أتلانتا ــ عندما يعجز فريق ما عن دفع عداء إلى القاعدة الثانية لمدة عشر جولات أو تحقيق ضربة إضافية لمدة سبع عشرة جولة، فإن هذا يجعل الأمر برمته يبدو بلا حياة. ومن المفترض أن يستمتع فريق فيلادلفيا فيليز بصيف خال من الهموم بينما يشق طريقه نحو الفوز بأول لقب دوري له منذ ثلاثة عشر عاما. ومن المؤكد أن الفريق سوف يمر بفترات هدوء، ولكن ليس بأزمات وجودية.
إن كل رحلة إلى ملعب ترويست بارك ـ بغض النظر عن ترتيب الفرق ـ تذكرنا بالهدف النهائي. فقد كان على فريق فيلادلفيا أن يتغلب على فريق أتلانتا بريفز في الموسمين الماضيين. وربما يلتقي الفريقان مرة أخرى في أكتوبر/تشرين الأول. وسوف يكون الأمر مسرحية هائلة لأن الفريقين لا يحبان بعضهما البعض. وهناك احترام متبادل بينهما. لا أكثر ولا أقل.
لذا، عندما واجه أورلاندو أرشيا برايس هاربر بعد أن سجل هدفين في المباراة 126 لفريق أتلانتا هذا الموسم، ربما كان ذلك سبباً في إثارة شيء ما. ربما لا. قال هاربر إنه لم ير ذلك.
وقال هاربر بعد فوز فيلادلفيا 3-2 لاستعادة تقدمه بسبع مباريات “لا أهتم. لا أهتم على الإطلاق. لقد فعلتها بالفعل”.
لقد فعل ذلك. يتذكر الجميع ما حدث في أكتوبر/تشرين الأول الماضي. كان أرشيا ينتظر رد الجميل؛ فقد استغرق الأمر منه ثماني مباريات هذا الموسم قبل أن يتمكن من الركض حول القواعد ضد فريق فيلادلفيا.
“أحسنت يا هاربر!” كانت هذه دراما رائعة في أكتوبر/تشرين الأول الماضي. لكن الأمر لم يكن وكأن فريق فيلادلفيا كان بحاجة إلى حافز إضافي خلال سلسلة المباريات الفاصلة المتوترة.
والآن؟ حسنًا، لا يمكن أن يضر القليل من الدعم في محاولة فريق فيلادلفيا الخروج من حالة الركود التي استمرت لما يقرب من شهرين.
قال روب تومسون، مدرب فريق فيلادلفيا: “نعم، هذه هي الروح الرياضية، لكننا فزنا”.
أورلاندو أرسيا يحدق في برايس هاربر بعد ضربته القوية pic.twitter.com/0Y1pajOH6f
— Talkin' Baseball (@TalkinBaseball_) 22 أغسطس 2024
كان فريق فيلادلفيا في حاجة إلى ذلك، على الرغم من أن هذا يمكن أن يقال عن العديد من الانتصارات التي حققها هذا الشهر. ولكن لم يكن عدد الانتصارات كافياً.
قال آرون نولا: “أعتقد أن كل فوز مهم الآن. أشعر أن أي تقدم ليس كافياً الآن، خاصة مع هؤلاء الرجال هناك. أعني أنهم دائمًا جيدون”.
سيلعب فريق بريفز ضد فريق فيلادلفيا بقوة، حتى مع وجود تشكيلة من اللاعبين الزومبي. والعكس صحيح. إنها منافسة رائعة لسبب وجيه. كان هناك ويت ميريفيلد، الذي أطلقه فريق فيلادلفيا قبل شهرين، في لوحة أتلانتا في الشوط التاسع مع نقطة التعادل على القاعدة الثالثة ونقطة الفوز على القاعدة الثانية. لقد ضرب كرة دوارة خنقها هاربر في الجولة 27.
قال هاربر: “لم أكن أرغب في أن أتعرض لضربة من باكنر بالتأكيد، كان هذا هو الأمر المهم”.
أضاف أرشيا طبقة أخرى إلى هذه المنافسة في أكتوبر/تشرين الأول الماضي عندما سخر من هاربر بعد خطأ ارتكبه في الجري على القواعد والذي أنهى المباراة الثانية من سلسلة دوري الدرجة الوطنية. صاح أرشيا بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الجميع في غرفة تبديل الملابس في نادي بريفز. ثم قهقه.
بعد نظرته يوم الاربعاء، لعب أرشيا دور الخجول.
وقال أرشيا من خلال مترجم الفريق: “كنت أستمتع فقط بضربتي المنزلية”.
وأضاف أرشيا: “أستطيع أن أقول ما أريد هنا، ويمكن للجميع أن يقولوا ما يريدون هناك. العام الماضي كان العام الماضي. أشعر وكأننا طوينا الصفحة بالفعل. نحن نركز على هذا العام”.
فليكن الأمر كذلك، على الرغم من أنه لم يكن لدى أحد سبب للحديث عن العام الماضي حتى ألقى أرشيا نظرة خاطفة على هاربر. يحاول فريق بريفز النجاة من عدد لا يحصى من الإصابات. ويحاول فريق فيلادلفيا الصمود في وجه فترة طويلة من الأداء المتواضع.
لقد لجأوا، من بين كل الناس، إلى يوهان روخاس وويستون ويلسون عندما احتاجوا إلى ضربات قوية للتغلب على أتلانتا. أنهى روخاس الجفاف الإضافي في الشوط السادس بضربة مزدوجة محروقة ضد ماكس فريد، الذي كان مسيطرًا على فيلادلفيا حتى ذلك الحين. سجل فيلادلفيا هدفين على أرض الملعب وضربة ذبيحة.
وقد جاء الفوز في الجولة الثامنة عندما سُمح لويلسون، الذي كان ضمن التشكيلة الأساسية لأنه بدأ المباراة ضد فريق فيلادلفيا وهو أعسر، بالضرب ضد رامي أيمن. وكان هذا قرارًا ذا مغزى من جانب تومسون. وقد أدرك ويلسون ذلك.
قال ويلسون: “لقد واجهت لاعبين يستخدمون أيديهم اليمنى هذا العام، ولكن عادة ما يكون ذلك في وقت مبكر من المباراة. لذا، بالنسبة لوقوع ذلك في الشوط الثامن، فمن الواضح أنه كان لديه ثقة في ذلك. لذا كان من الرائع أن أرى ذلك. فقط أحاول الاستفادة من الفرص التي أحصل عليها”.
تلقى ويلسون كرة قوية من جو جيمينيز وسددها في الاتجاه الآخر ليحرز هدفًا مزدوجًا. وسجل هدفًا على ضربة ذبيحة من براندون مارش.
بدأ ويلسون، البالغ من العمر 29 عامًا، 11 مباراة هذا الموسم. وسجل 16 ضربة من 38 (.421) في تلك المباريات مع سبع ضربات إضافية. سيواجه فريق فيلادلفيا البادئ الأيمن، سبنسر شويلينباخ، في المباراة النهائية للسلسلة يوم الخميس. وقال تومسون إن ويلسون قد يكون ضمن التشكيلة.
قال تومسون “علينا أن ننتظر ونرى، ضرباته جيدة للغاية لدرجة أنه من الصعب أن ننكر ذلك”.
الشرارة يجب أن تأتي من مكان ما.
قال هاربر: “أشعر أنه في كل مرة يشارك فيها في التشكيلة الأساسية، يضع المضرب على الكرة. سواء كان يميني أو يساري، أعتقد أنه يؤدي عملاً جيدًا حقًا. كما أن هذه هي الطريقة التي يستخدم بها المضرب في الدوريات الصغيرة هذا العام. إنه يضرب الكرة بشكل جيد حقًا. إنه لاعب جيد حقًا. يجب أن يستمر في اللعب. أعتقد أنه سيكون جزءًا مهمًا حقًا من هذا الفريق”.
لا يزال يتعين علينا أن ننتظر لنرى ما سيحدث. ومن المتوقع أن يلتقي أوستن هايز مع فيلادلفيا في كانساس سيتي يوم الجمعة لتفعيله. وقال تومسون إنه لا يزال يرى هايز كلاعب أساسي. وهذا من شأنه أن يضع ويلسون على مقاعد البدلاء، لكنه قد يكون قيماً هناك أيضاً.
ويدرك فريق فيلادلفيا أنهم سيحتاجون إلى لاعب جديد، وهو أوريون كيركرينج، في أكتوبر/تشرين الأول. وقد ظهر في الشوط الثامن يوم الأربعاء لحماية تقدم الفريق بفارق هدف واحد، وكانت تلك اللحظة هي أعظم لحظة لكيركرينج منذ أسابيع. وقد خفض فريق فيلادلفيا من مستوى اللاعب الذي شارك في المباراة. كما حرص الفريق على منحه راحة إضافية؛ وكانت تلك هي المرة الثانية فقط التي يشارك فيها في يومين متتاليين منذ فترة التوقف بسبب مباراة كل النجوم.
ألقى 21 كرة يوم الثلاثاء، ثم طلب منه فريق فيلادلفيا يوم الأربعاء مواجهة لاعبين أعسرين – مات أولسون وجاريد كيلينيك. كان متوسط نسبة OPS للاعبين الأعسر 0.802 – أي أعلى بنحو 300 نقطة من اللاعبين الأيمنين – ضد كيركرينج.
أنهى الفريق بـ11 رمية.
وقال تومسون “كانت تلك أفضل مباراة له. أعني أنه هاجم الليلة. وهذا ما نريده أن يفعله”.
وقد اغتنمت كيركرينج هذه الفرصة.
وقال كيركرينج “أعتقد أن الفوز كان بمثابة دفعة ثقة جيدة لنا وللفريق ككل، ولي أيضًا. كان موقفًا مهمًا، بغض النظر عن ماهيته، سواء كان يتعلق بفريق بريفز أو بفريق آخر. كان الأمر يتعلق فقط ببناء الثقة”.
ضد فريق “بريفز”، الأمر يهم دائمًا.
(صورة كارلوس استيفيز وجيه تي رالموتو: تود كيركلاند / جيتي إيماجيز)