بروسارد، كيو. – بلغت هذه العملية برمتها ذروتها على الجليد، وهو الأمر الذي لم يكن من الممكن أن يكون أكثر ملاءمة، لأن هذا هو المكان الذي يشعر فيه لين هاتسون بالسعادة.
كان فريق Montreal Canadiens قد انتهى للتو من تدريب عيد الشكر عندما طلب المدرب مارتن سانت لويس فجأة من Hutson و Hutson فقط القيام بجولة. كان الأمر غير عادي، وتساءل بعض اللاعبين عن سبب قيام سانت لويس بذلك.
ولكن بعد ذلك أبلغ سانت لويس الفريق أن هوتسون قد وقع للتو عقدًا مدته ثماني سنوات. بحلول الوقت الذي عاد فيه هوتسون من اللفة الإضافية، كان زملاؤه في انتظاره، بدءًا من كول كوفيلد، الذي بدا كما لو كان على وشك إسقاطه بكتفه على صدره.
لقد عانقه بشدة بدلاً من ذلك، وانضم إليه الفريق بأكمله بعد ذلك.
1 دقيقة 17 ثانية دامور بور لين 🥹
لا شيء سوى حب الرقم 48#GoHabsGo pic.twitter.com/3ey80EV86a
– كنديانز مونتريال (@CanadiensMTL) 13 أكتوبر 2025
المهم أن نلاحظ هنا هو أن سانت لويس لم يذكر المال للفريق. لقد لاحظ للتو العقد الجديد.
كان يوراج سلافكوفسكي يخرج من ملابسه في غرفة تبديل الملابس بعد ذلك عندما سُئل عن رأيه في العقد الجديد.
“ما هي الصفقة؟” سأل.
لم يكن لديه أي فكرة.
عندما سمع أنه عقد مدته ثماني سنوات تبلغ قيمته 8.85 مليون دولار سنويًا، أو 1.25 مليون دولار سنويًا أكثر مما بدأ سلافكوفسكي في كسبه هذا العام عند تمديد عقده الموقع قبل 15 شهرًا، ابتسم.
وقال “هذا عظيم”. “إنه يريد الفوز.”
حقيقة أن Hutson كان يجني أكثر من Slafkovský لا علاقة لها بتقييمه للعقد. كانت الحقيقة هي أن هاتسون كان يكسب أقل مما كان يمكن أن يصر على صنعه، وأقل مما كان يمكن أن يكسبه لو أنه انتظر حتى الصيف المقبل ليرى ما إذا كان أي شخص سيوقع عقدًا أكثر ملاءمة ومقارنة. وكان هذا هو الأهم بالنسبة لسلافكوفسكي.
هذا هو الأهم بالنسبة لجميع زملائه في الفريق.
وقال الكابتن نيك سوزوكي، الذي كان مبلغه البالغ 7.875 مليون دولار بمثابة سقف للاعبين الكنديين الذين يخرجون من عقدهم الأساسي: “نحن الآن في عالم مختلف فيما يتعلق بالعقود عما كانت عليه عندما وقعت”. “أنا حقًا لا أهتم كثيرًا بمن يصنع ماذا ومن هو الأعلى أو أي شيء آخر، لا يهم حقًا. لقد وقعت قبل أربع سنوات، وكنت أعلم أنني سأكون مقيدًا بذلك. إنه أمر جيد تمامًا.”
إن كونك زميلًا جيدًا في الفريق هو الأمر الأكثر أهمية بالنسبة إلى Hutson. وقد أصبح ذلك واضحا عندما أصبح العقد نهائيا، وخاصة من خلال الرقم المرفق به. لكن الأمر الأكثر دلالة هو الدور الذي لعبه هوتسون في كل ذلك.
الأيام السبعة التي سبقت إعلان العقد صباح يوم الاثنين تستحق إعادة النظر فيها.
يوم الاثنين الماضي، قام كينت هيوز، المدير العام لفريق كنديانز، بحملة إعلامية قبل بداية الموسم، حيث أجرى مقابلات فردية مع العديد من وسائل الإعلام. في نفس اليوم، علمنا أن كابتن إدمونتون أويلرز كونور ماكديفيد قد وافق على تمديد لمدة عامين بقيمة 12.5 مليون دولار سنويًا، وهو نفس المبلغ الذي يجنيه بالفعل.
لم يكن لصفقة ماكديفيد أي علاقة على الإطلاق بخروج هوتسون من مستوى الدخول، لكنها كانت لها كل العلاقة بما أراد هيوز إيصاله حول النهج الذي يتبعه الكنديون في المفاوضات.
لقد كانت عاصفة مثالية.
دون الخوض في تفاصيل واضحة، كرر هيوز لكل من تحدث معه في ذلك اليوم كيف يحاول الكنديون بناء ثقافة القبعات في مونتريال، وكيف أن كوفيلد وسلافكوفسكي وآخرين أخذوا مبلغًا أقل قليلاً مما يستحقونه للمساعدة في بناء تلك الثقافة. لقد قيل هذا مرارا وتكرارا في ذلك اليوم على شاشات التلفزيون والإذاعة والمقابلات المطبوعة. كانت الأسئلة متوقعة بالنظر إلى كمية الأخبار الهائلة التي سقطت في ذلك الصباح، وكان من الممكن أن يقول هيوز إنه لن يتحدث علنًا عن مفاوضات العقد الجارية، كما يفعل دائمًا.
لكنه لم يفعل ذلك. أرسل رسالة بدلا من ذلك.
بعد ثلاثة أيام، بعد خسارة افتتاح الموسم أمام تورونتو مابل ليفز في الليلة السابقة، وصل هيوز إلى صندوق الصحافة في ليتل سيزرز أرينا في ديترويت جنبًا إلى جنب مع رايان بارنز، أحد وكلاء Hutson. يقع مقر بارنز في ديترويت، لذلك لم يكن ذلك بمثابة صدمة، ولكن المشي عبر صندوق الصحافة حيث ينتظر الصحفيون جميعًا بداية اللعبة ليس بالأمر الأكثر سرية الذي يمكنك القيام به. شوهد بارنز أيضًا وهو يدخل صندوق إدارة الكنديين في الاستراحة الثانية لتلك المباراة.
وفي اليوم التالي، يوم الجمعة، أمضى الكنديون يوم إجازة في شيكاغو، مسقط رأس هوتسون. عند هذه النقطة، انضم كل من Hutson وHughes وBarnes وSean Coffey، أحد شركاء Barnes من شركة Quartexx Management، إلى المكالمة. كانت هذه لحظة مهمة.
كان هوتسون قد قال يوم الاثنين الماضي – في نفس الوقت الذي كان فيه هيوز يجري كل تلك المقابلات – إنه كان يتبع نهج “عدم التدخل” في المفاوضات، ويثق في وكلائه لرعاية ذلك حتى يتمكن من التركيز على الهوكي.
والحقيقة هي أنه مع استمرار هذه القصة في التخمير والغليان، أصبح التركيز على لعبة الهوكي أكثر صعوبة. والحقيقة الأخرى هي أنه لن يكون من المناسب لهيوز أو أي شخص في إدارة كنديانز أن يتحدث مباشرة مع هوتسون حول الوضع، وهو أمر يعرفه هيوز أفضل من أي شخص آخر باعتباره عميلاً سابقًا. لذلك لم تحدث تلك المحادثة.
ليس حتى يوم الجمعة في شيكاغو. وفي تلك الليلة، بدأ إطار الصفقة في التبلور، حيث تم التوصل إلى التفاصيل النهائية يوم السبت وتوقيع العقد يوم الاثنين.
كانت تلك المحادثة في شيكاغو ذات أهمية كبيرة لأن هاتسون توقف عن عدم التدخل كما كان من قبل.
قال هيوز يوم الاثنين: “لقد أذهلني أنه أراد التأكد من أننا نفهم مدى رغبته في أن يكون هنا ومدى صعوبة عمله”. لقد قاطعته وقلت له: لين، لن يكون هناك اتفاق مدته ثماني سنوات إذا لم نؤمن بمن أنت في جوهرك. نوع الشخص الذي هو عليه، ومدى التزامه بأن يكون أفضل نسخة من نفسه، ولكن أيضًا كونه أفضل نسخة من زميله في الفريق.
من وجهة نظر هيتسون، كان الهدف من تلك المحادثة هو إيصال أنه، على الرغم من الطريقة التي كانت تسير بها المفاوضات، كان مهتمًا تمامًا بما يبنيه الكنديون وأراد أن يكون جزءًا منه.
قال هاتسون: “لهذا السبب لدي اعتقاد بأننا لسنا بعيدين عن أن نكون فريقًا يمكنه أن يكون فريق بطولة كأس ستانلي”. “وليس مرة واحدة فقط، آمل أن نستمر في القيام بذلك. فقط الإيمان الذي لدي في هذه المجموعة.”
لدى الكنديين الآن ستة لاعبين أساسيين تم توقيعهم حتى عام 2030 على الأقل، بما في ذلك لين هوتسون وكول كوفيلد ويورا سلافكوفسكي ونوح دوبسون. ميناس باناجيوتاكيس / جيتي إيماجيس
لدى مونتريال الآن توقيع سوزوكي وكوفيلد وسلافكوفسكي وغوهل وهوتسون ونوح دوبسون حتى عام 2030 على الأقل مقابل إجمالي 47.175 مليون دولار سنويًا. سيكون اللاعب الصاعد إيفان ديميدوف جاهزًا لتمديد عقده في الأول من يوليو، وبافتراض أن الكنديين يمكنهم الحصول على صفقة معقولة مماثلة معه، فإن جوهرهم سيكون مقيدًا برقم يحوم حول 56 مليون دولار.
من المتوقع أن يصل الحد الأقصى للرواتب إلى 113.5 مليون دولار في موسم 2027-2028، مما يعني أن المجموعة المكونة من سبعة أفراد ستستحوذ على ما يقرب من 50 بالمائة من ميزانية اللاعبين الكنديين. في تلك المرحلة، لن يكون هذا فريقًا شابًا. سيدخل سوزوكي هذا الموسم بعد أن احتفل للتو بعيد ميلاده الثامن والعشرين، وهو أكبر لاعب في تلك المجموعة.
إن المرونة التي سيستفيد منها الكنديون ستساعدهم على تحقيق النجاح الذي يشعر هوتسون أنهم قادرون على تحقيقه. إن قراره بوضع مسألة العقد خلفه سيلعب دورًا كبيرًا في ذلك.
قال سوزوكي: “أحب دائمًا أن أرى الرجال يتقاضون رواتبهم ويحصلون على ما يستحقونه”. “لقد بنينا نوعًا ما ثقافة هنا حيث لا يحاول الرجال كسر البنك. أعتقد أن كل ما يريد لين فعله هو الفوز، وهو بالتأكيد أعدنا لهذا الاحتمال للمضي قدمًا نحو المستقبل.”
والآن بعد أن قام Hutson والعديد من زملائه بدورهم لتوفير هذه المرونة، يقع العبء على عاتق Hughes لاستخدام هذه المرونة إلى أقصى إمكاناتها لتجاوز هذا الفريق تلك الحدبة وإبقائه هناك.
قال هيوز: “(أعلم أنه يتعين علينا) الاستمرار في الاحتفاظ باللاعبين الشباب الآخرين الذين نعتقد أنهم سيكونون جزءًا من الصفقة، وإضافة اللاعبين حيث توجد فرصة، كما كان الحال هذا الصيف مع نوح دوبسون، وكان علينا أن ندفع الكثير”. “الحقيقة هي أنه إذا ذهبت إلى السوق المفتوحة، فسيتعين عليك الدفع. أملنا هو أن نتمكن من بناء هذا الفريق قدر الإمكان داخليًا، ولكن عندما يكون لديك مجموعة شابة من اللاعبين الملتزمين بهذا الفريق، أعتقد أننا مدينون لهم أنه إذا كنا نعتقد أن هناك فجوة في التشكيلة يجب سدها من أجل الحصول على فريق من عيار البطولة، فسيتعين علينا القيام بذلك.”
هناك مراحل عديدة لإعادة البناء، وقد تكون إضافة اللمسات الأخيرة لمشروع طويل الأمد هي الأصعب.
إن صياغة هوتسون في نهاية الجولة الثانية من المسودة الأولى لهذه الإدارة كانت أحد الأمور التي سقطت بشكل صحيح. يعد الحصول على توقيع Hutson على هذا العقد أمرًا آخر. ومع ذلك، لا يزال هناك المزيد مما يجب أن يحدث في السنوات المقبلة.
ومع ذلك، فإن الأساس للقيام بذلك أصبح الآن قائما.