أنهايم ، كاليفورنيا – تناول وكيل MLB سكوت بوراس وموكله ، لاعب فريق نيويورك يانكيز الأيمن خوان سوتو ، العشاء لمدة أربع ساعات ليلة الاثنين. جاء ذلك بعد محادثة مطولة قبل المباراة يوم الجمعة في سان دييغو، حيث جلس اثنان من أقوى الشخصيات في لعبة البيسبول بين المشجعين بالقرب من مخبأ الزوار في بيتكو بارك.
قال بوراس إنه وسوتو لم يناقشا مطلقًا الوكالة المجانية القادمة للنجم أو احتمال تجنب الوكالة المجانية تمامًا والتوقيع على تمديد مع يانكيز خلال عيد الاثنين.
قال بوراس أثناء وقوفه داخل جناح المخبأ في ملعب آنجل: “نحن نتحدث عن تاريخ ضربه، حيث يكون رأسه حيث يضرب”. “نحن لا نتحدث عن الأمور المتعلقة بالعقد لأن هذا الرجل لديه بالفعل خاتم في إصبعه ويشعر أنه يمكنه الحصول على خاتم آخر.”
أخبر مالك يانكيز هال شتاينبرينر مؤخرًا جاك كاري من YES Network في البودكاست الخاص به أن أمله هو أن يظل سوتو مع المنظمة لبقية حياته المهنية. ليس من المعتاد أن يتحدث شتاينبرينر عن تمديد العقود خلال الموسم، لكنه أعرب عن رغبته في إجراء تلك المحادثات مع بوراس قبل روعة الوكالة الحرة هذا الشتاء. وقال بوراس يوم الثلاثاء إنه وشتاينبرينر “أجريا الكثير من المحادثات حول خوان”، لكنه لن يجيب مباشرة إذا كانت تلك المحادثات تركزت على إمكانية إعادة التعاقد معه.
لقاء خوان سوتو وسكوت بوراس قبل المباراة. pic.twitter.com/msxJycem2z
– كريس كيرشنر (@ChrisKirschner) 26 مايو 2024
“عندما تمثل اللاعبين الذين أسميهم “Centurions” حيث يمكنك القول أنهم سيكونون من بين أفضل 100 لاعب يلعبون هذه اللعبة على الإطلاق، عندما تمثلهم، لا تقلق بشأن تكلفة الامتياز لأنهم يزيدون قال بوراس: “قيمة امتياز الفريق”. “التكلفة الوحيدة هي تكلفة بناء النصب التذكاري.”
صرح شتاينبرينر الأسبوع الماضي للصحفيين أن رواتب الفريق البالغة 302 مليون دولار “ببساطة غير مستدامة بالنسبة لنا ماليًا”. وأشار إلى أن يانكيز لديهم ما يزيد عن 40 مليون دولار من كشوف المرتبات بعد عام 2024 مع فرصة لخلق المزيد من المرونة المالية من خلال عدم اختيار خيارات للمخففين لوك ويفر ولو تريفينو ورجل القاعدة الأول أنتوني ريزو، بالإضافة إلى اللاعبين غير المناقصين في تحكم.
لكن الأولوية القصوى لفريق يانكيز في هذا الموسم ستكون إعادة التعاقد مع سوتو، الذي قدم أداءً كمرشح أفضل لاعب في الدوري الأمريكي بعد شهرين من الموسم. يبدو أن يانكيز سيكونون على استعداد لخفض التكاليف في أماكن أخرى إذا كان ذلك يعني حبسه.
قال بوراس: “يضيف لاعبو Centurion حرفيًا ملايين وملايين الدولارات إلى قيمة الامتياز”. “خاصة في سنه عندما تنظر إلى ما نسميه في القيمة الفائضة للصناعة وما يعنيه بالنسبة للفرق، فإن فرصة استثمار مثل هذا تأتي في مهنة المالك نادرًا جدًا. هذا النوع من اللاعبين غير موجود. من هو التالي؟ أقرب واحد هو موكلي، (بالتيمور أوريولز شورتستوب) غونار (هندرسون). هذا هو الأقرب. (كانساس سيتي رويالز شورتستوب بوبي) ويت (الابن) خارج السوق. (لاعب وسط لوس أنجلوس أنجلز مايك) رحل تراوت. إنها فرصة للحصول على امتياز.
“أنا أفهم أن أي مالك يجب أن يكون مسؤولاً ويجب على أي مالك أن يقوم بعمل جيد، ولكن عندما تتاح لك الفرصة لملاحقة سنتوريون، فلن يحدث ذلك إلا ربما، في أحسن الأحوال، إذا كنت تمتلك الفريق 40، 50 سنوات، ثلاث أو أربع مرات.”
قال سوتو في مناسبات متعددة عن مدى ارتياحه أثناء اللعب في نيويورك ومدى استمتاعه باللعب أمام جمهور استاد يانكي حيث يمكنه النظر ورؤية عدد لا يحصى من الأعلام التي تمثل موطنه الأصلي جمهورية الدومينيكان. لقد تقرب من النادي وساعد الضاربين الشباب مثل أوزوالدو كابريرا وأنتوني فولبي على تحسين أساليبهم.
قلل بوراس من مستوى راحة سوتو في نيويورك بالقول إنه حقق نجاحًا في العديد من الملاعب الأخرى حول هذه الرياضة. بما في ذلك ملعب يانكي، سجل سوتو OPS أكثر من 1000 في 13 ملعبًا آخر.
خوان بانش مان. pic.twitter.com/OtznST0zEl
– نيويورك يانكيز (@ يانكيز) 26 مايو 2024
قال بوراس عندما سئل عما إذا كان يشعر بأن سوتو يستمتع بنيويورك: “إنني ألقي نظرة على مستويات الأداء”. “ولكن هنا تكمن المشكلة مع خوان سوتو: عندما أبرمت عقد برايس هاربر – ركزت على برايس لأنه كان لديه أكثر من 1.000 OPS في فيلادلفيا. فقلت: “سأنظر إلى ذلك مع خوان”. المشكلة هي أن 14 فريقًا يناسبهم هذا القالب. خوان مرتاح في الكثير من الأماكن.”
قال بوراس إن تركيز سوتو الوحيد هو مساعدة فريق يانكيز على الفوز بأول بطولة لهم منذ عام 2009. وأشار إلى أنه لا يوجد العديد من اللاعبين في الفريق إلى جانب سوتو الذين يعرفون ما يلزم للفوز باللقب (أنتوني ريزو وفيكتور غونزاليس هما الآخرون). وقال إن فريق يانكيز بحاجة إلى توجيهات سوتو داخل النادي لمعرفة ما يلزم للفوز في أكتوبر. بالطبع، إذا فاز فريق يانكيز بلقب مع سوتو، فإن ذلك من شأنه أن يزيد من قيمته في هذا الموسم.
وقال بوراس: “الشيء المضحك في خوان هو الفوز، والمنافسة والبطولات تريحه وتجعله أفضل”. “أعلم أنه عندما كان سان دييغو في التصفيات، قام خوان بقلب المفتاح.”
على الرغم من آمال يانكيز في توقيع سوتو على تمديد، يبدو من المحتمل أن بوراس سيأخذ كل النجوم ثلاث مرات إلى وكالة مجانية. قد تكون جاذبية إشعال حرب مزايدة بين فريق يانكيز وربما فريق نيويورك ميتس مع “عميل سنتوريون” جذابة للغاية.
قال بوراس: “لا أعتقد أن Centurions هي ما قد تعتبره تكلفة للفريق لأنها إضافة لتقدير الامتياز”. “مهما كانت قيمة الامتياز الخاص بك، فإن وجود سنتوريون في الفريق سيجعل قيمة الفريق تزيد عن المليارات. … كم عدد هؤلاء اللاعبين الذين يمكننا القول إنهم يبلغون من العمر 25 عامًا، ولعبوا في الدوريات الكبرى منذ أن كانوا في التاسعة عشرة من عمرهم وهم في طريقهم لتحقيق العديد من الأرقام القياسية في أدائهم؟ أعود دائمًا إلى (أليكس رودريجيز). لقد وصل تقريبًا إلى 700 نقطة في المنزل. لقد وقع في تلك الفئة. كم منهم يمكنك أن تقول أن لديهم حق الوكيل الحر ولديهم هذا التقييم والإمكانات لأي امتياز في الدوري الرئيسي؟ إنهم حقًا لاعبون رباعيون لأسباب تتعلق بالعمل، وأسباب الأداء، وأسباب البطولة. القرار بالنسبة لهؤلاء اللاعبين هو أين ستبنون النصب التذكاري؟”
(صورة لسوتو: ديفيد فريكر / يو إس إيه توداي)