كان كريس فيليبس مراهقًا عندما سمع عنه لأول مرة.
كان Zdeno Chara في يوم من الأيام “عملاقًا” مراهقًا انتقل من سلوفاكيا إلى كولومبيا البريطانية عندما كان يبلغ من العمر 19 عامًا ليلعب مع فريق Prince George Cougars التابع لدوري الهوكي الغربي بعد اختياره في مسودة الاستيراد. القصص من أيامه الأولى أسطورية، بدءًا من كفاح فريقه للعثور على قميص وعصا بحجمه، وحتى أكل عائلته المصنوعة من البيليت خارج المنزل والمنزل.
قال فيليبس، زميل شارا السابق في الفريق: “عندما وصل إلى الأمير جورج لأول مرة”. “لقد أعدوا مشويًا كبيرًا ولطيفًا. أعتقد أنهم قطعوا نصف المشوي إلى شرائح للعائلة. أعتقد أنه كان لديهم طفلان صغيران عاشوا معهم. لذا، قاموا بتقطيع المشوي إلى ستة أو سبعة أو ثمانية قطع، لا أعرف. لكن أفراد الأسرة، كلهم أمسكوا بشريحتهم من المشوي. والرجل الكبير، وضع شوكته في النصف الآخر من المشوي وأخذ النصف بأكمله ثم لفظها.
“أعتقد أن هذا كان اليوم الأول، وربما أنا متأكد من ذلك، حيث اتصل العمال هاتفياً بالأمير جورج كوجر قائلين إننا سنحتاج إلى المزيد من المال هنا لإطعام هذا الرجل.”
لعب فيليبس لأول مرة ضد تشارا كعضو في فريق برينس ألبرت رايدرز – على بعد حوالي 13 ساعة بالسيارة شرق برينس جورج – خلال موسم WHL 1996-1997 ولم يسبق له أن صادف لاعبًا كبيرًا مثله. دون علم فيليبس في ذلك الوقت، أصبح الاثنان زملاء في الفريق – وشركاء – بحلول مطلع الألفية، وفصلًا مهمًا من مسيرة طويلة ومميزة في دوري الهوكي الوطني.
قال فيليبس: “بقدر ما كنا معًا، لرؤيته ينتقل إلى بوسطن ويفوز بالكأس، والآن (يكون) في قاعة المشاهير، من الرائع أن نقول: “مرحبًا، لقد لعبت مع هذا الرجل”.”
يوم السبت، ستدخل شارا التي يبلغ طولها 6 أقدام و9 إلى قاعة مشاهير الهوكي إلى جانب زملائها في الدوري الوطني للهوكي دنكان كيث وألكسندر موجيلني وجو ثورنتون. كما سيتم ضم عظماء الهوكي للسيدات جينيفر بوتيريل وبريانا ديكر ودانييل سوفاجو، إلى جانب أسطورة تدريب الهوكي الجامعي جاك باركر. لعب فريق الدفاع الخلفي الجبلي المهيب 1680 مباراة في دوري الهوكي الوطني على مدار 24 عامًا، ودخل الدوري خلال موسم 1997-1998 وخرج بعد موسم 2021-22. أمضى شارا 14 موسمًا مع فريق بوسطن بروينز، حيث قاد فريقه إلى بطولة كأس ستانلي في عام 2011 وفاز أيضًا بكأس نوريس الوحيد في عام 2009.
وقال شارا: “عندما أصبحت قائدًا، كنت أعرف تاريخ هذا الفريق قبل سنوات عديدة من وصولي”. “تحاول احتضانها. وأيضًا (تعرف) أنني لن أكون بوبي أور. لن أكون راي بورك. لكن في الوقت نفسه، أريد أن أكون نفسي وأقود طريقي. وربما أفعل ذلك بطرق مختلفة (عن) ما فعلوه من قبل، ولكن لا يزال في شكل تلك الهوية والهيكل الذي كان يتمتع به هذا الفريق لفترة طويلة.”
ولكن قبل أن يصبح أسطورة بروينز، استغل شارا إمكاناته كعضو في أعضاء مجلس الشيوخ في أوتاوا. استحوذت أوتاوا على Chara وBill Muckalt واختيار الجولة الأولى الذي أصبح Jason Spezza في 2001 NHL Draft كجزء من التجارة التي أرسلت المهاجم الساخط Alexei Yashin إلى New York Islanders. قضى المدافع السلوفاكي أربعة مواسم مع أعضاء مجلس الشيوخ، لكنه ترك بصمة لا تمحى على الامتياز وزملائه.
وقال زميله السابق دانييل ألفريدسون: “أعتقد أنها كانت نتيجة مفروغ منها”. “مهنة جحيمية. لقد عمل بجد لتحقيق ما فعله. أصبح نموذجًا يحتذى به لزملائه. مثل الكابتن، الفائز بالكأس، بلاده عدة مرات. لقد كرس كل شيء ليصبح أفضل ما يمكن أن يكون. من الواضح أنه خلق بعض القصص الأسطورية حوله أيضًا أثناء قيامه بذلك.”
كان يُعتقد أن شارا هو أكثر من مجرد رجل دفاع دفاعي مع سكان الجزيرة، لكن هذا لم يجعله أقل تهديدًا. خلال موسم شارا الرابع مع سكان الجزيرة في 2000–01، جمع 157 دقيقة من ضربات الجزاء. وهو أكبر عدد سجله في موسم واحد. يتذكر زميله المستقبلي وشريكه ويد ريدين التحديق في شارا وسط تجمع من خمسة أشخاص في مباراة بين سكان الجزيرة وأعضاء مجلس الشيوخ. نظر ريدين إلى المدافع الشاهق وقال له “ابتعد”.
لقد ضحك عليه “Big Z”، كما أطلق عليه زملاؤه.
قال ريدين: “لم أكن على وشك الذهاب والتنافس معه. لكنه أحب ذلك”. “لقد أحب ذلك.”
شارا، كعضو في مجلس الشيوخ، في مباراة أبريل 2006 إلى جانب زميله راي إيمري ومهاجم مابل ليفز دارسي تاكر. (جون سوكولوفسكي / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
اختفت كل العداءات بمجرد انضمام شارا المتثاقل إلى أعضاء مجلس الشيوخ قبل موسم 2001-2002، حيث ظهرت موهبته الخام بينما كان يحتاج إلى بعض التوجيه. يتذكر حارس المرمى باتريك لاليم أنه اضطر مرات عديدة إلى النقر على الجزء الخلفي من ساق شارا بعصاه لأنه لن يخرج عن مجال بصره. ينسب ألفريدسون الفضل إلى المدرب السابق جاك مارتن والجهاز الفني في تحويل شارا إلى لاعب دفاع سليم من الناحية التمركزية مع الحفاظ على حضوره الجسدي.
وقال ألفريدسون: “نحن فخورون بأنفسنا في اللعب الدفاعي، وأعتقد أنه حول نفسه إلى أحد أفضل المدافعين”. “و(هو) أحب التحدي المتمثل في مواجهة أفضل لاعب في الفريق الآخر كل ليلة.”
وعندما لم يكن يعمل على الجليد ليصبح لاعبًا أفضل، عمل شارا بجد بعيدًا عن الجليد وحافظ على لياقته بانتظام. وشمل ذلك ركوب دراجته على طول المراحل المختلفة لسباق فرنسا للدراجات كجزء من نظام التدريب الصيفي. يقول ألفريدسون إن رجل الدفاع لم يكن يمتلك حتى جهاز تلفزيون في المنزل، لذا كان سيستفيد من جهاز الصالة الرياضية.
وقال ألفريدسون: “إذا أراد مشاهدة شيء ما، فإنه يذهب إلى حلبة التزلج ويمارس ذلك في صالة الألعاب الرياضية ويمارس التمارين الرياضية في نفس الوقت. إنه أحد هؤلاء الرجال”.
لقد أتى هذا العمل الشاق خارج الجليد بثماره، حيث تحول شارا إلى مدافع حاسم في جميع المواقف لمجموعة أعضاء مجلس الشيوخ التي وصلت باستمرار إلى التصفيات في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. يتذكر فيليبس الأيام التي تم فيها استخدام هو وشارا في دور ثنائي إيقاف التشغيل عندما قام فريق Sens بإحضار أفضل لاعبيهم الهجوميين، ولا سيما مع “خط البيتزا” المكون من ألفريدسون وسبيتزا وداني هيتلي.
قال فيليبس: “نحن نمزح عندما نقول إنهم يتخلون عن نصيبهم العادل من اندفاع ثلاثة ضد اثنين ورجل غريب كنا بحاجة إليه لإنقاذ مؤخرتهم”. “لكننا لم نكن بحاجة بالضرورة إلى القفز في اللعب والهجوم، لأنه كان لدينا كل ما نحتاجه هناك. كانت لدينا عقلية إيقاف اللاعبين وأن نكون أقوياء دفاعيًا، وكلاهما على نفس الصفحة بهذه الطريقة. (نحن) اعتزنا حقًا بهذا الدور وأخذنا هذه المسؤولية على محمل الجد”.
ولكن عند الضرورة، وضعه أعضاء مجلس الشيوخ في زوج مع ريدين واستفادوا من هجوم الثنائي ودفاعه. ووصف لاليم الاقتران بأنه “علاج لحارس المرمى”.
قال لاليم: “(ريدن) يمكنه تمرير القرص، وإخراج القرص”. “يمكن لبيج زد أن يدافع بشكل جيد للغاية. كان لديه تسديدة رائعة، رائعة لإبعاد الشباك، والارتداد. لقد كان حضورًا بحد ذاته أمام الشبكة واحترم (الخصوم) ذلك”.
وبالطبع، أثبت حجم شارا وقوته فائدته في المعارك. يتضمن ذلك المعركة سيئة السمعة في مارس 2004، حيث اجتمع أعضاء مجلس الشيوخ وفيلادلفيا فلايرز لمدة 419 دقيقة من ضربات الجزاء وعشرات المعارك. بعض ذكريات شارا الأكثر ديمومة كعضو في مجلس الشيوخ تتضمن إذلال زملائه الأقوياء في جميع أنحاء الدوري. كما هو الحال عندما قام بالتلاعب برجل الدفاع في تورونتو مابل ليفز بريان مكابي، حيث قام حرفيًا بتحريك رجل الدفاع الذي يبلغ طوله 6 أقدام و2 في دائرة.
كان زميله السابق تود وايت على بعد أمتار قليلة من القتال، واصفًا إياه بأنه “أفضل مقعد في المنزل”.
قال وايت: “عندما يعرض الناس هذا الفيديو، ها أنا ذا”. “على بعد خمسة أقدام منه، أشاهده يفعل ما يريد. لقد كان مدى قوة زدينو أمرًا لا يصدق. ومن المضحك نوعًا ما مدى قربي من ذلك.”
كانت أكثر ذكريات ألفريدسون القتالية المحبوبة عن شارا هي عندما ذهب إلى أخمص القدمين مع منفذ آخر أثبت كفاءته، كريس سيمون، عندما كان عضوًا في نيويورك رينجرز. تشاجر الاثنان أيضًا عندما كان سايمون عضوًا في واشنطن كابيتالز.
وقال ألفريدسون: “أعتقد أن هذا هو الوقت الذي أدرك فيه حقًا أنه يستطيع مواجهة أي شخص. أعتقد أنه اكتسب قدرًا كبيرًا من الثقة في تلك اللحظة”.
هناك أيضًا الوقت الذي هز فيه شارا إريك كيرنز من Pittsburgh Penguins أمام مقاعد الفريقين قبل الاستراحة مباشرة.
قال فيليبس: “كان بإمكانك سماع صوت اللكمات حرفيًا”. “شعرت وكأنني صبي يلعب في دوري الرجال عندما رأيت هذين الرجلين يتنافسان.”
لكن لم يكن الأمر يقتصر على الدفاع والمشاغب كعضو في مجلس الشيوخ. في أول موسم كامل لتارا في العاصمة الكندية، سجل 10 أهداف و23 نقطة. ومن أجل المقارنة، سجل شارا 29 نقطة خلال مواسمه الأربعة الأولى مع سكان الجزيرة. لكن بالطبع ظلت دقائق الجزاء قائمة؛ لقد سجل 156 PIMs في ذلك العام. سجل شارا 51 هدفًا و 146 نقطة في 299 مباراة مهنية مع السينس، بما في ذلك 24 هدفًا في لعب القوة.
أحد الأسباب الرئيسية وراء إنتاج العملاق بقدر ما أنتج في أوتاوا؟ مدفع هاوتزر من التسديدات الصفعية التي بثت الخوف في نفوس حراس المرمى المنافسين، وذلك بفضل قوتها وسرعتها، على الرغم من استخدام أقوى العصي.
قال وايت: “لقد نسيت ما كان عليه المرن”. “لكن بالنسبة لي، نظرًا لوزني وقوتي، كان الأمر كما لو أنه لا يوجد أي مرونة يمكنني من خلالها ثنيها. في حين أن هذا هو ما استخدمه”.
قال ريدين: “لقد كان الأمر أشبه ببرنامج اثنين في أربعة، الذي يستخدمه معظمنا”.
بعد سنوات، مع فريق Bruins، سجل Chara رقمًا قياسيًا لأقوى تسديدة في NHL بسرعة 108.8 ميل في الساعة خلال لعبة NHL All-Star لعام 2012 بهذه التسديدة المخيفة.
حتى أنه جعل حراس المرمى الخاصين به خائفين. قال لاليم إنه كان يرتدي قفازات خاصة “أكثر سمكًا” أثناء التدريب لأنه ظل يتعرض للكدمات من جميع انفجارات شارا. عرف Lalime أن شارا يسدد بقوة وعالية، ولم يكلف نفسه عناء حفظ تسديداته التدريبية، مازحًا أنه ربما منحه بعض الثقة أثناء المباريات بسبب ذلك.
قال لاليم: “سأأخذ ستة زدينو تشاراس أمامي لرجال الدفاع”. “لكنني أكرهه في الممارسة العملية.”
يحمل أحد أهداف شارا البالغ عددها 51 هدفًا كعضو في مجلس الشيوخ قيمة عاطفية لريدن. أثناء ال موسم 2005-06، أضاع ريدن وقتًا ليكون مع والدته بات بينما كانت تكافح مرض السرطان في منزلها في ساسكاتشوان. بعد غياب سبع مباريات، عاد ريدين في الوقت المناسب لمباراة 11 أبريل ضد فريق بروينز. تطلبت المباراة وقتًا إضافيًا، حيث سجل شارا هدف الفوز بعد 40 ثانية. وفي نهاية المباراة، اقترب شارا من زميله المدافع.
قال شارا: “كان ذلك من أجلها”.
لسوء الحظ بالنسبة لريدين وشارا، فقد تشابكت أسماؤهما حتى نهاية فترة وجود الأخير في أوتاوا.
حاول أعضاء مجلس الشيوخ الاحتفاظ بكل من Redden وChara، حيث كان كلا الرجلين يطلبان عقودًا خلال موسم 2006. كانت فرق NHL لا تزال في الأيام الأولى لقواعد الحد الأقصى للرواتب الجديدة، والتي تم تنفيذها بعد إغلاق NHL في 2004-05. وقع ريدين مع أوتاوا بصفقة مدتها عامين بقيمة 13 مليون دولار بينما غادر شارا كوكيل حر بعد فشل المفاوضات بين الفريق ووكيله مات كيتور. وهكذا، وقع شارا عقدًا مدته خمس سنوات بقيمة 37.5 مليون دولار مع بوسطن، وهي بداية فترة 14 عامًا مع فريق B's.
قال ريدين: “الطريقة التي تم بها تحديد الحد الأقصى للرواتب والطريقة التي تم بها توزيع الأموال”. “نعم، كان من المؤسف أننا لم نتمكن من الحفاظ على كل هذه المجموعة معًا. إذا نظرنا إلى الوراء، لا أعرف ما هو العرض الذي قدمه للبقاء في أوتاوا. أنا متأكد من أنهم كانوا سيحاولون الاحتفاظ به”.
ومع ذلك، كان هناك القليل من المشاعر الصعبة، إن وجدت، من زملاء شارا السابقين في الفريق بعد وقوعها. مجرد طن من التقدير للمدافع الذي كان مع أوتاوا. حصل أعضاء مجلس الشيوخ على نهائي الكأس في عام 2007 بدون شارا، وإن كان ذلك انتهى بالهزيمة أمام أنهايم داكس. بعد أربع سنوات ، فاز شارا بكأسه الوحيد مع فريق Bruins في سلسلة من سبع مباريات انتصار على فانكوفر كانوكس.
من الصعب عدم التفكير فيما كان سيحدث لو بقي المدافع الضخم في أوتاوا وواصل مسيرته في قاعة المشاهير بألوان أعضاء مجلس الشيوخ.
قال فيليبس: “حسناً، من الواضح أننا لن نعرف أبداً”. “لكن الاحتمالات لو تمكنا من إبقاء الجميع معًا، لكان الأمر مثيرًا للغاية، يمكنني أن أتخيل ذلك”.