا حدث ذلك، يمكن للمرء أن يغمض عينيه ويرى كيف يصنع الثيران الصلبة. لقد كان مارك ليتر جونيور مثيرًا للإعجاب، ووجدت إينسي ألمونتي أخدودًا بعد بداية صعبة للموسم.
لقد سار هيكتور نيريس على خط رفيع بمعدل مشي غير مستدام يبلغ 20.3 بالمائة، ولكن باعتباره أحد المحاربين القدامى الموثوق بهم، سيستمر كونسيل في الذهاب إليه في المواقع الكبيرة حتى لا يتمكن من ذلك. حقيقة أنه متاح دائمًا تقريبًا لا يمكن الاستهانة بها أيضًا. وأظهر آخرون ومضات يمكنهم المساعدة فيها.
ولكن إلى جانب براون وويسنيسكي، فإن ما أظهره دانييل بالنسيا في فترته الثانية مع نادي الدوري الكبير هو ما فتح الأعين. خلال مسيرته الأولى مع الفريق هذا الموسم، أجرى بالينسيا ست جولات على ثلاث جولات وسار سبع مرات.
لدى بالنسيا نوع من الأشياء التي تشير إلى أنه يمكنه العمل في وقت متأخر من المباريات. لكن ضعف السيطرة يجعل من الصعب كسب ثقة المدير. منذ عودته، يبدو أفضل بكثير، حيث سمح بضربتين فقط في أربع جولات (ثلاث مباريات) بينما ضرب ستة ولم يمشي على الإطلاق (لقد ضرب الضرب)، بما في ذلك الشوط التاسع بدون أهداف يوم الأحد عندما ضرب اثنين من صانعي البيرة.
وقال كونسيل: “لقد خاض نزهتين جيدتين للغاية”. “أعتقد بالنسبة لدانيال أن الأمر يتعلق بالهجوم وفي منطقة الضربة. يبدو الأمر كما لو أن الأشياء جيدة بما يكفي للحصول عليها؛ إنها المسيرات التي تخلق حركة المرور. سيحصل الرجال على ضربات، لكن المشي يصنع الأدوار الكبيرة. الابتعاد عن ذلك سيجعله فعالا.
إذا وجد Palencia المنطقة، فربما يمكنه كسب بعض اللحظات ذات النفوذ العالي حيث تصبح تناوب الأشبال سليمة ويحاول Adbert Alzolay العمل في بعض اللحظات ذات النفوذ المنخفض للعثور على أفضل ما لديه. تحتاج كل قاعدة عمل إلى خيارات متعددة جديرة بالثقة وعمق لضمان عدم إرهاق أفضل الأذرع في وقت مبكر من العام. يمكن أن يساعد التناوب الصحي وظهور الأذرع الشابة مثل براون وويسنسكي وبالينسيا في ما تبين أنه نقطة ضعف لهذا الفريق في وقت مبكر من الموسم.
(الصورة العليا لخافيير الأسد: كوين هاريس / غيتي إيماجز)