أثينا، جورجيا – ليس من المثالي أن تخسر الفرق مباريات كرة القدم، لكن هذا يحدث. من غير المثالي محاولة تنظيف لحظتين فيروسيتين من تلك الخسارة.
أو لطرح سؤال حول ما إذا كان سيتم تغيير لاعبي الوسط. فقط في حالة تساؤل أي شخص عن كيفية سير الأمور مع فريق جورجيا لكرة القدم، مما يجعل مواجهة يوم السبت مع تينيسي في غاية الأهمية.
الفوز، وكل شيء على ما يرام، والتقدم بكامل قوته إلى مباراة College Football Playoff.
يخسر، والسرد في هذا الموسم جاهز تمامًا، وليس بطريقة جيدة.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تحديثات رياضية يومية مجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
اشتراك
اللحظة الفيروسية الأولى: شوهد كارسون بيك، لاعب الوسط الأساسي والمحاصر، وهو يبتسم على مقاعد البدلاء بينما كان يتحدث مع لاعب الوسط الاحتياطي جادين راشادا خلال الربع الرابع من خسارة جورجيا 28-10 أمام أولي ميس، أكبر هامش هزيمة لفريق بولدوج في خمس مباريات. سنين. تم الاستيلاء على الصورة كرمز لما هو خطأ بيك وربما الفريق بأكمله.
كانت البصريات سيئة ولكن خارج السياق: نشر هارلين رشادة، والد جادن، يظهر اللحظة السابقة، وبيك لا يبتسم، وجادن رشادة يخبره بشيء جعله يضحك. وهكذا اللحظة الفيروسية.
ألقى لاعب الوسط في جورجيا كارسون بيك (15 عامًا) 12 اعتراضًا في المباريات الست الماضية. (بيتر توماس / إيماجن إيماجيس)
كتب هارلين راشادا: “أنا متأكد من أنه كانت هناك مرات لا حصر لها التقط فيها كارسون جادين”. “لذا فإن هذا يجلب السعادة لقلبي لرؤية الرابطة بين اثنين من المنافسين النخبة صامدين بقوة في لحظة الهزيمة. هذه هي الأخوة الحقيقية.”
أحد زملاء بيك في الفريق، الحارس ديلان فيرتشايلد، دعم بيك عندما سئل عن ذلك يوم الاثنين.
“لا يمكنك الكآبة حولها. قال فيرتشايلد: “لا أعرف ماذا يريد الناس منه أن يفعل”. “أنا سعيد لأنه إيجابي.”
اللحظة الفيروسية الثانية: السلامة الاحتياطية شوهد جيك بوب وهو يحتفل في الملعب مع مشجعي Ole Miss بعد المباراة. وتبين أنه كان صديق الطفولة لبوب الذي لم يراه منذ سنوات، ولكن عندما سُئل كيربي سمارت عن ذلك يوم الاثنين، كانت أفكاره واضحة.
“يا له من أحمق. قال سمارت: “أعني مجرد غبي”. “لم أشاهده حتى اليوم. لكنه محرج من ذلك. إنه منزعج من ذلك. … ليس ذكيًا حقًا، ولكن لأكون صادقًا معك، ليس لدي وقت لإضاعة طاقتي في ذلك.
لم يُسأل سمارت عن لحظة بيك الشهيرة، ولكن سُئل المدرب عما إذا كان يفكر في اللعب في مركز الوسط آخر. لقد تم إسقاط هذا السؤال بطريقة شيرمانسك.
قال سمارت: “قطعاً لا”. “لدينا لاعب الوسط الذي لدينا، وهو واثق تمامًا وقادر ويفهم نظامنا ويمنحنا أفضل فرصة للفوز.”
وهنا تذهب. وها نحن هنا، مع جورجيا على وشك لعب ما يعتبر الآن أهم مباراة في موسمها. يمكنك الآن إدراج عبارة “كل شيء على ما يرام”.
ولكن قد يكون كل شيء على ما يرام. يتم تضخيم كل شيء عندما تخسر الفرق، خاصة كما فعلت جورجيا للتو، خلال موسم لم يجتاز في كثير من الأحيان اختبار العين. لكن هذا الفريق لا يزال على قيد الحياة استعدادًا للبلاي أوف، ولا يمكن تجاهل سياق ما حدث حتى الآن.
كان الجدول الزمني قاسيًا: أربع مباريات على الطريق، ثلاث منها في الليل ضد فرق جيدة بما يكفي للقيام بجولات فاصلة طويلة. لعبت جورجيا ثلاث مباريات فقط على أرضها، مباراة في موقع محايد ضد فريق آخر مصنف ولعبة في موقع محايد ضد منافس كاد أن يصل إلى النهاية. لقد كانت طحنًا أثر عليه، عقليًا وجسديًا. هذا فريق منهك ومنهك.
اذهب إلى العمق
ما الذي تفعله جورجيا بشكل جيد؟ تثير خسارة Ole Miss سؤالاً غير مألوف
لم تكن الجريمة رائعة، حيث احتلت المركز التاسع في لجنة الأوراق المالية والبورصة (SEC) في ياردات لكل لعبة. لكنها لعبت دفاعات احتلت المرتبة الأولى (تكساس)، والثالثة (أولي ميس)، والخامسة (ألاباما)، والسادسة (أوبورن) في لجنة الأوراق المالية والبورصات. وكانت تلك المباريات الثلاث الأولى كلها على الطريق، كما كان الحال في ولاية كنتاكي، حيث تجعل ضجيج الجماهير في كثير من الأحيان (ولكن ليس دائمًا) الأمور أكثر صعوبة في الهجمات، خاصة مباراة مثل جورجيا التي تعتمد على التحقق من المسرحيات وخطط الحماية على الخط.
قال سمارت: “لقد لعبنا مع بعض الفرق الجيدة حقًا”. “لكنني سأكون مقصرا إذا قلت إننا سعداء بما نحن فيه. نحن لسنا سعداء بالمكان الذي نحن فيه.”
كان خط الهجوم مرقّعًا، حيث غاب الأفضل (الحارس تيت راتليدج) عن أربع مباريات بسبب التواء في الكاحل وعاد بشكل محدود في المباراتين الماضيتين. غاب لاعب الوسط جاريد ويلسون عن مباراتين، وغاب الحارس ميكا موريس عن مباراتين، بينما يلعب إرنست جرين بسبب إصابة في الكتف.
لكن البعض لم يلعب بشكل جيد، هذه الفترة.
لقد كان الوضع في حالة من الفوضى: فقد تم تقييد تريفور إتيان في المباراتين الماضيتين بسبب إصابة في الضلع. المتسابقان الأكثر بدنية، رودريك روبنسون وبرانسون روبنسون، خارجا، الأول لم يلعب على الإطلاق هذا الموسم. لقد كان الطالب الجديد نيت فرايزر ديناميكيًا ولكن لديه مشكلات تتعلق بأمن الكرة وحماية التمريرات.
اذهب إلى العمق
بطولة SEC وتحديث الشوط الفاصل: لماذا كل هذا مهم الآن
لم تكن مشكلات المتلقي على نطاق واسع تتعلق بالإصابات – على الرغم من خروج طالب السنة الثانية أنتوني إيفانز – بقدر ما تتعلق بالقضايا خارج الملعب. لقد كانت إقالة رارا توماس وإيقاف كولبي يونج إلى أجل غير مسمى تلوح في الأفق، حيث كان كلاهما متلقيين خارجيين جيدين ويمكنهما منح بيك صمام الأمان.
ومع ذلك، فقد تراجعت مسرحية بيك. العذر السهل هو أنه لم يكن يركز خلال فترة الإجازة، بين سيارته اللامبورغيني أو حياته الشخصية أو أي شيء آخر. أخبرني بيك في الربيع أنه لم يقل العمل، بل كان يأخذ وقتًا للاستمتاع بالحياة بعد أربع سنوات من العمل الجاد، وهو ما استحقه بالتأكيد. لكنه لن يكون أول رياضي شاب يستمتع بالحياة، وما زال الكثير يزدهرون في الملعب. من الممتع أيضًا ربط المشاكل الهجومية بقدرات بيك القيادية أو عدم وجودها. لم يكن أبدًا لاعبًا وسطيًا – لم يكن Stetson Bennett كذلك، بالمناسبة – وكانت الجريمة تطن في العام الماضي عندما بدأ بيك.
اذهب إلى العمق
تصنيفات هيئة الأوراق المالية والبورصات: هوتي تود وقادة الديك يصعدون عاليًا
ربما كان الاختلاف هو القادة من حوله. يبدو أن لا أحد قد ملأ الفراغ الذي تركه الوسط سيدريك فان بران. لا توجد شخصية ألفا واضحة على هذا الجانب من الكرة بالطريقة التي يتمتع بها دفاع هذا العام جالون ووكر.
لكن لا ينبغي إعفاء الدفاع من اللوم أيضًا. لقد حقق نجاحًا كبيرًا في الانتصارات على تكساس وكليمسون لكنه تخلى عن المسرحيات الكبيرة في Ole Miss، وبدأ بشكل سيء ضد ألاباما وكان غير متسق بشكل عام، حيث احتل المرتبة الثامنة في SEC في الساحات الدفاعية لكل لعبة. ليس الأمر وكأن الدفاع العظيم يضيع. إنه أن الكثير من المواهب في الدفاع لا تلعب بكامل إمكاناتها.
ولكن لا يزال هناك وقت. بالنسبة للفريق بشكل عام .
في النطاق الواسع لهذا الموسم، يعد التقدم 10-2 بهذا الجدول أمرًا مقبولًا تمامًا، بغض النظر عن كيفية الوصول إلى هناك. ينتقل التركيز بعد ذلك إلى كيفية أداء جورجيا في التصفيات، حيث لا يزال الضغط قائمًا، ولكن تم الوصول إلى الحد الأدنى للقيام بالرقصة.
في هذه الأثناء، فإن التغيب عن المباراة الفاصلة يعني في أفضل الأحوال أن جورجيا كانت مجرد فريق معيب تم التراجع عنه بسبب جدول زمني قاس. قد تكون الوجبات الجاهزة الأكثر قسوة هي أن الجدول الزمني كشف ما لم يكن فريقًا جيدًا وأن البرنامج لديه عمل للقيام بهذا خارج الموسم للعودة إلى حالة النخبة.
وحتى ذلك الحين، هناك حاجة إلى منظور. هذا هو البرنامج الذي فاز باثنين من البطولات الوطنية الثلاث الماضية، ثم فشل في تحقيق ذلك لكنه حقق 13-1. إذا كان أي شخص قد حصل على مهلة للانزلاق فهو جورجيا. إذا أظهر أي مدرب أنه قادر على التكيف وإجراء التغييرات المطلوبة، فهو ذكي. يحتاج المشجعون المذعورون إلى لمس العشب.
قد يشعرون بتحسن كبير بعد يوم السبت. خلال هذه السنوات من الفوز، أحب سمارت أن يقول إن “التواضع على بعد أسبوع”. حسنا، التواضع هنا. ولكن هذه هي الفرصة السريعة جدًا للخلاص.
(الصورة العليا لكيربي سمارت: جاستن فورد / غيتي إيماجز)