في صيف عام 2023، وصل روميلو لوكاكو إلى المدينة في مطار شيامبينو واستقبله مشجعو ناديه الجديد روما كالبطل.
تعتبر الأحداث من هذا النوع شائعة إلى حد ما في المستويات العليا للرياضة الحديثة، لكن هذا لم يكن حدثًا عاديًا.
جلس في قمرة القيادة مالك نادي روما، دان فريدكين، الذي شارك في المفاوضات مع النادي الأم للوكاكو، تشيلسي، في لندن ثم نقل المهاجم البلجيكي إلى العاصمة الإيطالية لاستكمال هذه الخطوة.
فريدكين، 59 عامًا، طيار ورجل أعمال مؤهل، لديه عادة القيام بدخولات كبيرة. في عام 2017، فاز بجائزة لإسقاطه طائرة سبيتفاير على الشاطئ في فيلم كريستوفر نولان دونكيرك.
جاء آخر إنجاز لفريق تكساس هذا الأسبوع عندما وافقت مجموعة فريدكين (TFG) على صفقة لشراء أغلبية أسهم فرهاد موشيري في إيفرتون.
لقد كانت خطوة صدمت الجميع تقريبًا، بما في ذلك العارض المنافس وزميله الأمريكي جون تيكستور.
وكانت TFG قد انسحبت من المحادثات الحصرية مع موشيري في يوليو الماضي، بسبب مخاوف بشأن بعض ديون إيفرتون، مع ظهور Textor باعتبارها المرشح الأوفر حظًا. وحتى نهاية الأسبوع الماضي، كان يصدر أصواتًا واثقة بشأن عرضه الخاص لنادي ميرسيسايد. تساءل TFG، أثناء عودته إلى الإطار، عما إذا كان Textor أكثر تقدمًا وسيتم ضربهم باللكمة.
ولكن في غضون بضعة أيام محمومة في نهاية الأسبوع الماضي، تغير كل شيء.
اذهب إلى العمق
وأوضح: استحواذ مجموعة فريدكين على نادي إيفرتون
وبحلول وقت متأخر من يوم الأحد، كانت الحكومة الاتحادية الانتقالية قد أقنعت موشيري وممثليه – بما في ذلك شركة الاستشارات المالية Deloitte وNorthridge Law، بالإضافة إلى العديد من أصحاب المصلحة – بقدرتهم على إتمام صفقة سريعة. وهو أمر ينبغي أن يكون، في نظر الكثيرين، أكثر فائدة للنادي من موشيري نفسه.
وبشرط موافقة الجهات التنظيمية وموافقة المحكمة، ستكون TFG، بقيادة رئيس مجلس الإدارة دان فريدكين، المالكين الجدد لإيفرتون.
فمن هم وما مدى استعدادهم لمواجهة التحديات التي تنتظرهم في جوديسون؟
وسارع المقربون من فريدكين إلى الإشارة إلى أنه ليس فريقًا مكونًا من رجل واحد، وأن الحكومة الاتحادية الانتقالية الأوسع هي التي تشتري إيفرتون.
هو وابنه رايان أثرياء في حد ذاتها – مليارديرا في الواقع – لكن TFG، ومقرها هيوستن، تكساس، تفتخر بإيرادات سنوية تبلغ حوالي 13 مليار دولار (9.7 مليار جنيه استرليني).
جوهر العمل هو السيارات. كان والد فريدكين، توماس، طيارًا آخر ومتحمسًا لسيارات السباق، وقد حصل على حق بيع سيارات تويوتا في خمس ولايات أمريكية في الستينيات.
أصبحت شركة Gulf States Toyota، الشركة التي أسسها، الآن شركة فرعية رئيسية لشركة TFG وتعتبر واحدة من أكبر الموزعين المستقلين في العالم، حيث تخدم حوالي 160 وكيلًا في جميع أنحاء أركنساس ولويزيانا وميسيسيبي وأوكلاهوما وتكساس. تمت ترقية دان إلى منصب الرئيس التنفيذي في منتصف الثلاثينيات من عمره وتولى إدارة الشركة عندما توفي توماس في عام 2017.
قامت TFG منذ ذلك الحين بتنويع أعمالها لتشمل الترفيه والسفر الفاخر والرياضة. تمتلك شركة فريدكين إنترناشيونال، الذراع الاستثماري لشركة TFG، مكتبًا مركزيًا في لندن بالقرب من ميدان بيكاديللي وتهتم في المقام الأول بالتكنولوجيا.
تم الاستحواذ على شركة الأفلام Neon، التي وزعت فيلم Parasite الحائز على جائزة الأوسكار، في عام 2017. وقد حصل فريدكين على العديد من الاعتمادات الإنتاجية، بما في ذلك واحدة لفيلم Killers of the Flower Moon للمخرج مارتن سكورسيزي، وساعد في إخراج الدراما الأمريكية لعام 2019 The Last Vermeer، بطولة جاي بيرس. .
فريدكين، على اليسار، مع المخرج ريدلي سكوت والمنتج السينمائي برادلي توماس، على اليمين، في العرض الأول لفيلم All The Money In The World (كيفن وينتر/ غيتي إيماجز)
تهتم عائلة فريدكينز بالحفاظ على الطبيعة والرياضة. بدأت مشاركتهم في الأخير بصفقات حقوق التسمية للأماكن في تكساس، حيث يلعب فريق هيوستن روكتس من الدوري الاميركي للمحترفين، وفريق دالاس من الدوري الأمريكي لكرة القدم، وفريق سان أنطونيو إف سي من USL، في منازل تسمى تويوتا. وهو مؤسس ملعب Congaree للجولف في ولاية كارولينا الجنوبية، والذي استضاف فعاليات جولة PGA.
ومع ذلك، جاءت أكبر خطوة لهم في عام 2020 عندما اشتروا روما من جيم بالوتا. في العام الماضي، أضافوا فريق كان الفرنسي من الدرجة الأدنى إلى محفظتهم المتعددة الأندية.
ولو أنهم اشتروا نادي إيفرتون قبل عام واحد، لكانت الموسيقى السائدة في العاصمة الإيطالية مختلفة بلا شك.
الرياضي أشار جيمس هورنكاسل مؤخرًا إلى أنهم كانوا في يوم من الأيام المالكين الأكثر شهرة في دوري الدرجة الأولى الإيطالي، لكن الأمور بدأت تتدهور مؤخرًا في المدينة الخالدة.
وحتى من جانب الحكومة الاتحادية الانتقالية، هناك اعتراف بأن توقيت شراء إيفرتون أمر مؤسف.
التطورات الأخيرة تجعل هذه الفترة الأكثر تحديًا التي واجهها فريدكينز منذ وصوله إلى روما.
فريدكين يلعب في بطولة Dunhill Links في سانت أندروز عام 2023 (ستيفن بوند / غيتي إيماجز)
أدت إقالة أسطورة النادي دانييلي دي روسي بعد أربع مباريات من الموسم، بعد إنفاق مبالغ ضخمة من المال في نهاية فترة الانتقالات، إلى إثارة غضب مشجعي روما المتحمسين. غادر دان وريان العاصمة على عجل بعد فترة وجيزة من إعفاء دي روسي من مهامه.
أشارت محطات الإذاعة المحلية إلى أن النادي أصبح “بلا روح” في ظل الملاك الأمريكيين. ردًا على إقالة دي روسي، قال المدير الرياضي السابق والتر ساباتيني إن عائلة فريدكينز كانوا يعيشون في “هذيان القدرة المطلقة” وكانت هناك ملصقات في جميع أنحاء المدينة عليها عبارة “يانكي عودوا إلى دياركم”. لقد كان هناك الكثير من التغيير وراء الكواليس والاضطراب المنتظم.
استقالت الرئيسة التنفيذية لينا سولوكو من منصبها بعد احتجاجات مؤيدة خلال عطلة نهاية الأسبوع. ومن المتوقع أن يشرف المستشار العام للنادي على مهامها حتى يتم العثور على بديل.
استثمرت TFG حوالي مليار يورو في روما، مع حضور دان ورايان بشكل منتظم للمباريات. كان رايان منخرطًا بشكل كبير خلف الكواليس مع النادي، بينما يجلس دان في لجان الاتحاد الأوروبي لكرة القدم واتحاد الأندية الأوروبية. في عام 2022، عارض فريدكينز خطط الدوري الأوروبي الممتاز.
ولكن كانت هناك إنجازات ملحوظة، داخل وخارج الملعب.
في عام 2022، أصبح روما أول فريق إيطالي منذ 12 عامًا يتذوق طعم النجاح الأوروبي عندما تغلب على فينورد ليرفع الكأس الافتتاحية لدوري المؤتمرات الأوروبي. وفي العام التالي، خسروا بركلات الترجيح أمام إشبيلية في نهائي الدوري الأوروبي.
ولكن على المستوى الداخلي، يبدو أن هذه الجهود قد اصطدمت بجدار من الطوب. لقد احتل روما المركز السابع والسادس والسادس والسادس في السنوات الأربع التي تلت وصول TFG، لكن الاعتقاد السائد بين المشجعين والمالكين هو أن ناديًا بمكانته يجب أن يشكل تحديًا في القمة. لقد استعصى عليهم التأهل لدوري أبطال أوروبا. وفي بيان بعد وقت قصير من رحيل دي روسي، قال فريدكينز إنهم يعتقدون أن هذه الخطوة أعطت روما “أفضل فرصة للمنافسة على الجوائز هذا الموسم”.
لقد تم إحراز تقدم خارج الملعب. زادت قيمة التداول من أقل بقليل من 150 مليون يورو في 2019-20، الموسم الذي سبق وصولهم، إلى 224 مليون يورو في آخر مجموعة من الحسابات المنشورة (2022-23).
ارتفعت الإيرادات التجارية أيضًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى صفقات الرعاية مع Toyota ومنتجعات Auberge التابعة لشركة TFG، في حين انخفضت الخسائر إلى النصف (204 مليون يورو إلى 102 مليون يورو) خلال السنوات الأربع التي قضاها في السلطة. زادت مبيعات التذاكر بشكل ملحوظ، على الرغم من أن المعركة المستمرة مع الألتراس في روما تهدد بعرقلة بعض هذا التقدم.
ويرى معظمهم أن مدة خدمتهم حتى الآن هي بمثابة منحنى تعليمي.
رايان، على اليسار، لاعب منتظم في روما مع والده (ماسيمو إنساباتو/موندادوري بورتفوليو عبر غيتي إيماجز)
عند الانضمام في عام 2020، قال بيان صادر عن TFG إنها تهدف إلى “جعل روما أحد أعظم الأسماء في كرة القدم العالمية”. ومن الواضح أن هذا الهدف لم يتحقق بعد.
إحدى وجهات النظر الشائعة بين أولئك الذين تابعوا تقدمهم هي أنهم كانوا حسني النية وكرماء بأموالهم، لكنهم ارتكبوا أخطاء. لقد تم إغراءهم في البداية من قبل الأسماء الكبيرة والوكلاء البارزين في وقت مبكر من وقتهم، حيث تم تعيين جوزيه مورينيو كمدير فني والتعاقد مع لوكاكو، لكنهم لم يجدوا بعد طريقة قابلة للتطبيق لأخذ روما إلى القمة. وبحسب ما ورد تم استدعاء وكالة CAA Base البارزة للعثور على خليفة سولوكو في منصب الرئيس التنفيذي.
انخفضت خسائر روما بشكل كبير، لكنهم ما زالوا ينتهكون قواعد اللعب المالي النظيف للاتحاد الأوروبي لكرة القدم وتم تغريمهم بمبلغ 2 مليون يورو هذا الشهر. ونظراً لإنفاقهم الذي يقترب من 100 مليون يورو هذا الصيف، فإن الامتثال في المستقبل قد يكون تحدياً.
والسؤال المطروح الآن هو كيف سيتوافق إيفرتون وروما معًا وكيف ستدير TFG إدارة ناديين مهمين في وقت واحد.
تتيح لهم عملية الموافقات الجارية بعض الوقت للتخطيط لمشروعهم في إيفرتون.
الخطة هي أن يتم إدارة إيفرتون وروما بشكل منفصل وقد ينعكس ذلك في بعض التعيينات التي تم إجراؤها.
وسيكون التركيز المبكر على تقييم الهياكل الداخلية للنادي وإيجاد طرق لتعزيز مجلس إدارة مؤقت متهالك. كان هناك تردد مبكر في مناقشة الأسماء، لكن دان ورايان سيكونان من الشخصيات الرئيسية. ومن المرجح أن يظلوا بعيدين عن الأنظار أثناء عملية الموافقات، ويفضلون الانتظار حتى اكتمال أي عملية استحواذ.
على الرغم من الأفلام المثيرة، والطائرات السريعة، وإمبراطورية الأعمال العالمية، لا يُنظر إلى عائلة فريدكينز على أنها نوع نموذجي من المالكين “الكبار”. الصورة الأكثر شيوعًا التي يتم عرضها عليهم هي أفراد العائلة المتواضعون والمتماسكون. ويُنظر إليهم على أنهم حريصون على أخذ النصائح وتمكين الموظفين، حتى لو كانوا يشاركون في قرارات كبيرة مثل إقالة دي روسي.
يشير مقطع فيديو رائع على موقع TFG الإلكتروني إلى أن “النجاح لا يحدث بين عشية وضحاها. لقد تم بناؤه يومًا بعد يوم، وعقدًا بعد عقد”.
بعد سنوات من مشاهدة معارك الهبوط، يأمل مشجعو إيفرتون أن يكونوا صادقين في كلمتهم.
(الصورة العليا: فريدكين مع كأس دوري المؤتمرات في مايو 2022؛ بواسطة Silvia Lore/Getty Images)