انتهت جولة فاصلة سندريلا لفريق أتلانتا يونايتد يوم الأحد في أورلاندو. وخرج أصحاب الأرض بفوز صعب 1-0 ليتأهلوا إلى نهائي القسم الشرقي. وسيواجه أورلاندو سيتي فريق نيويورك ريد بولز في أورلاندو يوم السبت المقبل.
وسجل أورلاندو سيتي في الدقيقة 39 بعد أن انقض مهاجم الوسط راميرو إنريكي على كرة غيرت اتجاهها داخل منطقة جزاء أتلانتا يونايتد. تغلبت تسديدة إنريكي على حارس مرمى أتلانتا براد جوزان من مسافة قريبة. استحوذ أتلانتا على فترات من الاستحواذ وحمل الكثير من الزخم في بداية الشوط الثاني.
راميرو مع النهاية المنزلقة 🛝 pic.twitter.com/9L7fNfoW7n
– أورلاندو سيتي إس سي (@OrlandoCitySC) 24 نوفمبر 2024
ومع ذلك، كانت إصابات مهاجمي أتلانتا بمثابة تحديات كان على المدير المؤقت روب فالنتينو التغلب عليها. وخرج جمال تياري من المباراة في الدقيقة 43 بسبب إصابة واضحة في ساقه. واضطر بديله دانييل ريوس إلى مغادرة الملعب بعد تعرضه لإصابة في الرأس في بداية الشوط الثاني. قام فالنتينو مرة أخرى بتعديل تكتيكاته، حيث قام بنقل الجناح سابا لوبجانيدزه إلى دور 9 الزائف. وزادت فرص أتلانتا لكن أورلاندو تماسك في تشكيله الدفاعي. وأنهى أتلانتا المباراة دون تسديدة واحدة على المرمى.
بالنسبة لأورلاندو، فإن فرصة الفوز بأول مركز له على الإطلاق في كأس الدوري الأمريكي أصبحت الآن على المحك. لم يتأهلوا أبدًا لنهائي المؤتمر حتى يوم السبت. لقد بدا فريق أوسكار باريجا في بعض الأحيان وكأنه جزء من المنافس. كان اللعب غير المتسق والنزهة المخيبة للآمال أيضًا من سمات فريق أورلاندو. أمام أتلانتا، قدم أورلاندو أداءً شجاعًا، ليحقق فوزًا بنتيجة 1-0 عندما لم يكن التاريخ إلى جانبهم.
انتهت مسيرة أتلانتا الرائعة باعتبارها المصنفة التاسعة والفائزة في مباراة اللعب بفارق ضئيل. وقد سبق إقصائهم ما اعتبره الكثيرون أكبر مفاجأة في تاريخ التصفيات في الدوري الأمريكي لكرة القدم. أطاح أتلانتا بإنتر ميامي وليونيل ميسي، المصنف الأول في الشرق والفائزين الحاليين بدرع المشجعين. هذه هي السنة الثانية على التوالي التي يصل فيها فريق اللعب إلى نصف نهائي المؤتمر ويخسره.
“أخبرت (اللاعبين) أنني ممتن لجهودهم وعملهم. لقد كان هائلاً. لن نتوقف حتى تنطلق صافرة الحكم. لكن هذا هو الشيء الذي أرغب فيه دائمًا إذا كنت مدربًا في أي مكان. قال فالنتينو: “هذا هو الحد الأدنى، مثل هذا الحد الأدنى من متطلبات الفريق الذي أريد أن أكون مرتبطًا به”.
الخسارة أمام أورلاندو تعني أن فترة فالنتينو كمدرب رئيسي ستنتهي على الأرجح. لقد كان يترشح لمنصب بدوام كامل، وفقًا لرئيس النادي والمدير التنفيذي جارث لاجيروي. لكن كان من المفهوم أن فالنتينو سيحتاج إلى الوصول إلى نهائي كأس الدوري الأمريكي وربما الفوز به ليحصل على الوظيفة. سوف تتسارع فترة التغيير في أتلانتا، حيث يتعين على لاجيروي تعيين مدير جديد ومدير رياضي.
كانت الخسارة 1-0 أيضًا بمثابة نهاية مسيرة داكس مكارتي في الدوري الأمريكي لكرة القدم. وأعلن اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا، خلال الصيف، اعتزاله نهاية الموسم. بدأ مكارتي مباراته الرابعة على التوالي في خط الوسط يوم الأحد وسيبتعد الآن عن مسيرته الاحترافية بعد أن لعب أكثر من 500 مباراة في الدوري الأمريكي لكرة القدم.
القراءة المطلوبة
(صورة راميرو إنريكي: أليكس مينينديز / غيتي إيماجز)