في اليوم الأول من المعسكر التدريبي لفريق لوس أنجلوس كينجز، وصف درو دوغتي كيف كان تأثير الخسارة أمام فريق إدمونتون أويلرز للعام الثالث على التوالي في التصفيات قوياً عليه.
وقال دوتي “يريد الجميع أن يتذكروا حقيقة أننا خسرنا في الجولة الأولى مرة أخرى أمام نفس الفريق، لكنهم وصلوا إلى نهائي كأس ستانلي. في الحقيقة، لقد خسرنا أمام الفريق صاحب المركز الثاني في الدوري. إنها ليست نهاية العالم. لا يتعين علينا تفجير أي شيء أو أي شيء من هذا القبيل.
“دعونا نضع كل ذلك في الماضي. هذا العام هو عام جديد. لدينا فريق مختلف. عقلية مختلفة. نظام مختلف. إنها لعبة جديدة تمامًا.”
يمكن العثور على التقلبات الإيجابية في أي مكان، وخاصة قبل بداية الموسم الجديد.
يتشابه فريق لوس أنجلوس كينجز في عدة جوانب، ولكنهم يختلفون أيضًا. فقد انتقلوا من فخ المنطقة المحايدة 1-3-1 إلى استخدام عنصر أكثر قوة في لعبهم، كما استعانوا بلاعبين يتناسبون مع هذا الهدف.
لقد تم الكشف عن هذه الميزة الإضافية في التدريبات التمهيدية التي أقيمت في الأسبوع الماضي. فهل بهذه الطريقة سيتم تحقيق تقدم؟ سنرى مع مرور الأسابيع والأشهر، ولكن تم تشكيل التركيبات ومخطط العمق إلى حد كبير. دعونا نلقي نظرة.
مركز
هذا هو الموسم التاسع عشر للاعب أنزي كوبيتار. وفي سن السابعة والثلاثين، لا يزال كوبيتار أحد أفضل لاعبي الوسط الدفاعيين في الدوري الوطني للهوكي، وقد أنهى موسمه التاسع بتسجيل 70 نقطة. وسيبدأ كوبيتار تمديد عقده لمدة عامين، وهو ما قد يوصله إلى نهاية مسيرته. وقد يكون وقت لعبه على الجليد أمرًا يستحق المتابعة، حيث انخفض متوسطه إلى أقل من 20 دقيقة في الموسم الماضي لأول مرة منذ تسع سنوات.
يتولى كوينتون باي فيلد منصبًا مهمًا كلاعب وسط في خط التسجيل الثاني. لطالما نظر إليه فريق كينجز باعتباره لاعب وسط، ويريد باي فيلد أن يكون هناك. ومن المتوقع أن يكون لهذه الخطوة لقيادة خطه الخاص بعض الاستمرارية. قال المدرب جيم هيلر: “لا توجد فترة تجريبية هنا. نحن لا نختبره. كوينتون لاعب وسط وسوف يكون جيدًا لفترة طويلة”.
إذا نجح باي فيلد في تأمين دور 2C، فسوف ينتقل فيليب دانولت إلى الخط الثالث. وقد يكون هذا جيدًا بالنسبة للكينغز حتى لو لم يكن جيدًا له بالضرورة، نظرًا لأن فرصه الهجومية قد تتضاءل إلى حد ما. ولكن لا يزال من المرجح أن يلعب دانولت بعض الدقائق الأكثر أهمية، خاصة في المواقف المتأخرة من المباراة عندما يحاول الكينغز حماية تقدمهم.
كان أليكس توركوت لاعب الوسط الأول في فريق كينجز في المباراة الافتتاحية للموسم التحضيري يوم الاثنين أمام يوتا. من الواضح أن توركوت لن يكون كذلك في هذا النادي، لكن فريق كينجز ينظر إليه أيضًا كلاعب وسط، ويبدو اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا الآن وكأنه الوريث الواضح لبليك ليزوت، الذي يلعب الآن في بيتسبرغ. يمكن لبعض الترقيات إلى النادي الكبير أن ترفع من شأن فرانشيسكو بينيلي إلى دور أكبر بكثير مع فريق أونتاريو رين التابع لـ AHL.
الجناح الأيسر
لا تخطئ، كيفن فيالا هو الجناح الأيسر الأفضل في فريق كينجز. كان فيالا ثانيًا في تسجيل الأهداف في فريق كينجز المتوازن في الموسم الماضي، وبلغ متوسطه ما يقرب من نقطة واحدة في المباراة الواحدة على مدار موسميه في لوس أنجلوس. لكنه ليس في الخط الأول. وذلك لأن الثنائي الأولي معه وكوبيتار في مركز الوسط جعل كينجز يهدر فرصًا أكثر مما يخلقها. يلعبان معًا في وحدة اللعب القوي.
إن هذا المكان بجوار كوبيتار أصبح شاغراً مع وجود باي فيلد الآن في المنتصف. ويحاول أليكس لافيريير البقاء هناك. ورغم أن اللاعب البالغ من العمر 22 عاماً يتمتع بقدرة جيدة على التسديد وسيحتاج إلى بذل المزيد من الجهد، فإن مفتاح بقائه مع كوبيتار وأدريان كيمبي هو تحمل المسؤولية الدفاعية والاستعداد للقيام بالعمل الشاق الذي قام به باي فيلد. كما أن لافيريير الذي يسدد باليد اليمنى سوف يحتاج إلى التكيف مع ذلك.
كان تريفور مور هداف لوس أنجلوس ليكرز برصيد 31 هدفًا في الموسم الماضي. ولم يسجل سوى هدفين فقط من اللعب بقوة، وهو ما أظهر براعة مور في اللعب بخمسة لاعبين ضد خمسة، كما كان يشكل تهديدًا للتسجيل في حالة نقص عدد اللاعبين. كما ساعده في ذلك أن تسديداته الـ 244 على المرمى أنهت الموسم بفارق هدفين فقط خلف كيمبي، متصدر التسديدات، وأن نسبة تسديداته البالغة 12.7 كانت الأفضل في مسيرته. وقد يكون من الحكمة أن نتوقع بعض التراجع.
بعد استدعائه الواعد في نهاية الموسم الماضي، أصبحت فرص أكيل توماس أفضل في الفوز بمكان في التشكيلة الأساسية. توماس لاعب وسط طبيعي، لذا فإن تعدد استخداماته في اللعب في المراكز الثلاثة الأمامية سيساعد اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا في موسمه الأول.
لم يتم إدراج آرثر كالييف في القائمة بسبب الإصابة التي تعرض لها الجناح في اليوم الثاني من المعسكر. إنها ضربة كبيرة لكالييف، الذي نظر إلى هذا الموسم التحضيري باعتباره بداية جديدة بعد أن انتهى الموسم الماضي بغيابه بشكل منتظم. اعتبارًا من الآن، سيغيب اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا إلى أجل غير مسمى.
الجناح الأيمن
صوتت وسائل الإعلام لكيمبي كأفضل لاعب في فريق كينجز في موسم 2023-2024، وسيكون من الصعب الجدال ضد ذلك. انخفض إجمالي أهداف كيمبي من 41 هدفًا إلى 28 هدفًا لكن إجمالي نقاطه ارتفع من 67 إلى 75 على الرغم من غيابه عن خمس مباريات. في سن 28 عامًا، قاد السويدي فريق لوس أنجلوس في التسجيل لأول مرة ولم يكن أبدًا أفضل كلاعب شامل. ويريد أن يكون أفضل.
وقال “لا أعتقد أن فرصي كانت جيدة كما كانت في العام السابق، لذا فإن هذا أمر أريد أن أتراجع عنه وأنظر إلى ما يمكنني القيام به بشكل مختلف هذا العام”. “بشكل عام، أعتقد أنني كنت سعيدًا جدًا بموسمي الذي ساهم فيه هجوميًا ودفاعيًا. قتل الجزاء. كل هذا النوع من الأشياء. هناك بعض الأشياء التي ما زلت بحاجة إلى تحسينها لأصبح أفضل”.
بعد كيمبي، سيعتمد فريق كينغز على الوافدين الجدد الذين يقدمون أداءً قويًا من شأنه أن يخلق مساحة لزملائهم في الخط. يبدأ وارن فوجيل في دور الخط الثاني مع فيالا وباي فيلد. عندما تم نقله إلى أعلى وأسفل تشكيلات الهجوم في كارولينا وإدمونتون، أظهر فوجيل أن لعبه المباشر المستمر يمكن أن يكمل أفضل لاعبي الفريق.
يعود جانو إلى المؤتمر الغربي بعد فترة مع تامبا باي لم تكن على قدر توقعاته أو توقعات فريق لايتنينج. يستطيع اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا أن يلعب مباراة قوية، ويبدو أنه سيبدأ مع دانولت ومور في خط هجومي عالي الضغط يتميز بميل دفاعي. سجل 24 هدفًا كلاعب مبتدئ مع ناشفيل لكنه لم يقترب من هذا المستوى منذ ذلك الحين.
يقدر فريق كينجز تريفور لويس، الذي عاد إلى النادي ولعب جميع مبارياته الـ82 بعد غياب دام ثلاث سنوات. ويحتاج اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا إلى 26 مباراة فقط للوصول إلى 1000 مباراة. ويرغب البعض في وجود هجومي أكبر في الخط الرابع، لكن لويس ساهم في قتل العقوبة الذي تحسن بشكل كبير – حتى سلسلة إدمونتون. أصبح صامويل فاجيمو الآن هدافًا بارعًا في الدوري الأمريكي للهوكي، والذي قاد فريق رين برصيد 43 هدفًا في الموسم الماضي، لكنه يواجه أسئلة حول لعبه الدفاعي وقدرته على التسديد في مساحة محدودة.
الدفاع الأيسر
ليس من السهل اكتساب ثقة درو دوغتي كشريك، ولكن عندما تفعل ذلك، ستكون في وضع رائع للعب دقائق حاسمة. كان جيك موزين ذات يوم هو النصف الآخر الموثوق به في الثنائي الأفضل. والآن أصبح مايكي أندرسون كذلك. يدخل أندرسون العام الثاني من تمديد العقد لمدة ثماني سنوات والذي وقعه خلال موسم 2022-23.
لم يكن فلاديسلاف جافريكوف فعالاً كما كان في دفع التصفيات لعام 2023 بعد وصوله من كولومبوس. إنه عام مهم لجافريكوف، حيث يدخل عامًا آخر من عقده بعد توقيع تمديد لمدة عامين بعد دمجه الناجح كقطعة أساسية في الزوج الثاني. شيء يجب تذكره حول عقد جافريكوف، في حالة تحوله إلى رقاقة تبادل، هو أنه يحتوي على بند عدم الحركة الكامل.
شعر فريق لوس أنجلوس كينجز أنهم بحاجة إلى ترقية أندرياس إنجلوند في الزوج الثالث، ولم يكن استثمارهم في جويل إدموندسون رخيصًا: أربع سنوات مع سقف راتب قدره 3.85 مليون دولار. أثار التعاقد مع إدموندسون الكثير من الانتقادات، لكن لوس أنجلوس، الذي كان يرغب بوضوح في التفوق على الخاطبين الآخرين، يعتقد أن اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا سيكون مصدر إزعاج جسديًا.
يتجه إنجلوند إلى دور العمق بعد أن شارك في جميع المباريات الـ82 في الموسم الماضي. كان جاكوب موفيراري لاعبًا قادرًا على تعويض الإصابات على مدار ثلاثة مواسم. لا يلعب موفيراري بنفس المستوى الذي يقدمه إدموندسون وإنجلوند، لكنه كان لاعبًا قويًا في الدوري الأمريكي للهوكي وقد يحصل على المزيد من الفرص في الدوري الوطني للهوكي مع نادٍ لديه مسار أكثر وضوحًا في الدفاع.
الدفاع الأيمن
يظل دوتي لاعبًا بارزًا في فريق كينجز، ولهذا السبب كان عليهم أن يشعروا بالقلق لرؤيته يغادر مباراة ما قبل الموسم يوم الأربعاء في فيجاس بسبب إصابة في الجزء السفلي من الجسم. لم يقدم هيلر تحديثًا عن حالة دوتي بعد المباراة. سجل دوتي، الذي سيبلغ 35 عامًا في ديسمبر، 50 نقطة في مواسم متتالية. كان هدفه الـ15 العام الماضي أقل بواحد من أعلى مستوى في مسيرته، وبينما من المرجح أن تكون أيامه كمرشح رائد لجائزة نوريس وراءه، فقد حصل على العديد من أفضل خمسة أصوات في الموسم الماضي ويبدو أنه يسخر من أولئك الذين يتوقعون زواله كرقم 1.
مع انتقال مات روي إلى واشنطن والاستفادة من صفقة انتقاله الحر، يبدو أن جوردان سبنس هو أول من يحصل على فرصة ملء هذا الفراغ الكبير. ويحصل سبنس على دفعة قوية في الدور بعد أن عزز مكانته مع كينجز بشكل دائم في الموسم الماضي. وسجل 24 نقطة في 71 مباراة. والسؤال الذي يواجه اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا هو ما إذا كان قادرًا على الدفاع بشكل ثابت مع الزيادة المتوقعة في وقت اللعب على الجليد.
يتم إعداد براندت كلارك للعب إلى جانب إدموندسون. كان الاثنان معًا في التدريبات ولعبا يوم الاثنين في يوتا. قال هيلر عن كلارك: “ربما كان لديه صيف جيد بقدر ما يمكن أن يكون لاعبًا شابًا في المركز الذي كان فيه”. “بعض الأشياء التي قام بها، والالتزام الذي قطعه على نفسه ببعض الأشياء التي تم وضعها له. ثم، بعض المكاسب الجسدية التي حققها، أعطت نفسه أفضل فرصة يمكنني أن أخبرك بذلك. الآن دعنا نرى. دعنا نرى.”
خاض كايل بوروز وكاليب جونز ما يزيد عن 400 مباراة في دوري الهوكي الوطني. ويعتمد عدد المباريات التي سيخوضانها مع فريق كينجز على الإصابات التي قد تطرأ، لكن كينجز سعيد بالعمق الذي يتمتع به.
قال هيلر: “ربما تكون هذه هي قوة المنظمة في الوقت الحالي. منذ أن كنت في الدوري، كان هذا هو أعمق فريق د رأيته. أنت تتحدث عن المنافسة، وهذا أمر جيد. وسيكون هناك لاعبون ينتهي بهم الأمر خارج هذه المجموعة في أونتاريو. يجب أن يكون الأمر كذلك. لكن هذا أعمق فريق د مع الخبرة والإمكانات الشابة كما رأيت. هذا ما تريده من المنظمة بالتأكيد “.
حراس المرمى
كان على فريق كينغز استعادة عقد دارسي كويمبر حتى يتمكن من التعامل مع بيير لوك دوبوا دون الاحتفاظ بأي من المبلغ المتبقي البالغ 59 مليون دولار المستحق له. لكن كويمبر لا يزال لديه سقف راتب يبلغ 5.25 مليون دولار، وهم بحاجة إليه للعب بالقرب من ذلك بعد حصوله على بعض العمل الجيد من كام تالبوت مقابل مبلغ أقل بكثير. يجب أن يكون كويمبر أفضل من العام الماضي في واشنطن، حيث عانى وخسر الشباك لصالح تشارلي ليندجرين.
عاد ديفيد ريتيتش لموسم آخر بعد إعادة التوقيع مقابل مليون دولار. لم يكن لدى ريتيتش عبء عمل أساسي منذ 2019-20 مع كالجاري لكنه كان رائعًا في دور الاحتياطي العام الماضي. قدم اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا للكينغز بعض الانتصارات الضرورية عندما بدأ تالبوت في التعثر في منتصف الموسم. هل يمكنه فعل الشيء نفسه إذا واجه كويمبر بعض الفترات الصعبة؟
كان موسم إيريك بورتيو ممتازًا كلاعب محترف في عامه الأول. وبما أن ريتش تم استدعاؤه عندما أصيب فينيكس كوبلي بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي، فقد اتخذ بورتيو خطوة كبيرة نحو أن يصبح “حارس مرمى المستقبل” حيث احتل المرتبة العاشرة في الدوري الأمريكي للهوكي من حيث الانتصارات (24) ونسبة التصدي (.918). كما احتل متوسط أهدافه (2.50) خارج المراكز العشرة الأولى. أعاد فريق كينجز كوبلي، الذي أصبح يتمتع بصحة جيدة مرة أخرى ويمكنه توفير عمق مخضرم.
من المتوقع أن يعود كارتر جورج إلى فريق أوين ساوند أتاك التابع لدوري هوكي أونتاريو. ويعلق فريق كينجز آمالاً كبيرة على اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا بعد اختياره في الجولة الثانية من مسودة هذا العام. بدا جورج حادًا للغاية في مواجهة المبتدئين وحصل على أول تجربة له في دوري الهوكي الوطني يوم الاثنين. ويتدفق خط حراسة المرمى مرة أخرى بالمواهب الشابة حيث يبدأ هامبتون سلوكينسكي عامه الأول في ويسترن ميشيغان بعد فوزه بلقب دوري الهوكي الأمريكي.
(صورة لجويل إدموندسون: جيمي سابو / جيتي إيماجيز)