مونتريال – عندما وصل لين هوتسون إلى NHL Scouting Combine في بوفالو قبل عامين، كان مسلحًا بالبيانات والأدلة الطبية لمواجهة السؤال رقم 1 الذي كان يعلم أنه سيواجهه.
لكنه وصل أيضًا بثقة أنه لم يكن بحاجة إلى هذا الدليل. يمكن العثور على جميع الأدلة التي يحتاجها في شريط لعبته.
تحدث Hutson إلى 16 فريقًا فقط في المجموعة في ذلك العام، مما يعني أن نصف الدوري لم يكن من الممكن حتى إزعاجه. يتحدث له قبل مشروع NHL، ناهيك عن التفكير في صياغته.
تم إعطاء كل فريق من هذه الفرق الستة عشر تقريرًا من أخصائي الغدد الصماء حول عمر عظام هوتسون، وكيف بقي له 18 شهرًا للنمو، وأن إطاره الذي يبلغ طوله 5 أقدام و8 في ذلك الوقت يمكن أن يصل إلى 5-11 بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى NHL . عندما دخل هوتسون إلى قاعة المؤتمرات في بوفالو للقاء الرياضي في ذلك العام في المجمع، كان مستعدًا لنشر نفس المعلومات.
لكن في أعماقه، لم يهتم هتسون بتقرير طبيب الغدد الصماء. ولم يهتم بعمره العظمي. كان يعلم أن شريط لعبته هو كل الأدلة التي يحتاجها.
“لقد كانت فكرة طرحها علي مستشاري ووالديّ”، اعترف هاتسون في ذلك الوقت عندما سُئل عما إذا كان مهتمًا بالتقرير. “لم ألقي نظرة كبيرة على الأمر، لكن من الواضح أنني أحترم ما سيقولونه، واعتقدوا أنها ستكون فكرة جيدة.
“لم أنتهي من النمو، لذا من الجيد أن تعرف الفرق ذلك، لكن بالنسبة لي، أحاول اللعب بنفس الطريقة ودعونا نرى ما سيحدث.”
قام فريق مونتريال كنديانز بواجباتهم المدرسية. لقد جمعوا معلومات كافية طوال دورة المسودة ليكونوا واثقين من أن Hutson سيكون متاحًا مع الاختيار رقم 62 في مسودة 2022. لقد قاموا بالفعل بصياغة Juraj Slafkovský في المركز الأول بشكل عام، لقد تجاوزوا Hutson في رقم 26 وأخذوا فيليب ميسار، ومروا عليه مرة أخرى في رقم 33 وأخذوا أوين بيك. ثم انتظروا الجولة الثانية بأكملها تقريبًا من تلك المسودة لمعرفة ما إذا كانت رهانتهم ستؤتي ثمارها.
وكان هتسون لا يزال هناك، تمامًا كما توقعوا.
لقد مر 28 شهرًا منذ أن أخبر هوتسون نصف الفرق في دوري الهوكي الوطني أنه بقي لديه 18 شهرًا للنمو، ولم ينمو حتى بوصتين منذ ذلك الحين، حيث كان قياسه في معسكر تدريب كنديانز 5-9 و3/4 بوصة و162 رطلاً. .
من الآمن أن نفترض أن الكنديين لا يطلبون استرداد الأموال بناءً على إعلانات كاذبة. لم يهتموا أبدًا بحجم هوتسون. لقد كانوا دائمًا أكثر اهتمامًا بعقل هوتسون. ونحن نرى لماذا الآن. وبصراحة، يمكننا أن نرى السبب في ذلك الوقت أيضًا.
قال هوتسون في لقاء 2022: “إذا كنت سأحصل على قرص، عادةً ما ألقي نظرة وأحصل على رؤية لما يحدث قبل أن ألمس القرص”. “بعد ذلك سيكون لدي فكرة عما أريد أن أفعله، ولكن بعد ذلك هناك أيضًا سبعة خيارات مختلفة، ثمانية خيارات مختلفة يمكنني القيام بها. عادةً ما أختار أحد الخيارات الأولى التي أراها، وبعد ذلك إذا تم إغلاق هذا الخيار، سأذهب إلى خياري التالي.
حصل لين هوتسون على تمريرتين حاسمتين لتسجيل الأهداف يوم السبت في فوز مونتريال 4-1 على أعضاء مجلس الشيوخ. (فنسنت إثير / أيقونة Sportswire عبر Getty Images)
تقدم سريعًا نحو فوز ليلة السبت 4-1 على أوتاوا سيناتورز – منهيًا سلسلة هزائم الكنديين المكونة من تسع مباريات متتالية ضد منافسيهم في الدرجة – وتم طرح ما يقرب من 80 سؤالًا على المدرب مارتن سانت لويس حول هاتسون بعد المباراة لأنه، كما قال كول كوفيلد، “إنه يستحق كل هذا الضجيج.”
لم يتهرب سانت لويس من أي من الأسئلة. إنه يرى ما يراه الجميع في هوتسون، ويفهم سبب وجود الكثير من الأسئلة عنه. وهو أيضًا يشعر أن هذا الضجيج يستحقه لأن Hutson يخلق قدرًا لا يصدق من الإثارة، ليس فقط بين المشجعين أو وسائل الإعلام، ولكن داخل فريقه أيضًا.
قال سانت لويس: “إنه يفهم الجيوب الصغيرة من المساحة ولديه القدرة على التعامل مع تلك المساحات والخداع”. “لديه صفات جيدة تدفعه للاستحواذ. ويمتد ذلك إلى أن لديه الكثير من المسرحيات التي يمكنه القيام بها على الجليد بمجموعة مهاراته، لكنها لا تسمح له فقط بالقيام باللعبة، ولكن أيضًا بالقيام بأفضل اللعب. أفضل اللاعبين يمكنهم فعل ذلك، فهم يقدمون أفضل أداء، وليس مجرد لعب.”
هذا يذكرنا بما كان يقوله هوتسون في عام 2022، أليس كذلك؟ حول رؤية سبعة أو ثمانية خيارات مختلفة؟
ولكن بعد ذلك، واصل سانت لويس، وما قاله بعد ذلك كان رائعًا بالنسبة لأحد مبتدئي NHL.
وقال: “عليك أن تترك أسلوب اللعب يتطور قليلاً، ويمكنه القيام بذلك بسبب تلك المهارات”. “وأعتقد أنه كلما زاد عدد مرات تكرار زملائه في الفريق معه، سيبدأون في الذهاب إلى أماكن معينة، وسيكون الأمر أكثر مرونة.”
من المتوقع أن يتكيف مبتدئ NHL مع NHL، ويتكيف مع زملائه في الفريق. من النادر جدًا أن تسمع مدرب NHL، الموجود في قاعة مشاهير الهوكي كلاعب، يقول أن لاعبي NHL الذين يلعب معهم اللاعب الصاعد يحتاجون إلى التكيف مع اللاعب الصاعد.
لكن سانت لويس يتحدث دائمًا عن قول الحقيقة، وهذه هي الحقيقة. إن الطريقة التي يرى بها Hutson اللعبة وقدرته على التلاعب بهذه الرؤية بمهارته هي طريقة فريدة بالنسبة له وستكون مفيدة لزملائه في فريق Canadiens.
حصل هوتسون على تمريرتين حاسمتين ضد أعضاء مجلس الشيوخ يوم السبت ولديه الآن 4 نقاط في آخر مباراتين له و 6 نقاط في خمس مباريات في دوري الهوكي الوطني. لكن الأهم من ذلك هو أن أسلوب هيتسون الدفاعي لم يشكل مشكلة على الإطلاق. هل يبتعد عن الطريق أحياناً؟ بالطبع يفعل. لكن عدد المرات التي يستخدم فيها تزلجه وذكائه وعصاه الجيدة لتفريق المسرحيات يفوق بكثير تلك الحالات التي يكون فيها حجمه عيبًا بالنسبة له.
ومرة أخرى، هذا شيء توقع هوتسون حدوثه مرة أخرى في حصاد 2022.
وقال حينها: “أنا قادر على المنافسة في جميع المناطق الثلاث ولا أريد أن أخسر معارك القرص، ولا أريد أن أتعرض للهزيمة”. “أنا فخور حقًا بالطريقة التي أدافع بها، والشيء الوحيد الذي أعتقد أنني أفعله جيدًا هو إبقاء اللاعبين في الخارج باستخدام تزلجي وعصاي وعدم منحهم الجليد بسهولة. أشعر وكأنني أمتلك نفوذًا على اللاعبين، فأنا أقل قليلاً من الجليد، ويمكنني الضغط على وركهم، والنزول تحتهم، وتحريك كرات الصولجان للأعلى بسرعة.
وهذا هو بالضبط ما يحدث الآن.
كما اتضح، لم يكن Hutson بحاجة إلى تقرير أخصائي الغدد الصماء لتسليمه إلى فرق NHL الستة عشر التي أرادت التحدث معه في الاجتماع. لم يكن بحاجة إلى الدفاع عن حجمه، بل احتاج فقط إلى إبراز عناصر لعبته التي سمحت له دائمًا بالنجاح.
لقد ساعدني اللعب تحت قيادة مدرب كان عليه أن يمر بنفس الشيء، وكان عليه دائمًا الدفاع عن حجمه وإثبات قدرته على اللعب وانتهى به الأمر في قاعة المشاهير.
قال سانت لويس: “أنا فخور برؤية اللاعبين الصغار في الدوري”. “أشعر أن هناك لاعبين ساعدوني في ذلك، وأشعر أنني كنت جزءًا من ذلك أيضًا، وقد تحول الدوري نوعًا ما.
“لقد أخذوا كل ما في وسعهم من اللعب، ولم يكن الأمر يعني أنه يجب أن تكون على ارتفاع معين لتتمكن من المشاركة في الرحلة.”
Hutson موجود على السفينة الدوارة الكبيرة التي تمثل NHL الآن. سيكون لديه صعودا وهبوطا، بلا شك، تماما كما يفعل أي مبتدئ. لكن لن يكون ذلك لأنه قصير القامة. سيكون ذلك لأنه مبتدئ يتعلم خصوصيات وعموميات أصعب دوري في العالم.
حجمه، وهو الشيء الذي ميزه في عيون الكثيرين طوال حياته، موجود بالفعل في مرآة الرؤية الخلفية.
“إنه حقًا قال هوتسون ليلة السبت: “لطيف”. “أنا لا أقلق بشأن حجمي، لم أقلق أبدًا، ولكن من الجيد ألا أضطر إلى شرح ذلك للناس أو الاضطرار إلى القيام بكل ذلك بعد الآن. الفريق الذي انضممت إليه، الفريق الذي أتواجد معه الآن، لم يكن من الممكن أن يكون مكانًا أفضل. لدينا كول هنا، ولدينا مارتي الذي يشغل مقاعد البدلاء.
“إنه يفهم ذلك، وينظر إلي وكأنني واحد من اللاعبين ولست لاعبًا أصغر.”
وكما تبين، ربما كان اختصاصي الغدد الصماء في عام 2022 مخطئًا بشأن عمر عظام هوتسون.
لم يهتم هتسون حينها، ولا يهتم الآن. ولا الكنديون كذلك.
(الصورة العليا لين هاتسون: ميناس باناجيوتاكيس / غيتي إيماجز)