في وقت الغداء يوم الثلاثاء، قال رئيس فريق Chicago Cubs جيد هوير: “لم ننته بعد”، متطلعًا إلى البناء حول كايل تاكر، أكبر عملية استحواذ خلال فترة عمله كرئيس لعمليات البيسبول في النادي. في غضون ساعات، قام الأشبال بتبادل MVP السابق كودي بيلينجر إلى فريق اليانكي في نيويورك.
هذا الشتاء، مكتب هوير الأمامي لن يتوقف.
يعد تعظيم موسم تاكر الأخير قبل أن يصبح وكيلًا مجانيًا بمثابة أولوية. يمكن أن يؤدي هذا الإلحاح في النهاية إلى قيام الأشبال بتقديم أكبر عقد في تاريخ الامتياز وفرصة لإنهاء مسيرته المهنية في ريجلي فيلد. ولكن بعد تنفيذ سلسلة من الصفقات، يركز الأشبال أكثر على العواقب المباشرة.
سيذهب المزيد من الأموال إلى طاقم عمل Cubs
لا يمكن تقييم العائد المخيب للآمال في تجارة Bellinger بشكل كامل حتى نرى كيف يعيد الأشبال تخصيص مواردهم وأين تنتهي رواتبهم في الدوري الرئيسي في الموسم المقبل.
تلقى الأشبال كودي بوتيت، البالغ من العمر 30 عامًا صاحب اليد اليمنى والذي شارك في 24 مباراة بالدوري الرئيسي في سيرته الذاتية، وحصل على 5 ملايين دولار لتغطية جزء من راتب بيلينجر. يمكن أن يكسب بيلينجر 32.5 مليون دولار في عام 2025 إذا انسحب من عقده بعد الموسم. كان هوير مهووسًا بالعمق، لكنه شعر أنه من الأفضل إنفاق المال في مكان آخر.
تم تغطية الأشبال بالفعل في مواقع بيلينجر الأساسية (القاعدة الأولى/الملعب الخارجي)، ولدى إيان هاب وسييا سوزوكي شروط عدم التجارة الكاملة. يتولى تاكر منصب اللاعب الأيمن الجديد لـ Gold Glove في Wrigley Field. يظهر سوزوكي الآن باعتباره ضاربًا عاديًا، وهو الدور الذي يبدو أنه لا يفضله، لذلك لا يزال الأمر محرجًا.
تبلغ رواتب الضرائب الفاخرة المقدرة حاليًا لـ Cubs ما يقرب من 192 مليون دولار، وفقًا لـ FanGraphs، على الرغم من أنه من غير الواضح مدى اقتراب ميزانية عمليات البيسبول من عتبة 241 مليون دولار. تخلق Trading Bellinger المزيد من المرونة لإضافة إبريق بداية آخر واستكشاف سوق الثيران الذي كان أبطأ بكثير في التطور.
أول لاعب أساسي في فريق الأشبال مايكل بوش لن يذهب إلى أي مكان في الوقت الحالي. (كاتي ستراتمان / إيماجن إيماجيس)
يؤدي تحريك Bellinger إلى ترسيخ التزام الأشبال تجاه مايكل بوش، الذي كان موسمه الصاعد القوي يستحق 2.8 فوزًا فوق الاستبدال، وفقًا لمرجع البيسبول. قام فريق لوس أنجلوس دودجرز باستبدال بوش بآفاق محتملة في الشتاء الماضي لأنه لم يتمكن من الحصول على ضربات ثابتة في هذا الفريق المرصع بالنجوم. لعب بوش مناصب متعددة في جامعة نورث كارولينا وفي نظام مزرعة دودجرز، لكن الأشبال لا يخططون لجعله يقفز حول الملعب.
قال هوير: “إننا نرى مايكل حقًا باعتباره أول لاعب أساسي في القفاز الذهبي”. “هذا هو تركيزنا. هل يستطيع التحرك قليلا؟ وبطبيعة الحال، تنوعه كبير. لكنه قطع خطوات حقيقية في البداية. بعد الشهر الأول من الموسم، كان رائعًا في البداية. وهذا بالتأكيد هو ما نراه”.
مات شو لديه المسار الداخلي في القاعدة الثالثة
يظهر احتمال Top Cubs Matt Shaw كفائز في أعقاب صفقة Tucker. مع تداول إسحاق باريديس إلى هيوستن أستروس، أصبح لدى الأشبال الآن فرصة في القاعدة الثالثة. سيكون هناك شكل من أشكال المنافسة، لكن الأشبال يتوقعون أن يقوم شو بقفزة أخرى.
قال هوير: “سنلقي عليه نظرة طويلة على المركز الثالث”. “إن إفساح المجال للاعبين الشباب أمر مهم حقًا. عليه أن يكسب هذه الوظيفة. لن أهديه هذه الوظيفة في مؤتمر عبر الهاتف في منتصف ديسمبر. ولكن بالتأكيد مع ما فعله في البطولات الصغيرة منذ أن حصلنا عليه، فإن سهمه يشير حقًا إلى الأعلى.
كان شو هو الاختيار رقم 13 في مسودة 2023 من جامعة ماريلاند. منذ ذلك الحين، قام بنشر 0.906 OPS عبر 159 لعبة في أربع شركات تابعة مختلفة. أظهر مدير Cubs Craig Counsell إحساسًا جيدًا بتطوير المواهب الشابة، بالعودة إلى وقته مع Milwaukee Brewers، ويعد Pete Crow-Armstrong مثالًا جيدًا لكيفية تقدم الفريق.
وقال هوير: “تمامًا كما فعلنا العام الماضي مع PCA، عليك أن تمنح اللاعبين الشباب بعض المدرج”. “من الواضح أن الأمر لا يسير دائمًا كما تحدثنا. ولكن من المؤكد أنه يتعين عليك إعطاء الضربات للاعبين الشباب الموهوبين. ومن المؤكد أن مات قد وضع نفسه في موضع يؤهله لشيء من هذا القبيل.
نظام المزرعة متاح لمزيد من الصفقات
حتى بعد تداول Cam Smith مع Astros، لا يزال لدى الأشبال سبعة احتمالات في قائمة أفضل 100 موقع في MLB.com. أوين كيسي (رقم 34) وجيمس تريانتوس (رقم 55) هما اسمان تم ذكرهما بشكل بارز في الشائعات التجارية.
على الرغم من أن Hoyer يدخل سنة عقده الخاصة، ويعمل بسرعة مختلفة عن الموسم السابق، إلا أنه سيكون من غير المعتاد بالنسبة له إفراغ نظام المزرعة تمامًا. إنه مدير تنفيذي متمرس ومتعمد ويتبنى وجهة نظر طويلة المدى.
تحت قيادة هوير، اتجه فريق الأشبال أيضًا بشكل أكبر إلى نموذج قائم على التحليلات لتقييم اللاعبين. قد تقدم قاعدة بيانات “Ivy” تقييمات تؤدي إلى أفكار مختلفة حول كيفية بناء فريق يحقق 90 فوزًا على الورق.
أجرى الأشبال محادثات مع ميامي مارلينز بشأن خيسوس لوزاردو، وهو لاعب أعسر موهوب يتمتع بتاريخ طبي واسع وموسمين آخرين من السيطرة على النادي.
وقال هوير: “كل شيء هو قرار لمرة واحدة”. “هل هذا يجعلنا أفضل الآن؟ ماذا يفعل هذا للمستقبل؟ هذا توازن ثابت. لا أعتقد أنك تعقد صفقة واحدة وتقول إن ذلك يحظر مجموعة من الصفقات الأخرى. ولكن كل شيء يتم بالتنسيق. عليك أن تعرف كل هذه الأشياء وتتخذ هذا القرار. الهدف هو أن نصبح فريقًا أفضل في العام المقبل. لكن من المؤكد أن الهدف ليس أن نكون جيدين في العام المقبل فقط».
(الصورة العليا لكودي بوتيت: Denny Medley / Imagn Images)