لم يكن هذا هو الرد الفوري الذي كانت تسعى إليه شركة Los Angeles Chargers، لكنه كان ردًا على الرغم من ذلك. والآن أزال هذا الدفاع عقبة ضرورية مع اقتراب التصفيات.
لم تكن عودة فريق Chargers في الشوط الثاني ضد Denver Broncos ليلة الخميس كافية لانتزاع مكان ما بعد الموسم. تمسك فريق إنديانابوليس كولتس بالفوز على تينيسي تايتنز في النافذة المبكرة يوم الأحد، وسيتعين على فريق الشاحن الانتظار حتى يوم السبت على الأقل – عندما يلعبون في نيو إنجلاند باتريوتس – لتأمين مكان في موسم جيم هاربو الأول.
ومع ذلك، فإن ما أحدثه هذا التحول كان دليلاً على ثقافة حربو – دليل على المرونة وقدرة الشاحن على الارتداد، خاصة في الدفاع.
لقد استغرق الأمر نصفًا فقط حتى يتمكنوا من العثور عليه داخل أنفسهم.
مع بقاء الساعة 6:22 للعب في النصف الأول من ليلة الخميس، كان الشاحن يواجه الزخم السلبي لسبعة أرباع بائسة وغير معهود. لم يجبروا ركلة جزاء منذ الربع الثالث من خسارة الأسبوع 14 أمام كانساس سيتي تشيفز. لقد فشلوا في القيام بالمسرحيات اللازمة على امتداد تلك المباراة، مما سمح للاعب الوسط في فريق تشيفز باتريك ماهومز بقيادة حملة هدف ميدانية فائزة خلال آخر 4:35 من التنظيم. لقد تخلوا عن أكثر من 500 ياردة و 40 نقطة إلى Tampa Bay Buccaneers في الأسبوع 15. وبعد ذلك سجل Denver Broncos هبوطًا في أول ثلاث رحلات لهم لفتح هذه المباراة المحورية في ديسمبر.
طوال الأسبوع قبل مباراة برونكو، تحدث فريق Chargers عن أهمية الاستجابة. كانت الرحلات الثلاث الأولى ليلة الخميس تمثل عكس ذلك. لم تتمكن أجهزة الشحن من إيقاف التشغيل. لم يتعاملوا بشكل جيد. بقي فريق برونكو على النص وحركوا الكرة حسب الرغبة. لقد ذهبوا 72 ياردة في 10 مسرحيات عند الاستحواذ الافتتاحي ، و 70 ياردة في 12 مرة في الاستحواذ الثاني و 70 ياردة في ستة مسرحيات عند الاستحواذ الثالث. حققت سيارات Broncos معدل نجاح في الاندفاع بنسبة 80 بالمائة في الرحلات الثلاثة الأولى، وفقًا لـ TruMedia. لقد حصلوا على 15 هبوطًا أولًا على الرغم من محاولة لاعب الوسط Bo Nix تمريرتين فقط لمسافة تزيد عن 7 ياردات في الهواء.
بدا هذا وكأنه حالة من الفوضى الكاملة للدفاع الذي كان الوحدة الأكثر موثوقية لدى Chargers طوال الموسم. وكما قال المنسق جيسي مينتر في اليوم التالي للهزيمة ضد فريق بوكس: “يمكن أن يكون الأمر لمرة واحدة إذا استجبنا بالطريقة الصحيحة. إذا لم نفعل ذلك، فسيصبح هذا اتجاهًا”. كان موسم الدفاع يسير في الاتجاه الخاطئ. وبعد ذلك، ومن العدم تقريبًا، استعاد الشاحن السيطرة وانسحب من هذا الغوص.
سمح الشاحن بتسجيل هدف ميداني في الجولة الافتتاحية للشوط الثاني. لم يسمحوا بنقطة أخرى حتى بقي أكثر من دقيقة فقط في اللائحة، بعد أن حققوا تقدمًا مكونًا من رقمين. لقد أجبروا ثلاث كرات متتالية من برونكو ، وهي التوقفات التي أعادت الكرة إلى جاستن هربرت الحار وساعدت في تحفيز عودة 11 نقطة في الشوط الثاني.
اذهب إلى العمق
كيف دخل جاستن هربرت في “وضع المرض” ليعود فريق Chargers للفوز على Broncos
قال لاعب خط الدفاع مورجان فوكس: “لقد ألقينا نظرة في المرآة وسئمنا نوعًا ما – سئمنا من الطريقة التي لعبنا بها في الشوط الأول، سئمنا من الطريقة التي لعبنا بها في المباراة الأخيرة (ضد فريق بوكس)”. “لقد انغلق الجميع معًا وقالوا: “مرحبًا، لن نترك هذا الأمر يمضي بعد الآن.” وهذا ما فعلناه.
في عالم مثالي لـ Chargers، لكانوا قد بدأوا هذه اللعبة بسرعة. كانوا سيخنقون فريق برونكو في الجولات الافتتاحية ويقدمون رسالة مؤكدة بعد أسوأ أداء لهم هذا الموسم ضد تامبا باي.
لم يحدث الأمر بهذه الطريقة بالطبع. لكن حقيقة أن فريق Chargers اضطر إلى تغيير أدائه في منتصف اللعبة قد يكشف المزيد عن الهوية الحقيقية لهذه المجموعة الدفاعية. قال مينتر خلال الأسبوع إن لعبة Broncos هذه ستكون بمثابة اختبار لـ “الأساس” الذي كان فريق Chargers يبنيه منذ وصول اللاعبين إلى المنشأة في أبريل.
قال مينتر: “تأمل أن يكون لديك أساس قوي بما فيه الكفاية، وأن تكون قد فعلت ما يكفي من الأشياء معًا، وأن تتمكن من النظر إلى بعضكما البعض، ويمكنك حل مشاكلك والثقة ببعضكما البعض”.
أوضح دليل حتى الآن على هذا الأساس جاء في النصف الثاني من ليلة الخميس. حاول فريق الشحن إعادة تجميع صفوفه على مدار الأيام الأربعة من الأحد إلى الخميس. لكنهم خرجوا مسطحين. لذا، على الخط الجانبي وفي غرفة خلع الملابس في ملعب SoFi، كان عليهم البحث بشكل أعمق.
ما اكتشفوه هو المرونة التي لم يحتاجوها بعد هذا الموسم.
قال كريستيان فولتون: “هذا ما اكتشفناه اليوم: لقد بنينا من أجل ذلك”.
أدت بعض الشرر إلى التحول.
بعد أن سجل فريق برونكو نقاط الهبوط الثلاثة المتتالية، كان الشاحن في حاجة ماسة إلى لعب كبير من أحد قادتهم – وهو نوع اللعب الذي يمكن أن يبث الطاقة والثقة في المجموعة المترنح. لم يأتي في اللعب الأول لمحرك الأقراص التالي، حيث خرج نيكس من الجيب في عملية طرح مصممة واندفع 15 ياردة فوق الخط الجانبي الأيمن.
قام مينتر بشن هجوم خاطف في المسرحية التالية. لقد سار في منطقة آمنة ديروين جيمس جونيور إلى الحافة.
أدت إصابة ماركوس ماي في الربع الأول إلى تغيير دور جيمس. كان جيمس يلعب بشكل أساسي بالنيكل في النصف الثاني من الموسم، وهو المركز الذي جعله أقرب إلى الكرة. لكن إصابة ماي أجبرت جيمس على اللعب بشكل أكثر أمانًا. كانت أجهزة الشحن معطلة في مكانين آمنين، حيث كان إيليا مولدن (الركبة) غير نشط وألوهي جيلمان (أوتار الركبة) في الاحتياط المصاب. كان جيمس في مكان آمن يعني أنه كان محاذاة في الجزء العميق من الملعب في كثير من الأحيان.
ومع ذلك، في هذه المسرحية، قام مينتر بإدخال جيمس في المزيج عند خط المشاجرة. انطلق جيمس من الجانب الأيمن. إلى الداخل، احتل رجل الخط الدفاعي تاير تارت اثنين من رجال خط هجوم برونكو – الحارس الأيمن كوين مينيرز والوسط لوك واتنبرج – مع اندفاعه. أدى ذلك إلى ترك جوي بوسا واحدًا لواحد مع التدخل الصحيح لمايك ماكجلينشي. فاز بوسا بتلك المباراة وعاد إلى نيكس ليطرد.
قال بوسا: “لقد كانت تسديدة رائعة من الجيب من قبل تاير”. “سآخذ واحدة. لقد كان يلتف بشكل جيد بالنسبة لي.”
بوسا يطرد بو 🤷♂️#DENvsLAC على برايم فيديو
يتدفقون أيضا على #NFLPlus pic.twitter.com/Ll8xbagITK– اتحاد كرة القدم الأميركي (@ NFL) 20 ديسمبر 2024
قام فريق برونكو بركل مسرحيتين في وقت لاحق. لقد غير كيس بوسا اللعبة.
دفعت ركلة كاميرون ديكر العادلة فريق الشاحن إلى مسافة حيازة واحدة قبل نهاية الشوط الأول. أجبر الدفاع على ركلة جزاء ثانية على التوالي ليحقق تلك اللحظة التاريخية.
في الشوط الثاني، خرج فريق الشاحن بقوة بدنية وطاقة أكبر بكثير عند خط المشاجرة. هذا سمح لهم بالدفاع عن الجري باستمرار.
في النصف الأول، حقق فريق Chargers معدل نجاح بنسبة 18.2 بالمائة مقابل التشغيل، وفقًا لـ TruMedia. وفي الشوط الثاني حققوا نسبة نجاح 87.5 بالمئة.
كان الدفاع المتجدد هو المفتاح لأداء الشوط الثاني. كان فريق برونكو يقود سيارته على الاستحواذ الأول في الشوط الثاني. لقد واجهوا المركز الأول والعاشر من خط Chargers الذي يبلغ طوله 30 ياردة. الركض للخلف Audric Estime قام بتسليم اليد إلى الجانب الأيسر. نزل جيمس مرة أخرى من مكانه الآمن. لقد انهار من الجانب الخلفي للمسرحية. حصلت تارت على اختراق في المنتصف. انهار الاثنان على Estime بسبب الخسارة. استقر فريق برونكو على هدف ميداني في وقت لاحق.
في المسرحية الافتتاحية لمحرك الأقراص التالي، كان لدى تارت ممثل مهيمن في الداخل، حيث قام حارس برونكو بن باورز بتفجير اندفاع في المنتصف من الركض للخلف بليك واتسون.
في الحيازة التالية، حصل فريق برونكو على أول هبوط وكانوا يقودون بالقرب من خط الوسط. لقد واجهوا المركزين الثاني والعاشر من أصل 48. الركض للخلف جافونتي ويليامز أخذ عملية تسليم ممتدة إلى اليسار. كان Tuli Tuipulotu واحدًا لواحد مع التدخل الأيسر لـ Garett Bolles. وقف Tuipulotu على Bolles ليحدد الحافة ، ثم تساقط وقام بالتدخل على ويليامز بعد مكاسب بمقدار 2 ياردة.
أدى إيقاف الجري إلى خلق فرص للتمرير والاندفاع. وكانت قوة قائمة Chargers قادرة على إثارة الإعجاب. ضغط الشاحن على نيكس بنسبة 40 بالمائة من تراجعاته في الشوط الثاني، مقارنة بـ 25 بالمائة في الشوط الأول. لقد أجبروا ستة هبوطات ثالثة مع 7 ياردات أو أكثر ليحققوا مكاسب في الشوط الثاني. لم يكن لديهم سوى ثلاث لقطات من هذا القبيل في الشوط الأول، وكانت إحداها الثالثة والثالثة عشرة حيث تعادل فريق برونكو.
بلغ متوسط Nix -0.54 EPA لكل تراجع عند مواجهة الضغط في الشوط الثاني.
عندما يتوقف الشاحن عن الجري، يتمكن جوي بوزا والتمرير السريع من ملاحقة لاعبي الوسط المنافسين. (شون إم هافي / غيتي إيماجز)
قال فوكس عن الشوط الثاني: “إذا كنا صادقين فيما يتعلق بما كان عليه الأمر، فإننا لم نكن نلعب في المركزين الثالث والرابع والثالث والثالث والثاني”. “لقد وصلنا إلى نقطة حيث كنا نلعب في المركزين الثالث والسادس، وتمكنا بالفعل من الوصول إلى مركز الظهير الوسطي. لم يكن لدينا ما يدعو للقلق بشأن التمريرات السريعة منهم وهم يركضون بالكرة أو مجرد الإمساك بالكرة والركض. لذلك تمكنا من ملاحقة المارة بمجرد أن بدأنا بالفعل في إيقاف الركض.
هذه هي الوصفة الدفاعية للشواحن.
عندما لعبوا بشكل جيد هذا الموسم، أوقفوا الركض، وخلقوا هبوطًا ومسافات مفيدة وسمحوا لاندفاعهم السريع – محرك الدفاع – بالسيطرة على المباريات.
عندما لا يلعبون بشكل جيد، فإنهم يكافحون ضد الجري ويدخلون في العديد من مواقف المركز الثالث والتي يمكن التحكم فيها. يمكن تخفيف اندفاع تمرير أجهزة الشحن في نصوص اللعبة هذه.
وقال بوسا عن الشوط الأول يوم الخميس: “كانت خطة اللعب جيدة”. “أعتقد أننا بحاجة إلى التركيز على أسلوبنا وعملنا والثقة ببعضنا البعض.”
أجاب الشاحن على أحد الأسئلة القليلة المتبقية حول دفاعهم ليلة الخميس.
كيف سيكون رد فعلهم على هزيمة آل بوكس، وعلى الشدائد الحقيقية؟
في النهاية، كان عليهم أن يتلقوا المزيد من اللكمات ويسقطوا أرضًا مرة أخرى.
الآن لديهم فكرة واضحة عن هويتهم الحقيقية.
قال فولتون: “نحن مقاتلون”.
(الصورة العليا لمورغان فوكس وهو يتعامل مع جافونتي ويليامز: Sean M. Haffey / Getty Images)