هذه المقالة جزء من سلسلة Court Classics الخاصة بنا في نيويورك ، وهي ميزة خاصة أنتجتها الرياضي إذا نظرنا إلى الوراء في العروض الكلاسيكية للولايات المتحدة المفتوحة والرياضيين الأيقونيين ولحظات خالدة.
FLUSHING MEADOWS ، نيويورك-فاز جيمس سكوت كونورز ، القاتل من بيلفيل ، إلينوي ، بثمانية ألقاب في البطولات الاربع الكبرى خلال مسيرته 24 عامًا.
إنه بطل بطول خمس مرات في الولايات المتحدة ، وبطل ويمبلدون مرتين ، ورجل رائد في العصر الذهبي الأول للتنس المحترف في السبعينيات والثمانينيات.
فقط لا تبحث عنه في شريط التنس “حرب النجوم” التي يتحولها كل بطولة جراند ، مع الأساطير القديمة للرياضة في جميع أنحاء الأرض. إنهم أمام كاميرات التلفزيون وخلف الأبواب المغلقة لأجنحة الشركات ، حيث يتلقون شيكات سخية للظهور ، وتهز بعض الأيدي ورواية بعض القصص ، قبل التوجه إلى المظهر التالي.
دعهم يتمتعون بالمرح ورسوم المظهر. سوف connors يحافظ على المسافة. كانت علاقاته معهم دائمًا حارًا قليلاً. ودعا كونورز ، المعروف للعالم باسم جيمي والآن 72 ، مذكراته “The Outsider” ، لذلك ربما الابتعاد هو الأفضل. يسعد الوركان الاصطناعيان ، أحدهما إجراء عملية جراحية ثانية ، وزوجته البالغة من العمر 47 عامًا ، باتي ، سعداء بالبقاء في المنزل بالقرب من سانتا باربرا.
إنه يتجول في مجموعة من الأصدقاء العاديين ، ويلعب التنس عدة مرات في الأسبوع ويقوم ببودكاست مع ابنه بريت. يتحدثون عن عوالم التنس والمقامرة. لقد قام ببعض الاستثمارات الجيدة. المال ليس مصدر قلق. الحصول على اختيار كيفية قضاء وقته هو مكافأته.
كونورز ، الذي كان ، هو وبالتأكيد سيكون مليئا بالمفاجآت لبقية حياته ، أنقذ أكبر واحد له في منزله. حتى مع كل ألقاب البطولات الاربع الكبرى ، وعناوينه في جولة 109 ، قد يُعرف كونورز بمباراة الجولة الرابعة التي لعبها على ملعب لويس أرمسترونغ في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ، في يوم العمال في عام 1991. استيقظ في عيد ميلاده الـ 39 في آخر 16 من بطولةه المفضلة.
إنها المباراة التي استخدمها المذيعون المفتوحون في الولايات المتحدة أثناء تأخير المطر ، قبل ظهور الأسطح في Grand Slams ، جعلت خزانة التخزين الافتراضية من المباريات الكلاسيكية عفا عليها الزمن.
خضع كونورز لعملية جراحية في الرسغ قبل أقل من عام. دخل الولايات المتحدة المفتوحة كبطاقة برية ، في المرتبة رقم 174. كان يواجه آرون كريكشتاين ، لاعب واحد ومستقبل أفضل 10 سنوات 14 عامًا. كان كريكشتاين ، 24 عامًا ، في برايمه الرياضية وفي طريقه إلى قمة الرياضة. كان الأسبوع الأول ساخنًا بوحشية ، حيث كان اللاعبون الصغار أصغر من كونورز من طاقتهم ، مما يتركهم مستنفدين قبل نهاية العمل من البطولة.
نسي شخص ما أن أذكر كل ذلك إلى كونورز. لم يكن المعرض المثير للاشتعال المنشعب ، الذي فرك نهره الكثير من مؤسسة التنس بالطريقة الخاطئة ، كثيرًا لاتباع الحكمة التقليدية.
لم يكن Krickstein يعرف ما الذي يفكر في التوفيق. لم يهزم أبدًا كونورز ، بلا فوز في خمس محاولات. لقد لعب كونورز قبل شهرين في ويمبلدون. كان كونورز قد ألقاه في ثلاث مجموعات ، 6-3 ، 6-2 ، 6-3.
على عكس الكثير من اللاعبين في الجولة ، أحب Krickstein Connors. لقد عرفوا بعضهم البعض منذ ما يقرب من عقد من الزمان. كانوا أصدقاء. لم يكن كريكشتاين يحب اللعب ضد أصدقائه. لا سيما هذا ، الذي يمكن أن يتصرف مثل صديقه من الملعب قبل أن يتحول إلى روح الروح التي لا ترحم على هذا الكوكب بمجرد ذهاب الكرة الأولى إلى الشبكة. وقال انه يجعل الحشد يحتقر خصومه. وقال انه يتنمر الحكام ورجال الخطوط في ما يشبه مكالمات المكياج. إذا اندفع المشجعون لدرجة أنهم بدأوا في الصراخ في كل طلقة ، فلن يوقفهم.
ومع ذلك ، كانت هذه البطولة المفضلة لكريكشتاين أيضًا. كان هذا موقعًا لركضه في عام 1983 إلى الجولة الرابعة ، عندما كان عمره 16 عامًا فقط. ، أنتج عودة ملحمية من مجموعتين لأسفل لهزيمة Vitas Gerulaitis ، وهو نجم مفضل في مسقط رأسه في العصر بشعره الأشقر المتدفق وشخصية الاستوديو 54.
وقال كريكشتاين خلال مقابلة أجريت معه هذا الصيف هذا الصيف من فلوريدا ، حيث كان مديرًا للتنس في نادي سانت أندروز كونتري نادي في بوكا راتون: “لا يوجد سبب لأن آرون كريكشتاين في 24 عامًا لا ينبغي أن يتغلب على جيمي كونورز البالغ من العمر 39 عامًا إذا كان بإمكاني التركيز عقلياً واللعب على معايي”.
مع اقتراب يوم المباراة ، كان يحسب أن حرارة الصيف في نيويورك ستمنحه مساعدة ويثبت الكثير لخصمه ، بالنظر إلى المراكب التي كانوا يعيشون فيها.
“وبعد ذلك بالطبع كان يوم العمال لطيفًا وبارد ولا رطوبة” ، قال كريكشتاين.
تظهر لعبة كونورز عام 1991 ضد Krickstein في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة خلال تأخير المطر في عام 2009. (تيموثي أ. كلاري / AFP عبر Getty Images)
ومع ذلك ، عندما بدأت المباراة ، شعر كريكشتاين وكأنه يسير وفقًا لخطته. كانت مباراة يومية. لقد لعبوا المجموعة الأولى بينما كان معظم الحشد يتناولون الغداء. فعل كريكشتاين ما كان عليه القيام به ، مع إبقاء كونورز مرة أخرى ، وفاز بالتجمعات الطويلة ، وعدم تقديم الكثير للاستمتاع به. فاز بها 6-3.
ثم بدأ كونورز في العثور على إيقاعه ، وينزلق الكرات عبر الشباك وشحن خلفها لإنهاء النقاط. لقد ارتفع إلى تقدم 5-1 في المجموعة الثانية ، فقط ليخسره حيث دفع كريكشتاين الإجراءات إلى شريحة ربطة عنق. في 7-7 ، تصدع كونورز النفقات العامة التي ظهرت لنيك الهامش. أطلق عليه قاضي الخط. قامت Krickstein ببناء Bulwark بدقة ضد أي نوع من الفوضى التي انهارت.
هرع كونورز الكرسي. كان الحشد يعوي. أخبر ليتلفيلد كونورز أن الكرة كانت خارجها ، على الرغم من أنه كان على الجانب الآخر من المحكمة. أطلقت كونورز ، مشيرًا إلى ليتلفيلد ، يسخر منه ، واصفاه بومب ، ومن المحتمل أن يكون بعض الباحثات غير مسموع من خلال الدين. أخبر كونورس ليتلفيلد أنه لم يستطع رؤية الكرات تحت قدميه ، أقل بكثير في جميع أنحاء الملعب. جلس ليتلفيلد بصمت فوق الكرسي مثل الرواق.
ذهب العواء وتطول. connors استمتعت بكل ذلك. فاز في النقطة التالية مع تسديدة لاذعة وأشار في ليتلفيلد. بعد نقطتين ، كانت المباراة متساوية.
“كانت هذه بداية مباراة مجنونة” ، قال كريكشتاين. “من يدري ما إذا كنت قد سحبت ذلك أو لم يكن لدينا هذا المشاجرة أو صراخه في الحكم … كنت سأستمر في مجموعتين.
“ربما سيكون التاريخ مختلفًا كثيرًا.”
ومن المفارقات ، إعادة تعيين Krickstein وتجولت خلال المجموعة التالية 6-1 قبل السماح Connors بالعودة إلى المباراة في المجموعة الرابعة. قامت Littlefied بإلغاء مكالمة أخرى ، وقام Connors بإطلاق العنان مرة أخرى ، ووصفه بأنه “إجهاض”. المزيد من الرواقية من ليتلفيلد. لا عقوبات.
حصل Krickstein على تقدم 5-2 في المجموعة الخامسة ، وذلك عندما ضرب Connors الحرق. فجأة ، بدأ يركض عبر الملعب ، وهو يلحق بالكرات التي قد يكافحها شاب يبلغ من العمر 29 عامًا من أجل الحصول على شخص أقل من ذلك بعقد أكبر من ذلك.
الآن كان الحشد يذهب حقا. يتذكر Krickstein التقديم في المباراة ويدفع نهجًا سهلاً من الأمامي من تسديدة منخفضة ومقطعة خارج خط الأساس. بدأت الأخطاء تتراكم. أصبح الحشد أعلى من كل نقطة فاز بها كونورز ، حتى في بعض أخطاء Krickstein.
كان Krickstein في بيئات معادية من قبل. غالبا ما كان أداء جيدا فيها. كان هذا مختلفًا.
قال: “كنت في ضباب في آخر أربع إلى خمس مباريات”. “لم أتمكن من التركيز حقًا كما أفعل عادة في مواقف الضغط هذه في نهاية المباراة.”
لاحظ كونورز المماطلة بين النقاط لاستعادة ريحه. لقد فكر في الشكوى ، لكنه اعتقد أنه سيزيد الأمور سوءًا. لم يكن هناك طريقة كان ليتلفيلد ستذهب إلى كونورز أمام المؤمنين في Baying.
قال كريكشتاين: “كانوا سيحرقون المكان”.
في نقطة المباراة ، دخل كونورز في الشبكة وطعن في تسديدة خلفية في المحكمة المفتوحة. رفع ذراعيه وضخ قبضته ، مشيرًا إلى كل جانب من الجوانب. بعد أربع ساعات و 41 دقيقة من التنس ، تم القيام بعمله في العطلة.
بالنسبة إلى كونورز ، الذي انتهى تشغيله في الدور نصف النهائي بهزيمة ثلاثية لجيم كورير ، كان آخر فوز رائع في مهنة رائعة. كان يلعب موسمًا آخر ، وفاز على Krickstein مرة أخرى قبل تقاعده في نهاية عام 1992.
بعد ذلك يوم العمل Barnburner ، لم يتحدث الرجلان لمدة 23 عامًا.
Krickstein (يسار) و Connors قبل مباراة معرضهما في عام 2015 ، والتي وضعت في نهاية الصدع لمدة 23 عامًا. (J بات كارتر / أسوشيتد برس)
ورفض كونورز إجراء مقابلة مع هذه القصة. وقال بريت كونورز ، منتج في قناة التنس ، إن والده – “الملوثات العضوية الثابتة” لابنه – لم يكن مجنونًا بشأن بعض الأشياء التي كتبت عنه في السنوات الأخيرة ، لذلك قرر عدم التحدث علنًا بعد الآن. إنه مصدر لبعض الإحباط بالنسبة لبريت ، الذي يشعر بأن والده لا يحصل على مستحقته في البانتيون التنس ، ربما لأنه لا يجلس خلف مكتب تلفزيوني ، ويقوم بتسليم الجوائز أو السعادة المتجانسة ويعمل في دائرة ظهور المشاهير.
يخطط كونورز للحضور إلى نيويورك مع صديق في الأيام الأخيرة من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لهذا العام ، معظمها لزيارة المدينة والحصول على بعض العشاء مع ابنه. يخطط للعودة إلى الجانب الأول من يوم الأحد ، 7 سبتمبر ، يوم نهائي فردي الرجال.
هل ستزور الملوثات العضوية الثابتة مركز بيلي جان كينج التنس الوطني؟
قال بريت: “الحقيقة يقال ، أتمنى أن يفعل”. “أود أن يحصل على استحقاقه.”
قام جيمي بعمل القليل من العمل التلفزيوني في التقاعد. كان بخير. درب أندي رودديك لفترة قصيرة. لقد أحب ذلك. كانت هناك أيضًا فترات محدودة مع ماريا شارابوفا وأوجيني باوتارد.
قال بريت إن والده لا يزال يحب اللعبة والحياة التي أعطاها له. لكن جيمي تعلم أيضًا مبكرًا ، بعد سلسلة من الخسائر إلى صديقه إيلي نيستاز ، أنه لا يمكن أن يكون صديقًا للرجال الذين يحتاجون إلى التغلب عليه. لذلك لم يكن كذلك. ليس مع جون ماكنرو ، وليس مع بيورن بورغ وليس مع إيفان ليندل. كان Gerulaitis ، الذي نطق “لا أحد يتفوق على Vitas Gerulaitis 17 مرة متتالية” بعد كسر سلسلة خسارة طويلة إلى كونورز ، صديقًا. لا يزال إدي ديبس ، وهو مؤيد قوي بالقرب من مستوى كونورز ، صديقًا حتى يومنا هذا.
“يتحدثون طوال الوقت” ، قال بريت. “يحب ديبس.”
أما بالنسبة للجميع ، فإنهم يفعلون ما يفعلونه ، ويلجدون الاهتمام أربع مرات في السنة. جيمي يفعله. حتى وقت قريب ، كان العديد من جوائزه القديمة وغيرها من الحلي في وحدة تخزين في إلينوي منذ توفيت والدته قبل 18 عامًا. قال بريت إنه عندما استرجعوهم منذ وقت ليس ببعيد ، ألقي والده الكثير منه في القمامة ، وخاصة الوصيف.
في هذه الأثناء ، لم شمل Krickstein و Connors في عام 2015. ودعا Krickstein Connors إلى ناديه في فلوريدا في معرض لجمع التبرعات – مباراة لم شملها ، إذا جاز التعبير. بالنظر إلى أن Krickstein قد يُعرف بأنه الرجل الذي خسر أمام كونورز في تلك الملحمة ، فقد ألزمه ، على الرغم من وجود اثنين من الوركين الاصطناعيين.
قال كريكشتاين: “ظللت الكرات في الوسط إلى حد كبير ، لكنه كان لا يزال يلعب بشكل جيد”. “كنت ألعب بشكل جيد ، ومن الواضح في شكل أفضل بكثير.”
فاز كريكشتاين 8-4. عمل جيمي أرياس ، وهو هوتشوت في الثمانينات الأخرى ، كحكم كرسي. حضر حوالي 750 شخصًا للمشاهدة. بقي كونورز حتى الساعة 11 مساءً ، ويتحدث مع الأعضاء ، ويتظاهرون بالصور ، والقيام بكل الأشياء التي نادراً ما يفعلها.
لقد تحركت كريكشتاين على الكثير أيضًا. خلال السنوات الخمس أو الست الأولى بعد الخسارة ، كان Krickstein يلتقط لمحات منه خلال تأخيرات المطر وابتعد. لم يرغب في سماع ذلك ، أو يتحدث عن ذلك ، أو رؤيته.
مع تقدم العمر ، يمكن أن تتغير المنظورات. إنه بخير معها الآن.
“إنها مباراة مبدئية” ، قال. “لا يزال الأشخاص الذين رأوا الأمر يفكرون في الأمر كواحد من أفضل مباريات التنس في كل العصور ، على الرغم من أنها لم تكن النهائيات ، وعلى الرغم من أنها لم تكن واحدة من أعظم مباريات التنس بقدر مستوى اللعب. كان لديه القليل من كل شيء.”
قدم رالف لورين سلسلة كلاسيكيات محكمة نيويورك.
الرياضي يحافظ على الاستقلال التحريري الكامل. ليس لدى الشركاء أي سيطرة أو مدخلات في عملية التقارير أو التحرير ولا يقومون بمراجعة القصص قبل النشر.