أتلانتا – أحدهما لاعب رمي يبلغ من العمر 40 عامًا ألمح إلى أن هذا قد يكون موسمه الأخير، والآخر لاعب خارجي يعيش أسوأ موسم في مسيرته المهنية التي استمرت 10 سنوات وتم إطلاق سراحه من قبل فريق واشنطن ناشونالز منذ أسبوعين ونصف.
لكن يوم السبت، كان تشارلي مورتون وإيدي روزاريو مجرد اثنين من اللاعبين المخضرمين الذين قاموا بأشياء كبيرة لإثارة حماس الجماهير المحلية في ترويست بارك ومساعدة فريق أتلانتا بريفز على الفوز في مباراة، تمامًا كما فعلوا قبل بضع سنوات لفريق بريفز بطل بطولة العالم.
قدم مورتون ستة أدوار من الكرة التي سجلت هدفًا واحدًا وسجل روزاريو هدفين في الشوط السابع من فوز 3-2 على سانت لويس كاردينالز في المباراة الأولى من مباراة مزدوجة، وهو الفوز الذي تم تحديده بواسطة أوزي ألبايز بضربة ذبيحة مع وجود إخراج واحد في الشوط العاشر.
سجل روزاريو هدفا آخر في المباراة الثانية عندما سدد مارسيل أوزونا اثنين من أربعة أهداف لبرافز بقواعد فارغة ضد سوني جراي، لكن الكاردينالز سجلوا خمسة أشواط في أول جولتين ضد برايس إيلدر وفازوا 9-5.
سجل أوستن رايلي وأوزونا وروزاريو جميعهم ضربات قوية في الشوط السادس ليقلصوا الفارق إلى نقطة واحدة، لكن الكاردينالز نجحوا في الفوز بثلاث نقاط في الشوط التاسع ضد الرامي البديل جرانت هولمز. لم تكن المباراة الثانية مثل الأولى، عندما خاض مورتون وكايل جيبسون من الكاردينالز معركة رمي على مدار ست جولات.
قال مورتون، وهو أب لأربعة أطفال ويبدو أحيانًا وكأنه طفل لا يزال مندهشًا من جمال اللعبة التي يمارسها لكسب عيشه: “اعتقدت أنها كانت مباراة بيسبول رائعة”.
سمح تشارلي مورتون بجولة واحدة على مدار ست جولات ضد الكاردينالز. (ديل زانين / يو إس إيه توداي)
وهذا ما تفعله روزاريو أيضًا، التي تصغرها بسبع سنوات.
وقال روزاريو الذي دخل يوم السبت وهو يضرب 0.180 فقط مع نسبة OPS 0.536 في 74 مباراة هذا الموسم، “أشعر بالامتنان”، لكنه سمع هتافات مألوفة “إيد-إي، إيد-إي!” عندما وصل إلى اللوحة في الشوط السابع من المباراة الافتتاحية المزدوجة. وازدادت هذه الهتافات عندما دار حول القواعد بعد تسديد ضربة قوية على الكرة الثانية من الرامي الأيمن رايان فرنانديز، الذي دخل للتو.
بغض النظر عن إنتاجه المتواضع خلال العامين الماضيين – فقد بقي مع أتلانتا في 2022-23 قبل أن يرفضوا خيار 2024 – سيتذكر مشجعو برافز دائمًا روزاريو كبطل خلال حملة التصفيات عام 2021 وما بعد الموسم، عندما كان أفضل لاعب في NLCS بعد نهب رميات لوس أنجلوس دودجرز.
أعاده فريق بريفز إلى الفريق في صفقة دوري صغير بعد أن أطلقه فريق ناشيونالز هذا الشهر، وكانت مباراة السبت هي أول مباراة له على أرضه منذ إضافته إلى قائمة الدوري الرئيسي.
قال سنيتكر عن اليوم الذي سجل فيه روزاريو هدفين: “إنه أمر رائع أن تعود إلى المنزل هنا وتفعل ذلك. لا يمكنك أبدًا أن تعرف ما قد يحدث عندما يواجه الرجل ذلك. إنهم يرون نوعًا ما موتهم قليلاً ويفهمون أن هذه فرصة أخرى. يتم التخلي عن الرجل أو أي شيء آخر ويأتي شعور بالإلحاح قليلاً، وقد تحصل على أفضل نسخة منه”.
لقد سجل بالفعل بعض الضربات التي لا تنسى في تسع مباريات في عودته إلى فريق بريفز، بدءًا من ضربة واحدة في الشوط التاسع من أول مباراة له في 8 يوليو في أريزونا. لقد ضرب كرة سريعة أعلى بكثير من منطقة الضربات وأعد شون مورفي لضربة منزلية متعادلة من ضربتين في فوز عودة في 11 جولة.
لا ينسى مشجعو فريق Braves لاعبيهم المفضلين، وأخبروا روزاريو عندما خطى إلى اللوحة في الشوط السابع من المباراة الافتتاحية يوم السبت، مرددين اسمه مثل عدد قليل من اللاعبين الذين يقل متوسط ضرباتهم عن 0.200 – مع الإعجاب والإيمان بأنه يمكنه إنتاج ضربة كبيرة أخرى، كما فعل مرات عديدة بعد أن تم تداوله مع Braves في يوليو 2021.
سوبر روزاريو عاد 🍄
إيدي روزاريو يسجل هدفًا في عودته إلى أتلانتا. pic.twitter.com/PrGIdkNfsV
— Bally Sports: Braves (@BravesOnBally) 20 يوليو 2024
وقال روزاريو الذي يشعر بتحسن كبير مقارنة بما كان عليه قبل بضعة أسابيع عندما كان لاعبا بلا فريق، ولو لفترة وجيزة: “أريد أن أشكر فريق بريفز كاونتري. أنا أحب ذلك. أحب ذلك طوال الوقت عندما ينطقون باسمي. إنه شعور رائع”.
لم يفاجأ الشجعان الذين كانوا موجودين في عام 2021 أبدًا برؤية روزاريو يتقدم في مكان كبير.
وقال سنيتكر عن ميل روزاريو إلى الهدوء، سواء في مباراة ما بعد الموسم في منطقة معادية، أو مع تأخر فريقه بهدفين دون رد يوم السبت وإظهار القليل من علامات الحياة على المستوى الهجومي قبل تسديدته الكبيرة: “لقد قلت إنه ليس لديه نبض، هذا أمر مؤكد. لن تزعجه المواقف. إنه رجل عدواني”.
كان روزاريو لا يزال يضرب بمعدل 0.182 فقط مع نسبة OPS 0.582 قبل مباراة ليلة السبت، لكن زملائه في الفريق لم يشعروا بذلك. حتى يعود لاعب الوسط مايكل هاريس الثاني من قائمة المصابين – فقد غاب لمدة خمسة أسابيع بسبب إجهاد في عضلة الفخذ الخلفية من الدرجة الثانية – ويعود جاريد كيلينيك من الوسط إلى الحقل الأيسر، أو يستبدل فريق بريفز لاعب خط الوسط، سيلعب روزاريو كثيرًا.
قال رايلي: “لقد رأينا ما فعله معنا في الماضي ونعرف ما هو قادر عليه. إن جعله يواصل سلسلة انتصاراته سيكون أمرًا رائعًا”.
مثل روزاريو، تحدث مورتون كثيرًا عن كيمياء النادي والفريق منذ التوقيع كوكيل حر قبل موسم 2021. هذا ما جعله يعود بصفقات مدتها عام واحد بدلاً من التقاعد ليصبح أبًا في المنزل مع زوجته وأطفاله الأربعة الصغار.
على الرغم من أن فريق بريفز يقدر تأثير مورتون على زملائه في الفريق والمثال الذي يقدمه للرامين الشباب، إلا أنهم لم يعيدوا مورتون بعقد آخر بقيمة 20 مليون دولار إذا لم يكن لديه الكثير ليقدمه على أرض الملعب.
واجه ثلاثة لاعبين يتفوقون على الحد الأدنى خلال خمس جولات يوم السبت، مما سمح بثلاثة ضربات فردية وسير واحد في تلك الفترة وتسبب في ضربتين أرضيتين مزدوجتين.
وقال مورتون “كنت أسدد الضربات باستخدام الكرة السريعة، وأحدد موقع الكرة السريعة بشكل جيد في أغلب الوقت. وقد قام ترافي (اللاعب ترافيس دارنو) بعمل جيد للغاية في مزج الكرات وتكوين إحساس جيد بمكانها ومكان لعبها. لقد كانت هناك العديد من اللعبات الجيدة حقًا خلفي. وكانت هناك العديد من الفرص للاعبي خط الوسط، وقليل من الكرات الصغيرة أيضًا، وهو ما كان رائعًا نوعًا ما”.
حصل فريق Braves على تضحيات من Kelenic في الشوط الثامن و Zack Short في الشوط العاشر، حيث تقدم الأخير بـ Adam Duvall من المركز الثاني إلى الثالث لإعداد تضحية Albies الفائزة بالمباراة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحصل فيها فريق Braves على تضحيتين في مباراة واحدة منذ أغسطس 2021 وعادل إجماليهم المنخفض في البطولات الكبرى من 95 مباراة سابقة.
تقدم الكاردينالز بهدف نظيف في الشوط السادس بعد ضربة ماسين وين التي أخطأ دوفال في تنفيذها لتتحول إلى ثلاثية. وتبعه أليك بورليسون بضربة واحدة قبل أن يسدد مورتون الضربات الثلاث التالية بما في ذلك ضربتين.
كانت النتيجة 2-0 بعد أن سمح ديلان لي، رامي الإغاثة في بريفز، بضربة قوية في الشوط السابع لصالح نولان أرينادو، ولكن بعد جولة واحدة، نجح روزاريو وبريفز في ضمان عدم تعرض مورتون للخسارة.
وقال روزاريو عن مورتون: “إنه لاعب رائع، أشاهده كل يوم، إنه يعمل بجد، إنه زميل رائع وشخص رائع، أنا أحترم مورتون كثيرًا”.
انخفض متوسط سرعة الكرة السريعة لمورتون البالغة 93.4 ميلاً في الساعة بمقدار 1.5 ميلاً في الساعة عن الموسمين السابقين، والذي انخفض بدوره من 95.5 في عام 2021، عندما حقق 14-6 مع معدل أداء 3.34 و216 ضربة في 185 2/3 جولة لفريق بريفز ونشر أفضل أرقام مسيرته في متوسط الخصوم (.203) و OPS (.591).
لا يزال يرمي الكرة بقوة ويديرها بشكل أفضل من معظم الرامين، على الرغم من أن كرته المنحنية الشهيرة لا تنكسر كثيرًا – أفقيًا أو رأسيًا – كما حدث في أول موسمين له مع فريق بريفز. النقطة المهمة هي أن الرجل لا يزال قادرًا على الرمي بشكل فعال، وفي أيام مثل يوم السبت، يكون أفضل بكثير من متوسط البادئ رقم 4.
قال مورتون عن انخفاض سرعته: “أعتقد أن جزءًا من الأمر مجرد عقلية، لأنني أشعر به بالتأكيد في ذراعي. أشعر بالتأكيد أنه كانت هناك بعض المباريات حيث كان الأمر أشبه بـ، يمكنني أن أقول إن ذراعي لم تكن رائعة. في بداية العام، ربما كنت (جالسًا) 94. ربما لمست 97، مثل حيث كنت (في الماضي). لكنني بالتأكيد أستطيع أن أقول، إذا لم تستمر في الضغط على الدواسة ومحاولة الوصول إلى ذلك، فسيختفي الأمر.
“وأعتقد أن جزءًا مني لم يعد يركز على الأشياء النقية كما كنت من قبل. بصراحة، أعتقد أن هذا جزء من المشكلة. كما هو الحال في العام الماضي، أتذكر أنني كنت أرمي بقوة في بدايات الموسم القليلة الأولى. ولكن إذا لم تفعل الأشياء الصحيحة ولم تستمر في الدوس عليها، فإن ذلك يختفي. لذا أعتقد أن هذا ربما يكون جزءًا مما يحدث. بدأت أعمل على المزيد من الحركة من الشرق إلى الغرب، مثل أن أكون لطيفًا بعض الشيء مع (الكرة المغطاة) أو أحاول أن أدفع اللاعبين إلى الأمام والخلف.”
واصل مورتون تحليل مهاراته في رمي الكرة، مشيرًا إلى أنه حقق أفضل موسم له في عام 2019 عندما بلغت سرعة الكرة السريعة 94.7 ميلًا في الساعة – بانخفاض عن 96.1 ميلًا في الساعة في الموسم السابق – وقال في النهاية إن الأمر لا يتعلق بالسرعة، بل بتحديد موقع كراته السريعة المرتفعة والتحكم في الكرة المنحنية. وقد فعل ذلك يوم السبت.
إنه في الأربعين من عمره، لكن يبدو وكأنه رجل لا يزال منخرطًا بشكل كامل في هذه المهنة، ولا يتطلع إلى الفصل التالي في حياته.
يشعر روزاريو بالسعادة لأنه عاد إلى المكان الذي يشعر فيه بالراحة، حيث يشعر المشجعون وزملاء الفريق بأنه في منزله. وبهذه الطريقة، يبدو مثل مورتون، الذي أوضح أنه لا يريد أن يكون في أي مكان آخر طالما أنه يرتدي زي البيسبول.
(الصورة العلوية لإيدي روزاريو: كيسي سايكس / جيتي إيماجيز)