حافظت ولاية ميشيغان رقم 12 على استحواذها الوحيد على المركز الأول في ترتيب Big Ten بعد أن انتعشت من تأخرها بمقدار 10 نقاط في الشوط الأول لتتغلب على رقم 19 إلينوي 80-78 يوم الأحد في إيست لانسينغ بولاية ميشيغان.
فاز فريق Spartans (16-2 بشكل عام) بمباراتهم الحادية عشرة على التوالي، وكانت بدايتهم 7-0 في Big Ten هي الأفضل منذ موسم 2018-19 عندما لعبوا آخر مرة في Final Four. تؤدي الخسارة إلى سقوط إلينوي (13-5، 5-3 Big Ten) في المركز الخامس في Big Ten.
ولاية ميشيغان هي الفريق الوحيد الذي تم تصنيفه ضمن أفضل 25 فريقًا في AP والذي سجل لاعبًا واحدًا فقط أرقامًا مضاعفة، وقد أظهر فريق Spartans هذا التوازن أمام فريق Illini. وتقدم تري هولومان على ولاية ميشيغان برصيد 17 نقطة، لكن خمسة لاعبين آخرين سجلوا ما بين ثماني و11 نقطة. سجل هولومان 7 من 8 رميات حرة، بما في ذلك آخر رميتين له والتي قدمت في النهاية الهامش النهائي.
مع تعرض الطالب الجديد في إلينوي كاسباراس جاكوسيونيس لمشاكل كريهة، خرج ويل رايلي من مقاعد البدلاء ليسجل 16 من أول 25 نقطة لفريق إيليني. لكن إلينوي كافحت لتعويض تسجيل جاكوسيونيس وحضوره خاصة في الشوط الثاني. لعب تسع دقائق فقط وسجل ثلاث نقاط فقط قبل أن يخطئ.
ومع ذلك، حظيت إلينوي بفرصها في وقت متأخر من المباراة. بعد أن تأخر بأربع نقاط، بدا أن إيليني يؤمن السرقة، لكن المسؤولين منحوا ولاية ميشيغان مهلة أثناء التدافع. جادل المدرب براد أندروود في المكالمة وتعرض لخطأ فني. بعد رميتين حرتين من سبارتانز ، تقدمت ولاية ميشيغان بنتيجة 76-70 مع بقاء 3:18.
قلصت إلينوي تقدم سبارتانز مرتين إلى نقطة واحدة وأتيحت لها فرصة التقدم قبل 5.9 ثانية من نهاية المباراة ، لكن تمريرة كيلان بوسويل في الطلاء انزلقت خارج الحدود. بعد خطأ إلينوي ، دفعت رميات هولومان الحرة التقدم إلى 80-77 ، وأخطأ فريق سبارتانز على بوسويل قبل 3.9 ثانية من نهاية المباراة. ضرب بوسويل الأول وأخطأ في الثانية عمداً واستحوذ على الكرة المرتدة. قبل ثانية واحدة من نهاية المباراة، حاول بوسويل التسديد من خلف السلة، وهو ما يعتبر دورانًا وأعاد الكرة إلى ولاية ميشيغان. دخل الأسبرطيون الكرة وانتهى الوقت.
فوز ولاية ميشيغان يمنع صعود بوردو من الانتقال إلى صدارة Big Ten. فاز فريق Boilermakers (15-4، 7-1 Big Ten) بسبع مباريات متتالية في الدوري واكتسحوا أوريغون وواشنطن هذا الأسبوع على طريق الساحل الغربي. كما فازت ولاية ويسكونسن (15-3، 5-2 Big Ten) بسبعة انتصارات متتالية، بما في ذلك خمسة على التوالي في Big Ten Play. خسرت ميشيغان (13-4، 5-1) مباراتها الأولى يوم الخميس في الوقت الإضافي في مينيسوتا.
وبالنظر إلى المستقبل، فإن فريق سبارتانز في عطلة حتى يوم السبت عندما يسافرون إلى روتجرز. يستضيف بوردو ولاية أوهايو يوم الثلاثاء ويستضيف ميشيغان يوم الجمعة. فازت ولاية ويسكونسن في USC 84-69 يوم السبت وتلعب في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس يوم الثلاثاء.
(صورة لجيريمي فيرز: نيك كينغ / شبكة USA Today عبر Imagn Images)