لقد سارت الكثير من الأمور على ما يرام بالنسبة لفريق Winnipeg Jets منذ أن تولى ريك باونيس كرسيه على عجل في فيغاس، داعيًا الفريق إلى عدم الفخر أمام Golden Knights بعد خسارته في خمس مباريات الموسم الماضي.
قال باونيس بعد المباراة الخامسة في مايو الماضي: “في هذه السلسلة، لم يكن لدينا أي معارضة”. “كان لاعبوهم الأفضل أفضل بكثير من لاعبينا. إنها ليست قريبة حتى.”
وكان باونيس على حق في انتقاد هذا الفريق. لم تكن لديها الإجابات ولا يبدو أنها خاضت معركة على الجليد للعثور على تلك الإجابات. تغلب نجوم فيجاس على جيتس وانتهت الجولة الفاصلة الأولى لـ Winnipeg تحت مراقبة باونيس مبكرًا. إنها ذاكرة واضحة. إذا نظرنا إلى النجاح الذي حققه فريق Jets هذا الموسم، فإنه يبدو أيضًا وكأنه نجاح قديم.
استحواذ Kevin Cheveldayoff على Gabriel Vilardi و Alex Iafallo و Rasmus Kupari، جنبًا إلى جنب مع ملحقات Mark Scheifele و Connor Hellebuyck و Nino Niederreiter و Vladislav Namestnikov أعطى الطائرات دفعة على الجليد. أعطت قيادة آدم لوري وينيبيغ شكلاً جديدًا وأكثر شمولاً للقيادة. ساعد باونيس الفريق على اتخاذ خطواته التالية في الدفاع القوي بخمسة لاعبين ضد خمسة، وحماية وسط الجليد.
والآن يصل وينيبيج إلى المباراة الأولى من التصفيات بطريقة غير مألوفة.
فريق Jets في حالة من التمزق، حيث فاز في آخر ثماني مباريات في الموسم العادي، ولا يتطلعون إلى العثور على لعبتهم بقدر ما يثبتون أن هيمنتهم على سلسلة الموسم على كولورادو يمكن تكرارها عندما تنخفض الرقائق ويكون أبطال كأس ستانلي 2022 إطلاق النار على جميع الاسطوانات. يتم الضغط على Winnipeg لتكون Winnipeg – وليس للعثور على مستوى من اللعب لم تظهره.
إذن من أين يأتي الضغط؟ كن مطمئنًا، هناك الكثير من الطائرات التي لديها الكثير من الأعمال غير المكتملة بعد انتهاء الموسم.
اليوم، نبدأ تغطية تصفيات Jets بإلقاء نظرة على لاعبي Jets الخمسة الذين لديهم أكبر قدر من الأداء خلال هذه التصفيات.
1. مارك شيفيل: جولة فاصلة تاريخية في عام 2018 تلتها سنوات من الدمار
كان مارك شيفيل قد وصل بالفعل كنجم يسجل نقطة في كل مباراة في موسم 2017-2018، لكنه وجد معدات أخرى تمامًا في تصفيات 2018.
وسجل 14 هدفا. سجل NHL 11 منهم على الطريق. سجل شيفيل حسب الرغبة في اللعب القوي، بعيدًا عن الاندفاع وبعد تمديد منطقة الهجوم. لقد كان بسهولة من بين لاعبي Winnipeg الأكثر سيطرة في مسيرة Jets إلى نهائي Western Conference، حيث تمركز في الخط العلوي وانتهى برصيد 20 نقطة في 17 مباراة.
كان شيفيل جيدًا في الخسارة أمام سانت لويس في عام 2019 – ومن الناحية الواقعية، كان جيدًا في كل مرة لعب فيها تقريبًا – لكنه كان ملعونًا منذ ذلك الوقت. أنهت رحلة ماثيو تكاتشوك المتهورة مباراة شيفيل في وقت مبكر ضد كالجاري في عام 2020؛ سقط وينيبيج في أربع مباريات. أدى تعليق Scheifele بعد ضربه على Jake Evans إلى إنهاء تصفياته مبكرًا ضد مونتريال في عام 2021 ؛ وانهار وينيبيج بدونه وخسر في أربع مباريات. بعد ذلك، في المباراة الرابعة ضد فيغاس الموسم الماضي، اصطدم شيفيل بقوة بالألواح بعد انفصاله، وترك المباراة في النهاية بسبب إصابة في الجزء العلوي من الجسم.
لا يفوز فريق Jets بالمباريات الفاصلة عندما لا يلعب Scheifele فيها. إنها بهذه السهولة. تحقق من خط الإحصائيات، وسترى هدفًا واحدًا فقط دون أي تمريرات حاسمة في أربع مباريات ضد فيغاس الموسم الماضي. يحتوي مركز النجوم في وينيبيغ على أكثر من ذلك؛ إنه في خضم أحد أفضل المواسم في حياته المهنية.
أعتقد أنه سيعني له الكثير أن يكون هناك، على الجليد، ويقاتل مع زملائه في الفريق من البداية إلى النهاية في فترة ما بعد الموسم. إذا فعل ذلك، فمن المحتمل أنه سيساهم، لكن جولة فاصلة قديمة من شيفيل من شأنها أن تضع حدًا لماضه الأخير في التصفيات، مما يعزز مكانته بين عظماء وينيبيج على الإطلاق. إنه يتخلف بسبع نقاط عن بليك ويلر ليحتل المركز الأول في تاريخ تسجيل الأهداف في مباراة فاصلة لـ Jets 2.0 و17 نقطة بجانب بطله/معبوده/معلمه، ديل هورتشوك.
تخيل أن الجولة الفاصلة التي ستخوضها Winnipeg إذا احتل Scheifele المركز الأول في كلتا القائمتين.
2. نيكولاي أهلرز: مطابقة نجاح الموسم العادي مع إنتاج ما بعد الموسم
لقد كان نيكولاج إيلرز محدودًا بسبب إصابات التصفيات تمامًا كما كان شيفيل، لكنه لم يكن بنفس الفعالية في ذروته. تأتي أهداف إيلرز الأربعة و12 نقطة في 34 مباراة فاصلة في مسيرته المهنية – وهو خط إحصائي لا يتماشى مع جودته كلاعب. في هذه الأثناء، أدت مشاكل إصابته إلى تقييده كثيرًا لدرجة أنه، إلى جانب قلة الجماهير على الجليد في عام 2021، لم يلعب إيلرز في مباراة بيضاء منذ عام 2019 ضد سانت لويس.
سجل أهلرز سبع تمريرات حاسمة فقط في أول 21 مباراة فاصلة له. كسر في القدم في المباراة 5 ضد البلوز يعفي خطه الأساسي في اللعبة 6 في عام 2019 لكن إيلرز لم يسجل هدفه الأول بعد الموسم حتى جولة اللعب 2020 ضد كالجاري. لقد نضج كلاعب، ويركز على اتخاذ قرارات أفضل باستخدام القرص حتى يساعد فريقه حتى عندما لا ينتج نقاطًا، لكن إهلرز هو أحد أفضل الهدافين في لعبة خمسة على خمسة – من بين الأفضل في العالم في لعبة خمسة على خمسة. خمسة.
الآن بعد أن دخل التصفيات بصحة جيدة – على عكس العام الماضي في فيغاس، حيث كانت حالته المصابة بعد إصابة رايان هارتمان بالجليد المفتوح هي مصدر القلق اليومي – يحتاج وينيبيغ إليه في التصفيات أكثر مما حصل عليه من قبل. إنه على خط رائع مع زملائه المخضرمين وسجل هدفين وثلاث تمريرات حاسمة في مباريات وينيبيغ الأربع الأخيرة من الموسم العادي. المزيد من ذلك من شأنه أن ينعش سمعته كلاعب كبير.
3. نيل بيونك: معظم مبارياته الفاصلة كانت جيدة. الكثير من مسيرته الممتدة لم تفعل ذلك
في مثل هذا الوقت من العام الماضي، كان نيل بيونك يقوم بعمل ممتد هائل، مما أدى إلى إسكات منتقدي الموسم الذي لم يبدأه كما أنهاه. لقد برز كقائد لفريق Jets عندما تعرض جوش موريسي للإصابة أمام فيجاس، وأنهى تصفياته بفارق سبع نقاط في خمس مباريات.
مثل معظم جيتس، انهارت لعبته في المباراة الخامسة، مما ساهم في تسجيل هدف في الدقيقة الأولى من المباراة. لقد كانت هذه بداية انهيار على مستوى الفريق على مدار المباراة، وهو ما دعا إليه باونيس في مؤتمره الصحفي بعد المباراة. بدأ هذا العام بشكل أفضل بكثير، حيث حقق بيونك وشريكه بريندن ديلون نتائج قوية ضد منافسة قوية في أحد المراكز الأربعة الأولى، لكن عروضه الأخيرة تضمنت الكثير من الفوضى الدفاعية لدرجة أن وينيبيج نقله لفترة وجيزة إلى الزوج الثالث. لقد قدم ستة تمريرات حاسمة في آخر ثماني مباريات، لكنه كان مدافعًا غير متساوٍ في تلك المباريات أيضًا، بينما كان يقود الفريق في ركلات الترجيح البسيطة.
تسديد بيونك لركلات الجزاء وتأثيره الدفاعي صنفه على أنه سابع أفضل لاعب دفاع في وينيبيج في بطاقات اللاعبين لدينا. لقد رأيناه يلعب بشكل أفضل بكثير وهذا ما يحتاجه جيتس الآن.
إذن ما هو البيونك الذي سيحصل عليه وينيبيج؟ لا أعرف الإجابة ولكن جودة فريق Jets على مستوى الفريق يمكن أن تتأرجح بشكل كبير اعتمادًا على ما إذا كان يقضي ليلة في تحريك القرص أم لا.
4. كايل كونور: سريع وخطير، ولكن في كلا الطرفين؟
بنى كايل كونور سمعته في البلاي أوف في وقت مبكر من حياته المهنية، حيث أبهر المراقبين من خلال توليه قيادة المباراة الخامسة ضد ناشفيل في عام 2018. وفي رأيي أن أداء كونور المكون من ثلاث نقاط في تلك المباراة المحورية منحه الوقت لتطوير بقية لعبته؛ كان يُنظر إليه على أنه لاعب قابض ومؤدي في مباراة فاصلة مباشرة خارج البوابة، وأنهى التصفيات برصيد 10 نقاط في 17 مباراة.
لدى كونور 12 هدفًا و 15 تمريرة حاسمة مقابل 27 نقطة فاصلة في مسيرته في دوري الهوكي الوطني – وهي أرقام جيدة لمعظم اللاعبين ولكنها مخيبة للآمال بالنسبة لكونور نفسه. إنه يسجل بشكل روتيني نقطة لكل مباراة خلال الموسم العادي ويحمل الرقم القياسي لتسجيل Jets 2.0 برصيد 93 نقطة ؛ في سلسلة ضد، على سبيل المثال، ميكو رانتانين، الذي يسجل بطريقة ما خلال التصفيات أكثر مما يفعل خلال الموسم العادي، فمن المعقول أن نطلب المزيد من نجم الجناح الأيسر في وينيبيغ.
ولتحقيق هذه الغاية، وصل كونور إلى ثماني نقاط متتالية، برصيد أربعة أهداف وثماني تمريرات حاسمة. لقد استجاب لخفض رتبته في الخط الثاني من خلال رفع مستواه، والسيطرة بشكل كامل على منطقة الهجوم، وإعادة ترسيخ نفسه كواحد من أخطر لاعبي وينيبيج – مرة أخرى – في الوقت المناسب تمامًا. إنه بسهولة أخطر لاعب هجومي في وينيبيج حيث يضع القرص على عصاه في منتصف الجليد، وهو يطابق يدي فيلاردي ولكنه يوفر سرعة قدم مناسبة. يبدو أنه لا يمكن إيقافه عندما يكون في الملعب، ويشبه اللاعب المحيط عندما يكون خارج الملعب.
يتمتع كونور بالقدرة على كسر قواعد اللعبة وقد استفاد من هذه القوة على طول المدى. ليس هناك شك أيضًا في ذهني أن أدائه في اللعبة 5 جنبًا إلى جنب مع PL Dubois كان جزءًا من الدافع لخطبة باونيس بعد المباراة. إنه ليس لاعبًا يتفوق على دقائقه في مباراة خمسة ضد خمسة – سجل وينيبيج 43 هدفًا وتخلى عن 43 هدفًا مع كونور على الجليد – لذا يبدو من الواضح أن جناح وينيبيج الأعلى يتخلى عن الجودة مقارنة برانتانين في كولورادو.
تفوز الفرق بالبطولات عندما يصبح لاعبوها الهجوميون العظماء لاعبين رائعين. سجل كونور تاسع أكبر عدد من الأهداف في NHL منذ أن جعل قائمة Jets على أساس التفرغ في 2017-18 ولا يزال أمامه الكثير ليثبته في لعبته الشاملة – خاصة في هذا الوقت من العام.
5. كونور هيليبويك: لا توجد ضمانات، حتى للأفضل
كان كونور هيليبويك أفضل حارس مرمى على هذا الكوكب هذا الموسم. إنه مدرج في قائمة قصيرة من حراس المرمى “لأفضل جيله” إذا كنت على استعداد لتحديق العين وبدء الجيل بعد اعتزال هنريك لوندكفيست. لقد قاد جميع اللاعبين الأساسيين في نسبة الحفظ هذا الموسم، مما أدى إلى رفع فريق دفاعي جيد إلى أفضل الأهداف مقابل أرقام في الدوري وكأس جينينغز الذي جاء معه.
وإذا كنت تحب إحصائياتك المتنوعة، يخبرنا Evolving Hockey أن أهداف Hellebuyck البالغ عددها 172.7 هدفًا فوق الاستبدال (GAR) من عام 2019 إلى الآن أفضل بأكثر من 40 هدفًا من Juuse Saros، ثاني أفضل حارس مرمى خلال تلك الفترة الزمنية.
على الرغم من كل هذا، هناك اعتقاد لا يزال قائمًا في وينيبيج بأن هيليبويك لم يكن جيدًا بما يكفي في التصفيات – حيث تم التفوق عليه، سواء من قبل لوران بروسويت الموسم الماضي، أو كاري برايس في عام 2021، أو جوردان بينينجتون في عام 2019 أو مارك أندريه فلوري في 2018. أظن أن جزءًا كبيرًا من هذا التصور يأتي من التفكير القائم على النتائج الذي يساوي الأهداف التي يتم تحقيقها مع الفشل في تحقيق الأهداف (على عكس التحليل القائم على العملية الذي يأخذ في الاعتبار قرارات حارس المرمى وتنفيذه أولاً وقبل كل شيء).
هل تراجعت عيناك في رأسك مع استمرار تلك الجملة؟ سواء كان الأمر عادلاً أم لا، فإن إرث حراسة المرمى يتم تعزيزه من خلال الانتصارات في التصفيات. لدى Hellebuyck 17 من هؤلاء – جميعهم 17 في تاريخ Jets 2.0 – ولكن فوزًا واحدًا فقط في محاولاته التسع الأخيرة. سواء اتخذ القرارات الصحيحة ونفذ المواقف الصحيحة أم لا – وسواء فاز بكأس فيزينا للمرة الثانية أم لا – فقد تجاوز هيليبويك منذ فترة طويلة الاهتمام بجوائز الموسم العادي.
إذا كان Hellebuyck سيحصل على الاحترام الذي يستحقه أسلوب لعبه الكبير والممل والناجح في نهاية المطاف، فيجب أن يأتي ذلك من النجاح في التصفيات. على الرغم من كل حديثي عن “الأفضل في جيله”، لم يكن هيليبويك موجودًا في قوائم Lundqvist أو Martin Brodeur أو Mike Vernon لأفضل خمسة حراس مرمى في وقت سابق من هذا الموسم.
إذن أجل. إنه أمر سخيف، ولكن يبدو أن هيليبويك لديه الكثير ليثبته للعالم بأسره. إن الجولة الفاصلة الضخمة التي تسرق اللعبة والتي تهيمن على الجولة من شأنها أن تفعل عوالم لمكانته بين العظماء.
(صورة نيكولاج إيلرز وكايل كونور: جيمس كاري لودر / يو إس إيه توداي)