بالتيمور – كان لرحلة بوسطن ريد سوكس إلى بالتيمور وهيوستن في منتصف أغسطس أهمية كبيرة منذ بداية النصف الثاني.
إنها آخر رحلة برية في فترة عصيبة منذ فترة توقف كل النجوم حيث كانت 25 من 34 مباراة ضد فرق في سباق ما بعد الموسم. حتى الآن، تمكنوا من تحقيق رقم قياسي 12-16، مع اقتراب هيوستن هذا الأسبوع وسلسلة مباريات على أرضهم ضد أريزونا المتنافسة على البطاقة البرية الأسبوع المقبل. لم يستعيد فريق ريد سوكس الكثير من الأرض خلال هذه الفترة، لكنهم ظلوا في سباق التصفيات، حيث يتأخرون بثلاث مباريات عن المركز الثالث في الدوري الأمريكي للبطاقة البرية.
لم تكن عطلة نهاية الأسبوع في بالتيمور مثالية، ولكن بعد الخسارة 4-2 يوم الأحد، نظر فريق ريد سوكس إلى تقسيم السلسلة باعتباره علامة على التقدم ضد فريق هزمه مرة واحدة فقط في ست مباريات سابقة.
وقال المدير الفني أليكس كورا: “كل مباراة مهمة بالنسبة لنا. لقد كنا نقول ذلك منذ (الموعد النهائي للتبادل) ضد سياتل. لقد شعرت بذلك على أرضنا. كل رمية مهمة، وكل رمية لها قيمتها، وسنستمر في القيام بذلك. لدينا فريق جيد. نحن في المنافسة، لذلك لا شيء يتغير. لقد انقسمنا هنا. لا يهم ما يحدث من حولنا. عليك أن تعتني بنفسك”.
حقق فريق هيوستن فوزا ساحقا على بوسطن على أرضه الأسبوع الماضي، ولكن بعد أن يواجه فريق ريد سوكس فريق أستروس مرة أخرى ويواجه فريق أريزونا، فإن جدوله يصبح أكثر هدوءا مع سلسلة من المباريات ضد تورونتو بلو جايز، وديترويت تايجرز، ونيويورك ميتس، وشيكاغو وايت سوكس.
بعض النقاط المستفادة من أربع مباريات في بالتيمور:
قد يكون الدوران في اتجاه صاعد
قدم تانر هيوك 6 2/3 جولة قوية قبل الرحلة، وسجل نيك بيفاتا خمس جولات قوية يوم الخميس، وقدم برايان بيلو أفضل بداية له في النصف الثاني من المباراة يوم السبت، وبدا كوتر كروفورد أفضل في آخر بدايتين له، على الرغم من عدم قدرته على إكمال ست جولات.
برايان بيلو، تغيير قذر بسرعة 89 ميل في الساعة. 👌 pic.twitter.com/VEYzPwLf34
— روب فريدمان (@PitchingNinja) 18 أغسطس 2024
ولكن من أجل البقاء في سباق التصفيات، سيحتاج فريق ريد سوكس إلى أكثر من أسبوع من التحسن في أداء الرامي، وتشكل مشاكل كروفورد في الشوط السادس العقبة التالية التي يتعين عليه معالجتها.
في وقت مبكر من الأسبوع الماضي، قدم كروفورد أداءً مثاليًا طوال خمس جولات قبل أن ينهار في الجولة السادسة. وفي يوم الأحد، نجح كروفورد مرة أخرى في تقديم أداء رائع خلال خمس جولات، وكان العيب الوحيد فيه هو ضربة منزلية من أدلي روتشمان. ولكن كما حدث في بدايته السابقة، أوقفت الجولة السادسة زخمه.
سمح كروفورد بسير أول، ثم ضرب ضاربًا ليحقق نقطتين. لقد تسبب في خروج أرضي، ولكن في محاولة لتحويل اللعب المزدوج، طارت رمية سيداني رافاييلا إلى ما هو أبعد من القاعدة الأولى، مما سمح بنقطة للتسجيل، لتصبح النتيجة 2-0. أخرج هذا كروفورد من المباراة وسمح الرامي البديل بيلي هورن على الفور بضربة منزلية من نقطتين لجونار هندرسون.
“إنه أمر مزعج ومحبط”، هكذا صرح كروفورد. “يتعين علي أن أكون أكثر وعياً وأن أهاجم المنطقة بمجرد أن أتقدم على الضارب (الذي يبدأ الضربة الأولى) وألا أتردد في الاحتكاك به. ولكن نعم، إنه أمر محبط للغاية ألا أتمكن من الوصول إلى الجولة السادسة”.
كان هجوم فريق ريد سوكس بمثابة نقطة قوة طوال الموسم ـ على الرغم من سلسلة الإصابات ـ واستعاد الفريق اثنين من لاعبيه المميزين خلال عطلة نهاية الأسبوع مع عودة أونيل وكاساس. وكان أونيل قد غاب عن 12 مباراة بسبب المرض وإصابة في الساق، وكان كاساس خارج الملعب منذ أبريل/نيسان بعد إصابته بكسر في القفص الصدري.
ساهم أونيل بضربة قوية يوم السبت في أول مباراة له بعد العودة لكنه لم يسجل أي هدف من أصل أربع محاولات مع أربع ضربات قاضية يوم الأحد. وفي الوقت نفسه، لم يكن كاساس يبدو كلاعب غاب عن 98 مباراة، حيث سجل 5 من أصل 13 في ثلاث مباريات بعد عودته إلى النادي يوم الجمعة. كانت جميع ضرباته فردية، لكن كاساس يتوقع المزيد منه على الرغم من فترة الغياب الطويلة.
وقال “لم يعجبني أسلوبي في التحكم في الضربات. شعرت أنه كان بإمكاني توجيه المزيد من الضربات والتخلص من بعض الكرات، والعثور على بعض الثغرات في بعض الضربات، لكنني أتطلع إلى اتخاذ قرارات أفضل في توجيه الضربات بالتأكيد”.
ولكن حتى لو لم يكن كاساس ينتج بمعدله الطبيعي على الفور، فإن مضربه ليس من النوع الذي يمكن للمنافسين أخذه بسهولة.
وقال كورا “أعتقد أن هناك لاعبين معينين سيستفيدون من وجود تريستون في التشكيلة الأساسية. (رافائيل ديفرز)، يضرب خلفه، لأن تريستون سيشاهد الكرات ورافائيل يستطيع أن يفعل ما يشاء ويكون عدوانيًا. (ماساتاكا يوشيدا) سيستفيد من هاتين الضربتين، فقط من خلال المشاهدة”.
قد تكون هناك تعزيزات في الملعب: تحديثات ريتش هيل وليام هندريكس
بدأ هندريكس مهمة إعادة التأهيل يوم الأحد في ورسستر من الدرجة الثالثة، حيث لعب في أول مباراة له منذ خضوعه لجراحة تومي جون قبل عام. قدم الرامي المخضرم الذي يستخدم يده اليمنى شوطًا نظيفًا، وسجل أهدافًا على ضربة ذبابية إلى الوسط، وأرضية ناعمة خارج الملعب من قبل الماسك وأرضية إلى القصير. ألقى تسع رميات من 11 رمية للضربات وضرب 95 ميلاً في الساعة على أربع طبقات مع مزجه بين القاطعة والكرة المنحنية والمنزلقة. يخطط فريق ريد سوكس لظهوره من ست إلى ثماني مرات في إعادة التأهيل ويبدو أنه طالما لم يعاني من أي انتكاسات بين الخروج، فقد يكون جاهزًا للدوري الرئيسي في وقت ما في سبتمبر.
وفي الوقت نفسه، انضم هيل، وهو لاعب مخضرم آخر في الدوري الكبير، إلى نادي ووستر يوم الأحد بعد التوقيع رسميًا على صفقة في الدوري الصغير مع النادي.
ألقى اللاعب اليساري الكرة إلى الماسك كايل تيل.
كان هيل يرمي كرات السلة منذ ما قبل التدريب الذي خاضه مع فرق الدوري الكبرى قبل أسبوعين. ووفقًا لموقع WEEI.com، فقد واجه هيل أيضًا ضاربين في دوري كيب كود في أوائل أغسطس، حيث قام بعدة رحلات إلى فالماوث ليتعرف على كيفية لعبه بينما كان يستخدم أيضًا معدات Trackman الخاصة بالفريق للحصول على ملاحظات.
كان كايل تيل يبلغ من العمر 3 سنوات عندما ظهر ريتش هيل لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في عام 2005.
الآن هو يمسك حظيرته. pic.twitter.com/iP8CfSUY90
– لوس ويباس دي وورسستر (@WooSox) 18 أغسطس 2024
حاولت كورا تخفيف التوقعات بالنسبة لهيل.
“دعونا نرى ما سيحدث”، قال كورا. “من الواضح، الذهاب إلى ووستر، ولا توجد وعود أولاً. ثانيًا، من حيث الدور – إذا حدث ذلك – يمكنه البدء، ويمكنه الافتتاح، ويمكنه الدخول في النفوذ، ولكن أولاً وقبل كل شيء، دعونا نعيده إلى التل، والعودة إلى المنافسة، وبعد ذلك سننطلق من هناك. لكنني أعتقد أنه مجتهد للغاية في عمله وعلى مدار العام، يظل على رأس كل شيء. لقد خضع للتدريبات، لكنه كان يرمي أقلام الإغاثة وكل ذلك. لا أعرف كم من الوقت سيستغرقه، إذا كانت هذه هي الحالة، إذا كنا بحاجة إليه، لكنني أعرف الشخص، الرامي، سيكون جاهزًا “.
(صورة لرافائيلا وهي تقوم برمي الكرة من القاعدة الثانية يوم الأحد: Mitchell Layton / Getty Images)