بوسطن – غالبًا ما يلقي جو مازولا بضع كلمات للأشخاص القريبين أثناء المشي بعيدًا عن المؤتمر الصحفي الذي يعقده بعد المباراة. في بعض الأحيان، يتوسع في نقطة أثارها على المنصة. وفي أحيان أخرى، يطرح موضوعًا لا يريد تناوله أو لا يريد التحدث عنه بصراحة أمام الميكروفونات. بين الحين والآخر، يبدو أنه يرسل رسالة حول ما اعتبره جزءًا حيويًا من اللعبة، خاصة الجانب الذي كان من الممكن التغاضي عنه.
في طريقه للخروج من منصة التتويج ليلة الأحد، بعد أن حافظ فريق سيلتيكس بالكاد على فوزه 120-119 على البيليكانز، سجل مازولا 44 رميات ثلاثية حاول فريقه تحقيقها. كان من الممكن أن يكون ذلك بمثابة نزهة أعلى من المتوسط في تلك الفئة لأي فريق آخر في الدوري، ولكن ليس لفريق بوسطن، الذي يسير بخطى سريعة لتحطيم الرقم القياسي لموسم واحد لمحاولات الثلاث نقاط لكل مباراة. اعتاد فريق سلتكس على توليد المزيد من المظهر الخارجي، لكنه اتجه نحو الانخفاض على هذه الجبهة خلال الشهر الماضي. على الرغم من أن تراجع معدلهم البالغ 3 نقاط ليس هو السبب الوحيد لتناقضاتهم الأخيرة، إلا أنه أحد الأضواء الساطعة التي تشير إلى أنهم لا يتدفقون بسلاسة كما فعلوا في وقت سابق من الموسم.
وقال آل هورفورد: “لا أعرف (لماذا انخفضت محاولات النقاط الثلاث)”. “أتساءل ذلك أيضًا. أنا مثل يا رجل، علينا أن نرفع هذه الأشياء. لقد رفعنا هذه الأرقام – في وقت سابق من الموسم – ويبدو الآن أننا نأخذ أقل. أحب عندما نقوم بتصوير الكثير من اللقطات الثلاثية، لذا فهذا سؤال جيد حقًا.
في وقت مبكر من الموسم، أعطى فريق سلتكس لأنفسهم ميزة هائلة خلف القوس في كل مباراة تقريبًا. لم يقتصر الأمر على قيامهم بتلقي وتسجيل رميات ثلاثية أكثر من أي فريق آخر في الدوري فحسب، بل قاموا أيضًا بعمل رائع في الحد من عمليات خصومهم لمسافات طويلة. اعتبارًا من 8 ديسمبر، في اليوم التالي لانخفاضهم إلى 19-5 أثناء محاولتهم 60 رميات ثلاثية في الخسارة أمام ممفيس، بلغ متوسط 19 رميات ثلاثية (الأفضل في الدوري) في 51.4 محاولة لكل مباراة (الأفضل أيضًا ). بلغ متوسط خصومهم 12.6 رميات ثلاثية (سادس أقل عدد في الدوري) على 35.3 محاولة في المباراة الواحدة (رابع أقل). في كل مباراة، كان فريق سلتكس يحصد متوسط 19.2 نقطة على خصومه من خلف خط الثلاث نقاط.
لقد تحولت الرياضيات التي يحبها مازولا كثيرًا في الاتجاه الخاطئ. أثناء تقدمه بنتيجة 7-6 خلال آخر 13 مباراة، لا يزال فريق سيلتيكس قد صنع محاولات ثلاثية أكثر من أي فريق آخر (46.0 لكل مباراة)، لكنه لم يلف في الملعب كما فعلوا في وقت سابق من الموسم. إضافة إلى تراجعهم في الهجوم، فقد انخفضوا إلى المركز 24 بشكل مفاجئ بنسبة 3 نقاط خلال هذا الامتداد (34.1 بالمائة)، مما جعلهم في المركز الرابع فقط في تسجيل 3 رميات في المباراة الواحدة (15.7). وفي الطرف الآخر من الملعب، اختفت قدرتهم على إبطاء هجمات الخصم المكونة من 3 نقاط. خلال هذه الألعاب الـ 13، احتلوا المرتبة 20 في المحاولات المكونة من 3 نقاط المسموح بها (38.5 لكل لعبة)، والمرتبة 23 في نسبة 3 نقاط المسموح بها (37.7 بالمائة) والمركز 26 في المحاولات المسموح بها بثلاث نقاط (14.5 لكل لعبة). لقد اختفت هيمنة فريق سلتكس المكونة من 3 نقاط بالكامل تقريبًا خلال هذه الفترة، حيث حصلوا خلالها على 3.6 نقطة فقط في كل مباراة على خصومهم من خلف القوس. وكان بوسطن بحاجة إلى استخدام المزيد من الممتلكات في الرميات الثلاثية أكثر من خصومه لإنتاج تلك النقاط.
3/4 من العمق الليلة لل 🫡 pic.twitter.com/2eCiYu66fM
– بوسطن سلتكس (@ سلتكس) 13 يناير 2025
مع اختفاء قوتهم الخارقة، وقع فريق سلتكس في أكبر مأزق له خلال الموسمين الماضيين.
قال هورفورد: «لدينا الكثير من الرماة الجيدين، لذلك أشعر أنه عندما نسدد أكثر تكون لدينا فرص أفضل. كما أنه ينشر الأرضية ويفتح الأرضية كثيرًا لجايلين (براون) وجايسون (تاتوم). أنا متأكد من أننا سوف نعود إلى هناك في نهاية المطاف. لا أستطيع أن أخبرك بصراحة الآن ما هو الأمر. لكنني أعلم أن لدينا تدريبًا (الاثنين) وسنحظى بجلسة تصوير جيدة وسنواصل التعلم ومعالجة الأمور.
يمكن أن يكون الضعف الأخير بثلاث نقاط على طرفي الملعب يرجع جزئيًا إلى التحول في النهج الذي أحدثته عودة كريستابس بورزينيس. على الرغم من أن الوسط الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 يأخذ نصيبه العادل من الكرات الطويلة، إلا أنه لا يقضي كل وقته تقريبًا في المباعدة بين الملعب، كما يفعل هورفورد. في الدفاع، تكمن نقاط قوة Porziņģis في الحافة، وليس بالضرورة في المحيط. من المنطقي أن يعاني دفاع فريق سيلتيكس المكون من 3 نقاط مع بورزينيس في الملعب. لقد سمحوا بـ 40.5 محاولات من 3 نقاط لكل 48 دقيقة معه، أي حوالي ست محاولات أكثر مما سمحوا به بدونه، وقد زاد التناقض المتقطع خلال الشريحة 7-6 فقط. على مدار الموسم العادي بأكمله، حقق خصوم سيلتيكس نسبة مذهلة بلغت 41.8 بالمائة في محاولات ثلاثية مع بورزينيس في المباراة. على الرغم من أن هذه النسبة ترجع بالتأكيد إلى بعض التراجع، فمن المرجح أن يستمر فريق سلتكس في السماح بمزيد من حجم النقاط الثلاث مع وجود الرجل الكبير في الملعب. يمكن أن ينجح ذلك، كما حدث عندما احتلوا المركز 23 في ثلاث محاولات مسموح بها لكل مباراة الموسم الماضي وما زالوا يحتلون المركز الثاني في الكفاءة الدفاعية. إنها ليست الطريقة التي دافعوا بها في وقت سابق من هذا الموسم من الناحية الأسلوبية.
على الرغم من تمسك فريق سيلتيكس بما وصفه هورفورد بالفوز “الغريب” على نيو أورليانز، إلا أن المباراة اتبعت نمطًا مشابهًا للعديد من هزائم بوسطن الأخيرة. تشكيلة سلتكس الأساسية، التي عانت مؤخرًا، تراجعت مبكرًا قبل أن تتمسك بالكاد بالتقدم المتأخر. بعد بعض الأخطاء الغريبة قرب نهاية الربع الرابع، بما في ذلك انتهاك مدته خمس ثوانٍ في اللعب الداخلي قبل 6.6 ثانية من نهاية المباراة، نجوا فقط عندما انطلقت عوامة سي جيه ماكولوم عند الجرس الأخير. سجل فريق مازولا 29.5 بالمئة فقط من ثلاث محاولات (13 مقابل 44). صنع فريق البجعان رميات ثلاثية (17) أكثر من فريق سيلتيكس على الرغم من أنه قام بسبع محاولات أقل. Dejounte Murray ، الذي كان أعلى مستوى له في الموسم في تسجيل رميات ثلاثية هو ثلاث رميات ، قام بحفر خمس رميات في الربع الأول وحده.
لم يسجل فريق سيلتيكس رميات ثلاثية أكثر من منافسه في أي من مبارياته الأربع الأخيرة. لقد خسروا معركة الثلاث نقاط فقط أربع مرات طوال الموسم قبل هذا الخط.
إنهم يكتشفون ما يشعر به الجانب الآخر.
قال ديريك وايت: “أعتقد أن الطريقة التي تحرسنا بها الفرق، تبالغ في استغلالها (لمنع فريق سلتكس من تسديد الرميات الثلاثية).” “لكنني أعتقد أنه سيعود وهو مجرد جزء من الموسم.”
وقال وايت إن الفرق تحولت في كثير من الأحيان مؤخرًا ضد فريق سيلتيكس.
قال وايت: “لكنني أعتقد أيضًا أننا لم نطلق النار حقًا بالقدر الذي يمكننا القيام به، لذا ربما تطلق النار بشكل أقل قليلاً مما لو كنت تشعر بذلك نوعًا ما”. “لذا فهو مجرد جزء من الموسم. هناك صعود، وهناك هبوط. من المحتمل أن تكون هناك لعبة حيث سنطلق النار على مجموعة قادمة هنا قريبًا ثم لعبة مثل حيث لا نفعل ذلك. لذلك علينا فقط مواصلة التعلم والنمو وإيجاد طرق مختلفة للفوز.
كاد فريق سلتكس أن يجد طريقة فريدة للخسارة يوم الأحد. مع بقاء 3:25 دقيقة وفريقه يحاول البناء على تقدم 114-110، تخبط وايت في تمريرة داخلية خارج الحدود على الرغم من الحد الأدنى من الضغط الدفاعي. في وقت لاحق، مع تقدم بوسطن بثلاث نقاط، أهدر تاتوم رميتين حرتين أبقتا فريق البيليكان في مباراة استحواذ واحدة قبل 13.4 ثانية من نهاية المباراة. بعد أن ارتكب وايت خطأً حكيماً لضمان عدم تسجيل نيو أورليانز لمؤشر ثلاثي معادل للمباراة، سدد ماكولوم رميتيه الحرتين ليقلص تقدم سيلتيكس إلى 120-119 قبل 6.6 ثانية من نهاية المباراة. تم استدعاء White لانتهاكه لمدة خمس ثوانٍ في اللعب الداخلي الذي أعقب ذلك. لقد ظن أنه أعطى إشارة للوقت المستقطع، لكن الحكم اختلف.
قال وايت: “قال إن الأمر استغرق خمس ثوانٍ قبل أن أتصل بالمهلة”. “لكنني أخرجت الكرة كثيرًا واعتقدت أن لدي ساعة داخلية جيدة جدًا. لكنه قال أنه وصل إلى الخامسة. لا أعرف كيف، لكن لحسن الحظ لم يكلفنا ذلك”.
انتصر فريق سلتكس على الرغم من أخطائهم المتأخرة. كما انتصروا على الرغم من إطلاق النار في الخارج. لقد فازوا بالكثير من المباريات لأنهم امتلكوا القوس المكون من 3 نقاط، لكنهم لم يمتلكوه مؤخرًا. قال مازولا إن إطلاق النار السيئ لديهم أثر في بعض الأحيان على بقية أدائهم.
وقال مازولا: “(أثناء الفوز على البجع)، اعتقدت أننا عملنا على تجاوز ذلك، ولكن على مدار المباراة، والتمدد، نعم، لا شك”. “لذلك مرة أخرى، علينا أن نتحلى بالصلابة الذهنية لمواصلة العمل من خلال ذلك وإيجاد طرق للفوز بدونها. أود أن أقول إن المجاملة النهائية هي أننا تتراوح أعمارهم بين 28 و11 عامًا، وهذه هي أنواع المحادثات التي نجريها. إنه مكان جميل. أنا جادة. أعتقد أنه أمر رائع. إنه معيار رائع وتوقع كبير، وعلينا أن نحققه. نحن جميعا نعرف ذلك. هذه هي العملية المتبعة لتحقيق ذلك، ولكن عندما تكون – من نحن، الفريق الثالث في الدوري الآن؟ وهذا ليس رائعًا، ولكن انظر إلى (رد الفعل). يبدو الأمر وكأنه مشرحة هنا، وهذا ما ينبغي أن يكون، بسبب المكان الذي نحاول الوصول إليه. لذا فهي مجاملة مطلقة، وسنواصل العمل من خلالها.
(صورة آل هورفورد: بول رذرفورد / إيماجن إيماجيس)