ديترويت – هناك طرق للتغلب على بوردو. هذه ليست واحدة منهم فقط.
كان ذلك في منتصف النصف الثاني من مباراة Sweet 16 يوم الجمعة بين فريق Boilermakers المصنف الأول والمصنف الخامس Gonzaga. لعبة جيدة. ذهابا وايابا. تدريب عالي المستوى. ادفع و اسحب. كان غونزاغا، كما فعلت العديد من الفرق الأخرى، يحاول إيجاد طريقة لوضع مفرش المائدة فوق الثلاجة. تغطية زاك إيدي أمر مستحيل. لديه غرفة مليئة بجوائز أفضل لاعب وطني لإثبات ذلك.
كان الزاجز يبذلون كل ما في وسعهم. منع بطاقات الدخول. وضع الجثث أمامه وخلفه. كلا المدربين، مات بينتر من بوردو، ومارك فيو من غونزاغا، يتلويان على مقاعد البدلاء. اعتمادًا على ما طلبته، كان إيدي إما يتعرض لخطأ عند كل لمسة أو يُسمح له بالإفلات من خلال مجموعة متنوعة من حركات المصارعة. من المحتمل أن يشعر المشجعون بكل نفس الشيء.
لم يكن هناك لاعب من Gonzaga أكثر تفانيًا في هذه المهمة من Graham Ike. مركز ذكي ورياضي يبلغ طوله 6 أقدام و 9 و 240 رطلاً، ظل آيك يتتبع إيدي، وبينما استسلم سبع بوصات و 60 رطلاً، بذل كل ما في وسعه لمطابقة اللياقة البدنية لإيدي. تم بناء توتر معين على مدار اللعبة. تطورت الدفع إلى التدافع. ضرب الاثنان الكتفين والوركين والمرفقين ببعضهما البعض. كرة السلة جيدة وصعبة.
ولكن بعد ذلك جاءت بعض النظرات. يحدق آيك في إيدي، ويخبر أفضل لاعب كرة سلة في الكلية أنه لن يذهب إلى أي مكان. كان هناك بعض الإيماءات بالرأس، ونبه آيك إيدي إلى أن، نعم، أنا هنا. وكانت هناك ابتسامة عرضية. أول ‘، أستطيع أن أفعل هذا طوال الليل، أيها الولد الكبير.
في حوالي 15 دقيقة، تشابك إيدي وآيك في مشاجرة من أجل الارتداد. طالب إيدي المسؤول بمراجعة المسرحية بحثًا عن خطاف وإمساك محتمل، وهو خطأ مرتفع لتشابك ذراعه عمدًا للحصول على نفوذ. ضحك آيك وابتسم. المسؤولون (بشكل صحيح) لم يطلقوا أي شيء على أساس المراجعة، لكن قوانين الطبيعة كانت في حالة حركة بالفعل.
كان زاك إيدي يغضب.
بعد ثلاث دقائق، مع اقتراب الشوط الثاني من منتصف الطريق، ومحاولة غونزاغا لتقليص الفارق، وكان كلا الفريقين يلهثان للحصول على الطاقة، وتزايد ضجيج الجماهير بالطاقة والقلق، اشتبك إيدي وآيك مرة أخرى. مشاركة فردية. ضغط إيدي على ظهره تجاه آيك، الذي دفعه للخلف. قام إيدي بخطوة، وأطلق تسديدة مع تعليق آيك في كل مكان. انطلقت صافرة، ودعا خطأ. وذلك عندما تبادل إيدي وآيك العبوس.
أومأ آيك بقوة، وأحب كل ثانية منه.
إيدي أحبها أكثر.
قال بعد ذلك: “أنا بالتأكيد ألعب بشكل أفضل عندما أكون خارج الملعب”.
لا توجد تحليلات لهذا. لا توجد نقاط لكل حيازة عندما يمتلئ بطن إيدي بالحمم البركانية أو عندما يتجعد جبينه بشكل أعمق قليلاً أو عندما ينقبض فكه بقوة أكبر. لا يمكننا أن نذهب إلا من خلال ما نراه. وما نراه هو رجل ضخم جدًا لا يتعامل بلطف مع أي شخص يريد أن يجعل الأمور شخصية بعض الشيء، ويريد أن يتدخل تحت جلده، ويريد إبعاده عن لعبته.
هذا بالطبع يجب أن يبدو مستحيلًا في كثير من الأحيان بالنسبة للخصوم الذين من المحتمل أن يشعروا أن دفاعهم الوحيد عن إيدي هو باستخدام نوع من الجرافات. وكما هو الحال، فإن بعض اللاعبين يتبعون أحيانًا نهج آيك.
بعد مرور 135 مباراة في مسيرة إيدي المهنية، نحن واثقون من القول بأن هذا أمر غير حكيم رسميًا.
قال برادن سميث في وقت متأخر من ليلة الجمعة خارج غرفة تبديل الملابس في بوردو: “إذا كنت تريد أن تضرب الدب، فافعل”. “ونتمنى لك التوفيق في ذلك.”
كان سميث هو النجم في فوز فريق Boilers بنتيجة 80-68 على Gonzaga في Sweet 16، حيث سجل 14 نقطة و15 تمريرة حاسمة وثماني متابعات، ولم يخجل سوى من الانضمام إلى أسطورة البرنامج جو باري كارول باعتباره اللاعب الوحيد في تاريخ المدرسة. لنشر ثلاثية مزدوجة. حصل حارس السنة الثانية على مقابلة مباشرة على شبكة سي بي إس بعد الفوز. سيتم تذكره باعتباره الشخص الذي قام بتشغيل الغلايات إلى النخبة الثامنة السادسة في تاريخ البرنامج.
لكن إيدي؟ كان إيدي، كما هو الحال دائمًا، هو المشهد الوحيد الذي يمكن رؤيته على خط الأفق. كان هذا يومًا آخر يمكنه فيه حجب الشمس أو التنحي جانبًا وتركها تشرق. مهيمن، هو هوم 27 نقطة من 10 أهداف ميدانية – لا شيء من أكثر من مسافة ذراع من السلة (ذراعه، وليس ذراعك) – 14 كرة مرتدة، وتعادل تسعة أخطاء، وتسببت جميع درجات الفوضى الدفاعية. كل شيء كان يدور حول مجرد حضوره.
زاك إيدي وواحد 😤#جنون مارس @BoilerBall pic.twitter.com/lBmP9MQu0o
– NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) 30 مارس 2024
في منتصف الشوط الأول، اعتقد بينتر أنه قد يكون لديه نافذة لإعطاء إيدي استراحة. تم بناء تقدم 28-24 على ستة رميات ثلاثية في تسع محاولات، تم رشها عبر المحيط. لذلك خرج بوردو من المهلة مع إيدي على مقاعد البدلاء. خلال الـ 89 ثانية التالية، استسلم فريق Boilers للكرة المرتدة أمام Ike، وهو مفتوح 3 أمام Anton Watson، وارتكب دورانًا. استدار الرسام نحو إيدي وأومأ برأسه وأعاده إلى طاولة المسجل.
جاءت إحدى أكبر اللقطات في الليل في حدث قد يكون أيضًا الشعار البديل لشركة Purdue في هذه المرحلة. سميث، خارج شاشة كرة إيدي في الجزء العلوي من المفتاح، مراوغ إلى يمينه بينما كان إيدي يتدحرج، واستبدل فوق المفتاح بفليتشر لوير مفتوح على مصراعيه، والذي قام بقلب مؤشر ثلاثي. توج التسلسل بـ 11-6 ستة طفرة لبدء الشوط الثاني، مما أدى إلى تمديد تقدم بوردو إلى تسعة، وهو عجز لن يتعافى منه الزاج أبدًا في النهاية.
هذه هي الطريقة التي يعيش بها بوردو، كيف يفوز بوردو.
لقد ارتكب غونزاغا، الذي كان مستضعفاً بالفعل، خطأً بتفاقم ما لا مفر منه. لا يحتاج إيدي إلى أي حافز إضافي لجعل حياة أي فريق أكثر صعوبة. إذا كان أي شيء، فهو عكس ذلك. عليه أن يهيئ نفسه حتى يصل إلى درجة الغليان. وقال: “أحاول أن أجعل نفسي أذهب إلى غرفة خلع الملابس، مع موسيقاي”. ولهذا السبب يرتدي إيدي سماعات الرأس في كل مباراة تمهيدية للاستماع إلى أغنية “Superstar” للمغني Lupe Fiasco، وهي الأغنية التي يغنيها مقاتل UFC Sugar Sean O’Malley.
لذا، نعم، كان سعيدًا جدًا بالرد على الجرس عندما أراد آيك قرعه.
لقد حاول آخرون أيضًا وفشلوا أيضًا، لدرجة أن بينتر أجرى محادثات مع نجمه حول تهدئة مشاعره لتجنب ابتلاع الطعم. هذه هي الطريقة التي يتم بها احتساب الخطأ الشخصي الثالث أو الرابع عندما تكون في أمس الحاجة إليه.
قال بينتر عن نصيحته النموذجية لإيدي: “فقط أبقِ فمك مغلقًا واحمل عصا غليظة”. “هذا ما أقول له دائمًا. لا أعرف لماذا عليك أن تقول أي شيء. في المجتمع، عندما تتحدث بفمك، ترتفع نسبة تعرضك للركلة. لقد رأينا ذلك جميعًا. “الرجل الذي يصمت هو في العادة المنتصر.”
وربما ينبغي على ولاية تينيسي، المنافس القادم لبوردو في فئة النخبة الثمانية، أن تأخذ في الاعتبار ذلك.
يستطيع زاك إيدي بالفعل التغلب على أي فريق قريب منه.
فهو لا يحتاج إلى أحد ليعطيه سبباً.
(الصورة: غريغوري شاموس / غيتي إيماجز)