هيوستن – لقد انتظروا شهرين ويومين ليظهروا لأول مرة ما سيطلق عليه هذا الثلاثي، وهي مجموعة من أكثر ثلاثة مخففات للبيسبول شرًا هنا تتنقل في آخر تسع مباريات من فوز هيوستن أستروس. أدى التعليق لمدة ستة أشهر إلى تأخير تقديمها حتى يوم السبت، تحت حشد من الناس الذين كانوا يتوقون إلى شيء ما ليهتفوا.
مجرد وجود براين أبرو على التلة أتاح له ذلك. لقد غاب عن أول مباراتين في الموسم بعد فوزه على أدوليس جارسيا خلال المباراة الخامسة من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي العام الماضي، وهي العقوبة التي لا تزال تزعج الكثيرين داخل هذا الملعب.
لذلك، عندما ظهر وجه أبرو على لوحة النتائج قبل الشوط السابع، أدى ذلك إلى أعلى هتافات في ليلة رديئة. تسعة فرق فصلت هيوستن عن الفوز عندما قام أبرو بإصبع المطاط. كان لدى هيوستن تقدم في جولتين ضد فريق اليانكي في نيويورك واستراح اثنان من المسكنات الأخرى ذات الرافعة المالية العالية.
“وهذا بالضبط ما نبحث عنه. قال المدير جو إسبادا: “سأقوم بهذه العملية”. “هذا هو بالضبط كيف نرسمه. الأمور لم تسر في صالحنا.”
لا يوجد شيء آخر، لذلك ربما كان من الممكن توقع هذا الانهيار. كان فريق أستروس بلا هدف خلال أول 27 جولة للموسم، مما أدى إلى إضعاف الأمل والروح التي يخرج بها كل فريق من تدريبات الربيع. وكانت خسارة يوم السبت 5-3 بمثابة بداية سيئة لا مثيل لها في هذا العصر الذهبي. تم وصفها بأنها واحدة من أكبر نقاط القوة لهذا الفريق، انفجرت النهاية الخلفية لمركز هيوستن.
أوزوالدو كابريرا، على اليسار، يحتفل بجولته السابعة على أرضه مع زميله في فريق يانكيز آرون جادج. (إريك ويليامز / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
سمح Abreu بجولة متعادلة على أرضه مرتين إلى أوزوالدو كابريرا وانفجار الضوء الأخضر في الملعب المقابل لخوان سوتو. بعد إطار واحد، قام رايان بريسلي بتوجيه كرة سريعة بأربعة درزات تبلغ سرعتها 91.5 ميلاً في الساعة والتي أبادها أنتوني فولبي من واجهة الملعب الأيسر.
لقد أجبر جوش هادر على الذهاب إلى التل من أجل لا شيء أكثر من عرض الشوط التاسع، وهو مكان بالكاد تأمل هيوستن في استخدامه مرة أخرى. كان الفريق متخلفًا بفارق جولتين بينما كان هادر يعمل بسحره، حيث ضرب اثنين من الضربات الأربعة التي واجهها في 18 رمية فقط – وهي حاشية في ليلة محبطة.
وقال أليكس بريجمان، لاعب القاعدة الثالث: “لم نقم بأداء جيد في جميع مراحل المباراة”. “لم نقم بالتنفيذ لمدة تسع جولات كاملة.”
فاز فريق أستروس بنتيجة 0-3 للمرة الأولى منذ عام 2011، وهو الموسم الذي خسروا فيه 106 مباراة. حتى في طريقها إلى خسارة 111 محرجة في عام 2013، بدأ هيوستن الموسم 1-0. لا يتجه هذا الفريق نحو خسائر مكونة من ثلاثة أرقام، ولكن بالنسبة لفريق لديه مثل هذه التوقعات الهائلة، فمن الصعب فهم بداية أكثر إحباطًا.
تم تأسيس القلق بشأن الإغاثة المتوسطة المتواضعة ودوران البداية الرقيق. كلتا المشكلتين سبقتا افتتاح الموسم يوم الخميس ولن تختفيا في أي وقت قريب. من المفترض أن يخفيهم أحد أعمق تشكيلات الدوري الأمريكي. هكذا هي النهاية الخلفية الأكثر تهديدًا لقلعة الثيران.
تمكنت تشكيلة هيوستن من تحقيق أربع ضربات وسجلت ثلاث أشواط غير مكتسبة، واستفادت من دفاع يانكيز الوحشي أكثر من أي شيء حققته بالفعل. حقق ماوريسيو دوبون ثنائية في الشوط الثاني. حشد فريق Astros ضربة أساسية واحدة في الإطارات السبعة التي تلت ذلك.
كانت نتيجة دوبون هي الخامسة لهيوستن مع عداء في مركز التهديف هذا الموسم. لقد أخذوا 31 مثل هذه الخفافيش. لدى هيوستن خمس ضربات أساسية إضافية في أول ثلاث مباريات. لم يكن لدى كايل تاكر ويوردان ألفاريز أي شيء في أول 28 مباراة لهما، وهو نقص ليس هذا الفريق مجهزًا للتغلب عليه.
وقال إسبادا: “من السابق لأوانه أن نشعر بالقلق”. “لدي ثقة في هذا الفريق. نحن نادي كرة جيد حقًا. في الوقت الحالي، الأمور لا تسير في صالحنا. علينا فقط أن نقوم بعمل أفضل في اللعب على جانبي الكرة.”
توازن الاسبادا متوقع . لا يلعب فريقه بشكل جيد، ولا يزال يبحث عن فوزه الإداري الأول، لكن إطلاق الإنذارات بعد ثلاث مباريات يعد رد فعل مبالغًا فيه. لعب هيوستن اثنين منهم بدون أبرو، وربما يكون اللاعب الأكثر قيمة لهم.
أدى غياب أبرو إلى زيادة نقاط الضعف الأكبر في هيوستن. بدونه، استسلمت لعبة الثيران قصيرة اليد 11 ضربة وتسع أشواط مكتسبة عبر 7 1/3 أشواط خلال أول مباراتين في هيوستن، مما كشف عن خلل مبكر في موسم العطلات في هيوستن.
وقع النادي على أفضل لاعب بيسبول لكنه فشل في تحصين الجسر أمامه. ألقى كيندال جرافمان وفيل ماتون وراين ستانيك وهيكتور نيريس 207 1/3 أشواط في لعبة الثيران الموسم الماضي. توقيع هادر ولا أحد تجاهل حجم الأدوار الضائعة من الموسم الماضي. وقد أظهر يومي الخميس والجمعة الخطأ في هذا النهج.
ضرب جوش هادر اثنين من يانكيز الأربعة الذين واجههم في الشوط التاسع على 18 رمية فقط. (إريك ويليامز / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
في يوم السبت، أنهى هانتر براون، لاعب فريق أستروس، أربع جولات فقط – وهو قصر أجبر فريق الثيران المحاصر على جمع 15 نقطة. عملت هيوستن في هذا الموسم كما لو كانت هناك حاجة إلى تسعة فقط كل ليلة، لكنها حصلت على نقطتين مضيءتين يوم السبت.
تعاون سيث مارتينيز وباركر موشينسكي لتأمين ستة انتصارات حاسمة. بدأ أبرو بالإحماء في ساحة اللعب قبل أن يرمي موشينسكي رمية في الشوط السادس، وهي علامة على مدى عدوانية إسبادا في إدارة هذه المباراة.
نجح موشينسكي في تنفيذ ضربة قاضية وطائرتين متطايرتين، مما سمح لأبرو بدخول نظيف في المركز السابع. لقد تقدم متقدمًا على أوستن ويلز 0-2، حيث أطلق كرة سريعة فوق منطقة الضربة قبل أن يقوم بتدوير شريط تمرير بالقدم الخلفية يتأرجح من خلاله الماسك مباشرة.
قام أبرو بتدوير ثلاثة آخرين وخلطهم في كرة سريعة. لم يلمس أحد منطقة إضراب ويلز. مشى ليلقي أولًا على فاعل الخطيئة الكبرى. تعمق كابريرا، وبعد خمس رميات، وجه الضربة التي نسفت أفضل الخطط الموضوعة.
(الصورة العليا لرد فعل براين أبرو، لاعب إغاثة أستروس، بعد التخلي عن الركض على أرضه: إريك ويليامز / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)