توفي جوس ويليامز، نجم سياتل سوبر سونيكس المحبوب الذي قاد السلسلة إلى بطولة الدوري الاميركي للمحترفين الوحيدة في عام 1979، يوم الأربعاء عن عمر يناهز 71 عاما.
حصل ويليامز على لقب “الساحر” بفضل سرعته وروحه الرياضية كحارس تسجيل ديناميكي. لعب ستة من مواسمه الـ 12 في الدوري الاميركي للمحترفين مع فريق SuperSonics، حيث قاد الفريق إلى الظهور في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين بشكل متتالي. جاء كلا اختياريه من فئة All-Star خلال فترة وجوده في سياتل.
تم اختيار ويليامز في الجولة الثانية من جامعة جنوب كاليفورنيا، وبدأ مسيرته الاحترافية مع فريق غولدن ستايت ووريورز واحتل المركز الثاني في تصويت NBA Rookie of the Year في عام 1976 خلف لاعب فينيكس ألفان آدامز. بعد موسمين مع Golden State، انضم ويليامز إلى فريق Sonics في وكالة حرة وسرعان ما أصبح نجمًا بمجرد أن جعله المدرب Lenny Wilkens لاعبًا أساسيًا دائمًا في المنطقة الخلفية إلى جانب Dennis Johnson. أنهى ويليامز موسم 1977-1978 بمتوسط 18.1 نقطة في 79 مباراة وساعد سياتل في الوصول إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، لكنه سقط أمام واشنطن بوليتس في سبع مباريات.
واجه The Sonics واشنطن في النهائيات مرة أخرى في الموسم التالي، هذه المرة بفوزه على Bullets في خمس مباريات. تظل البطولة الوحيدة للامتياز التي انتقلت إلى أوكلاهوما سيتي قبل موسم 2008-09.
أنهى ويليامز موسم البطولة بصفته هداف فريق SuperSonics بمعدل 19.2 نقطة في المباراة الواحدة. لقد أنقذ أفضل ما لديه للأخير، بمتوسط 29.0 نقطة في البوصة ضد الرصاص في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. على الرغم من بطولاته، لم يتم اختيار ويليامز كأفضل لاعب في النهائيات، بل ذهب هذا الشرف بدلاً من ذلك إلى زميله في الفريق دينيس جونسون. أربعة من اللاعبين الخمسة الأساسيين في تشكيلة البطولة والاحتياطي الرئيسي بول سيلاس ماتوا الآن، مع جاك سيكما والرجل السادس فريد براون وويلكينز هم الركائز الوحيدة الباقية من الفريق.
تذكر جوس ويليامز (1953-2025) pic.twitter.com/UGBFH2mq7v
– تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين (@ NBAHistory) 17 يناير 2025
بدأ جيمس دونالدسون، أحد زملاء ويليامز في فريق SuperSonics بدءًا من عام 1980، حساب GoFundMe نيابة عن عائلة ويليامز لجمع الأموال من أجل دفنه.
عاش ويليامز في منشأة رعاية في ماريلاند وتوفي بعد خمس سنوات من إصابته بسكتة دماغية في عام 2020. وكتب دونالدسون على موقع GoFundMe أنه ظل على اتصال مع ويليامز “طوال معظم هذه الرحلة الرهيبة” التي شملت معاناة ويليامز من الالتهاب الرئوي والتهاب السحايا بعد إصابته بسكتة دماغية.
وكتب دونالدسون عن صحة ويليامز: “لقد أمضى السنوات الخمس الماضية، مستلقيًا على ظهره ويقاتل بشجاعة هذه المحنة الرهيبة”. “لقد خاض معركة جيدة، ولكن للأسف، أصبح الأمر أكثر من اللازم للتغلب عليه.”
وقال دونالدسون إن عائلة ويليامز طلبت منه إنشاء حساب GoFundMe لإحضار جثمان ويليامز إلى مسقط رأسه في جبل فيرنون. نيويورك، حتى يمكن دفنه بجوار شقيقه راي، وهو أيضًا لاعب سابق في الدوري الاميركي للمحترفين والذي توفي بسرطان البروستاتا في مارس 2013. وقال دونالدسون إن والدة الأخوين ويليامز البالغة من العمر 100 عام وأقارب آخرين يرغبون في أن يتمكنوا من الزيارة قبورهم معا.
“كان (وليامز) اجتماعيًا ومضحكًا ومتفائلًا دائمًا وخيريًا جدًا بوقته وأمواله. بالإضافة إلى ذلك، كان دائمًا ودودًا مع الجماهير وقد أحبوه في المقابل. “سريع للغاية وسريع للغاية في الملعب. يمكن أن يتوقف عند سنت واحد ويتفوق على الجميع هناك. مع متجر القفز القاتل للإقلاع. كان جوس فريدًا من نوعه!
امتد أسلوب ويليامز الفريد من نوعه إلى خارج الملعب أيضًا. لقد رفض التراجع في نزاع حول العقد مع إدارة Sonics قبل حملة 1980–81، وفي النهاية غاب عن الموسم بأكمله. عاد في الموسم التالي وبلغ متوسطه المهني 23.4 نقطة في 80 مباراة، وحصل على أول اختيار له في فئة كل النجوم، وأفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين في العام، وتكريم الفريق الأول في الدوري الاميركي للمحترفين.
انتهى وقت ويليامز في سياتل في عام 1984 عندما قام فريق SuperSonics بتبادله مع واشنطن. أمضى موسمين مع فريق Bullets، يليه موسم واحد مع فريق Atlanta Hawks قبل أن يتقاعد في عام 1987.
نشعر بحزن عميق لوفاة خريج واشنطن بوليتس، جوس ويليامز.
أفكارنا مع عائلته وأحبائه. pic.twitter.com/zhKV1lS5Pw
– واشنطن ويزاردز (@WashWizards) 16 يناير 2025
أنهى ويليامز مسيرته برصيد 14093 نقطة و4597 تمريرة حاسمة و1638 سرقة. بلغ متوسطه 17.1 نقطة في البوصة في 825 مسابقة بالموسم العادي و 19.5 نقطة في البوصة في 99 مباراة فاصلة.
تم تجنيده في قاعة مشاهير الرياضيين بجامعة جنوب كاليفورنيا في عام 2009.
(الصورة: التركيز على الرياضة / غيتي إيماجز)