ابق على اطلاع على جميع أكبر القصص في الفورمولا واحد. سجل هنا لتلقي النشرة الإخبارية لـ Prime Tire في بريدك الوارد كل يوم ثلاثاء وجمعة.
عندما حطم غطاء صمام الماء الجانب السفلي من سيارة فيراري التي يقودها كارلوس ساينز وأجبر المسؤولين على إلغاء التدريب الافتتاحي بعد ثماني دقائق، بدا رهان الفورمولا 1 الكبير على لاس فيغاس في خطر.
أنفقت السلسلة أكثر من 650 مليون دولار لإجراء السباق، وحصلت على موافقة من جميع الكازينوهات الكبرى والمدينة لإغلاق القطاع. الآن، كان السرد الخارجي هو كيف كان من الممكن السماح بحدوث مثل هذا الخطأ، مما أدى إلى ليلة طويلة وحرجة للفورمولا 1 أثناء تحركها لتصحيح الوضع. ما يقرب من خمس سنوات من العمل يمكن أن تغرق في لحظة واحدة.
وقال جريج مافي، الرئيس التنفيذي لشركة ليبرتي ميديا، في حدث أقيم في موناكو الشهر الماضي: “لقد كان ذلك بمثابة مرساة صعبة، وفي وقت مبكر جدًا”.
وأضاف بريان جولبرانتس، رئيس وين لاس فيجاس: “كان الجميع متوترين بعض الشيء”. “لقد كان الأمر صعبًا بعض الشيء.”
وما تلا ذلك كان بمثابة تحول لم يتوقعه سوى القليل.
سارت بقية عطلة نهاية الأسبوع بسلاسة، مما أدى إلى واحد من أكثر السباقات إثارة في الموسم، حتى لو كان فوزًا آخر لماكس فيرشتابن. وبعيدًا عن المسار الصحيح، فقد كان نجاحًا تجاريًا هائلاً للفورمولا 1 ومدينة لاس فيغاس، متجاوزًا الضجيج الكبير الذي بني في الفترة التي سبقت الحدث.
اذهب أعمق
كيف قدم سباق Las Vegas GP سباقًا مثيرًا – على الرغم من فوز Max Verstappen مرة أخرى
وقال رينيه ويلم، الرئيس التنفيذي لسباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس: “لقد وضعنا لاس فيغاس على نطاق عالمي من منظور البث الذي لم يحدث من قبل”. “إن بطولة السوبر بول هي حدث مذهل هنا في الولايات المتحدة، ولكن الفورمولا واحد هي رياضة عالمية. يجب على العالم أن يرى لاس فيغاس بطريقة لم يسبق له مثيل من قبل.
بمجرد انتهاء السباق، ومع استعداد المدينة لاستضافة بطولة Super Bowl بعد شهرين، حول فريق Las Vegas Grand Prix اهتمامه على الفور إلى العام الثاني، وهو الآن يفتقر إلى كل من الحداثة والمجهول في السباق الافتتاحي.
بين الاستجابة لتعليقات مجتمع الفورمولا 1 من خلال تعديلات مثل تعديل الجدول الزمني على المسار الصحيح أو تخفيف أنشطة السائق وإيجاد طرق لجعل السباق في متناول المزيد من المشجعين، سرعان ما اكتشف المنظمون أن العام الثاني سيكون تحديًا مختلفًا تمامًا.
قال ويلم: “لا أستطيع أن أقول إن الأمر سيكون أسهل في العام الثاني”. “لكنها تجربة مختلفة إلى حد كبير.”
إثبات المفهوم
كان تنظيم سباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس واحدًا من أكثر المشاريع طموحًا – وأكثر تكلفة – في تاريخ الفورمولا 1 الممتد لأكثر من 70 عامًا. كان التزام شركاء السباق في فيغاس، وخاصة الكازينوهات ومجلس السياحة، واضحًا، ولكن تحقيق ذلك كان مع ذلك مهمة شاقة للغاية.
شعر العديد من السكان المحليين بالإحباط بسبب إغلاق الطرق وحركة المرور الناجمة عن عملية إعادة الرصف المطلوبة لتحويل القطاع إلى مضمار سباق ورفضوا تسعير التذاكر. المسؤولون في لاس فيجاس واثقون بالفعل من أن العام الثاني سيكون أكثر سلاسة، نظرًا لأن الكثير من العمل المطلوب في عام 2023 لا يحتاج إلى التكرار، وقد سلطوا الضوء بالفعل على الاتصالات لإبقاء السكان المحليين على اطلاع دائم ببرامج العمل كمجال للتحسين.
مبنى حلبة سباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1 في لاس فيغاس في 16 فبراير 2024 في لاس فيغاس، نيفادا. (كيربي لي / غيتي إيماجز)
من الناحية التشغيلية، وعلى الرغم من الخبرة التي تتمتع بها الفورمولا 1، استمرت أشياء جديدة في الظهور حيث كانت بمثابة المروج للسباق لأول مرة. وعبّر أحد زملاء ويلم عن الأمر بهذه الطريقة: لقد كانوا “يقودون الطائرة بينما كنا نبنيها” خلال العام الأول.
قال ويلم: “لدينا الآن قواعد اللعبة”. “لم يكن لدينا شيء. لقد كنا نكتشف ذلك حقًا بينما كنا نمضي قدمًا. الآن، نحن نعرف ما الذي ينجح. نحن نعرف ما نود تعديله. نحن نعرف ما نريد أن نفكر في القيام به بطريقة مختلفة تمامًا لإبقائنا كحدث جديد ومثير للاهتمام.
حقق السباق نجاحًا تجاريًا لكل من الفورمولا 1 ولاس فيغاس. قدر تقرير بتكليف من مقاطعة كلارك إجمالي التأثير الاقتصادي الناجم عن الفورمولا 1 وسباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس بنحو 1.5 مليار دولار، منها 884 مليون دولار كانت من باب المجاملة لإنفاق الزوار. وقال بريان يوست من هيئة المؤتمرات والزوار في لاس فيغاس إن الأثر الاقتصادي لبطولة السوبر بول في فبراير بلغ “ما يقرب من مليار دولار”.
أقام الزائرون في المتوسط أربع ليالٍ في سباق الجائزة الكبرى وأنفقوا 4100 دولار، دون احتساب التذاكر. جمع الحدث أيضًا 77 مليون دولار من عائدات الضرائب، والتي قال ويلم إنها “نجاح هائل لولاية نيفادا ومقاطعة كلارك” وأظهر الدعم الذي حققته استضافة مثل هذا الحدث الكبير على الرغم من الاضطراب الحتمي. “هناك الكثير من الأدلة على مفهوم التحفيز الاقتصادي الذي يمكننا جلبه إلى المدينة.”
ما هو الجديد للعام الثاني
أعلنت لاس فيجاس بالفعل عن تعديل واحد لسباق هذا العام، حيث تم تقديم كل من التدريبات والتأهل بضع ساعات حتى الساعة 10 مساءً بالتوقيت المحلي بعد انتقادات بشأن الجدول الزمني العام الماضي. لقد احتفظت بنفس وقت بدء السباق ليلة السبت – الساعة 10 مساءً – اعتقادًا منها أنه يظل الخيار الأفضل لجمهور أوقات الذروة. ستظل المواعيد بمثابة بداية صعبة للبطولة الثلاثية في نهاية الموسم، مع قطر وأبو ظبي في الأسبوعين التاليين.
ادعى زانيلا أن التوقيت جعل السباق يبدو “وكأنه معركة للوزن الثقيل” بسبب الضجيج الذي حدث في الفترة التي سبقت إطفاء الأنوار. وقال: “لقد كان مثل أي حدث رياضي كبير آخر في لاس فيغاس ليلة السباق”. “كان هناك الكثير من الإثارة، وسوف يعيد الكثير من الناس.”
أبلغت الفورمولا 1 عن حضور 315000 شخص للأيام الثلاثة في لاس فيغاس، حتى من خلال الانتقادات الموجهة لأسعار التذاكر. وتتوقع شركة ويلم عددًا مماثلاً من الجمهور للعام الثاني، ولكن كانت هناك إعادة هيكلة لتخصيص التذاكر “للوصول إلى أكبر عدد ممكن من معجبينا” من خلال تقديم 5000 تذكرة دخول عامة إضافية بدلاً من بعض خيارات الضيافة الراقية .
لا يشعر المسؤولون في لاس فيغاس بالقلق من أن عامل الحداثة سوف يتلاشى ويؤدي إلى سباق الجائزة الكبرى الثاني الأكثر صمتًا. وإذا حدث أي شيء، فإنهم يتوقعون العكس. قال جولبرانتس: “لقد سمعنا من العديد من ضيوفنا الدائمين والضيوف رفيعي المستوى أنهم كانوا قلقين بعض الشيء مع دخول السنة الأولى بسبب الكثير من الضجيج”. لقد رأوا مثل هذا السباق العظيم؛ الآن نسمع أنهم قادمون بالفعل. أعتقد أننا سنحصل على موجة أخرى من الأشخاص الذين كانوا متحفظين على استعداد للحضور والانضمام إلينا الآن.
ترغب شركة F1 أيضًا في المزيد من التقاطع مع العقارات الرياضية الأخرى في لاس فيغاس. بعد يوم واحد من السباق، سيستضيف فريق Las Vegas Raiders فريق Denver Broncos – يقع مقر Liberty Media في دنفر – ووفقًا لإيميلي برازر، المدير التجاري للفورمولا 1، فقد تحدثت الفرق بالفعل عن “إنشاء المزيد من الحدث حول ما انهم يفعلون.”
وقال برازر: “نحن نخطط أيضًا للمزيد من التكريم لسوق الرياضة في لاس فيغاس”. “سنعمل على مشروع مع Golden Knights ونقوم ببعض الأشياء مع Las Vegas Aces. مرة أخرى، محاولة تعزيز جميع عناصر المجتمع المختلفة وخلق هذا الشعور الرياضي الحقيقي حول سباق الجائزة الكبرى لدينا.
وقال مافي إن ليبرتي ستفهم بشكل أفضل ما يريده المشجعون في لاس فيغاس، مع الأخذ في الاعتبار مشاركتها في الترويج للسباق. وقال مافي: “يسمح لنا ذلك بالحصول على تعليم أفضل وتلبية احتياجاتهم بشكل أفضل بمرور الوقت”. “أنا متحمس لما يمكننا القيام به معًا هناك. أعتقد أنه سيكون مشهدًا رائعًا، وآمل أن يظل السباق مثيرًا كما كان الحال في العام الأول.
لاندو نوريس، أوسكار بياستري، فالتيري بوتاس تشو جوانيو يشاركون في حفل افتتاح سباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس. (أنجيلا فايس/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
التخفيف من مشاركة السائق
كانت النقطة الشائكة الرئيسية من السائقين في لاس فيغاس هي التركيز على “العرض” حول الحدث بدلاً من السباق نفسه. تم تشجيع السائقين على جعل الحدث “فيغاس” حقًا، سواء كان ذلك مع نسخة طبق الأصل من لافتة “مرحبًا بكم في لاس فيغاس الرائعة” في الحلبة أو مقابلة عدد لا يحصى من مقلدي إلفيس في الحلبة طوال عطلة نهاية الأسبوع.
لم يرق الأمر لجميع السائقين، لا سيما عندما طُلب منهم المشاركة في حفل الافتتاح، والذي تضمن طلب رجل مهووس بأن يتصرفوا مثل “نجوم الروك”. كان ماكس فيرشتابن من أشد المنتقدين، حيث وصف الجائزة الكبرى بأنها “عرض بنسبة 99 بالمائة وحدث رياضي بنسبة 1 بالمائة”.
إذا نظرنا إلى الوراء، قال ويلم إن هناك “افتراضًا واضحًا بأن فيغاس ستتمحور حول العرض والمشهد”. لكنها شعرت أن النجاح على المسار الصحيح ليلة السبت أظهر أن الجزء الأكثر أهمية في الجائزة الكبرى – الجائزة الكبرى – كان لا يزال هو الأبرز.
وقال ويلم: “كان من المهم بالنسبة لنا، لا سيما كمروج والشركة الأم، تسليط الضوء على ما يمكن أن تفعله هذه السيارات والسائقون في مثل هذه البيئة الصعبة”. “إن مجرد رؤية المنافسة المذهلة التي نتجت عن تصميم مضمارنا كان أمرًا مفيدًا للغاية أيضًا.”
أشار برازر بسخرية إلى مخاوف فيرشتابن، قائلًا: “كان هناك سائق معين كان صاخبًا للغاية في نهاية هذا الأسبوع، لكنني أعتقد أننا جميعًا رأينا في نهاية الأمر أنه كان يغني أغنية Viva Las Vegas على الراديو”. واعترفت بأن السائقين دعموا جميع الطلبات الإضافية، حتى لو “لم يفهموا ما كانوا يتجهون إليه”، لكنها قالت إنهم سيقلصون ذلك للعام الثاني.
قال برازر: “سنقوم بالتأكيد بتخفيف حدة الأمر قليلاً هذا العام”. “لقد فعلنا الكثير معهم بالتأكيد في العام الماضي. لكنهم يرقصون بالفعل في جميع أنحاء ميامي وهم يرتدون بضائع سباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس. لذلك أعتقد أنهم يحبون ذلك.”
إن التزام الفورمولا 1 تجاه لاس فيغاس واضح. جلبت السنة الأولى تحديات، ولكن هناك تفاؤل بإمكانية معالجتها بشكل أفضل في المرة الثانية من خلال تجربة 2023 والاستفادة فقط من الدعم الواضح والإثارة من سكان المدينة.
قال مافي: “نحن هنا طوال المدة”. “نريد أن نجعل الفورمولا 1 هائلة، ولا يوجد مكان أكثر إثارة وربما أفضل من فيجاس.”
أعلى الصورة: مارك طومسون / غيتي إيماجز