أخيرًا، وصلنا إلى نهاية الفترة الانتقالية للمنتخب الوطني الأمريكي للسيدات. عهد إيما هايز يلوح في الأفق.
كان على المدرب المؤقت تويلا كيلجور مهمة لا تحسد عليها تتمثل في توجيه الفريق من أعقاب الخروج المبكر المفجع من كأس العالم إلى مكان إعادة البناء، حيث مارس سلطة المدرب الرئيسي بينما فهم أن دورها هو التنحي برشاقة جانبًا في الوقت المحدد. ، مرة أخرى لتولي دور المساعد عندما يصل هايز في نهاية شهر مايو.
ولكن مع نهاية العصر تأتي حقيقة أنه لم تعد هناك فرص للخطأ الآن، ليس حقًا. ستحتاج هايز إلى البدء بقوة مع الولايات المتحدة في المعسكرين التدريبيين اللذين ستخوضهما قبل الألعاب الأولمبية، أحدهما في بداية يونيو والآخر في يوليو، وسيكونان أيضًا بمثابة جولة وداع قبل البطولة. عند سماع آراء اللاعبين، يبدو وصولها كما لو كان بمثابة ارتياح للفريق الذي يريد بعض الاستقرار بعد فترة من الاضطرابات التي أعقبت كأس العالم.
وقالت المدافعة تيرنا ديفيدسون في كولومبوس قبل الفوز في نهائي كأس شيبيليفز على كندا: “أعتقد الآن أننا نرى الكثير من عدم اليقين”. “لدينا الكثير من اللاعبين الرائعين الجدد الذين سيأتون ويتركون بصمتهم. أعتقد، كما قلت من قبل، أنه مع وجود مدرب جديد، فإنك لا تعرف أبدًا ما الذي يريدونه بالضبط أو ما يرونه وما الذي يقدرونه. لذلك أعتقد أن هناك القليل من علامة الاستفهام”.
هذه القائمة فقدت بعضًا من قيادتها الأساسية مع خروج جولي إرتز بعد تحية أخيرة في عام 2023، واعتزال ميغان رابينو، وبصراحة تامة، غياب بيكي سوربرون المستمر على الرغم من أنها لا تزال لاعبة نشطة. ومع ذلك، يبدو أن الفريق قد تمكن من العثور على الاتجاه، حتى لو كان ذلك من خلال مسار متعرج. بغض النظر عن مباراة بونكرز الممطرة ضد كندا الشهر الماضي، كان الرأي العام للاعبين الذين خرجوا من الكأس الذهبية لـ CONCACAF W هو أنها حققت نجاحًا باهرًا. لقد منحهم ذلك مخاطر حقيقية ضد خصوم تنافسيين يحاكيون إيقاع الألعاب الأولمبية، مما يسمح للفريق بتجربة سيناريو طنجرة الضغط بينما لا يزالون يحاولون العثور على موطئ قدمهم بعد كأس العالم.
فاز USWNT بكأس W Gold الافتتاحي في مارس. (تصوير براد سميث، غيتي إيماجز لـ USSF)
مع إضافة لعبتي SheBelieves للمساعدة في تطوير التكتيكات وتوسيع مجموعة اللاعبين وإعادة تقديم مالوري سوانسون وكاتارينا ماكاريو إلى البيئة، يبدو أن الفريق جاهز تمامًا كما كان في أي وقت مضى لاستيلاء هايز.
ومع ذلك، هناك إيجابيات وسلبيات المتنافسة. لقد حصل اللاعبون الجدد والعائدون على وقت لعب ثمين لدرجة أن بعضهم، وأبرزهم Jaedyn Shaw، يبدو بالفعل وكأنه أقفال واثقة للقائمة الأولمبية. لقد مروا أيضًا ببعض الاضطرابات الذهنية، مثل الخسارة 2-0 أمام المكسيك في الكأس الذهبية وتلقي شباكهم أولًا في كلتا مباراتي SheBelieves والارتداد في المرتين. لكن الفريق لا يزال يبدو متذبذبًا بعض الشيء من حيث وجود أسلوب مميز وتقديم أداء متسق. هناك الكثير من التألق الفردي الذي يمكن الحصول عليه في مجموعة اللاعبين هذه، لكن هل يستطيع Hayes دمجهم معًا في وضع البطولة؟
اذهب إلى العمق
توقع قائمة USWNT الأولمبية بعد كأس SheBelieves
لا يمكن أن يأتي التغيير قريبًا بما فيه الكفاية. على الرغم من أن اللاعبين أظهروا عرضًا جماعيًا من الاتزان بشأن عدم وجود مدرب رئيسي لمدة ثمانية أشهر، فقد اعترفوا أيضًا بأن الأمر لم يكن مثاليًا.
قالت المهاجمة ترينيتي رودمان للاعب خط وسط USWNT السابق سام مويس في بث صوتي للعبة السيدات الشهر الماضي: “لا أريد أن أقول غير مريح، لكنه أمر غريب”. “هناك اتصالات محدودة للغاية وهي اتصالات من تويلا إلينا. لذلك يبدو الأمر كما لو أنه يتم استكشافك طوال الوقت تقريبًا.
إن تبسيط سلسلة الاتصال عبر كيلجور أمر منطقي. إنه يتجنب خلط الرسائل ويعزز وجود مدرب رئيسي واحد في كل مرة، بدلاً من إرباك اللاعبين عندما يخبرهم شخصان بما يجب عليهم فعله، ولكنه أيضًا يُبقي هايز بعيدًا عن هؤلاء اللاعبين. إنه يقلل من الوقت الذي ستستغرقه للاندماج داخل غرفة خلع الملابس، وكسب ثقة الفريق، وبالتالي تعلم أفضل السبل لإدارة العديد من الشخصيات المختلفة.
لاعبة الوسط سام كوفي هي واحدة من هؤلاء اللاعبين الجدد الذين يحاولون حجز مكان لهم في الألعاب الأولمبية، وقد اعترفت بكل لطف “بالفوضى المحيطة بنا”.
وقالت في كولومبوس: “أعتقد أن هناك الكثير من التغيير الذي يحدث الآن”. “هناك الكثير من عدم اليقين، وهناك الكثير من العوامل الخارجة عن سيطرتنا.
“بالنسبة لي شخصيًا، كلما ركزت أكثر على اللعب وتقديم أفضل ما لدي وأحب أفضل نسخة من نفسي كل يوم، هذا ما يمكنني التحكم فيه…. يمكننا التركيز على ما لدينا هنا.”
ساعد كوفي شو في تحقيق هدف التعادل ضد اليابان. (تصوير روبن علام، غيتي إيماجز)
وأظهرت الولايات المتحدة قدرتها على ممارسة الضغوط الشاملة ضد اليابان؛ إذا كان للفريق أي هوية في الوقت الحالي، فهي الضغط العالي، والسيطرة على المباراة بعيدًا عن الدفاع واستخدامها لاستعادة الكرة وخلق فرص لتسجيل الأهداف. لقد كانوا قادرين على التقدم بالكرة من خط الوسط ومن خلال الأجنحة، خاصة على الجانب الأيسر مع دفع جينا نيغسونغر عالياً، وسقوط سوانسون في الجيب، ودعم كليهما ليندسي حوران.
وقالت كوفي: “أعتقد أنه من الأساسي للمنتخب الوطني الأمريكي للسيدات أن نكون في المقدمة، وجائعين للغاية، وفتاكين للغاية في شكلنا الدفاعي ليقودنا في النهاية إلى الهجوم”. أعتقد أن صحافتنا قاتلة. من الصعب جدًا اللعب ضده. وأعتقد، مرة أخرى، أننا لا نملك عقلية مثل أوه، نحن نضغط لاستعادة الكرة. نحن نضغط من أجل تسجيل الأهداف.”
كانت القصة مختلفة ضد كندا حيث طرحت الولايات المتحدة خط وسط أكثر تحفظًا مع كوفي وإميلي سونيت وحوران بدلاً من كوفي وحوران وشو. كما قاموا بتحويل Shaw إلى اليسار بطريقة 4-2-3-1. والأهم من ذلك، ضغطت كندا في وقت مبكر ضد الولايات المتحدة من خلال تشكيل من خمسة لاعبين، في محاولة للاشتباك مع لاعبي الأجنحة واستغلال المساحة في الخلف. لقد كانت إيقاعًا مختلفًا تمامًا عن المباراة الأولى. وضغطت اليابان أيضاً في وقت مبكر، لكنها تغلبت بعد ذلك على استجابة الولايات المتحدة للانخفاض، في حين وقفت كندا والولايات المتحدة وتبادلتا الضربات لفترة أطول.
لقد كانت المباراة أكثر صرامة حيث لم يبدو منتخب الولايات المتحدة سلسًا كما كان الحال أمام اليابان حتى عدلوا في الشوط الثاني ببعض التبديلات التي سمحت لهم بإعادة شو إلى خط الوسط. لكن بمجرد أن تكيفوا، أضافوا المزيد من الأدلة على أن هذا الفريق هو الأفضل عندما يُسمح لمهاجميه الشباب بمتابعة الأهداف بشغف. الهدف الثاني في مرمى كندا، حيث قامت شاو بتمريرة مرجحة في طريق رودمان، التي تغلبت على مدافعها ثم سددتها إلى سميث المندفعة التي تغلبت أيضًا على مدافعها في منطقة الجزاء، وكان مثالًا رائعًا لهذا الفريق في أفضل حالاته.
جمال في البناء ونحن في المقدمة! #USWNT س @فولكس فاجن pic.twitter.com/zeBj6HkEuM
– المنتخب الوطني الأمريكي لكرة القدم للسيدات (@ USWNT) 10 أبريل 2024
قام مدرب كندا بيف بريستمان بتسمية سميث وسوانسون ورودمان على وجه الخصوص كلاعبين قاموا بتمديدهم عموديًا وركضوا كندا ذهابًا وإيابًا في الفترة الانتقالية، مما أدى إلى تغيير ديناميكية اللعبة.
وقالت: “أعتقد فقط أن الوتيرة المتسارعة والحمل الزائد في المناطق الجانبية، هو المكان الذي وقعنا فيه نوعًا ما”. “ونحن نضغط ونضغط ثم يذهبون ويمررون الكرة في المنتصف (في الهدف الثاني) وهذه الوتيرة لا يمكن إيقافها….
“إنهم فريق ديناميكي. تنظر إلى أسفل مقاعد البدلاء، وهذا ليس مقعدًا سيئًا لتلعبه.”
وأشار كابتن الولايات المتحدة أليكس مورغان أيضًا إلى تمركز الفريق المعدل والتبديلات في الشوط الثاني باعتبارها غيرت قواعد اللعبة.
وقالت: “أعتقد أن انتقالنا وتحولنا السريع في الجيب واللعب خلف الخط الخلفي هو ما كسر الأمر حقًا”.
بعد المباراة الأخيرة في العصر المؤقت، أشاد كيلجور باللاعبين للتعامل مع حالة عدم اليقين أثناء محاولتهم إعداد قائمة أولمبية، والفوز بالمسابقات، وضم لاعبين جدد، وتوديع اللاعبين القدامى، والتعافي من كأس العالم. دائمًا ما تكون فترة التحول من كأس العالم إلى الألعاب الأولمبية ضيقة، ولا يحصل اللاعبون على الكثير من الراحة قبل العودة إليها مرة أخرى. لقد لعبوا أول مبارياتهم على أرضهم بعد 46 يومًا فقط من إقصائهم من كأس العالم، ولم يتوقفوا أبدًا عن التنقل بعد ذلك بين النوافذ الدولية، والكأس الذهبية، وSheBelieves. على الرغم من أن الفريق يشعر بالانتعاش الذهني إلى حد ما، إلا أن آخر ما تبقى من كأس العالم انقلب أخيرًا.
وقال سميث في كولومبوس: “أعتقد أن تويلا قام بعمل جيد حقاً في تحقيق التوازن في موقف صعب لمساعدتنا على تجاوز كأس العالم، وتعلم الدروس التي كنا بحاجة إليها، ولكن في الوقت نفسه نبدأ فصلاً جديداً ونبدأ من جديد”. . “أعتقد أننا نقوم بعمل جيد في البناء على ذلك.”
في عهد كيلجور، شهدنا تطور شو وأوليفيا مولتري، بالإضافة إلى بعض فتات الخبز الموضوعة للتطوير المستقبلي لكل من ليلي يوهانس وجيزيل طومسون. حصلت ميا فيشل أيضًا على أول مباراة دولية لها تحت قيادة كيلجور وكانت في منافسة بين المهاجمين حتى إصابتها في الرباط الصليبي الأمامي في فبراير.
بشكل عام، استفاد فريق USWNT كثيرًا من مبارياته النهائية قبل وصول Hayes، وأهمها خطة الهجوم التي يعرفون أنها يمكن أن تؤتي ثمارها عند تنفيذها بالطاقة المناسبة. لكنهم لعبوا أيضًا سيناريوهات مختلفة – العودة من تأخرهم بهدف أمام فريقين مختلفين، والحفاظ على تقدمهم بفارق ضئيل والتراجع أكثر، وإنهاء ركلات الترجيح، واللعب بمجموعات مختلفة من اللاعبين في نفس التشكيلات. بالإضافة إلى تجربتهم في الكأس الذهبية، هناك الكثير مما يشير إلى أن هايز ستكون قادرة على الانطلاق إلى شيء عملي قبل الألعاب الأولمبية على الرغم من الوقت المحدود لها.
(الصورة العليا: روبن علام / غيتي إيماجز)