فلورهام بارك، نيوجيرسي – يجلس سوس جاردنر عادة بجوار كوينين ويليامز في اجتماعات الفريق يوم الأربعاء (أو الخميس قبل مباراة ليلة الاثنين). عندما يدخل جيف أولبريتش إلى الغرفة، كان يرافق غاردنر وويليامز واللاعبين الآخرين الجالسين بجانبهم، ثم يجد مكانًا للجلوس على الدرج المجاور لهم.
وفي يوم الخميس، قام أولبريتش بتغطية جاردنر وويليامز مرة أخرى. هذه المرة فقط لم يجلس على الدرج؛ وبدلاً من ذلك نزل منهم إلى مقدمة الغرفة ووقف أمام القائمة بأكملها وطاقم التدريب.
خاطب فريق نيويورك جيتس كمدرب رئيسي له. عندما خرجوا إلى ميدان التدريب وتمددوا قبل التدريب، دار أولبريتش وصافح كل لاعب. بالنسبة للبعض، مثل السلامة توني آدامز، كان لديه مصافحة خاصة. هدف Ulbrich هو التعرف على لاعبي الفريق الهجوميين أيضًا بعد أن أصبح يشرف على العملية بأكملها.
قال جاردنر: “كنا نمزح معه قليلاً”. “كنا مثل: أنت تتصرف بشكل مختلف، فقط تتصيده. لكنه هو نفس الشخص… إنه لا يظهر أي علامات تغيير أو يتصرف بشكل مختلف. إنه يُظهر حبه للعبة، وحبه للاعبين. كنت أتحدث معه اليوم قبل التدريب وكنت أقول له: الطريقة التي تتعامل بها مع هذا الأمر، أنت تلهمني. أنت تحفزني.”
المدرب Ulbrich يتحدث عن مدى تورطه في الهجوم يوم الاثنين: pic.twitter.com/xiVjRgYNPv
— نيويورك جيتس (@nyjets) 10 أكتوبر 2024
عندما تجمع الفريق قبل البدء الرسمي للتمرين، تم كسره بالعد إلى ثلاثة، وصرخ الجميع في انسجام تام: “العمل!”.
قرب نهاية أسبوع عاصف، عندما تم طرد روبرت صالح وخفض رتبة ناثانيال هاكيت، أراد أولبريتش أن يكون مجرد يوم آخر. يوم آخر من العمل. لا يتوقف الموسم لأنهم مروا بالكثير – لا تزال هناك 12 مباراة متبقية، بدءًا من ليلة الاثنين ضد بافلو بيلز. والآن يطوي فريق Jets الصفحة مع مدرب جديد ويأملون في الحصول على طاقة متجددة وهدف لتغيير الأمور بعد البداية 2-3 والخسائر المتتالية.
قال أولبريتش: “نحن ننتقل إلى مشاريع القوانين”. “لقد حان الوقت. لقد حان الوقت لبدء هذا الأمر، والبدء في لعب كرة القدم التي نعلم أننا قادرون عليها، لذا فإن تركيزنا بالكامل الآن على بافلو بيلز.
اذهب إلى العمق
طرد روبرت صالح: لماذا قام وودي جونسون، مالك نيويورك جيتس، بهذه الخطوة الآن؟
كلمة اليوم كانت “العمل”. كلمة الأسبوع: “المساءلة”. ودعا أولبريتش إلى الحاجة إلى مزيد من المساءلة بين المدربين واللاعبين، في مؤتمره الصحفي الأولي يوم الثلاثاء ومرة أخرى يوم الخميس. قالها آرون رودجرز في برنامج “The Pat McAfee Show” يوم الأربعاء ومرة أخرى في غرفة خلع الملابس يوم الخميس. نفس الشيء بالنسبة لـ Cornerback Sauce Gardner، والمتلقي الواسع Garrett Wilson، وغيرهم ممن تحدثوا في وقت سابق من الأسبوع بعد إقالة صالح. كان الظهير كوينسي ويليامز هو من بدأ تلك المحادثة ببعض التعليقات النارية بعد المباراة في لندن بعد الخسارة أمام مينيسوتا الفايكنج.
بدأت المساءلة عندما تم طرد صالح، وهي خطوة لافتة للنظر للمالك وودي جونسون ليخوض خمس مباريات فقط في الموسم الذي يكون فيه جيتس على بعد فوز من المركز الأول في شرق آسيا، وبالنسبة لفريق هو اختيار رودجرز- ستة وهدف ميداني لجريج زورلين على بعد 50 ياردة من أن تكون 3-2 أو حتى 4-1.
لكن الطائرات استمرت في مواجهة نفس المشكلات التي يعود تاريخها إلى الموسم الماضي – البدايات البطيئة، وركلات الجزاء، والسقوط، والتحولات، واتخاذ القرارات المشكوك فيها – ولذا أراد جونسون إجراء تغيير، من صالح إلى أولبريتش، لإشعال النار تحت قيادة الفريق. التي قد تحتاج إليها. هذا لم يجعل الأمر أسهل على المعدة. قال المتلقي الواسع غاريت ويلسون إنه صُدم بالقرار. وكان جاردنر لا يزال يعاني منه يوم الخميس.
اذهب إلى العمق
كيف تفيده تجربة تدريب Jeff Ulbrich في Senior Bowl هو والطائرات
وقال جاردنر: “الحقيقة هي أننا 2-3، وكل شيء لا يزال أمامنا”. “لذا لقد صدمت حقًا. لقد كنت أنا والمدرب صالح قريبين للغاية منذ اليوم الذي صاغتني فيه الطائرات (في عام 2022). لأكون صادقًا، لقد غير حياتي… لقد صدمت لأن الأشياء التي حدثت – ركلات الترجيح، الهجوم لم يكن جيدًا، الدفاع لم يكن جيدًا، الفرق الخاصة لم تفعل شيئًا جيدًا – من الخارج، يمكن للناس أن يقولوا إنه ملكه خطأ لكننا رجال ناضجون نتقاضى ملايين الدولارات. يجب أن نكون قادرين على تحمل المسؤولية. يجب أن نكون قادرين على تصحيح أنفسنا والأخطاء التي نرتكبها. لقد طردني … ما زلت لا أصدق ذلك. لقد جئت اليوم وكان الأمر غريبًا”.
المساءلة.
أعلن Ulbrich يوم الخميس عن قرار غير مفاجئ بتجريد مهام الاتصال والتخطيط للعبة من المنسق الهجومي ناثانيال هاكيت ومنحها لمنسق اللعبة التمريري تود داونينج. سيحتفظ هاكيت بنفس اللقب، لكن من غير الواضح بالضبط نوع الدور الذي سيلعبه الآن، خارج نطاق تقديم الدعم لرودجرز وداونينج. في بداية تدريبات يوم الخميس، كان يلتقط كرات إحماء من رودجرز بينما كان داونينج يقف بجوار لاعب الوسط.
وقال رودجرز عندما انضم إلى جيتس العام الماضي إن هاكيت كان أحد الأسباب الرئيسية. إنهما صديقان مقربان، لكن الديناميكية التي كانت لديهما في جرين باي لم تكن ناجحة في شكل نتائج على أرض الملعب هذا الموسم. كان قرار خفض رتبة هاكيت ضروريًا ومفهومًا؛ منذ أن تولى Hackett المسؤولية، احتلت Jets المرتبة 30 في الياردات لكل لعبة، والمرتبة 29 في التسجيل، والمرتبة 30 في ياردة الاندفاع لكل لعبة، والمرتبة 31 في التحويلات من الدرجة الثالثة والأخيرة في تحويلات المنطقة الحمراء.
لم يجيب رودجرز بشكل مباشر على سؤال حول ما إذا كان يشعر بأن خفض رتبة هاكيت ضروري، لكنه قال إنه أخبر أولبريتش بأنه سيدعم أي قرار يتخذه بشأن استدعاء المسرحيات. كانت لهجته حزينة وصوته هادئا. إنه يعلم أن أداءه في الأسبوعين الماضيين – 55 بالمائة من الإكمال، 469 ياردة، مرتين هبوط، ثلاثة اعتراضات – لم يساعد.
وقال رودجرز: “أعتقد أننا بحاجة إلى بذل كل ما في وسعنا لتحقيق أقصى قدر من هذه الفرصة”. “إن فكرة التجلي تنطوي على الاهتمام والنية، ومن ثم فإن الكلمة المصاحبة لذلك هي المساءلة. نحن بحاجة إلى أن نكون مسؤولين أمام بعضنا البعض. عندما يحدث شيء كهذا، فهذا بمثابة إعادة ضبط للجميع. عندما تقوم بإجراء تغيير في الهجوم، فهذه مرآة صامدة بالنسبة لنا جميعًا الذين لعبوا، ونشعر جميعًا بالفزع تجاه الفرصة التي أتيحت لنا والتي أهدرناها والتي أدت إلى طرد روبرت وتخفيض رتبة (هاكيت). ألعب بشكل أفضل، هذا لا يحدث. نحن نلعب بشكل أفضل في الهجوم، وهذا لا يحدث، لذلك أعتقد أن هذا يسلط الضوء علينا، والآن يقع على عاتقنا القيام بذلك. يجب أن نكون مسؤولين أمام بعضنا البعض وعلينا أن نرفع مستوى لعبنا إلى المستوى الذي قلناه خلال المعسكر التدريبي.
المساءلة.
وقال ويلسون: “كهجوم علينا أن نخرج ونقوم بعملنا بأفضل ما لدينا، ونلعب كرة قدم جيدة، ومن ينادي بالمسرحيات علينا أن نعيد هذه الأشياء إلى الحياة”. “لقد التقينا بالمدرب داونينج اليوم، فهو يتمتع بطاقة كبيرة ومشاعر رائعة ومهمتنا هي الخروج وجعل المسرحيات تبدو جيدة قدر الإمكان. لم نلعب كرة قدم جيدة ومفصلة في الهجوم. وعلى الجميع أن يتحملوا المسؤولية.”
المساءلة.
هذا ما يريده أولبريتش؛ لقد كانت هذه رسالته في الأيام التي تلت توليه منصب المدير الفني. إذا كان فريق Jets سيغير موسمه، فسيتطلب ذلك من اللاعبين والمدربين أن يكونوا صادقين بشأن كل الأشياء التي حدثت بشكل خاطئ، وحول ما يمكنهم فعله لإصلاحها.
لقد كان لديهم يومين لمعالجة إقالة صالح، وتدربوا أيام الخميس والجمعة والسبت للاستعداد للمباراة القادمة. قد يكون من الصعب التغلب على الخسارة أمام Bills إذا كان الهدف هو إجراء التصفيات في نهاية المطاف (وهو ما هو عليه بالفعل). ولم يكن جونسون ليطرد صالح هذا الأسبوع إذا لم يكن يريد تحولاً سريعاً.
وقال أولبريتش: “هناك معيار لا يتزعزع”. “هذا هو التوقع، فإما أن تحققه أو لا تحققه. إنه ليس شيئًا عاطفيًا، لذا فإن كل إنسان في هذا المبنى، أي اللاعبين والمدربين – وليس فقط اللاعبين واللاعبين والمدربين – سيتم الالتزام بهذا المعيار.
سيتعلم أولبريتش كيف يصبح مدربًا رئيسيًا في منتصف موسم اتحاد كرة القدم الأميركي، مع الضغط من أجل قطع زلة فاصلة استمرت 13 عامًا على كتفيه. إن العالم لا يهتم بكونه جديداً على هذا الأمر، ولن يهتم به جونسون أيضاً.
وقال جاردنر إن أولبريتش “رجل نزيه”. “حقيقة أنه قادر على قيادة الفريق بأكمله الآن، سيوافق الجميع لأننا نريد شخصًا يكون قائدًا. المدرب صالح كان قائدا. يمكن أن يكون مثالا. نحن جميعًا واثقون للغاية في “Coach Brick”. كان هذا دائمًا هدفًا له (أن يكون مدربًا رئيسيًا)… لسوء الحظ، كانت الظروف بعيدة عن الطريقة التي حدث بها الأمر، ولكن في نهاية اليوم، هذه هي الأوراق التي تم توزيعها عليه. لا أحد يهتم كيف أصبح المدرب الرئيسي.
وتابع جاردنر: “الناس يريدون رؤيتنا نفوز بالمباريات”. “عندما تكون لدينا أسابيع قصيرة، لا يهتم الناس بكوننا متعبين. يريدون رؤيتنا نفوز. إذا لم نفز، فسوف يجدون أسبابًا للشكوى، وسيجدون أشخاصًا لتوجيه أصابع الاتهام إليهم. هذا هو الواقع فحسب.”
(الصورة العليا: لوك هالز / غيتي إيماجز)