لا ينبغي أن يكون من الصعب أن تحب لعبة الجولف.
حتى لو كان بإمكانك الضحك على شركة غولف تضع شعار قناة YouTube على السائق وتتقاضى 700 دولار، اقبل أن لعبة البولو في متجر المحترفين يمكن أن تكلف بسهولة ما يزيد عن 100 دولار، مما يبرر تكلفة ومتاعب الرحلة إلى ملعب الجولف من الدرجة الأولى منتجع، أو قيلولة في طريقك من خلال فترات راحة إعلانية لا تعد ولا تحصى “لللعب خلال” البث بعد ظهر يوم الأحد، على الأقل كانت لعبة الجولف الاحترافية الحية جيدة بشكل عام.
تتجول أو تجد مكانًا جيدًا وتجلس. وفي كلتا الحالتين، ترى أفضل اللاعبين في العالم في منافسة أقرب مما يمكن أن تقدمه أي رياضة أخرى. إنها ذات قيمة ممتازة في معظم الأوقات — يمكنني الآن شراء تذكرة ليوم الأحد في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2025 في Oakmont Country Club خارج بيتسبيرغ مقابل 185 دولارًا.
هذا لن يجعلني أتجاوز البوابات يوم الثلاثاء في كأس رايدر 2025، قبل ثلاثة أيام كاملة من بدء المنافسة فعليًا. وإذا كنت أرغب بالفعل في رؤية سكوتي شيفلر وجون رام وبقية أفضل اللاعبين في العالم في مباراة بالتسديدة البديلة؟ لقد تجاوزت PGA of America حدود معظم عشاق الجولف.
تبلغ تكلفة التذكرة الواحدة لكل يوم مباراة في كأس رايدر في Bethpage Black في نيويورك 749.51 دولارًا.
سبعمائة وتسعة وأربعون دولارًا و51 سنتًا. لتذكرة واحدة. ليوم واحد.
انها أبعد من ذلك. إنه كذلك. لا أريد أن أسمع عن العرض والطلب، أو عن أسعار التذاكر على مواقع إعادة البيع. روري ماكلروي ليست مثل تايلور سويفت، والقيمة الاسمية لتذاكر عروضها ليست قريبة من هذا الارتفاع.
يعد كأس رايدر حدثًا ضخمًا حيث تعكس أسعار التذاكر ذلك الآن. (آدم كيرنز / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
هذا هو أربعة أضعاف الأسعار في كأس رايدر الأخيرة التي استضافتها الولايات المتحدة، في Whistling Straits في عام 2021. تبلغ تكلفة حضور أيام التدريب 255.27 دولارًا أمريكيًا، و423.64 دولارًا أمريكيًا لجولة التدريب يوم الخميس وحفل الافتتاح ومنافسة المشاهير. هل أصيبت PGA الأمريكية بالجنون؟
يبررون أن هذه التذاكر هي في الواقع تذاكر كأس رايدر +، وهي حيلة تسويقية تعني أنني أستطيع الحصول على كل الطعام والمشروبات غير الكحولية التي أرغب فيها. ما مدى جودة هذه النقانق إذا كان علي أن أدفع 500 دولار إضافية مقابلها؟ وهل يمكنك إحضار حالة منهم إلى موقف السيارات؟ لأنني سأحتاج إلى إعادتهم إلى المنزل لإطعام العائلة لفترة من الوقت. رمي في بعض الكعك، نعم.
سيكلف حضور كأس رايدر عائلة مكونة من أربعة أفراد 3000 دولار. أنا لا أزعم أن كل شيء يجب أن يكون للجميع، لكن هذا يبدو مبالغًا فيه، أليس كذلك؟
أتوقع أن يكون الجمهور في Bethpage Black، نتيجة لذلك، مزيجًا غريبًا. من ناحية، سيكون الأمر مؤسسيًا بشكل مفرط، لأن بطاقات الشحن هذه لا تومض. هؤلاء المشجعين أيضًا لا يهتمون بما يحدث في الدورة، لأنهم مهتمون أكثر بعقد الصفقات تحت الخيام. ثم سيكون لديك الحشد الذي جمع الأموال اللازمة للدخول، ويشعر أن دفع 1000 دولار (بمجرد تضمين مواقف السيارات والبضائع والمشروبات الكحولية) يخولهم أن يفعلوا ويقولوا أي شيء يريدونه جيدًا من فضلكم. يجب أن تكون ممتعة!
مشجعو الجولف العاديون غاضبون. ينبغي أن يكونوا كذلك. لقد تحملنا سنوات من المشاحنات والدعاوى القضائية، والقرارات اليائسة التي ساعدت الحسابات المصرفية وجعلت المنتج أسوأ. لم تكن المحافظ أعلى من أي وقت مضى، ولكن يمكن قول الشيء نفسه عن تكاليف رعاية وبث حدث جولة PGA. وهذا يعني المزيد من الإعلانات التجارية ومشاهد أقل للغولف، ونحن نتساءل عن سبب انخفاض تقييمات التلفزيون من أسبوع لآخر.
ولكن على الأقل كان المنتج الحي جيدًا. لا يزال الأمر كذلك، إذا كنت تعيش بالقرب من محطة جولف احترافية في أي جولة، فيجب عليك الذهاب. ربما ستستمتع به.
لكن كأس رايدر هو كأس رايدر. إنه الحدث الوحيد الذي لدينا والذي يمكنه منافسة الأساتذة، وهو يبرز الشعور القومي فينا جميعًا. تبدو المخاطر عالية جدًا لدرجة أن الترقب لكل لقطة يزداد، ويمكن للأجواء المحيطة بصندوق الإنطلاق الأول أن تحبس أنفاسك.
آمل أن تتمكن من تجربة ذلك يومًا ما. أتمنى أن تكون محظوظًا بما يكفي لتتمكن من الذهاب إلى Bethpage دون القلق بشأن التكلفة. ولكن إذا لم تتمكن من ذلك، آمل أن يكون ما حدث هنا مجرد أمر شاذ، وليس علامة على ما سيأتي.
(الصورة العليا: أليكس بورستو / غيتي إيماجز)