باريس ــ تركض مدافعة المنتخب الأميركي للسيدات نعومي جيرما دائما نحو حارسة مرمى منتخبها أليسا ناهر بعد صافرة النهاية في حالة الفوز. ولم يكن الأمر مختلفا ليلة السبت، حتى مع فوزهما بالميدالية الذهبية الأولمبية ــ وهي المرة الأولى التي تفوز فيها كل منهما بالميدالية الذهبية، على الرغم من فارق السن (جيرما تبلغ من العمر 24 عاما، وناهر تبلغ من العمر 36 عاما).
قال جيرما في المنطقة المختلطة مساء السبت: “بمجرد إطلاق صافرة البداية، شعرت بأن آخر سباق لي في البطولة هو احتضان أليسا”.
مرة أخرى، لعبت ناهير دورًا كبيرًا في فوز المنتخب الأمريكي للسيدات، حيث قدمت تصديًا رائعًا في اللحظات الأخيرة من الفوز على البرازيل – هذه المرة حيث قامت بصد تسديدة من مسافة قريبة بيدها – تمامًا كما فعلت في الفوز في نصف النهائي على ألمانيا.
لن تصل الولايات المتحدة إلى قمة المنصة بدون ناهير، والجميع يعلمون ذلك.
لقد كانت هناك الكثير من المشاعر خلال الأسابيع الثلاثة الماضية في فرنسا بالنسبة لهذا الفريق. كما أن التحديات البدنية أجبرتهم على المعاناة. ولكن كان هناك الكثير من الفرح أيضًا. كان هناك الكاريوكي، وكان هناك الرقص، وكان هناك خفة، وثقة، وإحساس حتى من الخارج بأن شيئًا جديدًا يجري بناؤه أمام أعيننا وخلف الأبواب المغلقة.
ساعد ناهير وجيرما في الحفاظ على نظافة شباكهما في ثلاث مباريات خلال مرحلة خروج المغلوب من كأس العالم. (تصوير: جاستن سيترفيلد، جيتي إيماجيز)
كان قلب كل هذا لاعبة لم يكن يتوقعها الكثيرون: ناهير. ليس لأنها معادية للمرح، ولكن من السهل الوقوع في فخ الاعتقاد بأنها ليست سوى عمل تجاري بوجهها الرائع في يوم المباراة وتصدياتها الهائلة، ثم دفع زملائها بعيدًا وهم يحاولون التجمع حولها للاحتفال. يعود الأمر إلى عام 2019، أول بطولة كبرى لها كحارسة مرمى رقم 1، وحتى قبل ذلك.
هناك علاقة متنامية بين ناهير وجيرما، بالطبع، ولكن كان هناك أيضًا شيء خاص يختمر بين ناهير وخط الهجوم الأساسي الذي يتكون من مال سوانسون (زميل ناهير في فريق شيكاغو ريد ستارز)، وترينيتي رودمان وصوفيا سميث.
لقد قاموا ببطء وبكل حب بفتح ما تبقى من قوقعتها.
قال سميث بعد المباراة يوم السبت: “كانت أليسا أفضل شخص بالنسبة لمال وترين وأنا. إنها أكبر داعم لنا، لكنني أشعر أننا ساعدناها على الانفتاح قليلاً، حتى لو كان ذلك غير مريح بالنسبة لها. نحن نحتضنها ونخبرها بمدى تقديرنا لها، لأنه من الواضح أننا لم نكن لنكون هنا الآن بدون أليسا. نريد فقط تذكيرها بذلك كل يوم”.
وأكدت رودمان أن ناهير كانت بمثابة مرشدة لها أيضًا. وقالت رودمان يوم الخميس: “لقد طلبت منها الكثير من النصائح والراحة في كل شيء، حتى مجرد الجلوس بجانبي وعدم قول أي شيء”.
لكنها كانت سعيدة أيضًا بالطريقة التي تمكنوا بها من إقناع ناهير بالانفتاح قليلاً على مدار الأشهر القليلة الماضية – ولا يزالون جميعًا سعداء بتلك المرة التي تمكنوا فيها من إقناعها بالمشاركة في مجموعتهم TikTok. إنه جهد متعدد الجوانب، بعد كل شيء.
“نحن نجعلها أكثر حماسة معنا، وهو ما أعتقد أنه أمر لطيف. نحن نفتح جانبًا أعتقد أنه كان موجودًا دائمًا، لكنه مخفي بعض الشيء”، قال رودمان.
لا يوجد وقت أفضل لاحتضان المشاعر العاطفية من اللحظات القليلة الأولى بعد الفوز بالميداليات الذهبية معًا. بعد التنافس الجماعي، بقيادة جيرما، شاركت ناهير لحظة مع سوانسون ورودمان، حيث انخرط الثلاثة في البكاء.
بالنسبة لناهر، تلك اللحظة لم تكن تتعلق بها أبدًا (عادةً ما لا تكون كذلك).
“لقد شاهدت رحلة (سوانسون)، ورأيت نضجها، ورأيت وصولها إلى النهائيات”، هكذا بدأت ناهير حديثها في منطقة الاختلاط، محذرة من أنها على وشك أن تستعيد انفعالاتها مرة أخرى، “لقد كنت محظوظة لأنني كنت معها في كل خطوة على الطريق خلال السنوات القليلة الماضية، ولأنني رأيتها وهي تصل إلى هذه البطولة، ولأنني سجلت ذلك الهدف في هذه المباراة، أعني… أنا أحبها حتى الموت. لقد رأيتها وهي في كامل انفعالاتها، ولأنني رأيت الفرحة على وجهها مرة أخرى بعد عودتها إلى الملعب، كل هذا يظهر في النهاية عندما تنظران في عيون بعضكما البعض مرة أخرى”.
غاب سوانسون عن كأس العالم 2023 بسبب إصابة في الركبة. (تصوير: جون تود، جيتي إيماجيز)
وهي تعلم أيضًا أن الثلاثة كانوا يعملون عليها – بطريقة جيدة بالطبع – منذ نهاية العام الماضي، قبل انضمام إيما هايز للفريق، وقبل أن يكون هناك عدم يقين بشأن عملية الانتقال بعد كأس العالم.
وقالت “لقد جعلوني أشعر حقًا بأنني جزء من هذا الأمر. شعرت وكأنني أستطيع أن أسمح لنفسي بأن أكون أكثر ضعفًا مع المجموعة الأصغر سنًا، وأن أتقبل ذلك، وأن أكون قادرة على مشاركة التجارب التي مررت بها وأن أجعلهم يستوعبونها”.
لقد شعرت باحتضانهم لها، حتى مع أنها لم تتحمل إلا بالكاد الضغط عليها لكي تظهر في مقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي. لقد كان الأمر ممتعًا. كل شيء يعود إلى ذلك.
قالت ناهير: “لقد جعلني أشعر بأنني مميزة للغاية كجزء من المجموعة، وكأنني أشعر بأن لدي شيئًا لأقدمه لهذا الفريق كلاعبة أكبر سنًا”. لم تتحدث ناهير عن خططها للمضي قدمًا، ولكن ربما يكون هناك أدنى تلميح إلى معرفتها بضرورة الاستفادة من الفرصة التي أتيحت لها الآن، لمشاركة كل ما تعرفه – لمساعدتهم، والحصول على مكافأة حبهم في المقابل.
نحن ذاهبون إلى مباراة الميدالية الذهبية 🥇🥹 pic.twitter.com/9mET5FIJGg
— منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم للسيدات (@USWNT) 7 أغسطس 2024
إذا كان عليها أن تتحمل بعض العناق هنا وهناك، فهذا ثمن لا يبدو أنها تمانع في دفعه حتى لو كانت لا تزال تؤدي الدور أمام الكاميرا، حتى لو كانت تكافح لقبول الثناء في الوقت الفعلي. أعلنت رودمان في مقطع فيديو للفريق، بعد إجبار ناهير على معانقتها: “أفضل صديقات بين الأم وابنتها إلى الأبد”.
وقال رودمان يوم الخميس وهو يضحك على هذا الفيديو: “إنه أمر مضحك لأنني لست شخصًا حساسًا. في تلك اللحظة بالذات، أردت أن أصرخ لها. لن ترانا نحتضن بعضنا البعض أبدًا، لذا كان ذلك أمرًا يحدث مرة واحدة في العمر. ربما. وآمل أن يكون هناك فوز آخر إذا فزنا. لكنني أحب أن أجعلها تشعر بعدم الارتياح؛ فهذا يضفي البهجة على يومي بالتأكيد”.
وكما كان متوقعًا، فقد فازوا. وحصلوا على العناق الثاني والثالث، فقط لضمان سلامتهم. تخيلوا أن القوقعة قد تصدعت تمامًا.