يحرك ستيفن لورنتز عينيه أولاً ثم يضحك. لقد سمع هذا السؤال من قبل، ولكن الآن بعد أن أصبح في تورونتو، أصبح لدى المهاجم شاهق الارتفاع منظور جديد حول كيفية الإجابة.
كيف تنطق اسمك الأخير بالضبط؟
وأوضح: “من الناحية الفنية (يتم نطقها) مثل لورانس، لكنني الآن أنطقها Lo-rentz”. في الآونة الأخيرة، عندما شارك هذه المعضلة المستمرة مع عائلته، أوضح والده مارك نقطة عالقة في ذهنه.
“طالما أنهم يقولون اسمك، فلا يهم كيف يقولون ذلك،” قال لورنتز، الذي يعمل حاليًا في PTO مع فريق Maple Leafs. “أنت تفعل شيئًا صحيحًا.”
بالنسبة لمعظم حياته المهنية، سواء كان ما يسميه “دخيلًا” عندما تم اختياره في الجولة السابعة لفريق Carolina Hurricanes في عام 2015، أو تم نسيانه إلى حد كبير أثناء اللعب في ECHL، اعتاد لورنتز على الأشخاص الذين لا يعرفون اسمه.
ولكن مع استمرار معسكر تدريب Maple Leafs واستمرار لورنتز في إثارة الإعجاب بمزيج من اللعب القوي والسلوك المتفائل باستمرار، بدأ يشعر بأن المزيد من الناس في جميع أنحاء تورونتو سيقولون اسمه قريبًا بما فيه الكفاية.
من السهل أن نفترض أن تغيير قائمة Leafs تحت قيادة Brad Treliving قد ركز فقط على الحجم والعضلات. ولورنتز يلبي هذا المطلب: بطول 6 أقدام و4 أقدام، وهو أطول مهاجم يتقدم على خط الهجوم.
ولكن إلى جانب إضافة البوصات، أراد تريليفينج أن تصبح مجموعته أكثر قدرة على المنافسة بطبيعتها. تريد المنظمة نحلات عاملة لا تنثني عندما تصبح الأمور صعبة.
في Lorentz، قد يكون لديهم تجسيد لتحول Treliving. لأن كل ما حصل عليه مشجع Leafs الذي تم التغاضي عنه في السابق وكسبه في مرحلة الطفولة جاء من رغبته في المشاركة في العمل.
قال لورنتز: “أنا رجل سعيد، مبتسم دائمًا، وأحب أن أجعل الناس يشعرون بالسعادة”. “لكن في نهاية المطاف، أنا منافس. ولا أحد يأخذ وظيفتي.
سيعترف أندرو فيرنر صراحةً أن ستيفن لورنتز لم يكن لديه فرصة كبيرة للدخول في معسكره التدريبي الثاني في OHL في عام 2013. لم يكن فيرنر يعرف الكثير حقًا عن اختيار مسودة OHL في الجولة الثانية عشرة لفريق Peterborough Petes. بإطار نحيف ، بدا لورنتز متجهًا إلى لعبة الهوكي Jr. A أو Jr. B في ذلك الموسم.
“لكننا لم نتمكن من السماح لهذا الرجل بالرحيل. كان في كل مكان. قال مدرب بيتس: “لم يكن الأمر مهمًا إذا كان أخف بمقدار 25 رطلاً من الرجل الذي كان سيذهب إليه في الزاوية، لقد كان سيذهب”.
تغيرت خطط عائلة بيتس. لن يتم رفض لورنتز وكسر قائمة بيتس.
لورنتز هو نفس الشخص اليوم الذي كان عليه في ذلك الوقت: سريع بابتسامة “يا للهول” ومصافحة، وينتقل عمليا من محادثة إلى أخرى بسهولة. إن وصف لورنتز بأنه محبوب هو أمر بخس.
“الرجال الذين كان يقفز في التشكيلة لا يسعهم إلا أن يحبوا الرجل، لأنه كان مجرد عمل، عمل، عمل. كان يقاتلك في الزاوية ثم يستمتع معك بعد ذلك. قال فيرنر: “هذه هي الطريقة التي من المفترض أن تكون عليها الأمور”. “من لا يحب الأشخاص الذين يستمرون في طرق الباب حتى يصبحوا الفريق؟”
كان لورنتز أحد اختيارات مسودة دوري الهوكي الوطني لعام 2015، نعم، ولكن تم اختياره في الجولة الأخيرة. عندما بدأ مسيرته الاحترافية، لم يكن في AHL، ولكن بدرجة أقل في ECHL.
يمكن للكثيرين أن ينظروا إلى ECHL على أنها قبلة الموت. نما لورنتز إلى إطاره الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 4 أقدام ولكنه لم يكن متأكدًا من هوية الذي سيصبح عليه على الجليد. في ذلك الوقت، سيكون لورنتز أول شخص يخبرك أنه لم يكن ناضجًا بما فيه الكفاية كلاعب وشخص.
حول لورنتز، لم يكن من غير المألوف أن يغضب زملاء فريق فلوريدا إيفربلادز أو يغضبون علنًا من مصيرهم في الحياة. لكن ليس لورنتز. سيكون ذلك بمثابة خيانة للقيم التي غرسها والديه فيه.
قال سبنسر سمولمان، زميل فريق إيفربلايدز السابق: “كان زجاج (لورنتز) نصف ممتلئ دائمًا”.
ازداد حب لورنتز للعبة في ECHL.
“هؤلاء الرجال، يحصلون على 500 أو 600 دولار في الأسبوع وهم هناك لأنهم يحبون ذلك،” لورنتز. “إذا كنت تفكر في الصورة الكبيرة، فمن السهل أن تعتقد أن (اللعب في NHL) مهمة شاقة. ولكن إذا واصلت تحقيق هدفك، فيمكن أن تسير الأمور على ما يرام.
حول حلبة التزلج، كان لورنتز يستمع دائمًا إلى المدربين. لا يوجد رد فعل. لا يوجد موقف. بعد التدريبات، كان لورنتز يسحب اللاعبين إليه لممارسة التنسيق بين اليد والعين مع القرص وكيفية الفوز في معارك اللوحة من خلال الاتكاء عليهم لمدة دقائق متتالية على طول الزجاج.
فهو، كما قال لورنتز ضاحكًا، لن يأخذ “100 مرة بعد التدريب”.
وأضاف وهو يواصل الضحك: “لم أتلقى أي صفعة منذ ثلاث سنوات”. “لست مضطرًا لذلك. أفضل أن أقف أمام الشبكة وأترك اللاعبين يصفعون أمامي.
كان هذا الوعي الذاتي يعني أن مدربيه لا يستطيعون إلا أن يقدموا له تعليقات إضافية.
قال براد رالف، مدرب إيفربلايدز: “الرجال الذين يضاعفون جهودهم في التطوير والتعلم، هؤلاء هم الأشخاص الذين سينتقلون من هذا المستوى”. “كان ستيف أحد هؤلاء الرجال. لقد أراد أن يتعلم قدر استطاعته.”
تم النقر على شيء ما لـ Lorentz خلال موسمين في ECHL. لقد تعلم أن حجمه يمكن أن يجعله لاعبًا ثنائي الاتجاه. طور لورنتز هويته كلاعب شجاع يشبه العامل، وهو ما لا يتكيف معه العديد من اللاعبين الصغار الموهوبين أبدًا عندما يصبحون محترفين. أصبح لورنتز واحدًا من لاعبين اثنين فقط في فريق ECHL سجلا وقت NHL في النهاية.
“(ECHL) تعلمك أن تكون قويًا عقليًا وأن عليك العمل من أجل كل ما تحصل عليه. قال سمولمان: “إنها تبني الشخصية حقًا”.
اذهب إلى العمق
لماذا يعتبر ماثيو كنيس اللاعب الأكثر إثارة للاهتمام في فريق ليفز هذا الموسم
تلقى لورنتز مكالمة هاتفية مع فريق شارلوت تشيكرز التابع لـ AHL في ربيع عام 2019. وقبل مغادرته، توقف في مكتب رالف.
قال له لورنتز: “رالفي، لن أعود”.
تمامًا كما هو الحال في بيتربورو – والمواسم الأربعة التي قضاها في الدوري الوطني للهوكي مع كارولينا هوريكانز وسان خوسيه شاركس وفلوريدا بانثرز – جعل لورنتز من المستحيل على المدربين رفضه.
الأشياء الصغيرة التي يمكن أن تشكل الفارق في لعبة الهوكي – وضع العصا بشكل مناسب أثناء تنفيذ ضربات الجزاء، وخنق لاعبي الخصم، وإنهاء الشيكات – هي ما أراد لورنتز إتقانه. وقد فعل ذلك في إحدى مباريات Panthers النهائية للموسم العادي الموسم الماضي، مسجلاً أعلى مستوى له خلال الموسم عند 15:48 TOI. ساعد لورنتز الفهود في القضاء على جميع ركلاتهم الست وفعل ذلك بسبب مرض خطير.
وسلط مدرب الفهود بول موريس الضوء على لورينتز بطريقته الخاصة: «صد التسديدات وركلات الترجيح القاتلة والقيء. قذيفة.”
لورنتز لا يترك الأمور تمر دون قتال. ولهذا السبب، عندما تغلب على تشكيلة فريق Panthers الفاصلة، بما في ذلك أربع مباريات في نهائي كأس ستانلي، لعب بأقصى ما لديه. ولهذا السبب، عندما قضى يومه مع كأس ستانلي، أراد أن يُظهر ما يمكن أن يؤدي إليه العمل الشاق. كانت محطته الأولى إلى مركز جراند ريفر الإقليمي للسرطان في كيتشنر. توفي والد خطيبته إيرين بسبب السرطان في ذلك المستشفى.
“هناك الكثير من الأشياء غير العادلة في هذه الحياة. قال لورنتز: “نحن محظوظون لأننا لعبنا لعبة وهناك أطفال بالداخل يعانون كل يوم”.
كان هذا المنظور مهمًا بالنسبة إلى Treliving وLeafs أيضًا.
لقد أرادوا بناء قائمة ليست فقط قادرة على دفع الفرق الأخرى، ولكن مع لاعبين قادرين على دفع بعضهم البعض داخل وخارج القائمة. من خلال رفع مستوى القدرة التنافسية تحت قيادة المدرب الجديد كريج بيروب، يأمل فريق Leafs، على سبيل المثال، ألا تمثل المباراة السابعة القادمة فرصة صعبة للغاية.
هذا هو المكان الذي ستكون فيه تجربة لورنتز مهمة. تعدد الاستخدامات في لعبته يسمح له باللعب في الوسط والجناح. حجمه ومدى وصوله واهتمامه بالتفاصيل يجعله ذا قيمة في ضربات الجزاء.
إذا كان المعسكر التدريبي والمباريات الناجحة قبل الموسم مؤشرًا، فلن يتمكن لورنتز من الحصول على عقد NHL فحسب، بل سيكون جزءًا من الخط الرابع للإغلاق المدفوع جسديًا مع David Kampf وRyan Reaves. وربما لا يحصلون على دقائق رمزية في وقت مبكر من المباراة أيضًا.
وقال بيروب: “يمكنك الوثوق في (لورنتز) للقيام بالأشياء الصحيحة دفاعيًا وإنهاء المباراة”.
قد لا يعرف مشجعو Leafs لعبته أو اسمه على الفور. لكن لورنتز أثبت أنه سيعمل على جعلهم يعرفون اسمه قريبًا بما فيه الكفاية.
قال لورنتز: “يجب أن أستيقظ وأرتدي قميص ليفز”. “كم هو رائع؟”
(الصورة: دان هاميلتون / إيماجن إيماجيس)