أتلانتا – قد تكون هناك أسباب، ولكن لا توجد أعذار. تبا، بالكاد يوجد أي تفسير لما يفعله أتلانتا فالكونز هذا الموسم.
في يوم الأحد، تعرض فريق الصقور للحرج بنتيجة 34-10 أمام فريق Miami Dolphins الذي فاز سابقًا مرة واحدة، وخسر مباراته الثانية على التوالي ومحو كل ذكريات الوقت الذي أظهر فيه هذا الموسم بعض الأمل.
وقال رحيم موريس، مدرب الصقور، الذي انخفض رصيده إلى 11-13 خلال السنتين اللتين قضاهما على رأس الفريق: “هذا هو الدوري الوطني لكرة القدم. إذا لم تكن مستعدًا للعب، ومن الواضح أننا لم نكن كذلك اليوم، فمن الممكن أن تحدث هذه الأشياء”. “أيام الأحد يمكنك أن تشعر بالتواضع، واليوم كان أحد تلك الأيام.”
في الواقع، كان الثاني هذا الموسم. في الأسبوع الثاني، تم سحق الصقور (3-4) 30-0 على يد فريق كارولينا الذي لم يحقق أي فوز في ذلك الوقت. تمامًا كما حدث بعد تلك المباراة، كان مدربو ولاعبو أتلانتا يكافحون بعد ذلك للتوصل إلى إجابات.
قال الظهير الخلفي إيه جيه تيريل: “لقد بدأنا للتو ببطء، وبدأنا بشكل مسطح”. “كان علينا أن نستعيد طاقتنا، ولم نستفد منها مطلقًا. حاولنا أن نحظى بالشرارة في الشوط الأول، وخرجنا من الملعب بدون أداء. الأمر يتعلق فقط بطاقتنا وكيف نتعامل مع المباراة.”
جاءت مباراة أتلانتا بدون حضور ضد فريق بانثرز في الأسبوع التالي لفوز مثير للإعجاب بنتيجة 22-6 على الفايكنج في برنامج “Sunday Night Football”. الآن، يعاني فريق الصقور من هزائم متتالية في مباراتين منذ فوزه على بيلز 24-14 في “Monday Night Football” في الأسبوع السادس.
وقال بيجان روبنسون: “علينا أن نواصل اللعب بطاقة عالية”. “هذا هو عامي الثالث، ولا أريد الاستمرار في القول إننا نلعب على مستوى منخفض يوم الأحد ومستوى مرتفع يوم الأحد. لقد كان الثبات هو أهم شيء بالنسبة لنا كفريق، وهذا ما يجب التبشير به.”
أنهى روبنسون مباراة الأحد بتسع حملات لمسافة 25 ياردة وتعثر خاسر، وبلغ متوسط الصقور 2.6 ياردة لكل حمل ضد فريق ميامي الذي دخل اللعبة مما يسمح بـ 5.2 ياردة لكل حمل (المركز 29 في الدوري).
وقال موريس: “بدأ الأمر منذ البداية، حيث لم أتمكن من الجري بالكرة والسيطرة على المباراة”. “هذا هو شريان حياتنا. عندما لا يعمل، سوف يبدو سيئا.”
كان أتلانتا يلعب بدون لاعب الوسط مايكل بينيكس جونيور بسبب كدمة عظمية في ركبته اليسرى، ولكن لا ينبغي أن يكون أي فريق في الدوري مستعدًا بشكل أفضل ليكون بدون لاعب أساسي. لاعب الوسط الاحتياطي كيرك كوزينز هو لاعب مخضرم يبلغ من العمر 13 عامًا ويجني 40 مليون دولار هذا العام وبدأ 14 مباراة قبل عام. أنهى أبناء العمومة 21 من 31 لمسافة 173 ياردة، بدون هبوط أو اعتراضات. وقال بعد ذلك إنه سيتعين عليه مشاهدة الفيلم لتشخيص السبب الذي جعل الجريمة تبدو ميؤوس منها.
وقال: “بالتأكيد مع النتيجة النهائية، لا يمكن لأحد أن يقول إنها كانت رائعة، لكنني شعرت بالراحة بقدر ما شعرت بالاندفاع والاعتراف بالتغطية واتخاذ القرارات الجيدة وإدارة المباراة”.
وقال موريس إن مدى توفر بينيكس لمباراة الأسبوع المقبل ضد نيو إنجلاند لا يزال غير واضح، وسيتعامل كوزينز هذا الأسبوع بنفس الطريقة التي اتبعها الأسبوع الماضي.
“في كل ما تفعله، أنت تفكر في ما يلي: إذا كنت سأذهب، فكيف سأستعد؟” قال كوزينز: “ثم تقوم بالرد”. “إنه وضع مائع. كل ما عليك هو الاستمرار في تجهيز نفسك.”
كما غاب المتلقي الأساسي دريك لندن عن المباراة بسبب إصابة في الفخذ تعرض لها في تدريبات الجمعة. احتلت لندن المركز الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية من حيث النسبة المستهدفة خلال الأسابيع السبعة الأولى، حيث حصلت على 32 بالمائة من جميع تمريرات الفريق، لكن كل شيء في يوم الأحد كان في حالة من الفوضى لدرجة أنه لم يجرؤ أي فالكون على الإشارة إلى أن غيابه هو السبب.
بعد تسجيله 21 نقطة في الشوط الأول ضد بيلز قبل ثلاثة أسابيع، بلغ مجموع الصقور 23 نقطة في الأرباع العشرة من كرة القدم منذ ذلك الحين.
وقال روبنسون إن فريق الدلافين “جاء للعب، وعلينا أن نفعل ما هو أفضل”. “يجب أن أقوم بعمل أفضل. أضع كل شيء على عاتقي. أنا قائد هذا الهجوم. إذا لم ألعب بالمستوى الذي أحتاج للعبه، فلن نفعل ما يفترض بنا القيام به في الهجوم. ليس هناك أي عذر على الإطلاق. … علينا فقط أن نكون أفضل في الأسبوع المقبل.”
في التحذير الذي استمر دقيقتين يوم الأحد، انطلقت عبارة “Let's Go Dolphins” في ملعب مرسيدس بنز حيث بقي عدد قليل من مشجعي الصقور. كان من الصعب إلقاء اللوم على أي شخص بسبب المغادرة. ارتكبت أتلانتا ثماني ركلات جزاء، وخمسة من ممتلكاتها الستة الأولى تضمنت ثلاث مسرحيات أو أقل. عند سؤاله عما إذا كان يبدو أن فريق الدلافين يعرف ما كانت تفعله الصقور هجوميًا، أجاب موريس: “يجب عليك أن تقول نعم. لقد خرجوا وحطمونا اليوم. لقد قاموا بعمل جيد اليوم. لكننا لم نفعل ذلك”.
حصل فريق Dolphins على عدد من النقاط (17) مثل ما لعبه فريق Falcons في الشوط الأول واحتفظ بالكرة لأكثر من 19 من أول 30 دقيقة. بالنسبة للمباراة، كان لميامي أفضلية 37:58-22:02 في وقت الاستحواذ.
بينما كان لاعبو أتلانتا يسألون عن الاتجاهات إلى منطقة النهاية، قلب لاعب الوسط في فريق Dolphins Tua Tagovailoa موسمه، حيث سجل أعلى مستوى في الموسم بأربعة هبوطات في 20 من 26 تمريرة. قام تاجوفيلوا بإلقاء 10 اعتراضات هذا الموسم، بما في ذلك ستة في الأسبوعين الماضيين، لكنه قام بتقطيع دفاع الصقور الذي غاب عن الظهير المصاب ديفاين ديابلو وفقد الأمان جيسي بيتس (الكاحل) في الشوط الثاني.
قال الظهير كادن إليس: “هذا أمر يصعب ابتلاعه”. “علينا أن نتقبل الأمر كمجموعة. هذا هو ما هو عليه الأمر. لقد حدث ذلك. سيتعين علينا الذهاب لمشاهدة الفيلم، وسنرى الكثير من الأشياء التي لا نحبها.”
كل من الخسائر الثلاث الأخيرة للصقور كانت بأرقام مضاعفة، ومنذ الأسبوع الثالث، احتلوا المركز 27 في الدوري بفارق نقطة عند -47.
قال تيريل: “يتطلب الأمر من الجميع إصلاح الأمر”. “اللاعبون، الموظفون، نهجنا. معرفة هويتنا وما نبشر به عند العودة إلى وكالات السفر عبر الإنترنت والعيش بها حقًا والدخول إلى اللعبة وتطبيقها حقًا.”