ليك فورست ، إلينوي – في غرفة خلع الملابس في فريق شيكاغو بيرز في فورد فيلد في ديترويت – بعد فترة وجيزة من تحدث الظهير الركني جايلون جونسون ولاعبين آخرين في مشهد متفجر من شأنه أن يؤدي في النهاية إلى إقالة مات إيبرفلوس – وضع المدير العام رايان بولز ذراعه حول لاعب الوسط كاليب ويليامز وقال شيئًا في أذنه.
كل ما قيل في تلك اللحظة الخاصة بدا وكأنه ينشط ويليامز. أجاب بابتسامة. قبل أن يخرج البولنديون من غرفة تبديل الملابس لحافلة الفريق، طارده ويليامز سريعًا، وعندما أمسك به، تقاسموا لحظة أخرى.
في يوم الخميس، بعد أربعة أيام من الخسارة غير الملهمة أمام سان فرانسيسكو 49ers على الطريق، أوضح ويليامز سبب ثقته في البولنديين خلال مؤتمره الصحفي الأسبوعي في قاعة هالاس. نمت علاقتهم هذا الموسم.
قال ويليامز: “إن مقدار اهتمامه بنا، بفريق شيكاغو بيرز، ورغبته في الفوز هو سبب إيماني به وإيماني به والتأكد من أننا نقوم بالأمر بشكل صحيح”.
إذا حصل فريق الدببة أخيرًا على لاعب الوسط في ويليامز، فهل سيحصل البولنديون – المدير العام الذي صاغه – على فرصة الامتياز للعثور عليه المدرب المناسب؟
مع بقاء أربع مباريات هذا الموسم، يبدو أن الإجابة هي نعم، بغض النظر عن عدد الأعلام الحمراء التي تم رفعها خلال خسارة الدببة أمام 49ers. بدأت دورة المدرب الرئيسي لاتحاد كرة القدم الأميركي هذا الأسبوع عندما قرر بيل بيليشيك أن تولي برنامج كرة القدم بجامعة نورث كارولينا كان خيارًا أفضل بالنسبة له من انتظار فريق الدببة والفرق الأخرى ليقرروا ما هو الأفضل لهم.
وقال بيليشيك للصحفيين خلال مؤتمره الصحفي التمهيدي: “لقد أتت إليّ الكلية هذا العام”. “لم أذهب بالضرورة وأبحث عنها.”
يقدم البولنديون تقاريرهم إلى الرئيس/المدير التنفيذي كيفن وارن، لكن إقالة البولنديين لا تزال تتطلب موافقة رئيس مجلس الإدارة جورج مكاسكي. إنه هو الذي قام بتعيين البولنديين في عام 2022 بعد عملية بحث مكثفة بمساعدة بيل بوليان، المدير التنفيذي لقاعة المشاهير.
هل ماكاسكي مستعد حقًا للتخلي عن البولنديين بعد ثلاثة مواسم؟ التقى بالبولنديين بشكل مشهور عند استلام الأمتعة في مطار أوهير الدولي بعد تعيين البولنديين في يناير 2022. قاد مكاسكي سيارته الخاصة لإحضاره. أوقف سيارته في طابق وايت سوكس في مرآب السيارات.
قال مكاسكي في وقت لاحق: “أردت أن أظهر له أننا نهتم”.
كانت العملية التي أدت إلى البولنديين هي العملية التي كان مكاسكي فخوراً بها للغاية في ذلك الوقت. شغل تيد فيليبس، رئيس بيرز السابق، وبوليان أدوارًا مؤثرة، لكن مكاسكي كان أيضًا أكثر انخراطًا مما كان عليه في عمليات البحث السابقة. قرر مكاسكي أيضًا ضم تانيشا ويد، الذي يشغل الآن منصب نائب الرئيس التنفيذي للفريق لشؤون التنوع والمساواة والشمول والرئيس التنفيذي للتأثير، ولامار “سوب” كامبل، نائب الرئيس السابق لمشاركة اللاعبين في فريق بيرز، في هذه العملية.
اذهب إلى العمق
كيف يرقى وضع بيرز بالنسبة لكالب ويليامز إلى الفرق الأخرى ذات اللاعبين الصاعدين الصاعدين؟
اعتمد فريق الدببة على اتصالات بوليان في جميع أنحاء الدوري. تمت مقابلة 13 مرشحًا، من بينهم أربعة أصبحوا فيما بعد مديرين عامين لفرق أخرى: عمر خان (ستيلرز)، جو شوين (العمالقة)، ران كارثون (الجبابرة)، وكويسي أدوفو مينساه (الفايكنج).
القرار النهائي يعود إلى مكاسكي.
قال مكاسكي في 31 كانون الثاني (يناير) 2022: “في ختام المقابلة الثانية لرايان في هالاس هول، دارنا في جميع أنحاء الغرفة وكان بالإجماع”. “لقد تأثرت بذكاء رايان وثقته وأسلوبه المباشر وخطته لجلب عودة الدببة. في النهاية، كان القرار سهلاً بالنسبة لي”.
لن يكون من المفاجئ أن يظل رئيس مجلس إدارة شركة بيرز جورج مكاسكي، على اليمين، متمسكًا بالجنرال موتورز ريان بولز بسبب مشاركته في تعيينه. (مايكل ريفز / غيتي إيماجز)
لكن طرده لا يبدو أمرا سهلا، وهو أمر مفهوم. سمح مكاسكي للبولنديين بهدم ما بناه رايان بيس، مما أدى إلى تسجيل رقم قياسي 3-14 في عام 2022، كجزء من خطته. التوقعات تغيرت فقط قبل هذا الموسم. بدأ التفاؤل الذي شعرت به في البداية مع ويليامز، وهو هنا بسبب البولنديين. قراره بتداول الاختيار الأول في مسودة 2023 مع Carolina Panthers كلف GM Scott Fitterer وظيفته، لكنه قد ينقذ مكان البولنديين في Halas Hall على الرغم مما حدث هذا الموسم.
مع بعض الحظ (وشكر خاص لمدرب الدببة السابق لوفي سميث وهيوستن تكساس)، تمكن فريق الدببة من اختيار ويليامز مع الاختيار الأول في مسودة NFL لهذا العام مع اختيار كارولينا. لقد كان قرارًا سهلاً بالنسبة للبولنديين.
جلس مكاسكي في مقابلة الدببة مع ويليامز في NFL Scouting Combine في إنديانابوليس.
وقال مكاسكي في مارس/آذار: “الشيء الذي أثار إعجابي هو أنني أعتقد أن الساعة كانت 10:40 ليلاً وكان اجتماعياً ومتفاعلاً وودوداً بشكل ملحوظ”. “عندما بدأوا في ممارسة كرة القدم، كان على حق في ذلك.”
يميل التاريخ دائمًا إلى تكرار نفسه مع الدببة. في عام 2018، تمكن بيس من إجراء بحثه التدريبي الخاص عن لاعب الوسط في الجولة الأولى، ميتش تروبيسكي، على الرغم من حصوله على سجل 14-34 في ثلاثة مواسم مع جون فوكس. تلقى بيس تمديد العقد أيضًا.
ولا ينبغي أن يتفاجأ أحد إذا حصل البولنديون، الذين بدأوا بعقد مدته أربع سنوات، على نفس الفرصة في عام 2025، على الرغم من أن فرقه لم تحقق سوى 14 فوزًا حتى الآن.
اذهب إلى العمق
تبرز صلابة كاليب ويليامز – الجسدية والعقلية – مع انهيار الدببة
في يوم الخميس، بدأ ويليامز في إدراج اللاعبين في قائمة Bears بسبب البولنديين، بدءًا من التداول لصالح المتلقي Keenan Allen وحتى صياغة المتلقي Rome Odunze إلى الظهير الممتد Jaylon Johnson إلى التوقيع على D'Andre Swift في وكالة مجانية.
قال ويليامز: “استمر في العمل مع قائمة الأشخاص”. “لقد قام بعمل جيد.”
المتلقي دي جي مور، والتدخل الصحيح دارنيل رايت، والظهير الركني تيريك ستيفنسون والمقامر توري تايلور موجودون أيضًا في القائمة نتيجة لتلك التجارة الرائجة التي تتضمن الاختيار الأول لعام 2023 بعد المزيد من مناورات اختيار المسودة من قبل الدببة، الذين لا يزال لديهم ثاني بانثرز – مستدير في عام 2025.
لكن ويليامز – ووليامز فقط – هو الذي ينبغي اعتباره نعمة إنقاذ البولنديين إذا حصل على تمديد من فريق بيرز ويعمل بمثابة “الشخص الرئيسي” الذي يطلق عليه وارن أثناء بحث الفريق عن مدربه التالي.
الانتصارات ليست موجودة، لكن ويليامز يتمتع بموسم مبتدئ أفضل من موسم تروبيسكي وجاستن فيلدز. هناك عدة أسباب لذلك، لكن ومضات الموهبة والنجاح الفردي التي يتمتع بها ويليامز، والتي تتضمن الآن سلسلة خالية من الاعتراضات، من شأنها أن تشجع مكاسكي.
وهو هنا بسبب البولنديين.
سوف يتذكر مكاسكي ذلك، إلى جانب حقيقة أنه وظفه.
(الصورة العليا: كوين هاريس / غيتي إيماجز)