قد يتم استدعاء جاستن ألجاير للمنافسة في Coca-Cola 600 يوم الأحد في Charlotte Motor Speedway، على الرغم من أنه إذا كان لديه خيار، فإنه يفضل عدم القيام بذلك لأنه سيكون على حساب كايل لارسون.
Allgaier هو السائق الاحتياطي في فريق NASCAR لصالح Larson ، والذي من المقرر أيضًا أن يتسابق في سباق Indianapolis 500 يوم الأحد في Indianapolis Motor Speedway. إذا لم يتمكن لارسون من الوصول إلى شارلوت لبدء أطول سباق في NASCAR، فقد قامت شركة Hendrick Motorsports بتكليف Allgaier بقيادة سيارة شيفروليه رقم 5 التي يقودها لارسون عادةً.
لكن بدء Allgaier بـ Coca-Cola 600 يعني أن هدف لارسون في أن يصبح السائق الخامس فقط الذي يكمل “The Double” لم ينجح. وعدم تمكن لارسون من تحقيق هذا الهدف هو أمر لا يريد ألجاير حدوثه، ولذلك قال إنه يفضل البقاء على الهامش يوم الأحد.
“أعلم أن الأمر يبدو غريبًا لأنه سيكون فرصة رائعة لقيادة السيارة رقم 5 إذا تحقق ذلك، ولكن في الوقت نفسه، كمشجع لهذا السيناريو برمته، أريد أن أرى الأمر ينفذ وأن يفعله قال ألجاير: “كلاهما وجعله في متسع من الوقت لكليهما”.
ما يزيد من تعقيد محاولة لارسون لتحقيق “The Double” هو احتمال أن يؤدي هطول الأمطار إلى تأخير البداية أو مقاطعة Indianapolis 500 للتسبب في تأخير. في حالة حدوث ذلك، فإن السؤال المطروح هو ما إذا كان لارسون سيبقى في إنديانابوليس لخوض أول 500 سباق له أو السفر إلى شارلوت كما هو مقرر لبدء بطولة Coca-Cola 600. إنها أجزاء كثيرة متحركة، وتعتمد على عوامل خارجة عن سيطرة أي شخص.
وقال ألجاير “أنا أشاهد توقعات الطقس كل يوم فقط لأنني أريد أن تكون جميلة في كلا المكانين حتى يتمكن (لارسون) من تحقيق كل ذلك”.
ومع ذلك، هذا هو بالضبط السبب وراء وضع هندريك ألجاير على أهبة الاستعداد. لقد كان يشارك في اجتماعات الفريق طوال الأسبوع بقيادة رئيس الطاقم كليف دانيلز وكان له مقعد مناسب داخل السيارة – على الرغم من أنه ولارسون يشتركان في نوع جسم مماثل.
قال ألجاير: “أنا في الواقع ملائم بشكل جيد بشكل غريب لمقعد كايل”. “لم تكن أحزمة الأمان سوى مشكلة صغيرة. أنا أكثر رقة منه، لذا لم يكن جمعها معًا أسهل شيء دائمًا. لكن الجزء الآخر من ذلك، كما هو الحال مع شركة Hendrick Motorsports، فإن السلامة لها أهمية كبيرة لقد كان دائمًا جزءًا كبيرًا من مبادرتهم، أعني فيما يتعلق بجانب المقعد وما يفعلونه على حلبة السباق”.
ومن المفيد أيضًا أن يتمتع Allgaier بوقت طويل في اختبار سيارات الجيل التالي لشفروليه بالإضافة إلى المشاركة في 81 كأسًا مهنيًا، مما يخلق موقفًا يصفه Allgaier بأنه “التوصيل والتشغيل”. جاءت إحدى تلك المشاركات في الكأس في عام 2020 عندما جعله هندريك بديلاً لجيمي جونسون، الذي كان رئيس طاقمه آنذاك دانيلز، مما منحه المزيد من المعرفة بالفريق رقم 5.
وقال ألجاير: “من ناحية، إنها لحظة رائعة لقيادة سيارة نحلم جميعًا بقيادتها.. لكنني لا أريد حقًا أن يستمر هذا السيناريو”. “أريد أن يفعل كايل هذا وألا يتأخر، وأن أرى هذا يخرج بالطريقة التي من المفترض أن يحدث بها.”