توجه نوتنغهام فورست إلى كريستال بالاس يوم الاثنين بحاجة ماسة إلى الفوز للتنفس حياة جديدة في تطلعات دوري أبطال أوروبا.
خسر فريق Nuno Espirito Santo ثلاثة من آخر أربع مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز ، مع هزيمة على أرضه على Everton و Brentford سوءًا من خلال العروض المسطحة غير الملهمة.
تمكن نونو من تسمية شيء قريب من فريقه الكامل ضد برنتفورد ، ولكن ما تلا ذلك كان عرضًا دفاعيًا هشًا غير معتاد في هزيمة 2-0.
في حين أن هزيمة يوم الاثنين دفعت إلى رد فعل ذعر على وسائل التواصل الاجتماعي ، إلا أنه لا يزال موسمًا رائعًا – ولا يزال بإمكان فورست تحقيق أحلام دوري أبطال أوروبا.
يجلسون ثلاث نقاط فقط قبالة تشيلسي (الخامس) ونيوكاسل (الرابع) قبل مباراتهم في متناول اليد ضد بالاس الليلة. مع بقاء أربع مباريات فقط ، اعترف نونو بتحديه هو إعادتها إلى ما جعلهم يزدهرون خلال الأشهر التسعة الماضية.
ولكن ما هي أهم العوامل للغابات ، إذا أرادوا العودة إلى أفضل ما لديهم ، لأنهم يتوجهون إلى العاصمة؟
العقلية هي المفتاح
أي اقتراح بأن هذا الجانب له “معبأة في زجاجات” بطريقة ما ، كما اقترح البعض على وسائل التواصل الاجتماعي ، أمر مثير للسخرية بصراحة.
لم يكن أحد يرى كرة القدم في دوري أبطال أوروبا كاحتمال بعيد عن فورست في أغسطس. حتى لو حدث الأسوأ وهم يبتعدون عن السباق للحصول على أفضل خمسة أعوام ، فإن إنجازات هذه المجموعة من اللاعبين هي شيء يمكن الإشادة به والاحتفال به.
بعد عامين من القتال في الهبوط ، جعل نونو فريقه يتقدم إلى أخمص القدمين مع الأولاد الكبار في الطرف العلوي من الطاولة. ومن المؤكد أنهم سيؤمنون كرة القدم الأوروبية من نوع ما لأول مرة منذ 1995-1996.
لا يوجد أحد مشجعي الغابات الذي كان قد استنشق في فكرة ذلك. ولكن كان هناك تغيير كبير واحد في الأسابيع الأخيرة.
لعدة أشهر ، كان التوقعات حول عالم كرة القدم الأوسع هو أن الغابة ستنزلق عن المنافسة لأنها كانت مبالغة ولا يمكن أن تستمر إلى الأبد. كان هناك ضغوط ضئيلة للغاية على لاعبي الغابات لأنه ، حتى بعد أن كان في المراكز الأربعة الأولى منذ ديسمبر ، لم يكن هناك توقع ضئيل. ولكن مع اقترابنا من المراحل النهائية من الحملة ، أصبحت إمكانية كرة القدم في دوري أبطال أوروبا حقيقة واقعة.
الآن هناك عبء على أكتافهم. لا يزال بإمكانهم التغلب على الخط ، إذا كان بإمكانهم اللعب بنفس القناعة كما كان من قبل.
تتمتع Forest الآن بوزن التوقعات عليها (Molly Darlington/Getty Images)
فاز فورست بثلاثة ركلة جزاء في طريقهم إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ، وفاز في أنفيلد وأولد ترافورد وفاز على مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي في المدينة.
الغابة لم تعبأ أي شيء. لقد وصلوا إلى هذا الحد على ظهر روح وإيمان هائلين ، ومسلحين بذلك ، لا يزال أي شيء ممكنًا.
تغيير الهوية غير مطلوب … ولكن ربما يحتاج إلى التغيير والتبديل
كانت الهوية الفريدة من فور فورست تقريبًا في صميم نجاحها.
دع المعارضة لديها الكرة ، وجذبهم إلى وضع حيث توجد مساحة لاستغلالها وضربها على الهجوم المضاد. بلغ متوسط عدد الغابات 40.3 في المائة. المشكلة هي أنه عندما يُسمح لهم بالسيطرة على الكرة ، يصبح نهجهم أقل فعالية.
منذ الترويج من البطولة في عام 2022 ، فازت فورست واحدة فقط من 15 مباراة في المنافسة التي كان لديهم ما لا يقل عن 51 في المائة (D8 L6). كان برنتفورد هو أحدث مثال على ذلك ، حيث بلغت فورست 55 في المائة من حيازة. في يوم الاثنين ، يواجهون فريق القصر الذي لديه عقلية مماثلة – بلغ متوسطهم 42.7 في المائة فقط في سيلهرست بارك. توجد لعبة فورست الأخرى المتبقية في وست هام ، التي بلغ متوسطها 49.4 في المائة حيازة في المنزل.
إن مباريات المنازل القادمة ضد المنافسين المؤهلين لدوري أبطال أوروبا التي تم هبطتها بالفعل ، سيكون لها ديناميكية مختلفة.
تلقى ليستر 42 هدفًا في 17 مباراة ، بما في ذلك 14 مباراة في آخر ست مباريات على الطريق ، والتي شهدت لهم جمع نقطة واحدة فقط من تعادل 2-2 في برايتون. لقد خسروا 12 من 17 مباريات بعيدا. لم يفزوا بأي من آخر 12 مباراة في جميع المسابقات.
غالبًا ما تنص نونو على أنه لا توجد ألعاب سهلة في الدوري الإنجليزي الممتاز. هو على حق. ولكن هذا هو المباراة التي – حتى مع مراعاة التنافس المحلي – يجب أن يتوقع فريق من طموحات دوري أبطال أوروبا الفوز.
في حين أن تشيلسي ، الذي يزور ما يبدو أنه من المحتمل أن يكون لاعباً أساسياً في اليوم الأخير ، قد بلغ متوسط امتلاكه ثاني أكبر حيازة على الطريق هذا الموسم (59.7 في المائة) خلف مانشستر سيتي (60.5 في المائة). سوف تتأرجح أرض المدينة لكل من ألعابهم المنزلية ؛ سيضمن المشجعون أن هناك جوًا مرهوفًا حزبيًا.
لكن التحدي في ألعابهم الخارجية هو إيجاد طريقة للحصول على شيء من Palace و West Ham ، الذين ليسوا فرقًا تهيمن بشكل عام على الكرة.
العثور على لمسة قاتلة مرة أخرى …
لم تكن فورست أكثر الهدافين غزارة هذا الموسم. الأهداف 1.53 لكل 90 ، حيث بلغ متوسطهم (53 هدفًا من 34 مباراة) وضعهم في المركز التاسع في الدوري الإنجليزي الممتاز ، إلى جانب أستون فيلا وبورنموث.
حيث ازدهروا في مستوىهم القاسي من الانتهاء. سجلت غابة 52 الأهداف غير المنطقية التي سجلت غابة 40.4 XG (الأهداف المتوقعة) بمقدار 11.6.
لكن فورست فشلت في التسجيل في ثلاث من آخر أربع مباريات في جميع المسابقات ، وبشكل أوسع ، سجلت أربعة في سبع مباريات. منذ فوز برايتون 7-0 في فبراير ، وجدوا الشبكة مرتين فقط في ألعابهم الخمس المنزلية.
سجل كريس وود 19 هدفًا من 53 هدفًا. لقد ساهم بنسبة 36 في المائة من رصيد فريقه ، وهي نسبة أكبر من أي لاعب آخر في الرحلة الأولى. وراءه ، سجل Elanga Six و Morgan Gibbs-White و Callum Hudson-Odoi-الذي يعاني الآن من إصابة في أوتار الركبة التي تجعله شك في الألعاب المتبقية-قدمت خمسة.
كان Wood أفضل هداف في Forest هذا الموسم (Gareth Copley/Getty Images)
تم تهميش New Zealand International مؤخرًا مع مشكلة في الورك ، عانى أثناء اللعب لبلده في أواخر مارس. ولكن ، على جانبي ذلك ، سجل وود مرة واحدة فقط في تسع مباريات في فورست ، وهو أسوأ أشكاله في التهديف منذ أول تسع مباريات من الموسم الماضي ، عندما سجل أيضًا مرة واحدة فقط. في ذلك الوقت ، رغم ذلك ، تم استخدامه كفرع في سبعة من هذه المباريات.
كانت مساهمة وود في صعود فورست هائلاً.
ولكن في مبارياته الثلاث في الدوري منذ عودته من الإصابة ، كان لديه ثلاث طلقات فقط (واحدة على الهدف). وود هو لاعب ازدهر على الرغم من عدد محدود من الجهود على الهدف – فقد بلغ متوسطه 1.84 لكل 90 خلال الحملة الحالية.
حيث تفوق في تحقيق أقصى استفادة من فرصه. معدله البالغ 0.30 هدفًا لكل طلقة هو الأكثر غزارة في الدوري الإنجليزي الممتاز – للمقارنة ، بلغ متوسط هداف القسم برصيد 28 هدفًا ، محمد صلاح ، 0.17 هدفًا لكل طلقة.
اقترب وود من التسجيل ضد برنتورد برأس. ولكن هذا كان مشهده الحقيقي الوحيد للهدف. وحتى أنه لا يستطيع إبعاد الفرص التي لا يحصل عليها.
مع خسارة فورست ثماني مباريات من التسع التي لم يسجلوا فيها الهدف الأول ، ستكون قدرتهم على العثور على لمسة تسجيل خاصة بهم مرة أخرى أمرًا حيويًا.
(الصورة العلوية: غاريث كوبلي/غيتي إيرش)