فشل Oleksandr Zinchenko في قراءة الغرفة. في الصيف الماضي ، في إجازة في جنوب فرنسا ، لم يكن للرجال اليساري أي مكان للركض. ليس بالمعنى المجازي: كان بحاجة إلى إيجاد ملعب للحفاظ على لياقته لبضع ساعات في اليوم قبل أن يعود إلى واجب الدوري الإنجليزي الممتاز.
لحسن الحظ ، اعتقد أنه كان لديه صديق قديم قد يكون قادرًا على المساعدة. لاحظ Zinchenko على Instagram أن برناردو سيلفا ، زميله السابق في مانشستر سيتي ، كان يقضي عطلة على الريفيرا أيضًا. قضى سيلفا بضع مواسم في موناكو. على افتراض أنه سيكون قادرًا على توجيهه في اتجاه مكان للتدريب ، أسقطه Zinchenko رسالة.
يعتقد التبادل ، كما يرحون Zinchenko في سيرته الذاتية ، كان جيدا. “لماذا؟” كتب برناردو مرة أخرى. “ستحاول الفوز بالدوري الممتاز مرة أخرى؟ ننسى ذلك. ابق في المنزل “. Zinchenko يلعب الحادث للضحك. على الرغم من ذلك ، فإن المؤشر على التنافس الذي ظهر بين فرقهم التي لا يبدو أن برناردو قد ساعد.
إن أسهل التوازي التاريخي للعلاقة بين مانشستر سيتي وأرسنال – التي قامت بالرسوم المتحركة في موسمين الدوري الممتاز الأخيرين ، والما الذي سوف يلبس مرة أخرى في الإمارات يوم الأحد – ربما يكون الخلاف بين ليفربول وتشيلسي الذي انفجر في الحياة قبل عقدين.
يتشابه النزاعان في جوهره: أموال قديمة ضد الأرستقراطية الجديدة ضد المراهنات ، ضد المتمردين ؛ إن العداء متجذر ليس فقط في السعي المتبادل للحصول على مرتبة الشرف ولكن خلافًا أساسيًا حول من لديه الحق في اعتبار نفسه جزءًا من النخبة.
في الملمس ، فهي مختلفة. كان هناك ، بالطبع ، معاداة متبادلة بين خوسيه مورينيو ورافا بينيتيز ، مديري تشيلسي وليفربول في ذروة عداءهم. في بعض الأحيان ، كانت العلاقات فاترة بين لاعبيها ، أيضًا: على واجب إنجلترا ، شكل ستيفن جيرارد وجيمي كاراغر فصيلًا منفصلاً لجون تيري وفرانك لامبارد وآشلي كول.
كان الأمر متقطعًا بين آرسنال ومدينة في أبريل 2023 (مايكل ريغان/غيتي إيمس)
بالنسبة للجزء الأكبر ، لم يتجلى إلا في فورة القناصة في المؤتمر الصحفي والتخريب العرضي لمحاولات إنجلترا المتوقفة للفوز ببطولة دولية. وبهذا المعنى ، فإن رائد الصراع الحالي لأرسنال مع مانشستر سيتي هو الذي يتمتع به أرسين فينجر وفريقه مع مانشستر يونايتد في بداية هذا القرن.
في هذه الحالة ، لم يكن هناك خفي خفي: كل من الترسانة والموحد يعتبران أنفسهم ، وستعتبر بعضهما البعض ، كأعضاء في انتصار القوى التقليدية في كرة القدم الإنجليزية.
وكان timbre من الخلاف ، رغم ذلك ، هو نفسه. كانت اجتماعاتهم سيئة المزاج ، محفوفة بالمخاطر ، شحنة بالمعنى والتحديد. العلاقات ليس فقط بين الأندية ولكن الفرق نفسها كانت مريرة وسامة. وقبل كل شيء ، كانت الأمور تافهة. قاموا بتبادل الانتقادات في الأماكن العامة. لقد صقلوا في النفق ، واصطدموا على أرض الملعب ، وألقوا البيتزا خارج غرف الملابس. لقد شاركوا ، لفترة من الوقت ، الكراهية المتبادلة القوية للغاية بالنسبة لأي شخص متورط لإخفائه.
تعمق
مانشستر يونايتد ، آرسنال و “معركة البوفيه” – يرويهم أولئك الذين كانوا هناك
بعد أكثر من 20 عامًا ، أصداء واضحة. حتى وقت قريب نسبيًا ، كان من الممكن أن نشعر أن أرسنال كان يقوم بالكثير من الرفع الثقيل من حيث استعداد التنافس مع المدينة.
كان فريق بيب جوارديولا ، بطبيعة الحال ، يلعب دور رئيس نهائي في تفكير ميكيل أرتيتا ولاعبيه: كان المدينة ، بعد كل شيء ، أن يتعين عليهم الإصلاح ارتفاع خلافهم مع مانشستر يونايتد. كانت المدينة هي المعيار الذي حكم عليه أرسنال نفسه.
عندما تعرض أرسنال للضرب 3-1 من قبل سيتي في الإمارات في فبراير 2023 ، استخدمها Arteta كحظة تعليمية ، دليل على وجود بعض الأخطاء التي لم يتمكن فريقه من صنع “على هذا المستوى”. بعد بضعة أشهر ، عندما تغلب سيتي على آرسنال 4-1 في الاتحاد ، حث لاعبيه على أن يكونوا “متواضعين” بما يكفي لقبول الفريق الأفضل.
لا عجب ، إذن ، أن أرسنال تعامل مع فوزه على العقوبات في درع المجتمع في ذلك الصيف باعتباره علامة فارقة مهمة. وصفها آرون رامسديل بأنها “بيان ، علامة. لقد ولت تلك الكتلة العقلية “. “نحن على استعداد للدفع الآن.”
فاز فريق غوارديولا في الدوري في أكتوبر 2023 ، وهو أول فوز لأرسنال على سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز لمدة ثماني سنوات ، وكان أكثر أهمية. وقال غابرييل يسوع: “يعلم الجميع مدى صعوبة اللعب ضدهم” ، وهو يوجه راندي كويد في عهد الاستقلال الداخلي. “لكن ليس من المستحيل التغلب عليهم.”
بنفس القدر من الأهمية ، كانت أعقاب تلك اللعبة. عندما غادر اللاعبون الملعب بعد فوز أرسنال 1-0 ، حاول مدرب النادي نيكولاس جوفر ، وهو موظف سابق في المدينة ، أن يصافح مع كايل ووكر. استثناء ووكر ، وبحسب ما ورد لأنه تذكر أن جوفر رفض تصافح لاعبي المدينة بعد هزائم أرسنال في وقت سابق من العام. انخرط Erling Haaland ، أيضًا ، مما دفع إلى فرات غير معتدل. اتضح أن التنافس لم يركض في اتجاه واحد فقط. ربما دخلت المدينة في رؤوس أرسنال. لكن أرسنال كان في المدينة أيضًا.
تلاشت الإغراءات في أكتوبر 2023 (أدريان دينيس/AFP/Getty Images)
في السنة التي تلت ذلك ، أصبح ذلك واضحًا بشكل متزايد. عادةً ، حتى تلك العجالات التي يشعر بها المشجعون لا ينعكسون بشكل كبير بين المديرين التنفيذيين للأندية المعنية. غالبًا ما يجد آرسنال وتوتنهام أنفسهم متحالفين في اجتماعات الدوري الإنجليزي الممتاز. العلاقات بين جون هنري وجويل جلازر ، المالكين الرئيسيين في ليفربول ومانشستر يونايتد ، ليست مجرد ودية ولكنها ودية بشكل إيجابي.
لقد اكتشف آرسنال ، مع ذلك ، أن التنافس مع مانشستر سيتي لا يقتصر بسهولة على هذا المجال ؛ هناك ، بدلاً من ذلك ، عنصر في الحرب الكلية. تم توتر العلاقات بين الناديين لبعض الوقت من خلال وجهات نظرهم المتعارضة حول شرعية الضوابط المالية للدوري الممتاز ، وربما تم كسرها إلى حد بعيد عن التحقيق المستمر في ما إذا كانت المدينة قد انتهكتهم.
من غير المعتاد أن يصبح الكثير من هذا التوتر معرفة عامة. في أغسطس ، على سبيل المثال ، ظهر أن تيم لويس ، نائب الرئيس التنفيذي لأرسنال ، لم يكن حاضرًا لمشاهدة لقب فيل فودن كأفضل لاعب في جمعية لاعبي كرة القدم في العام الماضي. في الواقع ، كان على لويس ووفده ، في الواقع ، مغادرة الحدث في مانشستر في وقت مبكر لالتقاط قطار إلى لندن. لم يوقف ذلك من تقديمه كاستفزاز متعمد.
وكذلك ، حقيقة أن لويس لم يهتز مع نظرائه في مدينته في نهاية تعادل أرسنال 2-2 في الاتحاد في سبتمبر من العام الماضي. كان ، في هذه الظروف ، ربما إشراف قابلة للتسامح – أو على الأقل مفهومة -. يمكن أن ترتفع التوترات ، حتى في أجنحة الشركات ، في حرارة اللحظة. نادراً ما يتم ملاحظة مثل هذه الأشياء ، ناهيك عن استخدامها. كان هذا.
بحلول تلك المرحلة ، بالطبع ، اختفى أي أمل في إخفاء مدى التخلص من الكراهية بين الفريقين منذ فترة طويلة. في تلك اللعبة ، تم وضع كل الشق. بدأ الجدل الذي أثاره قبل الصافرة النهائية وتراجع عن معظم الأسبوع التالي. احتفل هالاند بالتعادل المتأخر لجون ستونز عن طريق رمي الكرة على رأس غابرييل ؛ استقبل النرويجية ، التي بالكاد شخصية نارية ، نهاية اللعبة من خلال استدعاء غابرييل يسوع “مهرج” وحث Arteta على “البقاء متواضعًا”.
بعد بضع دقائق ، عندما لم تنتقد الحجارة النهج الساخر لأرسنال – “يمكنك أن تسميها ذكية وقذرة” ، لكنه اقترح حتى أنهم لا يستحقون الفضل في التفوق في الفنون المظلمة للعبة. قال ويتيرج: “لن أقول إنهم أتقنوا ذلك”. “لقد كانوا يفعلون ذلك لبضع سنوات.”
كان ذلك كافيًا لجذب المديرين إلى الصراع. على عكس Benitez و Mourinho ، أو Alex Ferguson و فينغر ، وجوارديولا و Arteta ، جعلوا نقطة من البقاء فوق المعركة ؛ إنهم ، بعد كل شيء ، ليس فقط الزملاء السابقين ولكن أصدقاء الحياة الواقعية. على الرغم من ذلك ، كان Arteta قد تم استبعاده بما فيه الكفاية لتوحي بأن سيتي لم تكن في مكان للحديث عن سلاح الأخطاء التكتيكية ؛ شجع غوارديولا الملازم السابق على النحو الواجب على إنتاج بعض الإيصالات.
Arteta و Guardiola قبل مباراة سبتمبر 2024 (Carl Recine/Getty Images)
على الرغم من ذلك ، جاءت التعليقات الأكثر إبرارًا من برناردو ، أسرع في تقديم وجهة نظر في هذه المناسبة أكثر من عندما يُطلب منها اقتراح ملعب تدريب في جنوب فرنسا.
وقال إن تنافس سيتي مع آرسنال كان “مختلفًا” عن المنافسة التي سبقتها مع ليفربول. وقال “ربما لأن ليفربول قد فاز بالفعل بالدوري الممتاز”. ”أرسنال لم يفعل ذلك. فاز ليفربول بدوري أبطال أوروبا. أرسنال لم يفعل ذلك. واجهنا ليفربول دائمًا ، وجهاً لوجه ، لمحاولة الفوز بالألعاب. من هذا المنظور ، لم تكن الألعاب ضد أرسنال مثل تلك التي كانت لدينا ، ولدينا ، ضد ليفربول. ” النص الفرعي ، هنا ، واضح لدرجة أنه ليس نصًا فرعيًا حقًا.
بالطبع ، في الأشهر التي تلت ذلك ، تحول سياق تلك الملاحظات. يوضح بعد فوات الأوان أن هذه كانت مانشستر سيتي تقترب بالفعل من الحد الأقصى ، التي تعمل على أبخرة ، يائسة للتعزيزات. لقد كانت مدينة مانشستر ، ربما ، يائسة للحفاظ على هالةها لأطول فترة ممكنة ، واعياً في مانشستر سيتي بأنها قد ترى آرسنال قريبًا كشيء أقرب إلى المساواة.
الفريق الذي يأخذه غوارديولا إلى الإمارات في نهاية هذا الأسبوع ليس هو الفريق الذي لعب دورًا كبيرًا في خيال أرسنال ؛ إنه ، بدلاً من ذلك ، فريق تم اكتشافه بين النهاية والبداية ، وظل ما كان عليه والمخطط الأولي لما سيأتي. إنها مدينة ، لأول مرة منذ سنوات ، يجب ألا يحتاج أرسنال إلى الخوف.
هذا ليس ، رغم ذلك ، كيف سيعاملها أرسنال. قد يكون ليفربول أن على فريق Arteta أن يطارد إذا أرادوا الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز ، إذا أرادوا أن يثبتوا أن رحلتهم هي وجهة لا مفر منها ، لكنها لا تزال مدينة – لأنها كانت دائمًا مدينة – يجب أن يتغلبوا.
وقال غابرييل: “إنها معركة ، إنها حرب” ، على بعد دقائق قليلة من “فعل استفزاز” في شهر سبتمبر. “لقد انتهى هذا الآن ، وننتظرهم.”
تعمق
أمسية مع CBS Sports: الأهداف والكرات اللامعة وما يخبرنا “UCL اليوم” عن الرياضة على التلفزيون
(الصورة العليا: Erling Haaland و Gabriel Magalhaes ؛ بقلم روبي جاي بارات/AMA عبر Getty Images)