أين يصنف نيكولا يوكيتش بين عظماء الدوري الاميركي للمحترفين بعد حصوله على جائزة أفضل لاعب آخر؟

الآن بعد أن حصل على جائزة NBA MVP الثالثة ليضعها على الرف في المنزل تحت ميداليات سباق الخيل، ما هو ترتيب نيكولا يوكيتش، لاعب وسط دنفر ناجتس، في جميع المناظرات على الإطلاق؟ هل هو بالفعل ضمن أفضل 20 لاعبًا؟ هل يمكنه الدخول في نقاش الماعز؟ ما هي نهاية اللعبة المحتملة عندما ننظر إلى الوراء بعد عقدين من الآن؟

ربما يكون هذا وقتًا عصيبًا لإجراء هذه المناقشة نظرًا لكيف سارت آخر مباراتين ليوكيتش. لكن دعونا نسحب الكاميرا للخلف، وننظر إلى الصورة الأكبر ونسأل عن مدى ارتفاع القاعدة التي يمكن أن يهبط عليها جوكيتش عندما يعلق حذائه الرياضي أخيرًا. لحسن الحظ، لدي بعض الأدوات التي تساعدنا على إعاقة هذا.

لنبدأ هنا: فيما يتعلق بالتصنيف مع عظماء اللعبة على الإطلاق، فإن Jokić موجود بالفعل هناك. فاز بجائزة أفضل لاعب للمرة الثالثة في أربعة مواسم يوم الأربعاء، ليحتل المركز الثاني في عام 2023، مما وضعه في رفقة نادرة مع ثمانية لاعبين آخرين فقط للفوز بالكأس ثلاث مرات. ليس من الواضح بعد ما الذي قد يمنعه من الفوز بالمركز الرابع أو الخامس، على الرغم من أن إرهاق الناخبين كان يمثل مشكلة مع لاعبين عظماء آخرين.

بعد أن هيمنت بالفعل على موسم 2023، تعد هذه الجائزة بمثابة تتويج رسمي ليوكيتش في البانثيون. لقد بلغ مؤخرًا 29 عامًا ولعب تسعة مواسم فقط في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، ولكن في عالم افتراضي قرر فيه يوكيتش إنهاء مسيرته غدًا وتربية المهور أو تعلم التحدث باسم Minion أو أي شيء آخر، سيظل يتمتع بمكانة قوية كواحد من أفضل 20 لاعبًا. لاعبين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.

علاوة على ذلك، فإن تراكم العديد من الأعمال البطولية الأخرى جعله في رفقة نادرة للغاية. إنه معروف بكونه القوة الدافعة الفريدة وراء فريق البطولة، حيث أصبح في عام 2023 واحدًا من 12 لاعبًا فقط فازوا بلقب بدون زميل في فريق كل النجوم (ويحاول تكرار هذا الإنجاز هذا العام).

وعلى عكس العديد من الآخرين في تلك القائمة، لم يكن أحد في دورة التصفيات في دنفر لعام 2023 قد فعل ذلك أبدًا جعل فريق كل النجوم. (كان مركز النسخ الاحتياطي قليل الاستخدام DeAndre Jordan هو فريق All-Star الوحيد السابق.) Jokić هو أفضل لاعب الوحيد الذي لم يكن لديه زميل في فريق All-Star أو All-NBA أو All-Defense في مواسمه الثمانية الأولى، وهو على وشك القيام بذلك إنها تسعة إذا لم يكن آرون جوردون أو كينتافيوس كالدويل بوب ضمن الفريق الثاني في فريق All-Defense.

إحصائيًا، يقع يوكيتش أيضًا بالقرب من قمة الجبل. على الرغم من أن تصنيف PER الخاص بي غير صالح للاعبي ما قبل عام 1974 مثل بيل راسل وويلت تشامبرلين لأن الدوري لم يتتبع التسديدات والتحولات المحظورة، في الخمسين عامًا التي تلت ذلك، حصل يوكيتش على أربعة من أفضل 16 علامة PER في موسم واحد. الموافق لمواسمه الأربعة الأخيرة. يمنحه إحصائيات الصندوق الأكثر غرابة (BPM) تحليلًا أكثر وردية، حيث يُنسب إليه الفضل في أربعة من أفضل ستة مواسم في الخمسين عامًا الماضية. يمتلك يوكيتش حاليًا الرقم القياسي لموسم واحد لكل من PER (32.9) وBPM (13.7)، وكلاهما تم تحديدهما في 2021-22. وفي التصفيات، زاد الأمر إلى أبعد من ذلك، على الرغم مما حدث في المباراتين الأخيرتين ضد مينيسوتا: إن معدله 29.2 في مباراة فاصلة في مسيرته هو الأعلى في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.

هذه هي الخلفية. نيكولا جوكيتش جيد حقًا في كرة السلة. (شكرًا أينشتاين.) لكن هل مسيرته المهنية أفضل من مسيرة ستيفن كاري أو ديرك نوفيتسكي أو بوب بيتيت، أو أي لاعب عظيم آخر تم اختياره عشوائيًا وتريد تسميته؟

ولحسن الحظ، لدي أداة لذلك. أسميها نقاط الماعز، وقد قمت بتقديمها وشرحتها متى الرياضي نشرت قائمتها لأفضل 75 لاعبًا في الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق في عامي 2021 و2022، وهي القائمة التي تم استبعاد يوكيتش منها في ذلك الوقت. عندما قمت بإعداد هذه القائمة لأول مرة، لم يكن يوكيتش قد فاز بعد بجائزة أفضل لاعب للمرة الثانية، لكنه كان في خضم موسم غير مسبوق واحتل المرتبة 44 في نقاط GOAT حتى ذلك الحين. وغني عن القول أن مواسمه الثلاثة الأخيرة شهدت له تحقيق جبل من الإنجازات الأخرى.

في الواقع، عندما قمت بتحديث قائمة GOAT Points بعد انتهاء الموسم لكتابنا “Basketball 100” (سيأتي هذا الشتاء إلى مكتبة قريبة منك!) ، خلف جيري ويست مباشرةً وأمام جيانيس أنتيتوكونمبو مباشرةً. الفوز بجائزة أفضل لاعب في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين هذا العام (والذي يبدو أقل احتمالا بكثير مما كان عليه قبل بضعة أيام) سيجعله يقفز إلى الغرب؛ وإلا فمن المؤكد أنه سيفعل ذلك في الموسم المقبل.

(يجب أن أشير إلى أن أنتيتوكونمبو هو في نفس عمر يوكيتش وكان رائعًا أيضًا هذا الموسم؛ بينما يبدو أنه يسير في مسار مهني مختلف في الوقت الحالي، إلا أنه ليس من نطاق الاحتمال أنه قد يستعيد الصدارة على جوكر في وقت ما نقطة.)

ماذا عن متى تنتهي مسيرة يوكيتش؟ من الواضح أنه من الصعب توقع ذلك، ولكن نظرًا للنطاقات الموجودة في لوحة المتصدرين على الإطلاق (انظر الرسم البياني أدناه)، هناك فرصة جيدة حقًا أن ينتهي به الأمر في المركز الثاني عشر. وهذا من شأنه أن يضعه خلف شاكيل أونيل وكوبي براينت مباشرة وأمام كيفن دورانت.

من المحتمل أن ينتقل يوكيتش إلى المركز الثاني عشر في نهاية الموسم المقبل إذا كان لديه موسم أفضل لاعب آخر شبه إجماعي؛ بشكل أكثر واقعية، اثنان من أفضل اللاعبين-مُرَشَّح-من المرجح أن تؤدي مواسم النوع الحيلة. بعد ذلك، هناك جبل يصعب تسلقه للقبض على شاك وكوبي. سيكون عمره 31 عامًا بحلول ذلك الوقت وسيظل بحاجة إلى مواسم متعددة على مستوى مرشح MVP لسد الفجوة البالغة 84 نقطة بين ديورانت وبراينت.

بالطبع، أنا أتحدث عن التصنيف وفقًا لنظام التصنيف الخاص بي، لكنني أعتقد أن هناك انعكاسًا هنا لإنجازات الحياة الواقعية التي تدفع اللاعب إلى مناقشة GOAT.

نقاط الماعز ليست مثالية؛ يكاد يكون من المؤكد أنه يبالغ في تقدير جيمس هاردن وكارل مالون ويقلل من شأن مايكل جوردان وكيفن جارنيت، على سبيل المثال. لكن في الصورة الأكبر، تظل المواضيع المهمة لمكانة يوكيتش في المناقشة قائمة. على وجه الخصوص، من السهل الاعتقاد بأن يوكيتش يمكنه أن ينزلق إلى أحد المراكز العشرة الأولى من هنا، لكن هذا ليس صحيحًا. الشيء الوحيد الذي لا تكافئه GOAT Points هو “التسكع” لسنوات؛ حتى أن تشكيل فريق كل النجوم يعد إنجازًا بسيطًا للغاية وغير ذي صلة عندما تتعامل مع لاعبين من هذا العيار.

والجدير بالذكر أن ما يؤكده الرسم البياني هو أنه، على الرغم من جودة يوكيتش على مدار السنوات الأربع الماضية، فإنه سيحتاج إلى القيام بذلك لمدة أربع سنوات أخرى على الأقل حتى يتعرف بشكل واقعي على هامش النقاش حول الماعز.

بالنسبة لمعظم اللاعبين في هذا المستوى الرفيع، بدأ يوكيتش متأخرًا جدًا في إنجازاته الراقية، ولم ينضم حتى إلى فريق كل النجوم حتى بلغ 24 عامًا تقريبًا ولم يفز إلا بأربع سلاسل فاصلة في مواسمه السبعة الأولى. لقد عوض الوقت الضائع بمسيرة مجنونة على مدار أربعة مواسم تنافس أي لاعب تقريبًا في التاريخ، لكن قدرته على التحمل على مستوى النخبة هذا ستحدد الآن مدى قدرته على التحرك في أعلى اللوحة.

على سبيل المثال، لا تزال مسيرة يوكيتش لمدة أربع سنوات تتضاءل مقارنة بمرشحي جبل رشمور في الدوري. أمضى ليبرون جيمس 11 عامًا من كونه First Team All-NBA وأحد أفضل خمسة مرشحين لأفضل لاعب؛ حصل مايكل جوردان على 10 نقاط حيث كان ضمن المراكز الثلاثة الأولى في تصويت أفضل لاعب وفريق First Team All-NBA، مع توقف كرة السلة لمدة عامين.

حتى المهن القصيرة نسبيًا (للنجوم) للاري بيرد وماجيك جونسون تغلبت على جوكيتش على هذه الجبهة؛ كلاهما حصل على تسع سنوات من الهبوط في المراكز الثلاثة الأولى في تصويت MVP وجعل First Team All-NBA.

بالنسبة ليوكيتش، فإن مكانه في التاريخ يعتمد الآن بشكل كبير على المدة التي يمكنه خلالها الحفاظ على هذا السباق. هناك أشياء أخرى مهمة أيضًا (مثل البطولات، مع تكرار التهديد حاليًا من فريق Minnesota Timberwolves)، لكن طول العمر على مستوى MVP هو السؤال الذي سيخيم على كل شيء.

في الوقت الحالي، يمكننا أن نقول ثلاثة أشياء عن مكانة يوكيتش في التاريخ.

أولاً، هناك فئة كاملة من اللاعبين العظماء على الإطلاق الذين تركهم بالفعل في الغبار؛ أي قائمة لا تجعله واحدًا من أفضل 30 لاعبًا على الإطلاق، على الأقل، أمر مثير للضحك. تؤكد نقاط GOAT على ذلك: فهو الآن يتقدم بأكثر من 100 نقطة عن جون ستوكتون صاحب المركز الثلاثين والمركز الحادي والثلاثين إلجين بايلور. لا أعتقد أن أي شخص عاقل سيستنتج أن أيًا من هؤلاء اللاعبين يمكنه تجاوز يوكيتش في التصنيف التاريخي، حتى لو اعتزل غدًا.

ثانيًا، من الواضح جدًا أن يوكيتش يسير على طريق التصنيف كواحد من أفضل 15 لاعبًا أو نحو ذلك على الإطلاق. في هذه المرحلة، هو يتخطى ملوك الدوري، ويستهدف رجالًا مثل أوسكار روبرتسون وغارنيت في القائمة طوال الوقت بينما يحاول صد جيانيس والقبض على ديورانت.

وثالثًا، الدخول إلى الدائرة الداخلية الحقيقية للعظماء على مر العصور – الطيور والسحر، وشاكس وكوبيس – سوف يستغرق وقتًا. يوكيتش بالتأكيد يستطيع الوصول إلى هناك، وإضافة شرف MVP الرابع والخامس سيكون حجة قوية للغاية لصالحه. ولكن للقيام بذلك، سيتعين عليه الاستمرار في مستوى مهيمن حتى الثلاثينيات من عمره.

(صورة نيكولا جوكيتش: مايكل ريفز / غيتي إيماجز)