كولومبيا، ميزوري – أخبرته الأرقام أن يفعل ذلك، لكن مدرب ألاباما كالين دي بوير كان يولي اهتمامًا أكبر للغة جسد فريقه.
قال ديبور: “هناك اعتقاد لديك”. “والإحساس.”
لقد رأى المتلقي كيفن رايلي يتهرب من المهاجمين ويتقدم للأمام ليحول المركزين الثالث والـ 24 إلى المركزين الرابع والثامن. رأى القتال في عيون لاعبيه.
بدلاً من تسليم مصير اللعبة لدفاعه لحماية تقدمه بثلاث نقاط أو لتسديد هدف ميداني طويل، أبقى المباراة في يدي لاعب الوسط تاي سيمبسون قبل أقل من ست دقائق للعب.
وقال سيمبسون: “أقدر أن المدرب ديبور والمدرب (ريان) جروب أعطانا الضوء الأخضر”.
وضع سيمبسون رجلاً في الحركة وقام بتشخيص أن النمور كانوا في تغطية رجل بزوج من أدوات الأمان التي تحمي من الطرق العمودية. لقد قطعها، وانجرف إلى يساره في واحدة من أنظف الجيوب التي استمتع بها طوال اليوم ومزق الكرة باتجاه الخط الجانبي الأيسر، حيث كان المتلقي الجديد لوتزير بروكس يركض، ويتبعه عن كثب ركن ميسوري الكبير توريانو برايد جونيور.
أمسك بها بروكس لتمديد القيادة. ثم وسعت ألاباما تقدمها إلى 10 أربع مسرحيات لاحقًا في تحويل رابع لأسفل في طريقها للفوز 27-24 على النمور رقم 14 ، وهو فوزها الثالث على التوالي ضد خصم مصنف.
وقال دي بوير: “قبل عام مضى، لم نكن نلعب في اللحظات الحاسمة للفوز بالمباريات”.
وهذا ليس هو الحال في عام 2025.
يا لها من رمية في المركز الرابع 😱 @ ألاباماFTBL pic.twitter.com/iFWu41ALbS
– شبكة SEC (@SECNetwork) 11 أكتوبر 2025
لقد مر وقت ليس ببعيد على كرة القدم في ألاباما عندما شعرت أن لحظة كهذه لا مفر منها. سيتقدم نجم الموت لنيك سابان، ويسحق فريقًا آخر من الحماقة بما يكفي للاعتقاد بأنه قادر على التنافس مع السلالة البارزة في هذه الرياضة.
لقد ولت تلك الأيام. ألاباما لم تعد حتمية.
لكنها لا تزال فعالة جدًا. وفي اليوم الذي لم يلعب فيه أفضل مبارياته وكان من الممكن أن يكون هناك وفرة، لا يزال Crimson Tide (5-1، 3-0 SEC) يتفوق على فريق من أفضل 15 فريقًا على الطريق.
قبل أن يتلقى أسئلة من الصحفيين في الملعب، كان سيمبسون يتصفح سجل النتائج الكامل للمباراة باشمئزاز واضح، ويسخر مع كل لفة في الصفحة.
قال دي بوير: “إنه يريدها مثالية”.
لم يكن عقل سيمبسون منشغلًا بالتمريرات الحادة التي مددت سلسلة انتصارات ألاباما إلى خمس مباريات، مما جعل الخسارة الصادمة في افتتاح الموسم أمام ولاية فلوريدا تتلاشى أكثر فأكثر في مرآة الرؤية الخلفية حيث يجمع Crimson Tide معًا واحدة من أفضل السير الذاتية في البلاد ويهدف إلى عرض مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية.
كان لاعب الوسط محبطًا بسبب احتفاظه بالكرة لفترة طويلة وأخذ الكثير من الأكياس وإضاعة الكثير من الرميات التي شعر أنه يستطيع القيام بها. لقد كان يركل نفسه لأنه سعال ارتباكًا في المباراة الأولى من الشوط الثاني لمساعدة ميسوري على محو تأخره بمقدار 10 نقاط في 1:45 من وقت المباراة الفعلي.
قال سيمبسون: “كان ينبغي تأجيل هذه اللعبة منذ وقت طويل”.
كانت هناك ابتسامات وبعض القبضات على هامش ألاباما بعد أن اعترض ديجون لي جونيور بو بريبولا لينهي مسيرة متأخرة من ميزو، ولكن كان هناك عدد أقل من انفجارات الفرح. في غرفة خلع الملابس، لم يكن سيمبسون قلقًا بشأن الاحتفال. لقد كان يستغل حيلة تحفيزية غالبًا ما تكون مخصصة للخسائر.
قال سيمبسون: “لقد أخبرت الرجال هناك وطاردتهم، علينا أن نكون أفضل، ويبدأ الأمر معي”.
لقد انتهى عصر سابان. ومع ذلك ذهب جو ألاباما الذي لا يقهر. إن خسائر الموسم الماضي أمام فاندربيلت وخسارة هذا الموسم أمام ما يبدو أنه فريق عادي في ولاية فلوريدا تعني أن الخسارة التي لا يمكن تصورها تلوح في الأفق بطريقة لم تحدث في عهد سابان.
لكن DeBoer لا يزال هو نفس المدرب الذي قاد فريق واشنطن الذي حقق أربعة انتصارات وحوله إلى الوصيف الوطني في موسمين. لقد فازت ألاباما بالفعل على جورجيا منذ أسبوعين. لقد طرد شيطان العام الماضي بالفوز على فاندربيلت. وفي مباراة يوم السبت عندما لم يكن أداءها جيدًا، تمكنت من الفوز في مباراة SEC على الطريق ضد خصم لم يهزم يحلم بمكان خاص به في التصفيات.
قائمة الفرق التي يمكنها القيام بذلك قصيرة. ألاباما على ذلك.
لم تكن ولاية ألاباما التي أنشأها دي بوير لتكون نسخة كربونية من مدينة سابان. تم طرح لقب مدرب اللاعب على أنه انتقاد بعد الخسائر التي تبدو أشبه بالقوة حيث يتكدس الفريق في الانتصارات بنفس الطريقة التي يمكن أن يشعر بها المدرب الرئيسي لرقيب الحفر بأنه بعيد المنال إذا بدأت الخسائر في التراكم.
سواء فاز أو خسر، فإن DeBoer سيفعل ذلك بطريقته.
وفي طريقه للخروج من الملعب، وجد بروكس وألقى ذراعه حوله. أخبره أنه فخور بجهوده، وفخور بنموه في موسمه الأول في كرة القدم الجامعية والكثافة التي تدرب بها. لقد ظهرت في لحظة كبيرة.
تتصدر الخسائر عناوين الأخبار لأنها خرجت عن المألوف خلال معظم الأعوام الخمسة عشر الماضية، لكنها جعلت من السهل أيضًا تقدير الانتصارات مثل انتصارات يوم السبت التي كانت متوقعة خلال معظم فترة ولاية سابان.
قال سيمبسون: “هذا الفريق فريق صعب للغاية”. “كل ما نفعله هو القتال. ثلاث مباريات من أفضل 25 مباراة، جميعها وصلت إلى النهاية؟ هذا أمر صعب القيام به.”
إن وجود أفضل مدرب في تاريخ الرياضة يمكن أن يجعل القيام بالأشياء الصعبة يبدو سهلاً. الفوز المستمر في كرة القدم الجامعية ليس بالأمر السهل على أي شخص، بغض النظر عن مدى موهبة القائمة. ولم يعد يبدو الأمر سهلاً بالنسبة لألاباما بعد الآن.
لكن المد والجزر ما زالوا يفعلون ذلك.