أوماها، نبراسكا – درس في التاريخ من تشارلي ماكبرايد، الذي عاد إلى ولاية نبراسكا ليتسلم جائزة توم أوزبورن ليجاسي ليلة الأربعاء في حفل Outland Trophy Banquet: مرتين خلال العامين ونصف الأخيرين من مسيرته التي استمرت 18 موسمًا في نبراسكا دخل ماكبرايد ، المنسق الدفاعي ، إلى مكتب المدرب الرئيسي وأعلن خطته للاعتزال.
لم يسير أي من اللقاءين كما توقع ماكبرايد، وهو ما يتذكره خلال محادثة معه الرياضي يوم الاربعاء.
الأول، في خضم موسم خالٍ من الهزائم في عام 1997 مع فريق يقوده عاطفيًا اثنان من عظماء ماكبرايد على مر العصور، جايسون بيتر وجرانت ويستروم، جلس ماكبرايد مع أوزبورن وأخبر المدرب الأسطوري أنه مستعد “لسحب القابس” “في مسيرته.
كانت مفاصل ماكبرايد تفشل. لقد أُجبر على التدريب والتجنيد غالبًا أثناء جلوسه في عربة جولف. وقال إنها كانت نظرة سيئة. قال ماكبرايد إنه يعتقد أنه كان يغش في الجامعة. لقد حان الوقت لإنقاذ.
لكن أوزبورن قال لا.
“ولم لا؟” سأل ماكبرايد.
يتذكر ماكبرايد ما سمعه من أوزبورن، “حسنًا، سأتقاعد، وكلانا لا يستطيع ترك فرانك”.
وعد أوزبورن فرانك سوليتش قبل سنوات بأنه سيتنحى ويسلم المهمة إلى سوليتش في عام 1996. بعد أن فشل فريق هاسكرز في تحقيق البطولة الوطنية الثالثة على التوالي، مدد أوزبورن إقامته لموسم واحد.
ظلت التفاصيل سرا لمكبرايد، الذي كان يدرب في فريق أوزبورن منذ عام 1977. لذلك وافق ماكبرايد على البقاء لموسم واحد. في عام 1998، مع ماكبرايد إلى جانب سوليتش، خسرت نبراسكا أربع مباريات في موسم واحد للمرة الأولى منذ 30 عامًا.
مثلما حدث مع أوزبورن قبل عامين، عاد ماكبرايد لمدة عام آخر. وفي عام 1999، مع وجود دفاع مهيمن لتخفيف الضغط على لاعب الوسط الشاب إيريك كراوتش، عرف ماكبرايد أن الوقت مناسب. في أكتوبر، جاء الاجتماع الثاني مع رئيسه. أخبر ماكبرايد سوليتش، مدرب العام الثاني، أنه سيعلن اعتزاله بعد مباراة الكرة.
قبل يومين من حفل Fiesta Bowl، ذكّر ماكبرايد سوليتش بمحادثتهما.
قال ماكبرايد: “قال: ماذا؟”. “أخبرني أنني لم أخبره. أقول لنفسي: “يا إلهي، هذا الرجل يعاني من فقدان الذاكرة أو شيء من هذا القبيل”.
ربما اعتقد سوليتش أنه يستطيع التظاهر بالمفاجأة وإقناع ماكبرايد بالبقاء، وهي خطوة حكيمة. احتلت مجموعة ماكبرايد في عام 1999 المرتبة الرابعة على المستوى الوطني من حيث إجمالي الياردات المسموح بها لكل لعبة، والثانية في كفاءة التمرير، والثالثة في التهديف.
قال ماكبرايد إن هذا كان أفضل دفاع له، بقيادة التدخل الدفاعي ستيف وارين والنجوم في الثانوية مايك براون ورالف براون. وقال ماكبرايد إنها كانت أفضل من مجموعات 1994 و1995 و1997 التي فازت بالبطولات الوطنية.
أعلن اعتزاله في أريزونا في أعقاب فوز فييستا باول 31-21 على نبراسكا ضد تينيسي، البطل الوطني الحاكم، وكيو بي تي مارتن.
وكان ماكبرايد يبلغ من العمر 60 عاما، وهو نفس عمر أوزبورن عندما تقاعد. بينما ذهب أوزبورن للعمل في الكونجرس وإدارة القسم الرياضي في نبراسكا لمدة ست سنوات بعد أيام تدريبه، ظل ماكبرايد بعيدًا عن الأنظار.
خضع لعملية جراحية لاستبدال الركبتين والورك والكتف وإدخال جهاز تنظيم ضربات القلب. قال ماكبرايد إنه لم يفكر أبدًا في العودة إلى التدريب الكبير.
في عمر 85 عامًا، لا يحتاج إلى عربة جولف للتنقل. يبدو ماكبرايد جيدًا ولا يزال يتحدث عن كرة القدم بقدر ما كان يتحدث عندما كان يدرب. خلال زيارة صباح الأربعاء إلى أوماها بويز تاون مع الفائز في أوتلند 2024، الهجوم الهجومي من تكساس، كلفن بانكس، قال ماكبرايد إن الجائزة التي سيحصل عليها في المأدبة تأتي مع معنى إضافي “بسبب من تمثله”.
ومن المقرر أن يحضر أوزبورن، البالغ من العمر 87 عامًا، مأدبة أوتلاند، ولا شك أنه سيقدم نخبًا لمكبرايد. لقد وجهوا المومياء بكفاءة وكيمياء رائعة على الرغم من اختلافهم في الشخصية.
درب أوزبورن بأسلوب محافظ ونادرًا ما ينحرف عن العارضة المتساوية. أظهر ماكبرايد شغفه بانتظام. ارتفع صوته فوق الآخرين في مجال التدريب. في مواسمهم الـ 16 معًا على رأس هجوم ودفاع نبراسكا، فاز فريق Huskers بـ 171 مباراة – 13 مباراة أكثر من البرنامج الثاني الفائز في تلك الفترة، ولاية فلوريدا.
أحب اللاعبون ماكبرايد لنيرانه. لقد أخذ الفرص. خصوم نبراسكا، بعد انتقال ماكبرايد إلى جبهة مكونة من أربعة رجال في أوائل التسعينيات، كانوا يخشون دفاعاته بطريقة تجاوزت حتى المشاعر التي ولدتها لعبة أوزبورن المنهجية التي تعتمد على القوة بعيدًا عن الهجوم الاختياري.
قال ماكبرايد: “أنا مدرب ضغط”. “أنا أحب الضغط.”
في المواسم السبعة الأخيرة لماكبرايد، فازت نبراسكا بـ 81 مباراة من أصل 89، بما في ذلك انتصاراتها على ميامي وفلوريدا وفيرجينيا تك وتينيسي (مرتين).
لقد كان وقتًا بعيدًا جدًا عن المباراة الفاصلة لكرة القدم الجامعية الجديدة المكونة من 12 فريقًا. فازت ولاية أوهايو، في فترة 30 يومًا انتهت يوم الاثنين، على تينيسي وأوريجون وتكساس ونوتردام لتفوز بالبطولة الوطنية. من المحتمل أن يكون سباق Buckeyes للوصول إلى أعلى المعدلات هو الأكثر إثارة للإعجاب في تاريخ كرة القدم الجامعية.
وقال ماكبرايد إن قمصانه السوداء كانت ستصمد بشكل جيد في ظل نوع الضغط الذي واجهته ولاية أوهايو في ديسمبر ويناير.
لماذا؟ بسبب الطريقة التي مارست بها نبراسكا الضغط في دفاعها.
قال ماكبرايد: “كان من الممكن أن يكون هذا (التنسيق) أفضل بالنسبة لنا”. “الضغط هو في الواقع إحدى الطرق الوحيدة لإيذاء الجرائم اليوم. إذا تمكنت من الوصول إلى لاعب الوسط بسرعة، فأنت تقوم بعملك. بالطريقة التي فعلنا بها ذلك، كنا سنكون بخير.”
(صورة ماكبرايد (في الوسط) مع الفائز بكأس أوتلاند كلفن بانكس من تكساس وبوب مانكوسو من لجنة أوماها الكبرى الرياضية: ميتش شيرمان / الرياضي)