كان هجوم لوس أنجلوس جالاكسي متوجهاً نحو نهائي المؤتمر الغربي ليلة السبت.
أثناء سعيهم للحصول على مكانهم الأول في كأس الدوري الأمريكي منذ 10 سنوات، لم تأت الأمور بهذه السهولة أمام سياتل ساوندرز.
استغرق الأمر أكثر من 85 دقيقة حتى يتمكن جالاكسي من فتح هجمة سياتل المنظمة، لكن ديان يوفيلجيك حصل على تمريرة من ريكي بويج في نهاية المباراة وتغلب على حارس مرمى ساوندرز ستيفان فري ليرفع جالاكسي للفوز 1-0.
في انتظار القيام بخطوته ♟️@ جوفيلجيك ديجان أضواء @dignityhealthsp لا يمكن إيقافه! pic.twitter.com/P0mcyvCNhx
– لوس أنجلوس جالاكسي (@LAGalaxy) 1 ديسمبر 2024
وستستضيف لوس أنجلوس الآن كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم يوم السبت المقبل ضد فريق نيويورك ريد بولز، وهما فريقان من الفرق الأصلية في الدوري يلتقيان في البطولة. وهذا هو الظهور الأول لفريق جالاكسي في نهائي البطولة منذ فوزه بكأس الدوري الأمريكي عام 2014.
قال جريج فاني، مدرب جالاكسي، لـ Apple TV، عندما سُئل عن المرونة التي كان على فريقه إظهارها للانتقال إلى مباراة اللقب: “مجرد البقاء معها”. “كانت هناك فترات طويلة عندما كان علينا فقط الدفاع وحماية هدفنا. (سياتل) ليس أفضل دفاع في الدوري بدون مقابل. كنا نعلم أنه سيكون تحديا.
“لقد مر وقت طويل منذ أن فزنا باللقب، ولكن يتبقى لنا فوز آخر، للقيام بما شرعنا في القيام به حقًا.”
كان الجمع بين Puig و Joveljic في نهاية المباراة مناسبًا. كان هذان اللاعبان من العناصر الأساسية في القائمة التي ساعدت في تغيير امتياز Galaxy الذي كان مخيبا للآمال بشكل لا يصدق في السنوات القليلة الماضية. بعد صافرة النهاية، أبقى بويج رأسه تحت المنشفة بينما كان يعانق فاني، ويبدو أنه يبكي في كتف مدربه.
في العام الماضي، أنهت لوس أنجلوس المركز 26 من بين 29 فريقًا. أدت تلك الصراعات إلى إجراء إصلاح شامل في المكتب الأمامي. وخرج الرئيس كريس كلاين والمدير الفني يوفان كيروفسكي منذ فترة طويلة. ويل كونتز، المدير التنفيذي السابق لفريق نيويورك يانكيز وMLS والذي ساعد أيضًا في بناء فريق LAFC المنافس في جالاكسي، كان يشغل منصب المدير العام الجديد.
تحت قيادة كونتز، أنفق جالاكسي حوالي 20 مليون دولار كرسوم انتقال على نجمين، غابرييل بيك وجوزيف بينتسيل. كان الجناحان خروجًا عن أسلوب الاسم الكبير الذي يقوده النجوم منذ فترة طويلة.
ربما كان لدى Paintsil وPec شهرة أقل في الأسماء، لكنهما لم يفتقدا القيمة الميدانية. ستستمر لوس أنجلوس في احتلال المركز الثاني في المؤتمر الغربي بفارق الأهداف في الشوط الفاصل.
أدى التعاقدان مع DP إلى قلب الفريق. وسجل بيك 16 هدفا وصنع 14 تمريرة حاسمة في الموسم العادي. أضاف بينتسيل 10 أهداف وصنع 10 تمريرات حاسمة. لم يستفد أي لاعب من وصول الجناحين أكثر من بويج ويوفلييتش، وهما لاعبان بارزان لم يحققا بعد تأثيرهما المحتمل بشكل كامل.
سجل يوفيلجيك 15 هدفًا في الموسم العادي بستة تمريرات حاسمة. وسجل بويج 13 هدفا وصنع 15 تمريرة حاسمة. في أكبر لحظة في الموسم، كان هذان اللاعبان هما اللذان اجتمعا ليرفعا جالاكسي إلى الفوز.
أصيب فريق Sounders بالحزن الشديد بسبب الخسارة في مباراة اقتربوا منها بخطة لعب شبه مثالية على الطريق. لقد دهس جالاكسي كل فريق واجهوه في فترة ما بعد الموسم، لكن فريق ساوندرز لم يقتصر على لوس أنجلوس في معظم فترات المباراة فحسب، بل كانوا الفريق الأفضل في فترات كبيرة من ليلة السبت.
على الرغم من السيطرة على المباراة، إلا أن سياتل لم يتمكن من هز الشباك وارتكب لوس أنجلوس خطأً في تلك الدقائق الأخيرة. قام بويج بالدوران ومرر تمريرة متقنة في طريق يوفيليتش، الذي حول قدمه اليمنى حول الكرة وتجاوز فراي عند القائم القريب.
(جيف رويتر / الرياضي)
وكان هذا هو الهدف العشرين ليوفيليتش هذا الموسم خلال الموسم العادي والتصفيات.
أصبح Galaxy الآن على بعد فوز واحد من تحول هائل لمدة عام واحد.
في طريق لوس أنجلوس لما يمكن أن يكون كأس MLS السادس – كؤوس جالاكسي الخمسة هي الأكثر في تاريخ الدوري الأمريكي – هو المصنف السابع نيويورك ريد بولز، الذي دخل مرحلة ما بعد الموسم بعد أن فاز في اثنتين فقط من مبارياته العشرين السابقة.
اذهب إلى العمق
ريد بولز يتأهل إلى نهائي كأس الدوري الأمريكي بفوزه على أورلاندو سيتي 1-0
سيكون Galaxy هو المفضل بشدة لإضافته إلى تاريخه الطويل.
(الصورة: جاين كامين-أونسيا / إيماجن إيماجيس)