لولا خطوة واحدة مؤسفة، لكان سام هاوزر قد أتيحت له الفرصة لمطاردة تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين ليلة الأحد. ولكن مع بقاء الساعة 7:43 في الربع الثالث، أصيب قناص فريق بوسطن سيلتيكس بالتواء في الكاحل الأيسر أثناء الدوس على قدم أحد الأشخاص على مقاعد بدلاء واشنطن ويزاردز.
مع بقاء الكثير من المباريات للعب، حقق هاوزر بالفعل أعلى مستوياته المهنية برصيد 30 نقطة و10 رميات ثلاثية. لقد كان على بعد أربع رميات ثلاثية فقط من رقم كلاي طومسون القياسي في مباراة واحدة في الدوري الاميركي للمحترفين (14). نظرًا لأن فريق سيلتيكس كان في طريقه للفوز بنتيجة 130-104، فمن المحتمل ألا يكون هاوزر قد لعب طوال الربع الرابع. ومع ذلك، كان لديه الوقت للبحث عن الرقم القياسي المكون من 3 نقاط ضد دفاع فريق ويزاردز، والذي كان يفتقد العديد من اللاعبين الأساسيين.
وقال جو مازولا للصحفيين في واشنطن: “كان من الممتع مشاهدته وهو يطلق النار”. “كان من الممتع مشاهدة هؤلاء الرجال يبحثون عنه.”
لا بد أنه لم يكن من الممتع بالنسبة لهاوزر أن يخرج من الملعب وهو يعاني من ألم واضح بعد تعرضه لإصابة غير محظوظة. بعد أن أضاع محاولة ثلاثية في عمق الزاوية اليمنى، هبط في البداية دون وقوع أي حادث. أثناء محاولته الدوران للرجوع للدفاع، داس على قدم شخص يجلس على مقاعد البدلاء ويزاردز. سقط هاوزر على الملعب وأمسك بكاحله. وتمكن من السير نحو منطقة خلع الملابس بقوته الخاصة، لكن مازولا أخبر الصحفيين أن الجناح البالغ من العمر 26 عامًا سيخضع لأشعة سينية احترازية على كاحله.
قبل الإصابة، كان هاوزر يبني أفضل مباراة في مسيرته. بعد أن أضاع محاولته الأولى المكونة من ثلاث نقاط، سجل سبع نقاطه التالية، بما في ذلك ست نقاط متتالية لبدء الربع الثاني. أنهى 10 مقابل 13 من خلف القوس بستة حفيفات. حرمه التواء الكاحل من فرصة اللحاق بالرقم القياسي الذي سجله طومسون والذي يبلغ 14 رميات ثلاثية أو الرقم القياسي المسجل باسم ماركوس سمارت في سيلتيكس (11)، لكن هاوزر أصبح أول لاعب في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين يسجل 10 رميات ثلاثية على الأقل أثناء اللعب لمدة 23 دقيقة أو أقل. .
7 ثلاثيات في الشوط الأول من هاوزر 🔥 pic.twitter.com/shSGmubsJB
– بوسطن سلتكس (@ سلتكس) 17 مارس 2024
قال مازولا: “لقد أحببت ثقته بنفسه”. “لقد أحببت عدوانيته. أحببت كيف بحث الرجال عنه. أحببت الطريقة التي حصل بها على طلقاته أثناء تنفيذنا. هذا هو السلاح الذي هو عليه. قدرته على وضع اثنين فقط من المدافعين على الكرة، وقدرته على إنشاء تسديدات مفتوحة لنفسه وللآخرين.
بعد حفر رميته الثلاثية السادسة مع بقاء 6:28 في الربع الثاني، يمكن رؤية هاوزر وهو يصرخ، “بوووم”.
علامة التعجب مناسبة. وكان دلو هاوزر قد منح فريق سيلتيكس التقدم 64-37. خمس من محاولاته السبع الأولى المكونة من ثلاث نقاط لم تصل إلى أي شيء سوى الشباك. مع بقاء الكثير من المباريات، كان قد نجح بالفعل في تقليص رميتين ثلاثيتين من أعلى مستوى له في مسيرته السابقة. ولم يكن هاوزر وحده. كان فريق Celtics في الأساس في حالة نيران الفريق مثل الوضع في NBA Jam. كان جيسون تاتوم في طريقه ليسجل خمس رميات ثلاثية في الشوط الأول. وكان الفريق على بعد دقائق من دخول الشوط الأول عند 17 مقابل 29 من خلف القوس. بدون كريستابس بورزينجيس وجايلين براون وديريك وايت، كان فريق سيلتيكس يتجه نحو النصف الأول الثالث من 80 نقطة منذ 30 يناير. ولم يكن لدى المنظمة واحدة من 1991 إلى 2023، وفقًا لما ذكره ديك لايب، الإحصائي في شبكة إن بي سي سبورتس بوسطن.
لدى فريق سلتكس 3 شوط أول من 80 نقطة منذ 30 يناير. وفي الفترة من 1991 إلى 2023، لم يكن لديهم أي شوط!
– ديك ليبي (@DickLipe) 17 مارس 2024
كما يفعلون عادة، اعتنى فريق سلتكس بالعمل ضد خصم أقل شأنا. نقلهم الفوز إلى 25-1 ضد فرق ذات سجل أسوأ من 0.500. كل فريق آخر في الدوري الاميركي للمحترفين لديه ثلاث خسائر على الأقل ضد هؤلاء المعارضين.
أشارت المباراة الافتتاحية للمباراة إلى أن فريق سيلتيكس قد جلب العقلية الصحيحة ضد فريق ويزاردز المنهك من الإصابات. في أول لمسة لتاتوم، قام بوضع كتفه على الأرض واصطدم بالمدافع جاستن شامباني، جناح سيلتيكس السابق، على طول الطريق من المرفق إلى المنطقة المحظورة. لم يقم تاتوم بتحويل رمية الكرة ولكنه سدد رميتين حرتين ووضع نغمة مفادها أن بوسطن ستأخذ المباراة على محمل الجد. وأنهى برصيد 30 نقطة، منها 25 في الشوط الأول، على مدى 27 دقيقة.
بدت المباراة وكأنها غير متطابقة مع الجدول الزمني. يسير فريق سيلتيكس في طريقه لقيادة الدوري من حيث كفاءة التهديف وقد ظل في حالة تأهب منذ ما قبل استراحة كل النجوم. دخل The Wizards يوم الأحد بأسوأ تصنيف دفاعي في الدوري وسجل 2-11 منذ الاستراحة. على الرغم من أن بوسطن كان يفتقد ثلاثة لاعبين أساسيين، إلا أن واشنطن كان يعاني من عدد أكبر من اللاعبين المتناوبين – ولا يمكن مقارنة مخططات عمق الفريق ببساطة. كان فريق سلتكس القصير لا يزال قادرًا على الاعتماد على تاتوم وجرو هوليداي، اللذين خاضا سبع مباريات في مباراة كل النجوم فيما بينهما. تنازلت بوسطن عن شامباني ، الذي رسم مهمة تاتوم ، في أغسطس. لم تكن معركة عادلة على الورق.
تأكد فريق سلتكس أيضًا من أن الأمر لم يكن عادلاً في الملعب، لكنه سيحتاج إلى حبس أنفاسه بسبب إصابة هاوزر. إذا فاته وقت طويل، فسيحتاجون إلى استبدال تسديداته القاضية ودفاعه الذي يمكن الاعتماد عليه من على مقاعد البدلاء. ليس لديهم اتجاهين آخرين لاستخدامهما في الوحدة الثانية. بالنسبة إلى المراكز الأخرى، قد يكونون أكثر نحافة على الجناح، حيث كان هاوزر هو الدوران الوحيد المنتظم خلف تاتوم وبراون. يمكن أن يشهد أوشاي بريسيت، الذي شهد أول بداية له للموسم يوم الأحد مع تراجع بوسطن بثلاثة لاعبين، المزيد من الإثارة. يمكن أن يذهب فريق سيلتيكس أيضًا إلى تشكيلتين كبيرتين أكبر من مقاعد البدلاء مع مزيج من آل هورفورد وكزافيير تيلمان ولوك كورنت.
مع تقدمه بتسع مباريات ونصف في المنطقة الشرقية، لن يكون لدى بوسطن أي حاجة ملحة لإعادة هاوزر سريعًا ما لم يكن جاهزًا بدنيًا. لكنه برز كقطعة مهمة وسيشعر فريق سلتكس بغيابه إذا استمر.
(الصورة: باتريك سميث / غيتي إيماجز)