كولومبوس، أوهايو – يأمل فريق كولومبوس بلو جاكيتس أن يتمكنوا أخيرًا من الحصول على ما يريدونه خلف مقاعد البدلاء.
انتهت عملية البحث الثالثة للنادي عن مدرب في أربعة صيفات يوم الاثنين عندما تم تعيين مدرب مينيسوتا وايلد السابق دين إيفاسون المدرب الحادي عشر في تاريخ بلو جاكيتس. تم توقيع إيفاسون، 59 عامًا، على عقد متعدد السنوات بعد عملية توظيف طويلة ومكثفة بقيادة الرئيس والمدير العام دون واديل.
وقال إيفاسون في بيان: “يضم هذا الفريق مجموعة أساسية رائعة والعديد من المواهب الشابة. أتطلع حقًا إلى العمل مع هذه المجموعة ومساعدتنا في أن نصبح فريقًا يلعب بجدية شديدة ويتنافس على أعلى مستوى”.
لقد حصلنا على رجلنا 🤩
لقد قمنا بتسمية دين إيفاسون كمدرب رئيسي جديد لدينا!
يسعدنا أن نرحب بدين وزوجته جين في #سي بي جيه عائلة!
📝 https://t.co/BMpvXKi4yc pic.twitter.com/muZyWKBA47
— كولومبوس بلو جاكيتس (@BlueJacketsNHL) 22 يوليو 2024
أوضح واديل منذ البداية أنه مهتم بإجراء مقابلات مع المدربين الذين لديهم خبرة سابقة في تدريب فرق الدوري الوطني للهوكي، لذا تم تقليص مجموعة المرشحين بسرعة إلى عدد يمكن إدارته. لكن الأسابيع الثلاثة الأخيرة كانت مليئة بالمقابلات والمفاوضات في وقت استقر فيه بقية الدوري في وضع ما بعد الموسم.
وقال واديل في بيان “يجلب دين إيفاسون إلى التدريب ما جلبه كلاعب – الشغف والعمل الجاد والمثابرة – ولا يمكنني أن أكون أكثر سعادة لأنه سيعمل كمدرب رئيسي جديد لفريق كولومبوس بلو جاكيتس”. “لقد أمضى أكثر من عقدين من الزمان في هذا الدوري كلاعب ومدرب مساعد ومدرب رئيسي وأعتقد أن هذه الخبرة، جنبًا إلى جنب مع الشخص المتميز الذي يتمتع به، ستسمح لدين بإخراج أفضل ما في لاعبينا ووضعنا في وضع يسمح لنا بالنجاح كفريق”.
أمضى إيفاسون 4 مواسم ونصف الموسم خلف مقاعد البدلاء مع مينيسوتا، وحقق 251 فوزًا و147 خسارة و77 هزيمة وتأهل إلى التصفيات النهائية في جميع مواسمه الأربعة الكاملة.
تم طرده من قبل وايلد في وقت مبكر من الموسم الماضي بعد سلسلة من سبع هزائم، ولكن نسبة نقاطه البالغة 0.639 في الموسم العادي – وهو أمر مثير للإعجاب، بالنظر إلى هيكل سقف الرواتب المنهك في مينيسوتا – هي سابع أعلى نسبة بين المدربين النشطين.
لم تتوفر شروط عقد إيفاسون على الفور، لكن فريق بلو جاكيتس قد يحصل على خصم لموسم 2024-25. وبحسب ما ورد، حصل إيفاسون على ما يقل قليلاً عن 2 مليون دولار سنويًا مع وايلد، بعقد يستمر حتى الموسم المقبل.
وبناءً على كيفية كتابة عقد إيفاسون، فإن فريق بلو جاكيتس قد يدفع لإيفاسون أقل من مبلغ 2 مليون دولار المستحق له من فريق وايلد في الموسم المقبل، وسيتعين على وايلد استكمال أرباحه لتحقيق الرقم “أقل بقليل من 2 مليون دولار”.
وهذه هي المرة الثالثة التي يعين فيها فريق بلو جاكيتس مدربا في موقف مماثل.
كان لدى كين هيتشكوك شروط متبقية مع فريق فيلادلفيا فلايرز عندما وظفه بلو جاكيتس في عام 2007، وكان لدى جون تورتوريلا أربعة مواسم متبقية في عقده مع فانكوفر عندما أحضره بلو جاكيتس إلى كولومبوس في عام 2015.
يأمل فريق بلو جاكيتس أن يكون لدى إيفاسون شيء آخر مشترك مع هيتشكوك وتورتوريلا. فقد كان تحت قيادة هذين المدربين المخضرمين الفريق قد حقق كل مواسمه تقريبًا أفضل مواسمه.
كان هيتشكوك أول مدرب يقود الامتياز إلى تصفيات كأس ستانلي (2009)، ولم يقم تورتوريلا بتوجيههم نحو أربع بطاقات تأهل متتالية للتصفيات (2017-2020) فحسب، بل حقق لهم أيضًا أول فوز في السلسلة باكتساح أربع مباريات أمام تامبا باي في عام 2019.
بالإضافة إلى إيفاسون، اعتبر فريق بلو جاكيتس المدرب السابق لسان خوسيه وإدمونتون ولوس أنجلوس تود ماكليلان والمدرب السابق لإدمونتون أويلرز جاي وودكروفت مرشحين نهائيين للوظيفة. ومع ذلك، انهارت المحادثات مع ماكليلان في وقت مبكر من العملية.
كان نجاح إيفاسون في الموسم العادي مع مينيسوتا لا يمكن إنكاره، ولكن إذا كان هناك شكوى واحدة، فهي سجل وايلد في التصفيات (8-15). لم يفز فريق إيفاسون مطلقًا بسلسلة تصفيات، وخسر مرة واحدة في الجولة التأهيلية (2020) وثلاث مرات في الجولة الأولى.
كان لدى إيفاسون مسيرة تدريبية طويلة في صفوف الناشئين الكنديين وفي الدوريات الصغيرة قبل أن يصبح مساعدًا لمدرب وايلد في عام 2018. وبعد 18 شهرًا فقط، تمت ترقيته إلى منصب المدرب الرئيسي في منتصف موسم 2019-20 عندما تم طرد بروس بودرو.
كان آخر مدربين رئيسيين لفريق بلو جاكيتس – براد لارسن وباسكال فينسينت – مدربين رئيسيين لأول مرة في دوري الهوكي الوطني، وكانت المنظمة عازمة على مقاومة هذا الاتجاه، حتى قبل تعيين واديل في أواخر مايو.
بالطبع، تعاقد فريق الجاكيتس مع مدرب مخضرم في الصيف الماضي. وفي خضم موجة من الانتقادات، تعاقد فريق الجاكيتس مع مايك بابكوك، الذي اتهمه اللاعبون بالإساءة اللفظية والنفسية في اثنتين من محطاته السابقة في دوري الهوكي الوطني، ديترويت وتورونتو.
ولم يتمكن بابكوك حتى من الذهاب إلى بداية المعسكر التدريبي قبل أن يتم طرده بسبب انتهاك خصوصية اللاعبين من خلال تصفح صور هواتفهم المحمولة.
سلم فريق جاكيتس المهمة إلى المدرب المساعد فينسينت قبل أربعة أيام فقط من بدء المعسكر التدريبي، ولم تسر الأمور على ما يرام. فقد تم طرده بعد موسم واحد فقط بسجل 27-43-12.
وقد اختار واديل الاحتفاظ بمعظم مساعدي فينسنت ـ مارك ريتشي وستيف مكارثي وجاريد بول ـ إلى أن يتم تعيين مدرب جديد. (وكان عقد المساعد الرابع، جوزيف بومدين، منتهي الصلاحية ولم يتم الاحتفاظ به). والآن، سوف يُسمح لإيفاسون بتعيين مساعدين جدد إذا اختار ذلك.
لا يُنظر إلى إيفانسون باعتباره شخصية استبدادية، تمامًا مثل هيتشكوك وتورتوريلا، لكنه مدرب مخضرم يحظى بالاحترام ويضع معايير عالية ويطالب بالمساءلة على الجليد وفي غرفة الملابس.
كان أفضل موسم لـ وايلد تحت قيادة إيفاسون في 2021-22، عندما فازوا بـ 53 مباراة وأنهوا الموسم برصيد 113 نقطة، وهو رقم قياسي للفريق، وهو ما كان جيدًا للمركز الثاني في القسم المركزي.
وُلِد إيفاسون في فلين فلون، مانيتوبا، ونشأ في براندون، على بعد سبع ساعات تقريبًا جنوب المقاطعة. كان أحد الاختيارات في الجولة الخامسة (رقم 89) في مسودة دوري الهوكي الوطني لعام 1982، ولعب 803 مباراة على مدار 11 موسمًا مع خمسة أندية – واشنطن، هارتفورد، سان خوسيه، دالاس وكالجاري – قبل اعتزاله في عام 1999.
القراءة المطلوبة
(الصورة: بروس كلوكهون / جيتي إيماجيز)